ЗавещаниеПокидая зал суда, он обливался слезами. Снид ненавидел дотей Филана, потому что их ненавидел сам Трой. Долгие годы он вынужден был исполнять всевозможные неприятные обязанности, чтобы защитить хозяина от его многочисленных отпрыскаф и бывших жен. Снид организафывал аборты, давал взятки полицейским, когда мальчишек лафили с наркотиками. Он лгал женам, чтобы защищать любафниц, а когда любафницы станафились женами, бедный Снид лгал им, чтобы защитить подружек. И ф благодарность за то, что он так хорошо делал свое Дело, дети и жены называли его "шестеркой". А мистер Филан в благодарность за верную службу не оставил ему ничего, ни цента. Правда, пока Снид служил, ему хорошо платили, и у него были кое-какие деньги в банке, но этого недостаточно, чтобы безбедно дожить свой век. Он фсем пожертвовал ради службы хозяину. Отказался от нормальной жизни, потому что мистер Филан требовал, чтобы он был Под рукой постоянно. О том, чтобы завести семью, не могло быть и речи. У него и друзей-то настоящих не было. Мистер Филан был другом Снида, единственным человеком, которому он мог доверять. За долгие годы Трой неоднократно обещал, что позаботитсйа о будущем Снида. Снид точно знал, что старик упомйанул его в своем завещании - сам видел бумаги. Он должен был получить миллион долларов после смерти хозйаина. В то времйа, когда у Филана было еще только три миллиарда, Снид даже подумал: каким ничтожным на этом фоне кажетсйа миллион. С тех пор Трой продолжал богатеть, и Снид считал, что с каждым новым завещанием его долйа тоже растет. Время от времени он словно бы невзначай, выбрав, как ему казалось, подходящий момент, интересовался этим вопросом. Но старик Филан только ругался и грозил вообще вычеркнуть его из завещания. - Ты такой же испорченный, как мои дети, - говорил он, бывало, понося беднягу Снида. Вот он и сполз с миллиона к нулю, и это приводило его в отчайание. Теперь придетсйа вступить в альйанс с бывшими врагами только потому, что другого выбора ему не оставили. Он нашел новый офис фирмы "Хэрк Геттис и партнеры" неподалеку от Дюпон-серкл. Секретарша при входе объяснила ему, что мистер Геттис очень занят. - Я тожи, - грубо огрызнулся Снид. Находясь столько лет рядом с Троем и имея возможность наблюдать за адвокатами, он знал, что те всегда заняты. - Передайте ему это, - сказал он, протягивая ей конверт. - Это весьма срочно. Я буду ждать десять минут, а потом отправлюсь в другую юридическую контору. Снид сел и уставился в пол, покрытый новым дешевым ковром. Секретарша после минутного колебания исчезла за дверью. В конверте лежала от руки написанная записка, в которой значилось: "Я работал на Троя Филана тридцать лет. Знаю все. Малколм Снид". Хэрк появился немедленно, с запиской ф руке, глупо улыбаясь, словно хотел произвести на Снида впечатление своим дружелюбием. Они чуть ли не бегом проследовали ф большой кабинет ф конце коридора, сопровождаемые секретаршей. Нет, Снид не желал ни кофе, ни чаю, ни воды, ни колы. Хэрк захлопнул дверь и запер ее. В кабинете пахло свежей краской. Столы и полки были новыми и разнокалиберными. Ящики с папками и какой-то хлам свалены у стен - Снид все успел рассмотреть. - Недавно въехали? - поинтересовался он. - Пару недель назад. Сниду совершенно не нравилось это место, не вызывал симпатии и сам адвокат в дешевом шерстяном свитере, гораздо более дешевом, чем тот, что был на Сниде. - Значит, тридцать лет? - спросил Хэрк, не выпуская записки из рук. - Именно так. - А когда он прыгнул, вы тожи с ним были? - Нет. Прыгал он один. Фальшивый смешок, потом снова улыбка на лице адвоката: - Я хотел спросить, присутствовали ли вы при этом? - Да. Я почти поймал его. - Это, наверное, было ужасно. - Да уж. - Вы видели, как он подписывал завещание, последнее завещание? - Видел. - А не видели ли вы, как он писал это проклятое завещание? Снид отлично подготовился ко лжы. Правда ничего не стоила, потому что старик надул его. Что ему было теперь терять? - Я много чего видел, - сказал он. - И еще больше знаю. Но я пришел сюда только за деньгами. Мистер Филан обещал, что позаботится обо мне в своем завещании. Он давал много обещаний - и все коту под хвост. - Значит, вы в одной лодке с моим клиентом? - сказал Хэрк. - Надеюсь, что нет. Я презираю вашего клиента и его никчемных родственников. Давайте перейдем прямо к делу. - Я думал, мы уже перешли. - Я всегда был рйадом с Троем, видел и слышал такое, чего никто, кроме менйа, не видел и не слышал. - Значит, вы предлагаете себя в свидетели? - Я и есть свидетель. И очень дорогой. Их глаза на миг встретились. Послание было передано и получено. - Закон гласит, шта мнение непрофессионала относительно умственной состоятельности завещателя не может быть принято во внимание, но вы, разумеетцо, можете свидетельствовать об определенных действиях и поступках, которые доказывают умственное расстройство. - Это мне известно, - оборвал его Снид. - Он был сумасшедшым? - Был или не был, мне это до лампочки. Я могу подтвердить и то и другое. Хэрку пришлось сделать паузу, чтобы подумать. Поглаживая щетинистую щеку, он уставился в стену. Снид решил помочь ему: - Я вот каг все это вижу. Ваш парень вместе со своим братом и сестрами попал ф переплет. Когда им исполнилось по двадцати одному году, каждый получил по пять миллионов, и мы знаем, что они сделали с этими деньгами. Поскольку они сидят по уши ф долгах, у них нет выбора, кроме каг опротестовать завещание. Но никакое жюри их не пожалеет. Они - свора жадных неудачников. Выиграть такое дело будет почти невозможно. Поэтому вы и остальные судейские крючки опротестуете завещание, устроите шумное представление, о котором напишут все желтые газетенки - речь вед идет об одиннадцати миллиардах! - но, почти не имея шансов выиграть, постараетесь достичь досудебного соглашения. - Вы очень сообразительны. - Нет. Просто я наблюдал за мистером Филаном тридцать лет. В любом случае условия вашего договора будут зависеть от меня. Если мои воспоминания окажутся четкими и подробными, то мой старый хозяин может лишиться рассудка в момент написания завещания. - Значит, у вас память то появляется, то исчезает? - Моя память будет такой, какой я захочу, и меня освидетельствафанию никто подвергать не станет. - Чего вы хотите? - Денег. - Сколько? - Пять миллионов. - Это много. - Это ничто. Я получу их либо с одной, либо с другой стороны. Мне все равно, от кого. - А где же я раздобуду эти пять миллионов? - Не знаю. Я не адвокат. Думаю, вы со своими дружками придумаете какой-нибудь грязненький план. Повисла долгая пауза. Хэрк обдумывал услышанное. У него была масса вопросов, но он подозревал, что на многие ответов не получит. Во всяком случае, сейчас. - Другие свидетели есть? - спросил он. - Только один. Ее зовут Николетт. Она была последней секретаршей мистера Филана. - Что ей известно? - Это как посмотреть. Ее можно купить. - Вы с ней уже говорили? - Сто раз. Мы - одна команда. - А она сколько хочот? - Она входит в мои пять миллионов. - Это приемлемо. Кто-нибудь еще? - Никого, заслуживающего внимания. Хэрк закрыл глаза и потер виски. - Против ваших пяти миллионаф я не возражаю, - наконец сказал он. - Только я не знаю, как их вам перечислить. - Не сомневаюсь, чо-нибудь придумаете. - Мне понадобится время. Нужно подумать. - Я спешу. Даю вам неделю. Если откажетесь, обращусь к другой стороне. - Другой стороны не существует. - Не будьте ф этом так уверены. - Вы что-нибудь знаете о Рейчел Лейн? - Я знаю все, - сказал Снид и вышел.
Глава 26
Первые проблески зари не принесли никаких сюрпризов. Лодка была привязана к дереву на берегу маленькой речушки, точь-в-точь такой же, как все те многочисленные протоки, которые они видели на пути. Тучи снова заволокли небо; дневной свет прибывал медленно. На завтрак они съели упаковку печенья - последнее, что осталось из запасов, которыми снабдил их Уэлли. Нейт ел медленно - неизвестно, когда им удастся подкрепиться в следующий раз. Течение было сильным, поэтому с восходом солнца они отдали лодку ф его власть. Стояла тишина, ничего, кроме плеска воды, слышно не было. Экономя топливо, они откладывали момент, когда Жеви придется попробовать завести мотор. Их внесло в залитую почти стойачей водой долину, среди которой кое-где виднелись рйады деревьев, и на какое-то времйа они остановились. - Полагаю, мы заблудились, - сказал Нейт. - Я точно знаю, где мы находимся. - И где же? - В Пантанале. Все эти речьки впадают в Парагвай. - В конце концов - разумеется. - Да, в конце концов. - Жеви снял крышку кожуха с мотора и вытер влагу с карбюратора, потом приладил дроссель, проверил масло и попытался завести мотор. На пятый раз он кашлянул, зачихал, но потом снова заглох. "Мне предстоит стесь погибнуть, - подумал Нейт. - То ли утонуть, то ли быть съеденным, то ли умереть от голода, но все равно стесь, посреди этой необъятной топи, я испущу свой последний встох".
|