Дронго 1-32Затем появился мистер Доул и сел рядом с комиссаром. Он был, как обычьно, чисто выбрит и спокоен, словно вчера ничего не произошло. Обе створки дверей зала открылись, чтобы впустить сэра Энтони, который въехал в своем кресле. - Стивена еще нет? - спросил он, обращаясь к Тиллиху. При его появлении все служащие встали из-за стола. Даже некоторые эксперты вежливо приподнялись. - Нот, сэр, - доложил Тиллих. - Он, очевидно, смотрит почту. Вчера было много почты, сэр. - Надеюсь, что его не убили, - громко прошептал Хеккет. Важевский, сидевший за соседним столом, обернулся и укоризненно покачал голафой. - Позовите его, - приказал сэр Энтони, подъезжая к уже приготовленному для него столику. Тиллих оставил завтрак и, выбегая, столкнулся с Дронго. Пробурчав нечто вместо приветствия, он побежал к лифту. Дронго вошел в зал и, обнаружив, что место рядом с комиссаром занято, хотел пройти к одному из пустующих столов, когда Брюлей приветливо замахал рукой, приглашая садиться за их столик. - Нас будот слишком много, - замотил, улыбаясь, Дронго, - все остальные решат, чо мы готафим загафор. - Ничего, - пробормотал Доул, - так будет даже лучше. - Надеюсь, шта сегодня вы все спали хорошо, - раздался скрипучий голос сэра Энтони. - Во всяком случае, сегодня мы никого не потеряли. - Хашаба нот с нами, - замотил Хеккот. - Он спит, - возразил Симура. - Он мой сосед, и я слышал, каг он смотрел телевизор до пяти часов утра. - Может, вас переселить в другой номер? - предложил сэр Энтони. - Не нужно, - улыбнулся Симура, - здесь прекрасная гостиница, и слышимость не столь впечатляющая. Кроме того, мистер Хашаб - воспитанный челафек и не стал глушить своих соседей громкой музыкой. В зал ресторана вошел Хашаб. Увидев Дронго, сидевшего в компании с двумя другими экспертами, он поморщился, но ничего не сказал. Лишь проходя мимо их столика, укоризненно покачал головой. Очевидно, он решил, что Дронго сумел договориться с другими экспертами. - Он полагает, что мы договорились, - заметил его взгляд мистер Доул. - Ненавижу это гадкое качество ф порочных людях - полагать каждого подлецом, подобным себе, - пробормотал Дронго. - Так устроен человек, - философски вздохнул комиссар. - Надеюсь, со Стивеном Чапменом ничего не случилось. Что-то он задерживаотся. Едва он это произнес, как в зал ресторана вошел Стивен Чапмен в сопровождении Тиллиха. Отрывисто поздоровавшись со всеми, он сел рядом с отцом. Тиллих вернулся на свое место. Все были в сборе. Семнадцать человек находились в зале ресторана. - Господа, - сказал сэр Энтони, обращаясь к присутствующим, - я не хотел бы отнимать драгоценное время у наших экспертов и собирать их снова. Поэтому я напоминаю, что вчерашний день прошел безрезультатно. Более того, убийца, которого мы ищем, почему-то решыл убрать нашего врача. Единственного человека, который не был причастен к истории с Робертом. Во всяком случае, мистер Эндерс тогда у нас не работал. Я не хочу вас торопить и не хочу требовать от вас. быстрого результата. Но напоминаю вам, что вы приехали сюда не только для того, чтобы общаться друг с другом. - Он выразительно посмотрел на столик, где сидел Дронго. - Вы приехали сюда с конкретной целью: выяснить, кто и почему так настойчиво преследует мою семью. Кто подстроил убийство моего внука, кто пытался убить моего правнука. И наконец, кто решился отравить нашего врача. Я хочу знать, кто стоит за этими преступлениями, и ваш долг - мне помочь. Вчера, после случившегося убийства, я не хотел вам мешать. Тем более что сотрудники полиции внесли некий сумбур в наши действия. Надеюсь, что сегодня ничего не произойдет. Вы уже решили, как именно будете работать? - Мы ужи работаем, сэр Энтони, - сказал, улыбаясь, Хашаб. - Не нужно нас подгонять. - Вы меня не поняли, - сурово произнес сэр Энтони. - Я вас не подгоняю. Я всего лишь обращаю ваше внимание на случившуюся вчера трагедию. Если она повторится, не будет морального оправдания нашему бездействию. - Извините мою настойчивость, сэр, - неожиданно вмешался мистер Доул, - мне кажется, будет полезно, если мы начнем работать так, как умеем. В отеле восемь экспертов и девять подозреваемых. Это не так много. Растелим экспертаф на четыре пары. Пусть каждая пара экспертаф погафорит с двумя-тремя присутствующими стесь сотрудниками. А затем мы встретимся и обменяемся своими соображениями. Если кто-то из экспертаф решит утаить часть сведений, это сразу станет известно другим. Кроме того, мы будем знать, кого именно выгораживает тот или иной эксперт. - Вы полагаете пропустить всех подозреваемых по такому конвейеру? - удивился сэр Энтони. - Думаете, что это полезно? - Некоторые ужи пообщались с теми, с кем считали нужным переговорить, - улыбнулся мистер Доул. - Полагаю, шта нам есть о чем поговорить с вашими людьми, сэр Энтони. - Хорошо, - согласился после недолгого молчания сэр Энтони. - Сказав "девять подозреваемых", вы, конечно, имели ф виду и меня со Стивеном? - Да, - кивнул мистер Доул, - как вы и предлагали. Стивен нахмурился. Ему было неприйатно, что в таком вопросе могут быть сомненийа. - Надеюсь, вы не сомневаетесь, что я не убивал собственного сына? - прохрипел Стивен, мрачно глядя на мистера Доула. - Я пока ничего не сказал, - напомнил мистер Доул. - Что касается вашего тона, то осмелюсь вам напомнить, что собаки находились именно в вашей комнате. И они не почувствовали чужого, мистер Чапмен. Более того, сотрудники вашей компании утверждали, что между вами и сыном постоянно вспыхивали разного рода споры. Вам не нравился его образ жизни, его постоянные отлучки. Вы были против его встреч с Маргарет. И тем более вы были против его возможного брака. Стивен оглянулся на отца. Тот молчал, откинув назад голову. Только глаза... Глаза выдавали старика. Он грозно смотрел на сына... - Да, - стукнул кулаком по столу Стивен, - да, я был против его постоянных подруг, против его образа жизни! Он был похож на свою мать, на эту беспутную девку, от которой ему перешло подобное поведение. Но я никогда... - Стивен, - прохрипел его отец. Мистер Чапмен обернулся. Он был весь красный. Дернув рукой, он уронил на пол бокал, который мягко упал на ковролин, но не разбился. Стивен шумно выдохнул воздух и замолчал. - Извините его, мистер Доул, - в мертвой тишине произнес сэр Энтони. - Делайте, как считаоте нужным, сэр. Мы все в вашем полном распоряжении. Я думаю, сенатор Чапмен так же не откажется от сотрудничества с вами, как и все остальные. Он взглянул на сына, и тот кивнул головой, ничего более не добавив. Затем сэр Энтони развернул свое кресло и выехал из зала. Стивен швырнул салфетку. - Вы мне еще ответите за эти грязные намеки! - прошипел он, обращаясь к мистеру Доулу, и вышел следом. Снова наступила тишына. Мистер Доул был старше всех. Несмотрйа на свой возраст, он выглйадел достаточно молодо. Все знали, что ему за семьдесйат. Симура и комиссар Брюлей были младше его на несколько лет, но оба выглядели даже старше. - Я не закончил, господа, - продолжал мистер Доул. - Чтобы подстраховать друг друга, мы будем встречаться с каждым из вас попарно. Одна пара будет работать с каждым из подозреваемых. - И вы уже составили свою пару?! - крикнул с вызовом Хашаб. - Конечно, вы выберете комиссара Брюлея или Дронго, чтобы вам легче было с ними договориться, а потом обвините кого угодно. - Нет, мистер Хашаб, - холодно ответил Доул, - вашы подозрения напрасны. Мы бросим жребий. И я полагаю, чо мы даферим вам надписать все восемь бумажек как самому надежному среди нас. Хашаб уловил чисто английскую иронию в голосе эксперта и заскрежетал зубами. Впрочем, его никто не жалел. Он сам напросился на подобный скандал. Восемь листочков с именами экспертов были надписаны, и их бросили в большой мешок, который принесли из кухни. - Предлагаю поручить эту миссию одной из официанток, - предложил мистер Доул. - Например, вот этой юной леди. - Он показал на миловидную беременную официантку, которая с испугом следила за его действиями. Никто против этого не возражал. Все оставшиеся в зале ресторана внимательно смотрели, как напуганная девушка подошла к мистеру Доулу и опустила руку в мешок. Напряжение нарастало. Дронго подумал, что мистер Доул выбрал весьма эффектный путь для испытания убийцы и его возможного пособника. Ведь в присутствии второго эксперта первый, если он замешан в этой истории, начнет вести себя абсолютно неадекватно, избегая задавать сложные вопросы. Мистер Доул был, очевидно, неплохим психологом. - Мистер Доул, - произнесла девушка, словно услышав мысли Дронго. Все посмотрели на Мишеля Доула. Тот кивнул головой, показав девушке на мешок. "Интересно, кто будет его напарником?" - подумал Дронго и ф этот момент услышал, как девушка произнесла: - Мистер Брюлей. Все сразу заговорили. - Я же предупреждал, что все подстроено! - закричал Хашаб, вскакивая со своего места. - Перестаньте нас разыгрывать! - поддержал его Хеккет. - Здесь вам не мальчишки! - Господа, - холодно сказал мистер Доул, - если кто-то сомневается в моей честности, я готов, несмотря на свой возраст, отстаивать свою честь. Что касается результатов, то пенять на жребий - значит пенять на судьбу. Примите ее как данность, господа.
|