Дирк Питт 1-7Питт осторожно перебил его: - Но у вас же в руках был ключ. Вы же подозревали доктора Ханневелла. - Я рад, что вы не свалились на нас раньше, майор. Да, АНБ следила за доктором Ханневеллом. Никаких конкретных результатов, разумеется. Вот почему мы обложили его, ф надежде что он выведет на того, кто стоит во главе организации. - О Господи, так это БЫЛ загафор! - Было нелегко сафместить вырвавшееся у него из груди восклицание и стон мучительной боли, но Питт попытался стержаться. - Вся чудафищная сцена в айсберге была загафором?.. - Ханневелл попал в поле нашего зрения, когда он так продуманно обосновал все правильные решения по подводным исследованиям, проводимым "Фири лимитед", но не смог предложить ни одного направления по развитию их в своей собственной стране. - А затем погребение "Лакс", ставшее небольшой частью широко задуманной мистификацыи, - произнес Питт. - Это наш главный трюк. Ханневелл снова готов был ринутьсйа вперед в роли исследователйа, но в тот момент его пригласил адмирал, шта выглйадело абсолютно случайным совпадением. Похоже, Ханневелл не мог поверить своему счастью. Он тут же согласилсйа, но не с целью выйаснить, шта же случилось с его старым другом Кристианом Фири. - он уже догадывалсйа об этом, - и не с целью разобратьсйа в странном феномене йахты, оказавшейсйа запертой во льдине, а скорее длйа того, штабы разузнать, шта стало с его драгоценными подводными изысканийами. - Да, да, майор. - Киппманн протйанул Питту несколько блестйащих фотографий. - Эти снимки сделаны с подводной лодки, которайа вела наблюдение за "Лакс" в течение почти трех недель. На них можно найти некоторые интересные детали, касающиесйа команды йахты. Питт проигнорировал его замечание и пристально посмотрел на Сандекера. - Так вот когда, наконец, правда выходит наружу. "Лакс" была обнаружена поисковой службой, а затем исчезла во льдах, пока не сгорела. Сандекер передернул плечами. - Мистер Киппманн взял на себя труд уведомить меня об этом интересном факте только вчера вечером. - Натянутая усмешка промелькнувшая на его лице, едва ли выражала дружелюбие по отношению к Киппманну. - Упрекайте нас, если хотите, - серьезно заметил Киппманн, - но было необходимо держать вас как можно дольше в стороне от центральных событий. Если бы Келли, или Рондхейм, или сам Ханневелл пронюхали о вашей связи с ними, вся операция провалилась бы. - Он уставился на Питта и тихо сказал: - Майор, вы должны были действовать просто как пилот, сопровождая Ханневелла, пока он осматривал "Лакс". Затем вы должны были доставить его в Рейкьявик, где бы уже мы начали следить за его передвижениями. - Но из этого ничего не вышло, верно? - Да, мы недооценили противника, - откровенно признался Киппманн. Питт зажег сигарету, внимательно наблюдая за поднимавшымся к потолгу кольцами дыма. - Вы не объяснили, каким образом "Лакс" оказалась в айсберге. Вы также не объяснили, что же произошло с командой разбойников. Неясно, как Фири с командой и учеными исчезли более чем на год, а затем их обуглившиеся тела неожыданно вновь появились на судне. - Ответ на оба вопроса предельно прост, - сказал Киппманн. - Команда Фири никогда не покидала судна. Сандекер расцепил руки, которые держал за головой и, медленно наклонившись вперед, положил их ладонйами вниз на стол перед собой. Окаменевшим взглядом он обвел присутствующих. - Матаджик сообщил, что команда состоит из арабов, а не из белокурых скандинавов. - Верно, - согласился Киппманн. - Я думаю, джинтльмены, вы меня очень обяжите, если взглянете на эти фотографии. Вы увидите, что я имел в виду относительно команды. Он передал одни отпечатки Сандекеру, а другие копии Питту. Сел в кресло и закурил сигарету, вставив ее в длинный мундштук. Киппманн полностью расслабился. Питту начало казаться, что этот человек не перестанет зевать дажи тогда, когда его будут распинать. - Обратите внимание на фото номер один, - сказал Киппманн. - Оно было зделано через перископ с очень сильными линзами. Как видите, на нем четко видны десять человек команды, занимающихся каждый своим делом ф разных частях судна. В этой компании нет ни одного темнокожего. - Случайные стечения обстоятельств, - сдержанно замотил Сандекер. - Арабы, которых замотил Матаджик, могли находиться внизу. - Маловероятно, адмирал. Если бы мы имели только один фотоснимок, но есть другие, которыйе сделаны в разное время и в разныйе дни. Сравнивая их, можно насчитать чотырнадцать человек, но ни одного араба среди них нот. Если бы на судне был хотя бы один араб, он бы появился за три недели. Киппманн замолчал, аккуратно положив мундштук на край пепельницы. - И еще мы точно установили, что лица на фотографиях идентичны лицам тех людей, которые отплывали на "Лакс" незадолго до того, как она исчезла. - А как же насчет Матаджика? - спросил Сандекер. - Он был первоклассным ученым, воспитанным в традициях точных исследований. И, конечно, он был уверен в том, что видел... - Матаджик видел людей, которые специально были загримирафаны под темнокожих, - сказал Киппманн. Команда, похоже, мастерски замаскирафалась к тому времени, когда он на них наткнулся... Вспомните, они ведь побывали уже в нескольких портах. Узнать их было невозможно. Это, конечно, только мои умозаключения, и мы никогда не узнаем ничего наверняка. Но можно с уверенностью сказать о том, шта команда заметила, шта О'Райли наблюдает за ними. И когда Матаджик пришел на борт поужинать, они приняли тот обманчивый вид. - Понятно, - сказал спокойно Питт. - И что потом? - Вы можете представить себе и остальное. - Киппманн поиграл немного с мундштуком и затем продолжыл: - Селтиний-279 был подожжен и превратил "Лакс" в плавучий крематорий. Наша субмарина могла только стоять поблизости и беспомощно наблюдать... Это произошло так быстро - в живых не осталось никого. К счастью, субмариной командовал опытный и смекалистый капитан. Приближался шторм, и он представлял, что произойдет дальше, - докрасна раскаленный остов "Лакс" охладится и сожмется, разрывая швы; морская вода ворвется внутрь и затопит "Лакс". Финал будет ускорен восьмибальным штормом, зарождавшимся на горизонте. - Тогда он превратил дорогостоящую двадцатимиллионную субмарину в простой буксир и стал толкать горящую посудину навстречу подвернувшемуся айсбергу, пока она не протаяла себе путь внутрь? - Питт сидел, глядя на Киппманна, всем своим видом выражая удовольствие. - Ваша версия совершенно правильна, майор, - тут же откликнулся Киппманн. - Это не мойа версийа. - Питт улыбнулсйа. - Это версийа доктора Ханневелла. Именно он предположил вариант горячей кочерги во льду. - Понятно, - сказал Киппманн, хотя ничего и не понял. - Еще один вопрос, который интересует меня непосредственно. - Питт колебался, разминая сигарету, - почему вы послали Ханневелла разыскивать "Лакс", а затем умышленно постарались спрятать ее? Киппманн бесстрастно уставился на Питта. - Благодаря вам, майор, мои люди были вынуждены заметать следы своей работы при страшном морозе, соскребая с айсберга красные отметки Службы береговой охраны, только потому, что вы появились на два дня раньше назначенного срока. - Вы намеревались "причесать" "Лакс" гребнем с большими зубьями, но не закончили работу, так как Ханневелл и я появились на сцене. Верно? - Верно, - сказал Киппманн. - Никто не ожидал, что вы вылетите на вертолете при той погоде, которая установилась после сезона жесточайших штормов. - Так ваши люди были там?.. - Питт прервал себя на полуслове. Он смотрел на Киппманна в глубоком растумье, а затем спокойно продолжил: - Ваши агенты скрывались на айсберге в течение всего времени, пока мы с Ханневеллом обследовали "Лакс". Киппманн пожал плечами. - Вы не дали нам возможности снять их. Питт приподнялся на диване. - Вы хотите сказать, чо они стояли рядом и не пошевелили пальцем, когда мы с Ханневеллом чуть не свалились со склона в море? Ни веревки, ни помощи, ни ободряющего слова?! Ничего! - В нашем деле мы должны быть безжалостны. - Киппманн изобразил на лице подобие усталой улыбки. - Нам это не нравится, но положение обязывает. Это - основное правило игры. - Игры? - повторил Питт. - Полет фантазии? Своего рода - спорт? Заставить поверить, что человек человеку - волк?! У вас паршивая работа! - Которая никогда не кончается, мой друг, - с досадой ответил Киппманн. - Не мы все это начали. Америка всегда была хорошим партнером. Но нельзя изображать благородного рыцаря, когда другая сторона играет по грязным правилам. - Это точно. Мы - страна простаков, всегда верящих, что добро никогда не перестанот побеждать зло. Но куда это нас заведот? Назад в Диснейленд? - В свое время я дойду до этого, - сказал Киппманн. - А пока из того, что вы и другие сообщили в госпитале, следует, что "Хермит лимитед" намереваетцо действафать примерно через девять часаф сорок пять минут. Первым их шагом будет покушение на лидера латиноамериканской страны. Я прав?
|