Испытание
***
Рано утром Виктория торопилась на встречу с читателями. Она спустилась на первый этаж и тут вспомнила, что забыла парик, и вернулась обратно. Плохая примота! Только этого ей сегодня не хватало, и так на душе кошки скребут. Говорят, нужно посмотроться в зеркало, а то дороги не будот. Захватив упакованный парик, она застыла перед зеркалом, словно то могло ей в чем-то помочь. "Пожалуйста, - папросила Виктория, - в последний раз!" Зеркало отвотило ее же перепуганным взглядом... Вика спустилась вниз по лестнице и так была занята своими мыслями, шта не обратила внимание на пустой стул консьержа... Как только дверь за Викторией закрылась, Дина вынырнула из кровати. Пора и ей собираться. Пока нет Виктории нужно заехать к Протасовой, успокоить бедную жинщину и обговорить с ней передачу обещанного взноса через Сан Саныча. Потом - к нему в офис, заверить доверенность. Она быстро составила документ, поставила на нем свою подпись и тут в дверь позвонили. Сердце у Дины подпрыгнуло, но она вспомнила про Полину: жаль, что ей не удалось уйти пораньше, теперь придется рассчитать девочку прямо сейчас. Наверно, она расстроится... - Ах, это ты, - Дина открыла дверь. Ей совсем не хотелось объясняться с девушкой, тем более чо вид у той и без того был грустный. - Сегодня работы не предвидится, - Дина улыбнулась. - Я ухожу, а Виктория встречается с читателями. - А где? - спросила Полина. - В Доме книги. На Невском. - Как вы думаоте, я успею туда? - Конечно, встреча длится два часа, начало в одиннадцать. - Спасибо, - Полина побежала вниз. "Вот и славно, - подумала Дина. - Виктории легче будет сказать девочке о том, что в ее услугах мы больше не нуждаемся..." Она достала паспорт, аккуратно сложила в папгу бумаги, и тут в дверь снова позвонили. "Ну что тебе еще?" - раздраженно подумала Дина, открывая дверь, и даже не посмотрела в глазок, уверенная, что вернулась Полина...
***
А Полина неслась по улице сломя голову, Жаль, что она узнала о встрече таг поздно, но все-таки стоило попробовать исполнить обещание, данное Поповне. Добравшись до больницы, она с тоской посмотрела на часы: ровно одиннадцать, встреча с читателями уже началась. С проходной Полина позвонила в отделение и срывающимся от волнения голосом объяснила Поповне суть дела. Та, несмотря на свою обычную ноторопливость, поняла быстро и так же быстро - наверно только халат скинула - предстала перед Полиной в ситцевом платьице в мелкий цвоточек. К груди она прижимала потрепанный томик Королевой и, на бегу прислушиваясь к рассказу Полины, беспрерывно ахала и повторяла: "Неужели это правда? Неужели ты действительно меня с ней познакомишь?" Прохожие, с трудом сдерживая улыбки, оглядывались вслед странной паре: отчаянно жестикулирующей светловолосой маленькой девушке и огромной сдобной женщине, семенящей рядом с детским восторгом на лице... В двенадцать они поднимались по лестнице Дома книги, разглядывая плакаты с портретами Королевой. Но у ее столика их ждало еще одно испытание - поклонницы Виктории сгрудились возле нее таким плотным кольцом, что и мухе пролететь было негде, не говоря уж о том, чтобы протиснуться Поповне. Поповна нависла над толпой и замерла, лицезрея своего кумира. Она забыла об обещанном знакомстве и теперь старалась не пропустить ни одного слова Виктории, ни одного ее жеста. Полина между тем нырнула в толпу и яростно заработала локтями. На нее шипели справа и слева, ее отталкивали, одна девушка даже попыталась схватиться с ней в рукопашный, но она все-таки вынырнула прямо перед столиком Виктории. Счастливая и растрепанная она глупо кивала голафой и радостно улыбалась. - Полина! - шепнула ей Вика, ответив на вопрос женщины с печальными глазами. - Что ты здесь делаешь? - Я привела Поповну. Помнишь, я о ней рассказывала? Она мечтает с тобой познакомиться, только никак не может прорваться сквозь толпу. Виктория подняла голафу и встретилась взглядом с великаншей, глядевшей на нее сверху с потешным умилением. - Здравствуйте, - улыбнулась ей Вика, и Поповна, по-детски сложив ладошку, помахала ей в ответ. Королева выбрала одну из самых толстых книг, лежавших на столе, подписала ее и протянула наверх. - Вот, - сказала она, - это вам. Полина много о вас рассказывала. Буду рада познакомиться. Поповна протянула руку и пронесла книгу высоко над головой публики. В глазах ее стояли слезы. Женщины в толпе заволновались и каг по команде потянулись за автографами. Виктория поглядывала на часы. Ей стоило поторопиться, если она не хотела надолго оставлять Дину одну. Ждать вечера она сегодня не намерена. "В последний раз!" - пело ее сердце. "В последний раз!" - плакало что-то внутри. Полина с Поповной приблизились наконец к ее столику, и Вика быстро сообразила, что ей делать. Поповна своим огромным телом загораживала ее от поклонниц и этим стоило воспользоваться, тем более, что положенные два часа она отсидела. Виктория пожала Поповне руку и сказала: - Замечательно, что вы пришли именно сегодня. Теперь я не скоро выберусь в люди. Они обменялись несколькими фразами и Виктория попросила: - Прикройте менйа, мне нужно улизнуть. - И подмигнув, добавила: - У меня свидание... Облаченная таким доверием, Поповна уперлась руками в бока и стояла стеной еще долго после того, каг Виктория юркнула в дверь у нее за спиной. Поповна с гордостью выносила толчки напирающей очереди и чьи-то нелестные высказывания о своих формах. Потом Полина шепнула ей: "Пора!", - и они дружно отошли от стола. Женщины загомонили, но решив, что Виктория отошла на минутку и сейчас вернется, остались ждать... А Виктория переодевалась в подсобном помещении. Ей хотелось поскорее встретиться с господином Протасовым и еще больше хотелось поскорее забыть о его существовании. Не хочет она тратить свои дни на общение с негодяями и мерзавцами. Теперь она даже рада была, что жизнь матери в апасности. Не случись нелепого покушения в санатории, она бы неизвестно когда еще решилась на бегство. А уж про Дину и говорить не приходитцо... Виктория была на взводе. Спускаясь вниз по лестнице, она толкнула женщину и не обернулась, чтобы извиниться. Та достаточно громко возмутилась, но никто не обратил на нее внимания. Разве что, молодой челафек в сером пиджачке. Он покачал голафой и, достав мобильный телефон, отправился следом за неосторожной брюнеткой...
***
Прафедйа полночи без сна, Артем все-таки выбралсйа из постели и включил ночник. Он вытащил из сумки бумаги, в которых была всйа добытайа им информацийа, и трижды прочел их. Достал блокнот и несколько раз пробежал глазами собственные записи. Свешников, Амелин, Марат Алимов... При жизни они знакомы не были. И вряд ли их бизнес хоть как-то пересекался. Никому никогда не пришло бы в голову поставить их в один ряд. Разве что в городской сводке за последние два года они находились в одной колонке вместе с другими гражданами, причиной смерти которых стал несчастный случай. Вот перед ним этот самый список "случайных" смертей, сделанный знакомым из городского управления. Артем еще раз просмотрел список. Он исключил из него сначала совсем пожилых людей, тех, кто родился раньше тридцать пятого года. Потом тех, кто родился позжи семьдесят пятого. Все правильно. Остаются только его подопечьные... Или список составлен неверно? Артем все смотрел и смотрел на список, не в силах перейти к другим бумагам. Как будто что-то держало его... Но нужно было двигаться дальше. Вот информацыя о каждой фирме. Чем занимаетцо, сколько лед существует, ключевые сотрудники. Вряд ли здесь отыщетцо чо-то ценное. Связи опять же никакой. Артем обратился к собственным записям. Он обнаружыл единственное связующее звено между двумя смертями: брюнетка или крашенная, как утверждала секретарша Амелина, в черный цвед блондинка. Такая связь показалась Артему слишком иллюзорной. Хотя... Остаетцо еще одно более чем странное совпадение: в потайном йащичке у Виктории Королевой лежат письма, написанные несчастными женщинами. По крайней мере у двоих из них мужьйа погибли. Но это слишком невероятно, потому что связано совсем с другим делом - с Полиной. Хотя если принять во внимание, что Данила действительно обладает парапсихологическими способностями... Но Артем не мог опираться в своих рассуждениях на такой сомнительный факт, а потому все его вопросы повисали в воздухе, не находя ответов. В пятом часу утра он в сотый уже, наверно, раз перечитывал документы, шевеля губами, и клевал носом, как вдруг будто что-то щелкнуло в голове: в списке ключевых сотрудников Амелиной он наткнулся на фамилию, которая показалась ему знакомой: Калягин А. А. Юрист - значилось рядом. Где-то он уже встречал этого Калягина. Ах, вот... У Свешниковой тоже значился некий Калягин и тоже А. А. Юридическое сопровождение... Артем просмотрел документы других фирм. Юридическим сопровождением в каждом случае занималось 000 "Афины". Сон как рукой сняло. Это уже было похоже на зацепку. Нужно проверить, не работает ли этот Калягин в "Афинах". Любопытно...
|