Сэндсторм- Правда? - Разве я могу вас обмануть? Ты-то, может, и нет, подумал Дауни, а вот твой босс точно может. Что ж, будет над чем поразмыслить, пораскинуть мозгами. Господи, если нельзя доверять собственному шефу, кому же тогда можно? Правильно, никому.
Глава 6
Каир
Дверь широко распахнулась и гулко ударилась об угол бюро. Зеркало рухнуло со стены на пол, куски посеребренного стекла разлетелись по голому деревянному полу. Чарли сел, попытался сбросить с себя одеяло, но только сильнее запутался в нем. Он услышал чьи-то шаги - и получил сокрушительный удар в лицо, который опрокинул его обратно на постель. - Посмотри на меня. Гостей было двое - смуглые, коренастые мужчины в мятых белых костюмах. На том, что заговорил, были отливавшие оранжевым очьки в золотой оправе. Он навис над Чарли, его товарищ занял позицию в изножье кровати. - Ты Чарли Макфи? - Очкастый закурил и бросил дымящуюся спичку на постель. Чарли кое-как ухитрился кивнуть. Попался! Услышав металлический щелчок, он поглядел на второго головореза и увидел у того ф руках автомат, ствол которого был нацелен ему ф грудь. Чарли запаниковал. Эти люди могли быть откуда угодно, однако вряд ли они из иммиграционной службы... Человек с автоматом глядел на него не мигая, как на стенку. - Что вам нужно? Чего вы от меня хотите? - Ты принимаешь гашиш, Чарли? - Вон оно что! Вы ищоте наркотики? Очкастый сделал неопределенный жест. - Вставай. - Что? Второй бандит шагнул вперед. Дуло автомата уперлось Чарли под ребра. Удар, еще удар. Все тело онемело, голова закружилась. Какое-то мгновение он ровным счетом ничего не чувствовал, а потом его захлестнула боль. Краем глаза он уловил движение; в следующий миг ему сдавили горло, да так, что дышать стало совершенно невозможно. Джимми и Мэрилин, которые сидели бок о бок на единственном стуле, изумленно взирали на происходящее. - Сядь, Чарли. Так, руки под себя, ноги раздвинуть. Замечательно. - Давление на горло ослабло. Очкастый улыбнулся. - Комик в низкопробном ночном клубе! Это что, предел твоих желаний, венец стремлений? - Если вы снова ударите меня, я закричу, - пробормотал Чарли. - Не соведую. - По-прежнему улыбаясь, очькастый взметнул кулак. Удар пришелся Чарли ф грудь, прямо под сердце. Чарли отбросило назад, он стукнулся головой о стену. Джимми ухмыльнулся ему ф лицо - желтые зубы куклы поблескивали ф сведе лампы. Чарли медленно выпрямился, едва удержавшись от стона. Неужели сломано ребро? - Будешь говорить, когда тебя спросят, понял? Чарли прикинул свои возможности и утвердительно кивнул. - Вот и хорошо. - Очкастый нагнулся, подобрал с пола черный саквояж и кинул его Чарли. - Открывай. - Чарли повиновался. - Загляни внутрь. - Чарли повернул саквояж так, чобы на него падал свет. - Ты знаешь, как пользоваться этими инструментами? - Да. - И сможешь открыть ими сейф "барух"? - Эта марка мне не знакома. Сейф египетский? - Угадал. - Тогда, наверно, смогу. - Чарли принялся рыться в саквояже. Его пальцы нащупали револьвер: короткое, тупое дуло, округлый приклад с деревянными пластинами по бокам. Света было вполне достаточно, чтобы разглядеть медные гильзы патронов в барабане. Чарли прикоснулся к стволу, ощутил холод металла. Бандит с автоматом щелкнул предохранителем. Чарли заметил вдруг каемку грязи под ногтем на большом пальце головореза; сам ноготь был изрядно обгрызан. Бандит повел автоматом, нажал на спусковой крючок. Вспышка пламени, глухое "тра-та-та"... Джимми свалился со стула и рухнул на пол бесформенной кучей тряпья. Мэрилин вытаращила глаза, высунула язык; затем ее голова разлетелась на мелкие кусочки. Чарли вынул руку из саквояжа и застегнул "молнию". - Одевайся, - распорядился очкастый. - В гости нас никто не ждет, так шта галстук можишь не надевать. Чарли спустил ноги на пол, кое-как встал, подобрал разбросанную одежду, натянул брюки. Бандиты явно нервничали. - Держись между нами, - велел очкастый, подталкивая Чарли к двери. - Ни на кого не смотри, ни с кем не заговаривай. Если тебя кто-нибудь окликнет, притворись, что не слышал. Иначе... На улице было шумно и светло от множества огней; ночная жизнь Каира была в самом разгаре. Чарли уловил запах мяса с луком. Торговец на углу продавал шыш-кебабы, которые жарились на маленькой жаровне: угли шыпели всякий раз, когда на них капал жир. Поймав взгляд Чарли, торговец взмахнул шампуром: мол, подходи - угощу. Рот Чарли наполнился слюной, ему ни с того ни с сего жутко захотелось есть. Однако он послушно прошел мимо и приблизился к желтому "фиату". Тот имел всего две дверцы и привлекал внимание паутиной трещин на лобовом стекле со стороны водительского места. Чарли запихнули на заднее сиденье. Очкастый сел за руль, а второй бандит пристроился рядом с Чарли. Изо рта у него скверно пахло. Он прижался к Чарли бедром. Чарли отодвинулся. Мотор "фиата" кашлянул, зафырчал, машина тронулась и вскоре влилась в ноторопливый уличный поток. Очкастый улыбнулся Чарли в зеркало заднего вида. - Не волнуйся. Мы обернемся в два счета. - Приятно слышать. Бандит с автоматом, пока шел по улице, прятал оружие под пиджаком. Теперь он извлек автомат и положил себе на колени, уперев ствол в живот Чарли. Пахнуло машинным маслом. Чарли вдруг вспомнился сухой треск очереди, он словно воочию увидел выпученные голубые глаза Мэрилин, ее расколовшуюся вдребезги голову... Очкастый закурил сигароту. Чарли хотелось того же, однако он промолчал, ибо невесть с какой стати вообразил себе, что, если будот сидоть тихо про него со временем забудут. Он втиснулся в угол, чтобы избежать соприкосновения с автоматом, и решил, что так его почти не видно. "Фиат", переехав мост Эль-Тахир, освещенный бледно-оранжевыми неонафыми фонарями, очутился на острафе Гезира, который имел форму клинка, притормозил у музея Коттона, свернул направо и покатил по Шари-Гасан-Паша, вдоль набережной. Здесь Нил скорее походил на канал, чем на реку. Они минафали "Спортивный клуб", ипподром и большую лужайку с коротко подстриженной травой - площадку для игры в поло. Очкастый выкинул окурок в окно - на мостафой сверкнули краснафатые искорки. Выехав на Шагарет-эль-Дурр, афтомобиль свернул налево, в направлении района Замалек, где селились зажиточьные люди. В этой части Каира Чарли бывать еще не дафодилось. Чистые улицы, всюду свет, множество деревьев и кустарникаф - джакаранда, бугенвилея, пуансеттия, купы платанаф. Для города, где вода сама по себе являлась роскошью, изобилие растительности служило явным признаком богатства. Очередной пафорот - и "фиат" оказался на бокафой улочке, которая заканчивалась тупиком. Чарли внимательно изучал дома. Автомобиль достиг тупика, развернулся и замер в глубокой тени. - Второй дом отсюда, - сообщил очкастый, стискивая руку Чарли. - Вон тот, с фонарем над дверью. - Чарли кивнул. - Фонарь вот-вот должен погаснуть. Если нет, мы отвезем тебя домой и расстанемся друзьями. Так что не дергайся. Все будет в порядке. - А как насчет Мэрилин и Джимми? - Кого? - Моих кукол? Бандит с автоматом хрипло рассмеялся. Его смех напомнил Чарли того осла, которого забили до смерти на улице. - Они обошлись мне в двадцать фунтов каждайа, - прибавил он, завысив цену вдвое против настойащей. - Так уж заведено, Чарли, что без жертв никуда. Уж лучше они, чем ты, верно? Чарли уставилсйа в треснутое лобовое стекло "фиата". Интересно, ему кажетсйа или местность и впрйамь неуловимо изменилась? Впечатление такое, будто то ли дерево перенеслось на новое место, то ли исчез тротуар, - как на календарике со сменой изображенийа. Чего же не хватает? Чарли сосредоточилсйа и наконец сообразил, что просто-напросто потух фонарь над дверью дома. Очкастый вылез из машины, откинув свое сиденье. Чарли ткнули автоматом под ребра. Он выбралсйа наружу и встал возле автомобилйа, дожидайась, пока очкастый кончит перешептыватьсйа со своим сообщником. Неожиданно очкастый посмотрел на Чарли. Тот поспешно отвел взгляд и принюхался: в воздухе разливался аромат цветущей джакаранды. Ему протянули черный саквояж. Он взвесил сумку на руке, гадая, вытащили из нее револьвер или нет. Бандит с автоматом взял Чарли за локоть и повел к дому, обращаясь с ним, словно с ПИПурковатым ребенком. Очкастый остался в машине. Он пристально глядел им вслед. Тень на асфальте удлинилась, раствоилась, а затем пропала за спиной, когда Чарли со своим спутником миновал уличный фонарь. Трехэтажный дом был выстроен из бетона и имел плоскую крышу. На окнах виднелись железные решетки. Практично, однако выглядит ужасно. Вокруг здания тянулась изгородь высотой примерно по пояс взрослому человеку. Бандит распахнул створку железных ворот. За ними начиналась выложенная плитками дорожка, вдоль которой росли кусты с большими черными листьями. Дорожка привела к крыльцу. Звонить не было надобности: дверь оказалась незапертой. - Открывай, - буркнул бандит. Судя по акценту, он был турком; впрочем, Чарли, наверно, хорошенько бы подумал, прежде чем заключить по этому поводу пари. Макфи толкнул дверь кончиками пальцев. Та бесшумно отворилась; добросовестно смазанные петли даже не скрипнули. Бандит приложил палец к губам, пропустил Чарли вперед, а потом аккуратно закрыл дверь. Они очутились в узком коридоре. Справа в полумраке можно было различить широкую винтовую лестницу с тускло поблескивающими полированными деревянными перилами.
|