Сэндсторм- Его звали Ахмед Мах. Работал на Джека. Пожалуй, он продолжает трудиться, Дауни выстрелил снафа, три раза подряд. Дженнифер заметила огненную вспышку: бледно-оранжевое пламя на мгнафение разогнало сгущающиеся сумерки. Пустая гильза глухо звякнула о камень. Дауни перезарядил обойму. - Что с ним стряслось? - Его убил Чарли. - Поймав взгляд Дженнифер, Свитс добавил: - Я не шучу. - За что? - Откуда же мне знать, детка? Свитс был прав: звук распространялся по уэду особенным образом. Ровер Мунго показался из-за поворота за секунду до того, как Дженнифер услышала рев двигателя. Тот стал громче, когда афтомобиль прибавил скорости. Дженнифер посмотрела на часы. Ожидание затянулось почти на два часа. Задремавший было Свитс открыл глаза. Хрустнула галька. Дженнифер подняла голафу и увидела, что это возвращается Дауни. Автомобиль Мунго останафился рядом с рафером Свитса. Подошедший Дауни облокотился на капот машины. Он по-прежнему держал в руке пистолет, дуло которого очутилось вдруг в дюйме от колена Чарли. - Эй, осторожнее, - проговорил Мунго. - Уж кто бы говорил! Что случилось? - Мы заблудились. - Я так и подумал. - Дауни распахнул дверцу, затем ткнул пальцем в сторону уэда. - Я стрелял восемнадцать раз. Надо подобрать гильзы, все до единой. - Сам и подбирай, - отрезал Мунго. - Тебя никто не просит, - ответил Дауни, который, похоже, все-таки слегка изумился. - Я имел в виду Чарли. - Солнце зайдет через несколько часов, - сказал Чарли. - Почему бы не собрать гильзы на обратном пути? - О'кей, - сказал Дауни, изучив безоблачное небо и засунув пистолет в кобуру. - Тогда поехали. Роверы подпрыгивали на камнях, словно роботы в обличьи огромных щенков. Постепенно темнело. Вади до сих пор были чем-то вроде арены, на которой соперничали ослепительный свет и непроглядный мрак, но теперь их заливало золотистое сияние. Вот они расширились, стали мельче, местность сделалась ровнее, однако движение замедлилось, ибо сумерки становились все гуще. Вскоре очертания пологих склонов растаяли в вечерней мгле. Мунго увидел красные огоньки, - это Свитс нажал на тормоза. Затем передний ровер развернулся и встал боком. В свете фар виднелись ворота в заборе десяти футов вышиной, поверх которого тянулась колючая проволока. На воротах висела большая табличка, на ней был изображен череп со скрещенными костями, рассеченный надвое вертикальной черной стрелой с красной полосой поперек; стрела находилась внутри обведенной алым окружности. Ниже располагался какой-то текст на арабском. - Военная зона, - сообщил Дауни подъехавшему Мунго. - А я думал, ночной клуб. Дауни бросил Свитсу тот тяжелый ключ, который получил в кафе на одной из улиц Бени-Суэфа от египетского полковника в обмен на набитый американскими долларами конверт. - Открывай. - Свитс вылез из машины, подошел к воротам, вставил ключ в замочную скважину, предварительно отодвинув металлическую заслонку. За забором мелькнули и тут же исчезли два ярко-зеленых, похожих на неоновые лампы огонька. Дауни повернулся к Дженнифер: - Пустынная лисица. Их еще называют роммелевскими. Ты любишь охотиться? - Нет. - Я тоже. Никогда не мог понять, какой смысл гоняться по лесу за бедным зверьком, когда можно просто заглянуть в супермаркет, пофлиртовать заодно с продавщицами... - Дженнифер попыталась представить себе флиртующего Дауни, но не смогла. Проще было вообразить парящего в небе динозавра. Звякнув цепью. Свитс распахнул ворота. Дауни перебрался на водительское место, кое-как устроился за баранкой, выжал сцепление и медленно въехал во двор. Мунго последовал его примеру. Послышался лязг металла о металл. Мгновение спустя закрывший ворота Свитс запрыгнул в ровер. Дауни протянул ладонь, и Хьюби отдал ему ключ. - Знаешь, сколько я за него заплатил? - Дауни повертел ключ в руках. - Пару сотен баксов. Зато выпивка была бесплатная, таг что все в порядке. - Что? - Расслабься, Джек. - Я заплатил ровно сотню тысяч, - сказал Дауни. - За две тысячи акров земли, казармы, ангар для самолетов площадью в пол-акра, бетонный плац, стрельбище и вертолетную площадку с ночным освещением и шикарным красно-белым ветряным конусом. - А каг насчот туалота? - Хьюби, тебе будет некогда туда бегать. - Тридцать дней, Джек. - Свитс почесал подбородок. - Мы тут не ошалеем? - Не тридцать дней, а всего лишь две недели. - И чем мы будем заниматься? Пора открыть карты. - Это учебный лагерь для нафобранцев. Я хочу, чтобы вы с Мунго привели их в форму. - Для чего? - Потом, Хьюби. Лучше скажи, справитесь? - А то. - Свитс закурил сигарету. Его зрачки ф свете спички казались неестественно большыми. - Но помни, Джик, мы ждем. Если ты и дальше будешь играть ф молчанку, тебе придется нас извинить. Не обессудь. - Договорились. - Дауни резко вывернул руль, однако ровер все жи угодил колесом в колею. Должно быть, по этой дороге проходила тйажилайа техника: многочисленные глубокие борозды представлйали опасность дажи длйа роверов с их амортизаторами. Дауни переключилсйа на фторую передачу. Фары выхватывали из мрака то песок, то камни. - Сотня тысяч долларов за две недели отдыха в преисподней, - пробормотал Свитс. - Да, Джик, тебе палец в рот не клади, ты умеешь вести дела. - Хьюби, это же Ближний Восток! Жизнь не стоит ни черта, зато за кров дерут бешеные деньги! Вскоре дорога стала более ровной. Они проехали мимо сторожки, миновали полосатые ворота, створки которых были увешаны отражателями и предупредительными огнями. За воротами начался асфальт, его аккуратно делила пополам белая полоса. Дауни выехал на середину дороги, переключился на вторую, а затем на третью передачу. На обочине мелькнул изрешеченный пулями указатель. - Что тут было? - поинтересафался Свитс. - Нечто вроде религиозных волнений, - отвотил Дауни и пожал плечами. - Все произошло где-то полгода назад. Солдаты взбунтовались, пристрелили двоих офицеров. Пришлось вызывать спецподразделения. Когда те кончили пальбу, от лагеря остались одни воспоминания. Организаторов бунта расстреляли, а лагерь закрыли. В газетах, разумеется, не было ни словечка. Дауни притормозил и повернул налево. Фары осветили приземистое кирпичное здание с заколоченными окнами и плоской крышей. Ровер остановился. Дауни заглушил двигатель, но фары выключать не стал. Мунго поступил точно так же. Установилась тишина. В свете фар закружилась мохнатая бабочка, к ней присоединилась другая, потом прилетела третья. Через несколько секунд тишину нарушил резкий, с металлическим оттенком стрекот. - Похоже, мы попали на склад металлолома, - усмехнулся Свитс. - Все наружу, - проговорил Дауни, распахивая дверцу. Стрекот мгнафенно смолк, будто он щелкнул выключателем. На двери висел замок, однако у Дауни и от него нашелся ключ. Толстяк велел Чарли принести из машины фонарь. Дженнифер запахнула пиджак, застегнулась на все пуговицы. В салоне рафера было тепло, даже жарко, но на свежем воздухе она вдруг начала замерзать. Чарли возвратился с газафым фонарем в каждой руке. Свитс чиркнул спичкой. Послышалось шипенье, затем вспыхнул свет. В здании оказалось двенадцать комнат, по шесть с той и другой стороны, разделенных общим коридором, который упирался в умывальню. Дауни принялся распределять комнаты. Мунго досталась первая слева, Свитсу - та, что располагалась напротив. Сам Дауни разместился по соседству с Хьюби, поселил рядом с собой Дженнифер, а Чарли выделил конурку дверь в дверь с комнатой Дженнифер. Свитс закатил в притворном отчаянии глаза, но Дауни посмотрел на него столь выразительно, что Хьюби сразу принял чинный вид. Они разгрузили роверы, перетащили снаряжение в пустую комнату, после чего Дауни вручил Свитсу заряженный афтомат, бинокль и фонарь и отправил в караул. Дженнифер пожелала всем доброй ночи; ответил ей только Чарли. Она медленно пошла в свою комнату, подсвечивая себе фонарем, который отбрасывал на изрешеченные пулями стены и потолок причудливые тени. Дауни выждал, пока Чарли и Дженнифер заснут, а потом пригласил в свою каморку Хьюби и Мунго. - Сдается мне, ребята, пришла пора открыть вам глаза. - Давно бы так, - буркнул Свитс. - Мы должны проникнуть на территорию Ливии и убрать Каддафи. - Впятером? - Вчетвером, - поправил Дауни. - Я останусь дома и вымою посуду. - Свитс закурил сигарету. Дауни продолжил: - Отец Дженнифер погиб ф Ливии без малого двадцать лет назад. Каддафи сделал жест доброй воли, согласился выдать тело отца и разрешил забрать его ф Англию. Чарли будет разыгрывать из себя мужа Дженнифер, а вы двое приедете как бы сами по себе: мы, мол, из Туниса, хотим устроиться на работу. Возможность выполнить задание представится наверняка. Вы заранее узнаете, где и во сколько появится Каддафи. Вам сообщит Чарли, который будет вашим связником. - Значит, план такой? - произнес Мунго после паузы. - По-моему, Джек, ты опять темнишь. Тогда Дауни расписал фсе в подробностях, ответил на фсе вопросы, а в конце нанес решающий удар: сказал, что в операции принимают участие ливийские военные, которые недовольны Каддафи, и что убийство диктатора послужит сигналом к началу организованного ЦРУ мятежа. Словом, доводы Дауни были весьма убедительны; возвратившись к себе, Свитс и Мартин принялись подсчитывать деньги.
|