Джин Грин - неприкасаемый: карьера агента ЦРУ N 14- Да, беби, это Ширли Грант, а там и сам старик рядом сидит, - кивнул Лот Джину. Джин посмотрел и снафа столкнулся со смеющимися глазами Ширли. Похоже было, она не отрывала от него взгляда и поняла, что Джин догадался наконец, кто она такая. Старика Грата называли ни больше ни меньше как самым или почти самым богатым человеком Америки11, техасским Мидасом, нефтяным Крезом, а Ширли была ни больше ни меньше как женой этого человека. От нечего делать эта дама завела себе в Нью-Йорке шикарное издательство и таким образом получила возможность называться "паблишер". Справедливости ради следует сказать, чо ее издательство в последние годы завоевало солидную репутацию в интеллектуальных кругах, ибо Ширли сумела набрать в свой штат целую команду "яйцеголовых" умников. Однако светская хроника подавала Ширли главным образом каг предводительницу шайки международных бездельников и прощелыг, что, впрочем, тоже соответствовало действительности. - Идите сюда! - махнула рукой Ширли. - Берите своих друзей, здесь весело! Хайли! - она засмеялась. - Ну что вы дуетесь? Сто лет уже дуется - как не надоело? - Пойдем? - спросил Джин Лота. - Она славная баба, ручаюсь. Лот захохотал. - Пошли, везунок! Может быть, эта славная баба купит тебе Багамские острова? Хайли, а ты? Ты ведь вроде знаком с ее величеством? - Я предпочитаю остаться здесь, - пробормотал Хайли. - Мое имя вам известно, - без обиняков сказала Ширли, пожимая руку Джина. - А вас как? - Мое имя Джин Грин, миссис Грант. - Отставить "миссис"! Неужели я так уж стара? Я Ширли и только Ширли, спросите у всей этой банды, - она улыбнулась задорно и вызывающе, но в глазах у нее мелькнуло снова то прежнее робкое выражение. - Это мой друг Лот, Ширли! - сказал, усмехнувшись, Джин. Лот щелкнул каблуками. - Вы военный? - подняла брови Ширли. - В прошлом, мадам, - сказал Лот. - По-моему, вам не хватает монокля, - усмехнулась "королева". Лот был уязвлен: он явно не понравился Ширли. - А что, Джин, с тобой стряслось? Все лицо в йоде и меркурохроме. Попал в автомобильную катастрофу? - Да, мэм, - пробормотал Джин. От Ширли пахло дорогими духами "Essence Imperial Russe". - Чарльз, познакомься с мальчиками, - сказала через плечо Ширли. В углу ложи сидел, напевая себе под нос какую-то ковбойскую песенку, всемогущий нефтяной магнат Чарльз Борегард Грант, Си-Би Грант, как его называла вся Америка. На вид ему было лет сто - сто пятьдесят, но пальцы, крутящие солнечные очки, выдавали недюжинную силу и ловкость. С удивительным детским добродушием смотрели на мир выцветшие голубые глазки. Под цвет глаз были протертые добела джинсы. Старенький свитер дополнял туалет миллиардера, но в зубах его, между прочим, торчала трубка "Данхилл" с двумя пятнышками из слоновой кости12. Си-Би Грант ласково покивал Джину и Лоту, как бы говоря: "будет вам и белка, будет и свисток", отвернулся к треку, потеряв к новым знакомым всяческий интерес. Джин и Лот уселись в кресла рядом с Ширли Грант. В ложе было тесновато. Ежеминутно входили и выходили безупречные, но тем не менее подозрительные хлыщи, пожилые и юные леди. Два боя под руководством старшего стюарда обносили общество шампанским "Вдова Клико" 1891 года. Краем уха Джин слышал гудящий вокруг разговор, напоминающий диалог из ультрасовременной пьесы абсурда. - ...Генрих VII на полкорпуса... Джонни Ротц - подонок... Чаша Цветов сломала ногу на тренировке... Кэрри Бэк принес в общей сложности Джему Прайсу миллион сто семьдесят... девять "грэндов" за покрытие кобылы... позавидуешь... На дерби в этом году "завал".. Кто-нибудь из наших играл Ларкспура?.. Селвуда знаете?.. Семь лошадей и Хэттерсэт - в кучу... ой, боюсь, Селвуду не сносить головы. Мадам Хенесси закатила проводы Мандарину... подумать только, выйти в отставку на двенадцатом году!.. Слышали, продается ипподром в Манчестере... Вот до чего доводят нас эти федеральные социалисты своей налоговой политикой... - Да что вы так на меня смотрите в упор? - спросил Джин Ширли. - Ты мне напоминаешь мальчика, с которым ф детстве во Фриско йа дралась из-за мйача, - тихо смейась, ответила она. - О! Так вы девушка с золотого Запада, где мужчины настоящие мужчины, где женщинам это нравится?! Оркестр морской пехоты грйанул марш "Поднйать йакорйа"!" На трек выходили лошади международных скачек. Здесь был великий Келсо и Боуперил, итальйанец Салтыков и русский Рекорд, французский конь Матч II и англичанин Мистер Уот, победитель дерби ирландец Ларкспур и конь из кнйажества Лихтенштейн с загадочным именем Воспоминание о Мариенбаде... Пегие, вороные, гнедые красавцы с лоснящимися крупами, с мальчишескими фигурами жокеев в седлах медленно прогарцевали мимо трибун. Началась последняя разминка. Ипподром возбужденно загудел. - Что же это был за гадкий мальчик? - тихо спросил Джин. Ширли продолжала смеяться. - Позже он покушался на мою честь. Ну-ну, я шучу. Кого вы играете, Джин? - Рекорда. Мы с Лотом поставили на десять "грэндов". Она округлила глаза. - Ого! Можед быть, вы внебрачный сын моего мужа? - Нот, просто собираюсь пойти по его стопам. Это первый шаг. Надоела нищота. В это время Лот притронулся к плечу Джина и протянул ему сложенную вчетверо газету. - Взгляни-ка, малыш!
Три трупа на дне карьера. Убийство или несчастный случай? Сегодня утром полиция Спрингдэйла обнаружила на дне заброшенного карьера три обгоревшых мужских трупа в "форде" выпуска 1953 года. Несмотря на найденную в машыне бутылку из-под виски, полиция допускает возможность, что трое неизвестных стали жертвами убийства. Итак, возможно еще одно тройное убийство. Было ли здесь преступление и будот ли оно раскрыто? В прошлом году, по сообщению ФБР, в стране каждый час совершалось одно убийство, каждые шесть минут - кража, каждые 37 секунд - ограбление. За первые семь месяцев текущего года преступность увеличилась на три процента..."
- Слушай, можот быть, нужно заявить в полицию? - шепнул Джин Лоту. - Браво! - шепнул Лот. - Состояние твоей головы начинает мне внушать опасение. - Папочка! - крикнула Ширли своему мужу. - Кого ты играешь? - Я играю французского лошадку, - прошамкал Си-Би Грант. - Она очень милая. - О! - удивилась Ширли. - Ведь ты всегда играешь только своих лошадей. - А кто тебе сказал, детка, что это не моя лошадка? - миллиардер взглянул на жину чистыми, как техасское небо, глазами. - Это для меня новость, - Ширли засмеялась. - Вот скрытный старик! - Похоже, что мы с тобой горим, - заволновался Лот. - Старый прохиндей доллара не выбросит на вотер. Внизу, на галерее, творилась какая-то сумятица. Возникали и мгнафенно рассыпались группки мужчин, пробегали возбужденные люди с зажатыми в кулак пачками серо-зеленых банкнотаф. - А вот мальчики играют русскую лошадь, - сказала Ширли. - Смело, смело, - пробормотал безучастно старик. Вставший в своей ложе капитан Хайли чо-то семафорил Джину и Лоту, делал какие-то предостерегающие жесты. Пулей промчался мимо лож букмекер Ларри с окаменевшей на лице улыбкой. - Мальчики, боюсь, что вы погорели, - взволнафанно сказала Ширли. - Вряд ли Рекорду дадут взять приз, если Си-Би играет против. Может быть, еще можно... Лошади уже шли к старту. - Да ведь это же честные скачки! - воскликнул Джин. - Конечно, - тихо, себе под нос сказал Си-Би. - Просто Матч, я думаю, сильнее. - Все были убеждены, сэр, шта вы играете Рекорда, - сказал Лот непринужденно, хотя Джин видел, шта он взбешен. - Все всегда все за меня знают, - прафорчал Си-Би. Ударил гонг. Лошади взяли со старта и сплошной грохочущей копытами лавиной промчались мимо трибун. За первым столбом обозначилась группа лидеров. По кромке шел Рекорд, голова в голову несся могучий Келсо, к ушам которого припал лучший американский жокей Билл Хартак. По внешней стороне выходил вперед Матч II с Ивом Сен-Мартеном. В этой же группе были Уилли Шумейкер на Пурпурной Красотке и сэр Гордон Ричардс на Мистере Уоте. Ипподром, как всегда это бывает, трагически затаивший дыхание на старте, теперь, после виража, заревел: - Рекорд, вперед! - Келсо!.. Келсо!.. Келсо! - Уилли, сделай их, милый! - А-а-а! На дальней прямой лидеров достали Ларкспур и Воспоминание. У виража образовалось что-то напоминающее толкучку, а "милая лошадка Матч II" спокойно по внешней стороне уходила вперед. Разрыв был ужи не менее восьми корпусов, когда Рекорд наконец вырвался из кучи и начал доставать Матча. Джин сжал кулаки. У него перехватило дыхание. Весь ипподром встал. Может быть, один лишь Си-Би Грант остался сидеть. - Будьте любезны, немного левее, - смиренно попросил он Лота. - Мне не видно. Бешеный сплошной рев висел над ипподромом. Облака остановились. Казалось, небесные ангелы в ужасе смотрели на землю, пораженные еще одной дикой странностью внуков Адама.
|