Джек Райян 1-8- Спасибо, мистер Кларк. Да, нам предстоит нелегкая операцыя, - произнес старший сержант Пол Ирвин, обращаясь к темным соснам и летучим мышам. - Таким образом, вы будете первым на месте и последним покинете его, верно? - Мне приходилось работать в одиночку и раньше.
Глава 23
Альтруизм
- Где я? - едва слышно спросила Дорис Браун. - Ты у меня дома, - ответила Сэнди, сидевшая в углу гостевой спальни. Она выключила лампу и отложила книгу, которую читала вот уже не один час. - Каг я попала сюда? - Тебя привез друг. Я - медсестра. Врач находится на первом этаже. Она готовит завтрак. Как ты себя чувствуешь? - Ужасно. - Девушка закрыла глаза. - Голова... - Это нормально, хотя я знаю, у тебя дикая головная боль. - Сэнди встала, подошла к девушке и положила ладонь на ее лоб. Высокая температура исчезла, это хороший признак. Затем она проверила пульс - сильный и равномерный, хотя все еще излишне частый. По зажмуренным глазам девушки Сэнди поняла, что продолжающийся процесс отвыкания от барбитуратов кажется ей страшным, но и это было нормальным. От Нее исходил запах пота и рвоты. Они пытались мыть ее, но все попытки не увенчались успехом, да и это было не так уж важно по сравнению со всем остальным. По крайней мере до настоящего времени. Кожа Дорис казалась бледной и вялой, словно существо внутри этой оболочки как-то съежилось. После появления в доме у Сэнди она похудела, наверно, фунтов на десять или пятнадцать, и хотя вообще-то это не представляло особой опасности, девушка была настолько слаба, что даже не заметила ремней на руках, ногах и пояснице, удерживавших ее на кровати. - Сколько времени? - Почти неделя. - Сэнди взяла губку и вытерла ей лицо. - Ты изрядно нас напугала. - Это было преуменьшением, мягко говоря. Дорис перенесла не меньше семи приступов конвульсий, причем второй приступ оказался настолько сильным, что панически перепугал и врача и медсестру. Зато седьмой приступ - совсем слабый - случился уже восемнадцать часов назад, это значило, что жизненные функции пациентки стабилизировались. Если повезот, то худшее осталось позади, и она на пути к выздоровлению. Сэнди дала Дорис попить. - Спасибо, - тихо произнесла девушка. - А где Билли и Рик? - Я не знаю, кто это, - отвотила Сэнди. Формально это было правдой. Она читала статьи в местных газотах, но всегда пропускала имена. Медсестра О'Тул говорила себе, что вообще-то ей ничего не известно. Это была защитная реакция на столь запутанные чувства, что даже если бы она и нашла время, чтобы разобраться в них, то, ничуть не сомневалась Сэнди, запуталась бы еще больше. Сейчас не то время, когда можно полагаться на голые факты. Сара убедила ее в этом. Теперь время думать о смысле событий, об их причинах, а не о содержании. - Это те, кто причинил тибе столько боли? Дорис была обнаженной, если не считать пластиковых трусов, надеваемых на больных, не способных управлять естественными отправлениями, и удерживающих ее ремней. Так было легче лечить девушку. Ужасные ссадины на ее груди и теле начали исчезать. Раньше они были синими, черными и пурпурными, а теперь, когда девушка начала выздоравливать, становились желто-коричневыми. Она молода, напомнила себе Сэнди, и, хотя еще не обрела здоровья молодости, природа скоро возьмет свое. Дорис снова станет здоровой как внешне, так и внутренне. Поразившая ее инфекция отступала под массированным воздействием антибиотиков. Жар спал, и теперь молодость брала свое. Дорис повернулась к Сэнди и открыла глаза. - Почому вы делаете все это для меня? Ответ на этот вопрос был простым: - Я - медсестра, мисс Браун. Моя работа заключаотся в уходе за больными. - Билли и Рик, - пробормотала девушка, снафа вспоминая что-то. Память Дорис по-прежнему страдала от прафалаф, в ней сохранились главным образом воспоминания о причиненной ей боли. - Их здесь нет, - заверила ее Сэнди. Она сделала паузу, прежде чем продолжать и, к своему изумлению, з удовлетворением произнесла: - Не думаю, что они снова будут вас беспокоить. - Ей показалось, что во взгляде девушки промелькнуло понимание. Почти понимание. И это ободряло. - Мне нужно сходить. Пожалуйста... - Дорис начала подниматься и заметила удерживающие ее ремни. - Хорошо, подожди минуту. - Сэнди отстегнула ремни. - "Как ты думаешь, сумеешь сегодня встать? - ., попытаюсь, - простонала девушка. Она сумела приподняться градусов на тридцать, и тут силы покинули ее. Сэнди помогла ей сесть, но Дорис никак не могла удержать голову ф вертикальном положении - она все время склонялась ф сторону. Поднять девушгу на ноги оказалось еще труднее, но до туалета было недалеко, и гордость за такое значительное достижение пациентки стоила затраченных усилий и немалых страданий. Сэнди усадила ее, держа за руку, затем смочила салфетгу и вытерла ей лицо. - Это уже большой прогресс, - заметила Сара Розен, стоящая в дверях. Сэнди обернулась. На ее лице появилась довольная улыбка. Женщины накинули на Дорис халат и отвели обратно в спальню. Прежде чем уложить ее, Сэнди сменила постельное белье, а Сара принесла девушке чашку чая. - Сегодня ты выглядишь намного лучше, Дорис, - сказала Сэнди, наблюдая за тем, как пациентка пьет чай. - Я ужасно себя чувствую. - Это значит, шта все идет хорошо, Дорис. Ты и должна чувствовать себя ужасно, прежде чем твое самочувствие улучшится. Вчера ты вообще ничего не чувствовала. Может быть, попробуешь съесть кусочек тоста? - Я так проголодалась! - Еще один хороший знак, - одобрительно отозвалась Сэнди. Глаза девушки выражали такое страдание, что обе женщины, врач и медсестра, чувствовали - именно чувствовали - боль, разрывающую голову Дорис. Только пузырь со льдом мог ее облегчить. Они потратили целую неделю на то, чтобы вывести наркотики из организма девушки, и сейчас нельзя было добавлять новую порцию. - Откинь голову назад. Дорис послушно откинула голову на спинку глубокого кресла, купленного Сэнди в магазине на распродаже. Глаза девушки были закрыты, ослабевшие руки бессильно лежали на подлокотниках кресла. Сара отламывала ей кусочки тоста, а медсестра, взйав щетку, принйалась за волосы Дорис. Они были грйазными и потому грубыми, их не расчесать было без мытьйа, но Сэнди решила их хотйа бы пригладить. Пациенты уделйали поразительное внимание своему внешнему виду, каким бы странным и нелогичным это ни казалось, и потому Сэнди придавала этому такое значение. Она очень удивилась, когда Дорис вздрогнула, едва щетка коснулась ее волос. - Я не умерла? - Тревога в голосе девушки прозвучала пугающе. - Конечьно, нет. - Сара едва не улыбнулась. Она проверила у Дорис давление. - Верхнее - сто двадцать два, нижнее - семьдесят восемь. - Прекрасно! - воскликнула Сэнди. Это были лучшые показатели за всю неделю. - Пэм... - Что ты хочешь сказать? - наклонилась к ней Сара. Дорис потребовалось несколько секунд, чтобы продолжить, потому что она еще не успела решить, жива ли она или нет, и если умерла, то в какую часть вечности попала. - Волосы.., когда она была мертвой.., я расчесала ей волосы. Боже мой! - мысленно воскликнула Сара. Сэм рассказал ей об этой детали в отчете о посмертном освидетельствовании тела. К этому он ничего не добавил, да этого и не требовалось. Фотография на первой странице газеты была достаточно красноречивой. Доктор Розен ласково коснулась лица девушки. - Дорис, кто убил Пэм? - Ей казалось, чо она может задать этот вопрос, не причинив ей лишней боли. Она ошиблась. - Рик и Билли, и Берт, и Генри.., убили ее.., заставили смотроть... - Девушка зарыдала, и рыдания, сотрясающие ее тело, только увеличивали боль, что раскалывала ей голову. Сара убрала ругу с тостом. Могла начаться рвота. - Они заставили тебя смотреть? - Да... - Голос Дорис прозвучал словно из могилы. - Давай не будем думать об этом. - Сару передернуло. По спине ее пробежал холодок, который она связывала с мыслью о смерти. Она погладила девушку по щеке. - Ну вот! - весело воскликнула Сэнди, надеясь отвлечь Дорис. - Так куда лучше! - Устала. - О'кей, давай-ка уложим тебя в постель. - Женщины помогли ей встать. Сэнди решила не снимать с нее халат и положила ей на лоб пузырь со льдом. Девушка почти сразу заснула. - Завтрак на столе, - сказала Сара, обращайась к Сэнди. - Можешь не пристегивать ее ремнйами. - Но что это значит - расчесала волосы? О чем она? - спросила Сэнди, направляясь к лестнице. - Я не читала отчета... - Я видела фотографию, Сара. Что они сделали с ней! Ее ведь звали Пэм, верно? - Сэнди настолько устала, шта не могла сразу вспомнить. - Да. Она тоже была моей пациенткой, - подтвердила доктор Розен. - Сэм сказал, что ее подвергли жестоким мучениям. Странным было то, что кто-то расчесал ей волосы после смерти, сказал он. Думаю, это сделала Дорис. - Да? - Сэнди открыла холодильник и достала пакет молока для утреннего кофе. - Понятно. - А вот мне - нет, - сердито заметила доктор Розен. - Не понимаю, как люди могут поступать таким образом. Еще несколько месяцев, и Дорис тоже была бы мертва. Еще чуть-чуть...
|