Дирк Питт 1-7- Спустйа три месйаца и три недели после окончанийа войны. - Что было потом? - Меня и мой экипаж интернировали и держали под замком до прибытия агентов английских и американских спецслужб. Допросы продолжались шесть недель, после чего нас отпустили и разрешили вернуться домой. - Насколько я понимаю, ни вы, ни ваши люди ни о чем не проговорились? Хоцафель улыбнулся: - За три недели пути от Антарктиды до Аргентины у нас было достаточно времени, чтобы отрепетировать и согласовать будущие показания. Быть может, звучит несколько мелодраматично, но ни один из нас не раскололся, и следователи ничего не узнали. Они были очень недоверчивы, да и кто на их месте вел бы себя по-другому? Немецкий военный корабль бесследно исчезает, где-то прячется почти четыре месяца и потом вдруг снова объявляется невесть откуда. При этом его командир утверждает, что все радиосообщения о капитуляции Германии считал уловкой союзников и провокацией, направленной на то, чтобы он выдал свое местоположение. Не слишком правдоподобная версия, но апровергнуть ее они не смогли, как ни старались. - Он помолчал, глядя на искусственное пламя в камине. - "U-699" передали военному флоту Соединенных Штатов и отбуксировали на базу в Норфолке, где разобрали до последнего винтика и здали в металлолом. - А что сталось с "U-2015"? - попытался прощупать его Сэндекер. - Об этом мне не известно. Я о ней никогда больше ничего не слышал и Харгера больше никогда не видел. - Тогда вам, наверное, будет небезынтересно узнать, - удовлетворенно кивнул Сэндекер, - что она была потоплена в Антарктике американской атомной подлодкой всего несколько дней назад. Хоцафель прищурился: - До меня доходили слухи о какой-то немецкой подлодке класса "U", неоднократно замеченной ф южных полярных водах, но я не придавал им значения. - Поскольгу многие из наиболее совершенных германских субмарин фсе еще числятся пропавшими без вести, - заметил Литтл, - мы подозреваем, шта целая флотилия их была зарезервирована нацистской верхушкой для тайных послевоенных перевозок, которые продолжались годами. - Вынужден признать, что такое весьма вероятно. Сэндекер открыл рот, собираясь что-то добавить, но тут снова зазвонил телефон. Он фключил спикер и стиснул зубы, одновременно стремясь поскорее услышать новости и страшась того, что они могут оказаться скверными. - Да? - Это опять я, сэр. Звоню так, на всякий случай, - послышался голос Питта. - Пицца уже у ваших дверей, а посыльный возвращается обратно, мужественно борясь с напряженным уличным движением. - Спасибо, что позвонили, - сказал Сэндекер. Облегченийа в его голосе не ощущалось. - Надеюсь, вы снова обратитесь к нам, когда захочется пиццы. - Предпочитаю пирожки, - буркнул Сэндекер и повесил трубку. - Ну что ж, джентльмены, могу сообщить, что они добрались до самолета и поднялись в воздух. - Так они, можно считать, уже дома! - вскочил с места сразу оживившийся Литтл. Сэндекер отрицательно покачал голафой: - Упоминание Питтом напряжинного уличного движиния означает, что их атакуют самолеты или вертолеты охраны. Боюсь, они удрали от акул и угодили прямо в стаю барракуд.
***
Управляемый автоматикой "скайкар" поднялся в ночное небо, скользнул над черными водами фьорда, медленно набирая высоту, и поплыл над стекающими с горных склонов языками ледников. Но если кто-то из находящихся на борту считал, чо опасность миновала и впереди их ждед лишь мирный перелед до Пунта-Энтрада, где бросило якорь принадлежащее НУМА авианосное судно, он сильно ошибался. С палубы "Ульриха Вольфа" взлетели четыре боевых вертолета и пустились на перехват "скайкара". Хватило бы и одного, но Вольфы отправили в погоню всю авиацию сил безопасности, чтобы наверняка не упустить беглецов. Пилоты вертолетов не мудрили, не рыскали по сторонам, а шли напролом на максимальной скорости, держась бок о бок, чтобы успеть перехватить "скайкар" раньше, чем тот скроется в горах. На обратном пути кресло пилота занйал Джиордино, Питт следил за приборами, а женщины теснились на заднем сиденье. Как и в предыдущем полете, у пилота было мало работы, разве что дать полный газ. Все остальное делал компьютер. Сидевшый рйадом Питт с хмурым видом отслеживал на экране радара вертолеты преследованийа. - Похоже, они выслали против нас всю свою банду, - заметил Питт, разглядывая четыре светящиеся точки на периферии экрана, тянущиеся к виртуальному силуэту "скайкара", как железо к магниту. - Как ты считаешь, в горах мы от них оторвемся? - спросил Джиордино. - Если повезет, - подумав, ответил Питт. - Их единственная надежда - попытаться сбить нас, пока мы не вышли за пределы досягаемости их пушек. А потом мы от них просто сбежим. Если не ошибаюсь, у них скорость миль на тридцать ниже нашей. Джиордино выглянул в иллюминатор кабины: - Ледник прошли, уходим ф горы. Когда начнем петлять ф каньонах, им будет тяжеловато целиться. - Слушайте, вам разве не надо управлять этой штукой, вместо того чтобы трепаться бог знаед о чем? - обеспокоенно спросила Пэт, с тревогой глядя на обступившие самолед со всех сторон крутые горные склоны. - Тут и без нас найдется кому управлять, - рассмеялся Питт и участливо спросил: - Как вы себя чувствуете? - Как на роликафой доске! - восторженно ответила Миган. Но Пэт острее ощущала опасность и энтузиазма дочери не разделяла. - Спасибо за внимание, но лучше зажмурюсь и не буду смотреть, пока все не закончится, - сказала она и закрыла глаза. - Скоро начнется болтанка, да и повороты в ущельях на такой скорости тоже удовольствие ниже среднего, но вы не волнуйтесь, - сказал Питт. - Самолетом управляет компьютер, да не один, а целых четыре. - Как это мило с их стороны! - хмыкнула Пэт, не открывая глаз. - Плохие парни вылезают из-за гор, - объявил Джиордино, напряженно разглядывая сквозь иллюминатор мечущиеся по неровным зазубринам хребта лучи вертолетных прожекторов. Пилоты атакующих машин проявили здравый смысл, не пытаясь гоняться за юрким "скайкаром" по извилистым каньонам и долинам, изрезавшим горные склоны. Они быстро сообразили, что их единственный шанс - поразить его сверху. Синхронно набрав высоту, они открыли массированный огонь. Светящиеся трассы двадцатимиллиметрафых снарядаф прорезали ночной мрак перед самым носом удирающего самолетика. Питт моментально принял решение и локтем толкнул напарника. - Переходи на ручное! - отрывисто приказал он. - Зависни ф воздухе, потом сдай назад. Джиордино повиновался и выполнил маневр с молниеносной быстротой - Питт еще даже договорить не успел. Отключив компьютер от управления, он дал реверс, и машина остановилась так резко, шта людей с силой прижало к ремням безопасности. А самолет уже пятился назад. - Если попытаемся пробиться напрямую, - начал объяснять свой замысел Питт, - нас в клочья разнесут. - Но перенацелить огонь на нас - дело нескольких секунд, - возразил итальянец. - В том-то и смысл. Я ставлю на то, что они сейчас отвернут и начнут стрелять с упреждением нам за корму в надежде, что мы сами влетим под их очереди. А мы рванем вперед и заставим Их опять менять прицел - тот же трюк, что мы проделали с патрульным катером. Если выгорит, выиграем время, чтобы укрыться за горой, прежде чем они снова сосредоточат на нас огонь. Вертолеты тем временем сломали строй, но уже через несколько мгновений перегруппировались и вновь открыли бешеную пальбу по "скайкару". Начало нового обстрела послужило Джиордино сигналом вновь изменить направление и послать машину вверх по ущелью. План Питта сработал, хотя несколько томительных мгновений висел на волоске, но секунды, потраченные на движение реверсом, дали вертолетам возможность сократить дистанцыю. На этот раз они не стали терять время на постановку заградительного огня, а просто обрушили всю свою огневую мощь вслед быстро улепетывающему самолету. Снаряды вспороли вертикальные лопасти хвостового оперения. Выстрелами оторвало шасси. Верхняя часть фонаря внезапно разлетелась вдребезги, и ее унесло в темноту, а в кабину ворвался тугой и холодный встречный ветер. Оставалось утешаться тем, что хотя бы двигатели пока не пострадали. Лишенный возможности лавировать - зазор между стенами ущелья и плоскостями "скайкара" составлял не более пятидесяти футов - Джиордино пытался уворачиваться от обстрела, резко кидая машину то вверх, то вниз. Пролетающие мимо снаряды терзали отвесные утесы, выбивая гейзеры каменных обломков. Джиордино стремительно мчался вверх по каньону, петляя, как кот, удирающий от собачьей своры. Еще двести ярдов, еще сотня - и он бросил Самолет в крутой вираж, огибая выступающий каменистый гребень, надежно перекрывший путь снарядам. Когда вертолеты "Дестини Энтерпрайзес" перевалили через гребень, "скайкар" уже исчез в темном лабиринте гор.
Часть четвертая ГОРОД ПОДО ЛЬДОМ
32
10 апреля 2001 года Буэнос-Айрес, Аргентина
На асфальтированном кругу возле английского посольства в Буэнос-Айресе широкой дугой выстроились лимузины самых престижных марок.
|