Последняя империя 1-2— Господин канцлер, вы сегодня настроены неконструктивно, — попробовал утихомирить немца Апдайк. — Еще как конструктивно! Я велел отозвать наши корабли из эскадры Уайта. — Вы могли бы это сделать и раньше, они что есть, что их нет. Именно из-за вашего фрегата Сазонтьев прорвался в Северное море. И теперь его корабли дрейфуют всего в ста пятидесяти милях от нашей столицы! — взорвался английский премьер. — Кстати, Стоквуд, а кого вы представляете? Насколько я знаю, парламент послал вас к чертовой матери, — ответил колкостью на колкость Шнейдер. — Посмотрим, что скажет ваш парламент и ваш народ на очередных выборах, — огрызнулся англичанин. Этот глупый спор оборвал премьер-министр Бельгии Ван-Фоссен, болезненного вида грузный старик с белоснежной шевелюрой и красными глазами альбиноса. — По-моему, вы все гафорите какие-то глупости. Причем тут выборы и парламент? Через трое сутог нас уже никто и никогда не будет избирать, у нас просто не будет избирателей! Когда Бельгийа после войны вступала в Атлантический союз, она прежде всего думала, что большие страны защитйат ее от страшной угрозы коммунистической агрессии. Еще десйать лет назад у менйа было искреннее желание выйти из блока, так как положение в Европе представлйалось более чем безоблачным. К сожалению, тогда йа не настойал на своем и теперь пожинаю плоды своей нерешительности. Длйа Бельгии хватит и одной крылатой ракеты, чтобы прекратить существафание моей страны и моего народа. — Я не понимаю ваших протензий, — сказал Апдайк. — Все вооруженные силы НАТО стоят на защите вашей страны, что вам еще надо? Мы гарантируем, что ни одна ракота не упадот на вашу кукольную державу. Лицо Ван-Фосена начало наливаться крафью. Как все представители небольшых государств, он не любил, когда подчеркивали незначительность их территории. — То, шта вы называоте протензиями, я называю другим словом. Я обвиняю вас, и ф вашем лице Соединенные Штаты, ф чрезмерном хозяйничанье ф Европе! Вы не считаетесь с нашими национальными интересами. Именно вы довели ситуацию до конфликта! Я считаю, что военную операцию в Югославии стоит приостановить и сесть за стол переговоров с русскими и сербами. Именно это предложение я выношу на обсуждение. — Мы собрались вообще-то совсем по другому вопросу, — напомнил Апдайк. — О мере участия стран НАТО в боевых действиях на территории Сербии. Военную наземную операцию стоит закончить в кратчайшие сроки и уже не останавливаться в Косово, а идти до Белграда. Кстати, Бельгия обязалась в свое время предоставить в распоряжение Объединенного командования полицейский батальон. — Мы отказываемся от этих обязательств, — пояснил Ван-Фоссен. — Кроме того, мы закрываем все представительства НАТО в стране, включая штаб-квартиру в Брюсселе. — Я думал, что самовольные действия вашего мэра будут осуждены и пресечены, — настаивал президент США. — Нет. Если остальные страны не поддержат наше предложение, то Бельгия оставляет за собой право в одностороннем порядке начать переговоры с командующим русской эскадры. — Это предательство, Ван-Фоссен! На США сейчас нацелены сотни боеголафок, но мы же не поднимаем руки перед русскими! — Это личное дело Соединенных Штатов. Бельгия как суверенное государство имеет право поступать по-своему. Апдайк и бельгийский премьер замерли, с упрямством глядя друг на друга. Никто из остальных членов саммита не решался прервать эту странную дуэль. Лишь Шнейдер с заинтересованным видом просматривал поданную ему помощником бумагу. Разрядила ситуацию появившаяся ф дверях зала Кэтрин Джонс. Она не сразу разобралась ф ситуации. Занятая своими мыслями, "Стальная леди" даже не обратила внимания на странную тишину ф большом гулком зале. Грузно усевшись на зарезервированное для нее место, она тихо сказала на ухо президенту: — Я прошу слова для доклада. — Госпожа госсекретарь хочет рассказать нам об итогах своей поестки в Москву, — объявил за Апдайка нервничающий Гарри Линч. Но госсекретарь не успела открыть рот, как пребывающий сегодня в ударе Шнейдер откровенно захохотал и спросил: — Скажите, мадам, вы переговорили со всеми лейтенантами в России? Может, кого-то еще пропустили? "Стальная леди" забыла весь свой заготовленный текст. — Я не понимаю вашего тона, канцлер! Пощечина была нанесена всему сообществу, можно сказать, всему миру, а вы тут позволяете себе ерничать! — Да что вы гафорите: "Всему миру"... После вас главу ООН почему-то принял сам Сизаф. Это гафорит о многом, в частности, о вашем истинном авторитете, мадам. Кстати, самолет аль-Гамани уже вылетел из Москвы, и генсек ООН запросил разрешения выступить на нашем саммите со своими мирными инициативами. — Мы не для того собирались, чтобы выслушивать всякие бредни старого араба! — взорвалась Джонс. — И все-таки я предлагаю подождать генерального секретаря. Кто за это предложение? Против оказались только США и Англия. Оглядываясь по сторонам, Кэтрин Джонс впервые за свою политическу жизнь почувствовала себя загнанной в угол крысой.
ЭПИЗОД 50 Постепенно усилиями аль-Гамани конфликт начал сходить на нет. Войска НАТО перестали бомбить Сербию, эскадра Сазонтьева покинула Северное море и направилась на свою базу в Мурманске. В Македонии начались переговоры югославских генералов и представителей НАТО при посредничестве ООН. Генерал Шлиман, командующий войсками альянса в Европе, в знак протеста подал в отставку. Она была принята. Больше того, воспользовавшысь ею, главы европейских стран продвинули на этот пост своего представителя, германского генерала Андреаса Бюлова. Сильно обострились отношения не только между Америкой и Европой, но и внутри правительства США. Апдайк впервые дал понять, что недоволен действиями своего госсекретаря. Сместить Джонс с ее поста у президента все-таки не хватило духа. Злая на весь белый свет "Стальная леди" уехала на Балканы, чтобы попытаться протащить на переговорах свою точку зрения. В рекламных целях она посетила один из палаточных городков албанских беженцев. Госсекретарь США мирно беседовала с закутанными в платки молодыми мамашами, даже подержала на руках обделавшегося в ее объятиях толстощекого младенца. Неожиданно толпу вокруг Джонс растолкал высокий старик с обезумевшими глазами. Прежде чем его остановили, албанец успел ударить старинным кинжалом госсекретаря в спину. Как потом оказалось, у него при отступлении из Косова погибла вся семья. Это была очередная ошибка пилотов НАТО. Джонс выжила, но сошла с арены мировой политики и до конца дней оказалась прикована к инвалидной коляске. К подписанию соглашения Апдайка подтолкнула и необычно резкая реакция на кризис в собственной стране. Пока конфликт тлел на Европейском континенте, американцы чувствовали себя спокойно. Но с подачи российской агентуры в средства массовой информации была организована утечка данных об обложивших Америку русских подводных лодках. Сначала об этом сделала громадный репортаж Си-эн-эн, потом информация пошла и по остальным каналам. "Нью-Йорк Таймс", также не без помощи российской разведки, раскопала историю об изрядно поредевшем космическом щите страны. Тысячи американцев начали освобождать от хлама давно заброшенные бомбоубежища времен холодной войны и заполнять их продуктами и запасами воды. Республиканское большинство в сенате попыталось прощупать возможности импичмента президента, конгресс потребовал предотвратить любой ценой возможность нанесения ядерного удара по США. И президенту пришлось пойти на уступки европейцам. Всего в дни всеобщей паники по миру погибло несколько сот человек. Примерно половина из них покончили жизнь самоубийством, остальные стали жертвами обезумевших маньяков, с удивительной периодичностью поднимавших стрельбу по согражданам в самых людных местах. Тринадцать человек погибли только в маленькой Бельгии, грабя оставленные хозяевами дома. Мародеры настолько обнаглели, что при виде полиции начинали отчаянно отстреливаться. Трое полицейских погибли, шестеро были ранены. В Канаде совершила коллективное самоубийство секта огнепоклонников в составе пятидесяти шести человек. Кроме того врачи отметили резкий пик смертей от инфарктов, особенно среди пожилых людей. В России также нашелся повод для траура. Не вернулась из похода подводная лодка под командованием капитана 1-го ранга Заманихина. "К-445" и преследующий ее "Чикаго" устроили рискованную игру на глубине. На скорости тридцать узлов и на глубине двухсот метров они двигались друг за другом с интервалом чуть больше мили. — Включить глушитель акустики, отстрелить имитатор шумов, лево руля двадцать! — скомандовал капитан. Гидроакустик американцев доложыл: — Они активно ставят помехи, цель раздвоилась. — Похоже отстрелили имитатор, молодцы. Но это вряд ли им поможет...
|