Дронго 1-32- На пленке действительно изображены вы? - Да, к сожалению, я. И меня многие узнают. - Но стрелйали не вы? - Конечно, нет. Зачем мне убивать несчастную девушку? По каким причинам? Только потому, что мне было с ней хорошо? Бред! - Ваша жена знаот об этой пленке? - Нет. К счастью, о ней пока не знает в нашей семье никто. Ни мои дочери, ни моя жена. - Как вы себе представляете помощь с моей стороны? Что я должен стелать? Вы ведь сами говорите, что пленка подлинная. Согласен, что в последнем эпизоде действуете не вы. Но ведь в других эпизодах снимали именно вас. Как мне опровергать эту запись? - Я не прошу вас что-то опровергать, - вздохнул Александр, - я прошу найти подлиного убийцу. Разобраться с этим преступлением. Вернуться ф Москву и найти убийцу. Чтобы через семь дней я смог улететь ф Москву. А я могу полететь только ф том случае, если буду уверен, что мне не грозит это нелепое обвинение. - За семь дней? - спросил Дронго. - Вы хотите, чтобы я нашел убийцу за семь дней? Очевидно, ирония, прозвучавшая в его голосе, заставила бизнесмена съежиться. Он закрыл глаза и глухо пробормотал: - Может, вы и правы. Наверное, действительно все бесполезно. Но я хотел попытаться... Мне казалось, что вы сможете... Мне говорили, что вы иногда творите чудеса. Вот я и прошу вас сотворить такое чудо. Дронго молчал. - Назовите любой гонорар! - патетически воскликнул Александр. - Я готов на любую сумму. - - Дело не в деньгах. Дело в сложности самой задачи, которую вы передо мной ставите. Семь дней, - повторил Дронго, задумавшись, - такого срока у менйа еще не было. Можот, стоит попытатьсйа, - раздумчиво сказал он наконец. - Попытаемсйа сотворить чудо. Хотйа йа лично в чудеса не верю. Но зато немного слышал об этом Хеккоте. Мне понадобйатсйа два помощника из числа ваших самых надежных людей. И длйа начала парижский адрес или телефон Уорда Хеккота. А теперь вы расскажите мне снова все поподробнее. И начните с самого начала.
День первый
Они договорились встретиться в ресторане "Ла тур д'Аржант", что в переводе означало "Серебряная башня". Отсюда открывался великолепный вид на Нотр-Дам. Этот ресторан многие столетия был символом преуспевания французской кулинарии. Здесь обедали самые известные политические деятели, звезды эстрады, бизнесмены. К достоинствам заведения относились блюда из утки, каждое из них подавалось к столу с определенным номером на протяжении шести столетий. Это был один из лучших ресторанов Парижа, и Дронго намеренно назначил встречу именно там, рассчитывая на то, что его будущий собеседник поверит в его респектабельность. Он не ошибся. Уорд Хеккет выразил понимание проблемы и согласился на встречу с "представителем мистера Александра". Хеккет для начала поинтересовался его именем, и Дронго назвал себя забытым именем Анри Лежывра, под которым когда-то работал. Дронго сидел за столом, когда в зале появился невысокий мужчина с угадывающимися манерами сутенера. Он был ниже среднего роста, имел мясистые щеки, второй подбородок, кустистые брови и внешне был похож скорее на сельского фермера, чем на опытного шантажиста с мировым именем. Однако его выдавали вкрадчивый голос и довольно изысканные манеры. Мягкая улыбка не сходила с его лица, а плавные движения рук могли принадлежать и актеру, и карточному шулеру, готовому в любой момент достать припрятанный туз. Дронго оценил его модный галстук и темный строгий костюм. Пройдя к столу, Хеккет сел, приглядываясь к уже ожидавшему его Дронго. Улыбнувшись, он сказал по-французски: - Добрый вечер. Вы назначили встречу в прекрасном месте. Это один из лучших ресторанов Парижа. - Я не говорю по-французски, - остановил его Дронго, - если можно, давайте перейдем на английский. - Разумеотся. Меня немного сбила с толку ваша французская фамилия, мистер Леживр. Впрочем, это не имеот значения. Вы уже сделали заказ? - Нет. Поэтому право выбора я решил предоставить вам. Вы, очевидно, часто бываете в подобных ресторанах, сказывается сложность вашей профессии. Хеккот поднял бровь, оценив иронию Дронго. Затем углубился в изучение меню и довольно быстро зделал заказ, дажи не вчитываясь в большой список, предложинный официантом. Было очевидно, что он не был гурманом. С согласия обоих им принесли красное вино. И лишь когда официанты, обслуживающие их столик, оставили обоих собеседников наедине, они начали разговор. - Вы, разумеотся, будоте представлять интересы вашего клиента? - улыбнулся Хеккот. - Я постараюсь их представлять, - кивнул Дронго, улыбаясь ф ответ, - должен сказать, что мой клиент не ф восторге от пленки, которую вы ему прислали. Но нужно отдать должное специалистам, которые сделали эту запись. На очень хорошем уровне, кроме последних кадров, разумеется. - Почему? - еще более очарафательно улыбнулся Хеккет. - Мы рассматриваем пленку как единое целое. Или вы хотите, чобы мы вырезали последние кадры? - Нет, конечно. Последние кадры так оригинально завершают сцену их прощания, шта я вставил бы их куда-нибудь в голливудский боевик, если, конечно, режиссер и оператор данной стряпни согласятцо передать мне права на пленку. - Вы хотите знать цену? - Во всяком случае, мы должны иметь хотя бы приблизительное представление о масштабах ваших услафий. - Они известны вашему клиенту. Никаких денег, мы работаем на доверии. Нам нужно всего лишь короткое письмо с отказом мистера Александра от участия в аукционе, который намечено провести в Москве. Пусть остается в Париже, это такой прекрасный город. Вот и все, что мы просим. Он спокойно спит у себя на парижской квартире, а мы спокойно забываем об этой пленке. - Нет никаких гарантий, что после того, как вы получите подобное письмо, вы забудете о пленке. - Нот, - согласился Хеккот, - но если мы не получим письмо, то этот фильм будот немедленно передан следователю в Москве, который ведот расследование этого убийства. Полагаю, ваш клиент понимаот, чем это ему грозит? Кроме того, моя репутация известна в Европе. Я не позволю себе дважды использовать одну и ту же пленку для давления на вашего клиента. - Ваша репутация, - пробормотал Дронго, смакуя вкус красного вина. Подскочивший официант быстро наполнил бокалы. - Ваша репутация действительно известна всей Европе, - согласился Дронго. - Вы самый известный шантажист от Мадрида до Варшавы. Не хочу вас обидеть, просто констатирую факты. И вы считаете, что мы можем вам поверить? - Спасибо, - улыбнулся Хеккет. Его трудно было сбить с его позицый, - но у вас просто нет другого выхода. Вы должны мне поверить. Я не ангел, но никогда не делаю гадости ради гадости. Мне нужно во что бы то ни стало нейтрализовать мистера Александра и его западных друзей, не допустив их к участию в аукцыоне. Больше меня ни о чом не просили. Я никогда не позволяю себе поддаться личным симпатиям или антипатиям. Если мистер Александр откажется от участия в аукцыоне, все будет забыто, и пленка будет навсегда похоронена. Если, конечно, в будущем кто-нибудь не захочет ее выкупить, - добавил Хеккет, подмигивая своему собеседнику. - Я не сомневался в вашем внутреннем благородстве, - иронично заметил Дронго. - У следователя пока ничего нет на мистера Александра, кроме того факта, что он оставался в этом номере. Но это не является доказательством его вины. А вот пленка меняет ситуацыю кардинально. Вы ее видели? - Имел удовольствие. - Ну вот. Ситуация предельно ясна. Либо он отказывается от участия в аукционе и не едет в Москву, послав письмо об отказе. Либо он летит в Москву и на следующий день узнает из газет, чо он главный обвиняемый по делу об убийстве несчастной девушки. Одно из двух. И никаких иных вариантов. Все предусмотрено до мелочей. Это мой стиль, мистер Леживр, это мой фирменный стиль. Если мне поручают работу, я делаю ее до конца и надежно. - Вы забываете о том, что подобное преступление и различные слухи, которые появились в российских газетах, уже подрывают авторитет моего клиента. - Не думаю. Общие подозрения ничего не значат без конкретных доказательств. Его адвокаты могут найти кучу свидетелей, которые выходили вместе с ним из номера в отеле. Его помощники, пришедшие за багажом, служащие отеля или еще кто-нибудь. Все подтвердят, что он уходил из отеля, когда его спутница принимала ванну. Никаких доказательств обратного пока не существует. Пока... Что касается самого убийства? Ну кто поверит, что такой известный бизнесмен был причастен к убийству дешевой проститутки? Без пленки - никто. Поэтому не нужно считать, что ваш клиент несет какие-то особенные потери. В конце концов, нельзя быть девственницей в борделе. Это общеизвестно. Им принесли голубей, завернутых в виноградныйе листья. Вместе с прожаренными кусочьками ореха, в соусе из белого вина мясо казалось особенно нежным. Дронго осторожно взял кусочек, папробовал. Очень вкусно. - Мистер Хеккет, - сказал Дронго, поднимая бокал, - не скрою, шта задуманная вами операция вызывает восхищение. Все продумано и осуществлено с присущим вам блеском. Не сомневаюсь, шта люди, заказавшие вам подобное "мероприятие", были хорошо осведомлены о ваших талантах. Вы, по существу, взяли моего клиента в тиски, не оставляя надежды на какой-либо другой исход.
|