Дирк Питт 1-7подбадривая себя еще одним бокалом бренди. - Есть одно отклонение, которое может свести на нет весь замысел. Келли вопросительно взглянул на Питта. - Ваш мозг против наиболее современной компьютерной техники? А ну, майор! Мы провели месяцы, программируя любую вероятную случайность, любую вероятную аномалию. Вы просто валяете дурака. - Я? - Питт допил бренди, как будто в стакане была вода. - Скажите, как вы объясните присутствие Рондхейма и мисс Фири? Они едва ли подходят под критерии, выдвинутые для членов "Хермит лимитед". Рондхейму - около тридцати, а мисс Фири... и того меньше. - Брат мисс Фири, Кристиан, был идеалистом каг и я. Человек, который искал пути, чтобы вырвать людей из нищеты и страданий. Его самоотверженное поведение в Африке и других местах заставило нас сделать исключение. Он был одним из тех редких деловых людей, кто тратил свое состояние на помощь другим. Когда он трагически погиб, мы, совет директоров, - он обвел рукой присутствующих, - решили ввести мисс Фири на его место. - А Рондхейм? - Это счастливая случайность, на которую мы надеялись, но не рассчитывали. Хотя его обширный рыболовный флот смог бы взять на себя развитие рыболовной промышленности всей Южной Америки, причина была в другом. Его скрытые таланты и нужные связи качнули маятник в его сторону. - Суперинтендант вашего ликвидационного отдела, - мрачно проговорил Питт. - Лидер вашей частной секты исмаилитов. Люди, окружавшие Келли переглянулись между собой, а затем посмотрели на Питта. Они являли собой любопытное зрелище. Фон Хаммель в пятидесятый раз вытирал лоб, Эрик Маркс приложил палец к губам и отрицательно покачал головой. Этот жест не укрылся от Питта. Покручивая кушаком, завязанным вокруг талии, он развязной походкой подошел к столу и налил себе еще один бокал бренди. "На посошок", - подумал он, зная, что Келли никогда не выпустит его из этого дома. - Вы так думаоте? - спокойно спросил Келли. - После того каг на тебя совершено три попытки покушения, перестанешь думать, просто знаешь. - Гидроплан, - прорычал Рондхейм. - Ты знаешь, что с ним случилось. Питт сел, потягивая бренди. Если ему суждено умереть, так хотя бы с сознанием, что он довел эту сцену до конца. - Мне очень жаль тебя, дорогой Оскар, а также последнего капитана погибшего корабля. Видел бы ты выражение его лица перед тем, как я устроил им грандиозный коктейль! - Ты, чертов подонок! - Рондхейм был в ярости. - Лживый гомик! - Не осталось камня на камне, - беспечно продолжал Питт. - Думай чо хочешь. Но одно точно. Благодаря твоей небрежности ты никогда больше не увидишь свой гидроплан. - Вы чо, не видите, чо он пытаетцо сделать? - Рондхейм сделал шаг в сторону Питта. - Он хочет столкнуть нас друг с другом. - Подожди. - Тон Келли был холодным, а глаза властными. - Продолжайте, майор. - Вы очень добры. - Питт опорожнил следующий бокал и налил себе еще. - Бедный Оскар прафалил и вторую попытку. Я не буду вдаваться в подробности, но я уверен, что вы в курсе того, что два из его крутолобых молодцаф, как девицы, разгафорились на сегодняшнем приеме с агентами Национального Разведывательного Агентства. - Проклятье. - Келли обернулся к Рондхейму. - Это правда? - Мои люди никогда не болтают. Они понимают, шта может случиться с их родными, если они откроют рот. А кроме того, они ничего не знают. - Будем надеяться, что вы говорите правду, - с трудом проговорил Келли. Он подошел к Питту и странным взглядом, без всякого выражения, посмотрел на него. - Игра зашла слишком далеко, майор. - Жаль. Я только разогрелся, только настроился на приятный вечер. - Напрасно. - Как и напрасно был убит доктор Ханневелл. - сказал Питт. Его голос был неестественно спокойным. - Особенно потому, что добрый доктор был одной из ключевых фигур "Хермит лимитед".
Глава 16
В течение последующих десйати секунд слова Питта доходили до сознанийа присутствующих, тогда как он сам, беспечно раскинувшись в кресле с сигаретой в одной руке в бокалом бренди в другой, всем своим видом выражал скуку. Но это не относилось к Рондхейму и другим членам "Хермит лимитед". Их лица выражали такое недоумение, как будто они только что вошли к себе в дом и застали там жену в постели с другим мужчиной. Глаза Келли были широко раскрыты, он прерывисто дышал. Постепенно он сумел взйать себйа в руки и снова стал спокойным, уверенным в себе профессиональным бизнесменом, не произносйащим ни слова, пока мысль окончательно не оформитсйа в голове. - Вашы компьютеры допустили просчет, - продолжал Питт. - Мы с адмиралом Сандекером постоянно наблюдали за доктором Ханневеллом. Питт лгал, зная, что ни Келли, ни Рондхейм не смогут доказать обратного. - Видимо, вам не очень интересно узнать, почему и как это произошло. - Напротив, майор, - нетерпеливо прогафорил Келли. - Это самое интересное. Питт сделал глубокий вдох и "нырнул". - Первое подозрение возникло, когда доктор Лен Матаджик был спасен... - Нот! Этого не можот быть! - чуть не задохнулся Рондхейм. Питт мысленно послал слова благодарности Сандекеру за его дерзкий план воскресить души Матаджика и О'Райли. Судьба преподносила ему удобный случай на золотой тарелочке, и он не видел причин, чтобы упустать его. - Поднимите трубку и попросите соединить вас с международной линией. Попросите комнату 409 в госпитале Уолтер Рид в Вашингтоне. - В этом нет необходимости, - сказал Келли. - У меня нет оснований не верить вам. - Как хотите, - беспечно произнес Питт, стараясь придать лицу соответствующее выражение. Его блеф удался. - Как я уже сказал, - продолжал он, - когда доктор Матаджик спасся, он подробно описал "Лакс" и его команду во всех деталях. Его ни на минуту не обмануло изменение внешнего вида корабля. Но все это, безусловно, вам известно. Ваши люди перехватили его сообщение адмиралу Сандекеру. - А потом? - Непонятно? Потом - простая дедукция. Благодаря описанию Матаджика, было несложно проследить весь путь корабля с того момента, когда он исчез вместе с Кристианом Фири, и до того, - когда его замуровали в айсберге, где у доктора Матаджика была исследовательская станция. - Питт улыбнулся. - Благодаря наблюдательности Матаджика - а он заметил, что члены экипажа, судя по загару, вряд ли занимались рыбалкой в водах Северной Атлантики, - адмирал Сандекер вычислил, что перед этим "Лаке" совершал вояж вдоль побережья Южной Америки. Тогда он начал подозревать доктора Ханневелла. Теперь я понимаю, что это было довольно умно с его стороны. - Продолжайте, продолжайте, - настаивал Келли. - Хорошо. Очевидно, "Лакс" использовал морское зондирование для поисков новых запасов полезных ископаемых. И также очевидно, что после того, как погиб Фири с инженерами, доктор Ханневелл, разрабатывавший проект совместно с ним, остался единственным, кто был знаком с оборудованием. - Вы чересчур хорошо информирафаны, - сухо прогафорил Келли. - Но это ничего не доказывает. Питт был на скользком пути. Он был уже на грани того, чтобы проговориться об информированности Aгeнтства национальной безапасности насчет "Хермит Лимитед". Но приманка еще не сработала - следовало кое-что подкинуть Келли. "Пора, - весело сказал он себе, - изложить правду". - Доказательства? Хорошо, станут ли доказательством слова умирающего? Прямо из уст в уста. А умирающий этот - доктор Ханневелл. - Не верю. - Когда он умирал у меня на руках, его последними словами были: "Бог спасет тибя..." - Что это вы такое несете? - закричал Рондхейм. - На что это вы намекаете? - Я намекаю только на то, что мне надо поблагодарить вас. Оскар, - холодно произнес Питт. - Ханневелл знал, кто его убийца, кто отдал приказ покончить с ним. Он и процитировал строчьку из "Баллады старого моряка". Верно, она ведь оттуда? Вы сами декламировали его: "Почему ты выглядишь так грустно? Потому что своим арбалотом я убил альбатроса". Ваш торговый знак, Оскар - красный альбатрос. Вот что имел ф виду Ханневелл. Вы убили человека, который помогал вам осуществлять морское зондирование. Бренди приятным теплом распространилось по телу: Питт почувствовал некоторую самоуверенность. - Я не буду утомлйать вас чтением стихов, но, если мне не изменйает памйать, Старый морйак и его корабль призраков встречают в конце отшельника - еще одна привйазка. Да-да, все это есть в стихотворении. Ханневелл указал на виновника, и вы, Оскар, невольно признали себйа виновным. - Вы пустили стрелу в верном направлении, майор Питт. - Келли затянулся сигарой. - Но цель вашей стрелы была ошибочной. Я отдал приказ об убийстве Ханневелла. Оскар только выполнил его. - Зачем? - У доктора Ханневелла появились несколько старомодные мысли ф отношении "Хермит лимитед": что не надо убивать и тому подобное. Он угрожал раскрыть всю нашу организацию, если мы не прекратим убийства. Для нас это условие было совершенно неприемлемым. Поэтому доктора Ханневелла надо было исключить из членов "Хермит лимитед".
|