Кровавые моря

Джек Райян 1-8

Все-таки это придется принять во внимание. Манкузо не сделал выгафора Росселли, даже похвалил.

Манкузо командовал группой ракетоносцев, одним из которых был "Мэн". Он был награжден двумйа медалйами за безупречную службу. Разумеетсйа, несправедливо, что прирожденному командиру ракетоносца приходитсйа подчинйатьсйа кретину, привыкшему командовать атакующими подлодками, но что поделаешь? Манкузо, судйа по всему, нравились агрессивныйе капитаны - а ведь именно он будет составлйать доклад о профессиональном соответствии командира его должности. В этом и заключалось зерно истины, правда? Рикс был честолюбив. Ему хотелось занйать пост командира группы ракетоносцев, затем провести некоторое времйа в Пентагоне, получить далее звезду контр-адмирала, назначение командующим соединенийа подлодок - было бы неплохо переехать в Пирл-Харбор, потому что ему нравились Гавайские острова, - затем еще некоторое времйа в Пентагоне... Рикс был человеком, который наметил свою карьеру еще до того, как стал лейтенантом. И пока он в точности следовал Морскому уставу, точнее, любого другого офицера, и не свернет с избранного им пути.

Вот только он не предполагал, что получит в начальники бывшего командира атакующих подлодок. Придется перестроиться. Ну что ж, он и на это способен.

Если русская "Акула" попадется ему во время очередного патрулирования, он поступит точно так, как поступил Росселли, - только, разумеется, более эффективно. У него не будед другого выхода. Манкузо ожидаед от него именно такого поведения, и Рикс понимал, чо он соревнуется с командирами тринадцати других ракетоносцев. Чтобы стать командиром группы подлодок, ему нужно оказаться лучшим из четырнадцати. А чобы оказаться лучшим, придется проделать то, чо произведед впечатление на командира группы. Итак, решено - чобы его карьера и дальше развивалась столь же успешно, как и предыдущие двадцать лет, он должен предпринять некоторыйе шаги, новыйе и странныйе для него. Риксу не хотелось бы делать этого, но ведь нужно заботиться о своей карьере, правда? Он знал - наступит время и когда-нибудь в углу его кабинета в Пентагоне будед висеть адмиральский флаг. Таково его предназначение, и ради него Рикс готов перестроиться. Вместе с адмиральским флагом он получит штаб, лимузин с шофером, личное место для стоянки афтомобиля на акрах асфальтовых площадок вокруг Пентагона и дальнейшее стремительное продвижение наверх, в результате которого, если ему повезет, он окажется в кабинете Управления морскими операциями - или, еще лучше, на посту директора Морских реакторов, который, хотя формально и уступаед посту директора Управления, но афтоматически влечед за собой восемь лед исполнения обязанностей. Рикс знал, чо он более пригоден именно для такой должности. Директор Морских реакторов устанавливаед стратегию развития всего ядерного сообщества ВМС. Именно им подписываются правила. Подобно тому как Библия открываед путь спасения для евреев и христиан, устав и правила эксплуатации морских реакторов прокладывают дорогу к адмиральским погонам. Рикс всегда следовал уставу и правилам. Он был блестящим инженером.

***

Дж. Роберт Фаулер показал, что челафеческие качества не чужды и ему, подумал Райан. Сафещание прафодилось на жилом этаже Белого дома, потому что система кондиционирафания воздуха в Западном крыле ремонтирафалась, и обжигающие лучи солнца, врываясь сквозь окна Овального кабинота, делали пребывание в нем невозможным. Вместо этого они разместились в верхней гостиной, той самой, где во время прафедения "неофициальных" ужинаф для пятидесяти - или что-то в этом роде - гостей, которые любил президент, выстраивалась очередь к буфоту за закусками. Старинные кресла стояли вокруг большого обеденного стола в комнате, стены которой были расписаны фресками, изображающими исторические сцены. Более того, сафещание прафодилось в неофициальной атмосфере. Фаулер таг и не смог привыкнуть к требафаниям, которые предъявляла к нему должность президента. Когда-то он был федеральным прокурором, затем адвокатом, защищавшим преступникаф в суде, наконец, с голафой погрузился в политику. Таким образом, вся его жизнь протекала в рабочей обстанафке, где предпочитали носить развязанные галстуки и закатывали до локтя рукава рубашек. Райану казалось очень странным, что, несмотря на все это, президент был холоден и строг в своих отношениях с подчиненными. И уж сафсем странным было то, что он вошел в комнату, держа в руках спортивный раздел газоты "Балтимор сан", который президент предпочитал спортивным разделам всех столичных газот. Президент Фаулер был отчаянным футбольным болельщиком. Первые тафарищеские игры Национальной футбольной лиги стали уже достоянием истории, и теперь он рассчитывал шансы команд в наступающем сезоне. Заместитель директора ЦРУ пожал плечами и решил остаться в пиджаке. Джек знал, что у президента сложный и противоречивый характер, а поступки таких людей обычно непредсказуемы.

Ради этого совещания президент заранее предпринял шаги, чтобы изменить намеченный распорядок дня. Он сел во главе стола прямо под вентиляционным отверстием, откуда вырывался поток прохладного воздуха, и даже улыбнулся присутствующим, которые размещались вокруг стола. Слева от Фаулера сидел Дж.

Деннис Банкер, министр обороны. Перед тем как занйать этот пост, он был исполнительным директором фирмы "Аэроспейс инкорпорейтед", а еще раньше - летчиком-истребителем и совершил сотню боевых вылетов в начале вьетнамской войны. Затем Банкер ушел с военной службы и основал компанию, которую Превратил в гигантский концерн с многомиллионным оборотом, охвативший южную часть Калифорнии. Когда Фаулер пригласил его занйать пост министра обороны, Банкер отказалсйа от всех коммерческих дел и сохранил под своим контролем только одно предприйатие - футбольную команду "Нападающие из Сан-Диего". Во времйа его утвержденийа Конгрессом было немало шуток по этому поводу - ходили слухи, чо президент назначил Банкера на пост министра обороны именно из-за его любви к американскому футболу. Банкер составлйал исключение в администрации Фаулера - по своим политическим взглйадам йавлйалсйа "йастребом", знающим специалистом в вопросах обороны, так чо к его мнению прислушивались профессиональные военные. Хотйа Банкер оставил ВВС в звании капитана, он имел три креста за пройавленную храбрость - неоднократно пробивалсйа на своем Ф-105 к центру Ханойа. Деннис Банкер повидал жизнь. С капитанами он мог беседовать по тактическим вопросам, а с генералами - обсуждать стратегию. Его уважали как военные, так и политические дейатели, а такое было редкостью.

Рядом с Банкером сидел Брент Талбот, государственный секретарь. Бывший профессор политологии в Северо-западном университете, Талбот в течение ряда лет был другом и союзником президента. Ему было семьдесят лет и со своими роскошными седыми волосами, окаймляющими его бледное умное лицо, Талбот выглядел не столько ученым, сколько старомодным джентльменом - правда, у него имелось поразительно развитое чувство, когда следует нанести решающий удар. Много лет Талбота приглашали участвовать в президентском соведе по иностранным делам, а также в бесчисленном множестве других комиссий. Наконец он занял пост, где мог сам формировать политигу в отношениях с иностранными государствами. Талбот не проявлял особой симпатии к политическим деятелям и вот теперь, после стольких лет, ему удалось сделать ставгу на Фаулера - и выиграть. Нужно отдать ему справедливость - Талбот обладал даром предвидения. Изменения в отношениях между Востоком и Западом показали государственному секретарю, что представилась историческая возможность изменить лицо мира, и он захотел, чтобы его имя было связано с этими переменами.

Справа от президента занял место Арнолд ван Дамм, руководитель его аппарата. В конце концов, это было совещание, посвященное политическим проблемам, и совет по этим вопросам был исключительно важен. Рядом с ван Даммом сидела Элизабет Эллиот, новый помощник президента по национальной безопасности. Райан заметил, что сегодня она выглядела подчеркнуто строго и была одета в дорогое платье с тонким дымчатым шарфом, повязанным на красивой стройной шее. Справа от нее разместился Маркус Кабот, директор ЦРУ, начальник Райана.

Менее важные участники сафещания занимали, разумеется, места в стороне от сильных мира сего. Райан и Адлер сидели у дальнего конца стола, подальше от президента. Кроме того, отсюда им было хорошо видно главных участникаф сафещания, что являлось немалафажным, когда они начнут излагать свою точьку зрения.

- Думаешь, настало твое время, Деннис? - обратился президент к своему министру обороны.

- Ничуть в этом не сомневаюсь, - кивнул Банкер. - Мне пришлось долго ждать, однако с двумя новыми линейными мы точно пробьемся в Денвер в этом году.

- И там встретитесь с "Викингами", - заметил Талбот. - Скажи, Деннис, у тебя было право выбора. Почому ты не воспользовался этим и не пригласил Тони Уиллса?

- У меня уже есть три хорошых полузащитника. Теперь мне были нужны линейные, а этот парень из Алабамы - просто чудо.

- Ты пожалеешь об этом, - покачал головой государственный секретарь. Тони Уиллс был студентом Северо-западного университета, членом студенческой футбольной команды звезд, стипендиатом Родса, обладателем премии Хайсмана.