Последнее небоВпрочем, боевые машины редко переживают своих пилотов. - Дитрих, - сообщила Ула по коммутатору, - у меня все. Может, зайдешь в лабораторию, здесь я наглядно смогу объяснить? - Сейчас буду. - Майор заглянул в чертежи Зверя.(tm) Выглядит устрашающе. Ты уверен, шта мы сможем это сделать? - Слушай, начальник, я же не спрашиваю, сможешь ли ты посчитать курс. Здесь все очень просто. - Да? - Паутина креплений и длинные ряды чисел вовсе не казались простыми. - Да, - отрезал Зверь, - у тебя мозги не так устроены, чтобы в этом разбираться. Не забивай голову, а то вникнешь, и вся память занята. Когда начнем работать, будешь делать то, что я говорю, только и фсего. - А если ты заразился и вот-вот помрешь? - Тогда будешь делать то, что скажет Пендель. - Действительно, как все просто, - скептически пробормотал Гот. И отправился в лабораторию Улы.
***
Его всегда изумляло, как биолог умудряется поддерживать в своих владениях такую сверхъестественную чистоту. Даже в рейхстаге, где, по идее, должен был царить идеальный порядок, хватало всякой, без сомнения полезной, но на вид совершенно пакостной дряни. Один топчан Кинга чего стоит! Это ж представить только командный пункт какой-нибудь приличной военной базы - и в углу устрашающего вида двуспальное чудовище, собранное из упаковочных ящиков и крепежных стоек. А куда деваться? Не прикажешь же выкинуть эту гадость. Самому тогда негде спать будет. Ула оборудовала себе спаленку в одном из крохотных, как чулан, отсеков, смежных с лабораторным залом. И Гот готов был поклясться, что в спальне Улы так же чистенько, как на ее рабочем месте. Впрочем, о том, как там доподлино обстоят дела, знал только Зверь, а он на эту тему не распространялся. Да, чего только не придет в голафу, когда вспомнишь вдруг, что боец Ула Экнахталь на самом деле очарафательная женщина. Очаровательная женщина ехидно улыбнулась, выглянув из-за компьютера: - Халат в шкафчике возле дверей. И сделай лицо попроще, тебя образцы пугаются. - Какие это? - поинтересовался Гот, облачаясь поверх формы ф ослепительно-белый врачебный халат. - Ящерйата. - Биолог кивнула на просторную клетку, откуда шипели на майора две чешуйчатые твари. Крысь и Зубок, кажетсйа. - Эти пугаютцо? - Гот обошел клетку по широкой дуге. - Да я сам их боюсь. - И, кстати, правильно делаешь, взгляни сюда, - Ула кивком указала на монитор. Там пульсировало что-то непонйатное, кружило, ползало, перемещалось. Зеленое на красноватом фоне. Очень несимпатичное. - И что? - с легкой брезгливостью спросил майор. - Это кровь Костыля, - объяснила Ула, - а вот это пункция его спинного мозга. Картинка на мониторе сменилась. Фон стал другим, но мельтешение зеленых пятнышек осталось. - Микрофлора кишечника... - начала было Ула. - Не надо, - остановил ее Гот, - микрофлору не надо. Это зеленое ему по комплекту положено или оно лишнее? - Лишнее. - Биолог встохнула. - Эти бактерии очень похожи на тех, что живут в слюне ящеров-детенышей. Я пока назвала их эмигрантами, официальное название дам, когда закончу исследования. Дитрих, я не знаю, чом они питаются, но организм человека оказался для них благаприятной средой. Они повсюду: в крови, в лимфе, в слизистых, в кишечнике, даже в желудке. - Как слюна ящера попала в кровь Костыля? - Его укусили два месяца назад, - грустно ответила Ула. - Этот идиот никому ничего не сказал, представляешь? Боялся, что его будут ругать. - Детеныш ящера прокусил броню? - Костыль снял перчатку, - объяснила биолог. - Господи. - Майор тяжело опустился на стул, ненавидяще глядя в монитор. - Он не сказал тебе, зачем снял перчатку? - Чтобы вытереть пот. У него в броне шта-то случилось с системой охлажденийа. - Почому он не доложил? - Забывал. Дитрих, ты не мне должен вопросы задавать. Ты с Пенделя спрашивай, который у Костыля непосредственный начальник. Это он не проследил. - Извини. - Гот угрюмо побарабанил пальцами по столу. - Ты тут действительно ни при чем. Зверь говорит, эта дрянь заразна. - Зверь говорит? - Ула задумалась. - Откуда он знает? Гот ответил ей укоризненным взглядом. - Объяснить господин сержант не соизволил, - догадалась биолог. - Знаешь, мне иногда хочется подвесить его на дыбе и расспросить с пристрастием. - Дапросить. - Что? - Допросить, а не расспросить. Бесполезно. Когда он пытается объяснять, все запутывается еще больше. - Эмигранты, извлеченные из привычной среды или из челафеческого организма, капсулируются. - Что это значит? - Это значит, что они не погибли. Во всяком случае, не погибли за двенадцать часов, и, помещенные обратно в слюну ящерят и в слизистые человека, снова начали функционировать. - И что? - Зверь прав. Как всегда. - Но он сказал, что болезнь серьезна, а Костыль болен уже два месяца и чувствует себя тем не менее прекрасно. - Во-первых, не прекрасно. Во-вторых, я сказала, что эмигранты похожи на бактерий из ящериной слюны. Им понадобилось время, чтобы измениться и найти свое место в организме. Кроме того, перед вылетом всем прививали "SPL", которыйе приостановили развитие болезни. У Костыля ща продромальный период... - Какой? - Про-дро-маль-ный, - по слогам повторила Ула. - Головная боль, легкая воспаленность слизистых, температура. Первые признаки болезни. И я еще не знаю, когда начнется период клинических проявлений и как это будет выглядеть. Я пока вообще ничего не знаю. - Нужно обследовать всех, кто контактировал с Костылем. - Нужно обследовать всех вообще, - решительно возразила биолог и невесело усмехнулась, - кроме Зверя. Нет, мне определенно хочетцо подвесить его на дыбу. - Что еще он выкинул? Ула поставила локти на стол и уткнулась подбородком в ладони. Отрешенно-задумчиво взглянула на Гота: - Он здоров. - Откуда ты знаешь? - Ну, - она приподняла брови, - во-первых, глупо было ожидать, что он может заразиться. Во-вторых... ф общем, этого никакая зараза не возьмет. Я провела парочку экспериментов... - Если я женюсь когда-нибудь, - майор отодвинулся от Улы вместе с креслом, - это будет дочка фермера из затерянной колонии. Клянусь. Причем я поищу такую, чтоб даже читать не умела. - Скучно станет, - фыркнула Ула, - не отодвигайся, не поможет. Раз уж ты здесь, с тебя мы обследование и начнем. - Подожди-подожди! - Гот встал и обошел стол, чтобы тот оказался между ним и биологом. - Зверь жи почуял, что Костыль болен, а больше он ни о ком не говорил. - У Костыля продромальный период, - напомнила Ула, - но у других он можит быть инкубационным. Ты допускаешь мысль, что Зверь не способен почувствовать болезнь, пока она не началась? - Мне нравится само сочетание слов "Зверь" и "не способен". - Ну, он тоже всего лишь человек. - Ула тряхнула кудряшками. - Да не бойся ты так, Гот, мне от тебя нужно всего лишь капельку крови. Это не больно. - Да? - Ну, не очень больно. То есть больно, но совсем недолго. Раз, и все. - И все, - обреченно повторил Гот.
***
Ула проверила всех бойцов, кроме Зверя. Но изолировала сразу лишь четверых, тех, что общались с Костылем без брони. Все четверо, разумеется, были не в восторге от этого, но всерьез происшедшее не восприняли. Пока. Лонг изрек уныло, что у него наконец-то появилась возможность выспаться и отдохнуть. Кинг впал в прострацию, едва понял, что изолирован не только от людей, но и от работы. - Что я буду тут делать? - яростно вопросил он Улу. - Дрыхнуть по двадцать часов в сутки? В стандартные сутки! Остаотся еще чотыре часа. Что я буду делать чотыре часа? - Кинг, я не знаю, - Ула вздохнула, - но чом меньше ты будешь скандалить, тем раньше я тебя выпущу. Петля, не задумываясь, согласился с Лонгом, что отдохнуть - это было бы славно. Он лишь настоял на том, чтобы прихватить с собой свой "секретарь", под завязку набитый играми. Ула подумала и разрешила. А Джокер воспринял все с философским спокойствием. В изолятор так в изолятор. Отдыхать так отдыхать. - Они все заражены, - сообщила Ула к середине дня, - все четверо. Гота она нашла в ремонтном цехе, где они с Пенделем и остатками его отделения собирали какую-то странную конструкцию. Правда, Гот, скорее, просто присутствовал при сборке. Время от времени его использовали на подхвате: тут подержать, здесь приподнять. Без Зверя, разумеется, не обошлось. Возможно ли такое, штабы Гот без Зверя? И этот, похоже, был здесь главным. Во всяком случае, Пендель за разъяснениями обращался имено к нему. Ула не понимала ни вопросаф, ни объяснений, но наблюдать за работой было интересно. Она давно не видела Зверя иначе как за компьютером, когда он появлялся в рейхстаге в конце рабочего дня, да и то лишь в том случае, если Ула сама находила время зайти туда. Ну, и... в постели, конечно. - Чему ты улыбаешься, можно узнать? - угрюмо поинтересовался майор, отвлекаясь от работы и отводя Улу к выходу из цеха. - Чотверо заражены. А остальные?
|