Дирк Питт 1-7- Полкафник однозначно заявил, что у них единственная возможность и надежда - достичь алжирской границы до рассведа. - Небогатый выбор, - мрачно сказал Сэндекер. - Я полагаю, это уловка. - Почему вы так думаете? - Они направили свое донесение открытым эфиром. Операторы Казима наверняка должны были его перехватить. Сэндекер помолчал, обдумывая. - Вы полагаоте, шта полковник Левант двинотся другим маршрутом, отличным от объявленного? - Я надеялся, что вы мне скажоте об этом, - замотил Бок. - Ясновидение - не самая сильная моя сторона. - В докладе Леванта содержытся и послание для вас от вашего человека, Питта. - От Дирка? - Внезапная теплота, смешанная с уважением, проявилась в голосе Сэндекера. Уж коли тут замешан Питт, план может быть самым невероятным. - Какое послание? - Читаю: "Скажите адмиралу, что когда я вернусь в Вашингтон, то возьму его с собой в бар "АТиС" посмотреть на подружгу Харви, Джуди". Это грубая шутка или что? - Не помню случая, чтобы Питт грубо шутил, - решительно произнес Сэндекер. - Он пытается что-то сказать мне под видом этой загадки. - Вы знаете этого Харви? - недоуменно спросил Бок. - Имя незнакомое, - пробормотал Сэндекер. - Я никогда не слышал, чтобы Питт упоминал кого-нибудь по имени Харви. - А есть где-нибудь в Вашынгтоне бар "АТиС" с певичкой по имени Джуди? - поинтересафался Бок. - Во всяком случае, я в таком не бывал, - ответил Сэндекер, ища ключ к загадке во всех закоулках своей памяти. - А единственная певица, которую я знаю под именем Джуди, была... Ответ оглушил Сэндекера, как пощечина. Невероятно простой, примитивный код, насквозь прозрачный и очевидный для любого, кто, подобно адмиралу, был заядлым любителем старых кинофильмов. Он же должен был знать, должен был догадаться, что Питт сыграет на этих его познаниях. Сэндекер засмеялся. - Не вижу ничего смешного, - сурово заметил Бок. - Они двигаются не к границе с Алжиром, - торжественно объявил Сэндекер. - Что вы сказали? - Отряд полковника Леванта направляется на юг, к железной дороге между Форт-Форо и морем. - Могу я узнать, что привело вас к этому заключению? - подозрительно спросил Бок. - Дирк замаскировал свое сообщение под загадку, которую Казим наверняка не разгадает. Джуди - это Джуди Гарленд, которая сыграла роль певицы в фильме "Девушки Харви". - А при чем тут бар "АТиС"? - Это вафсе не бар, а песнйа. Шлйагер, который Джуди Гарленд пела в этом фильме. Песнйа называлась "Атчисон, Топека и Санта-Фе". Это название железной дороги на юге США. Бок медленно произнес: - Теперь понятно, почему Левант отправил донесение таким образом, чтобы связисты Казима могли легко перехватить его. Он ввел их ф заблуждение, если они поверили, что он направляется на север, к границе с Алжиром. - В то время как на самом деле они двигаются ф совершенно противоположном направлении, - закончил Сэндекер. - Левант правильно предположил, что пересечение границы Мали - Алжир не является гарантией спасения. Такие безжалостные люди, как Казим, ни "секунды не колеблясь, нарушат любые международные догафоры. Он до тех пор будед преследафать наш отряд, пока не убьед всех. - Тогда следующий вопрос: что они будут делать, когда доберутся до железной дороги? - Возможно, захватят поезд, - предположил Бок. - В этом есть смысл. Но ведь это должно происходить днем? - В послании вашего челафека, Питта, есть продолжение. - Я весь внимание. - Читаю следующую часть: "Также проинформируйте адмирала, что Гэри, Рэй и Боб собираютцо зайти домой к Брайану, чтобы развлечься и поиграть". Можете перевести это? Сэндекер задумался на минуту. - Если Питт продолжает применять шифр, имеющий отношение к кино, то Гэри - это, должно быть, Гэри КуПеревод И я полагаю, шта он имеет в виду Рэя Милланда. - И вы помните фильм, где они снимались вместе? - Еще бы. - Сэндекер заулыбался в телефонную трубку. - Дирк все равно что зажег неоновую вывеску. Они снимались вместе с Робертом Престоном и Брайаном Донлеви в нашумевшем фильме тысяча девятьсот тридцать девятого года под названием "Бо Жест". - Я видел его мальчиком, - сказал Бок. - Это история о трех неразлучных друзьях, которые служили во французском Иностранном легионе. - Значит, упоминание о доме Брайана означает форт. - Вряд ли это тот Форт-Форо, где находится предприятие по уничтожению вредных отходов. Уж туда бы Левант сунулся в последнюю очередь. - А в этой местности нет другого форта? Бог помолчал, сверяясь с картой. - Да, есть старый аванпост легиона в нескольких километрах к западу от комплекса. Между прочим, Массард назвал свое детище именем первого, настоящего форта. - Похоже, они намереваются отсидеться там до темноты. - Я бы сделал то же самое, будь я на месте полковника Леванта. - Они наверняка нуждаются в нашей помощи, - сказал Сэндекер. - А это одна из причин, почему я вам звоню, - оживился Бок, переходя на деловой тон. - Вы должны заставить президента направить отряд американских спецвойск, чобы помочь Леванту и освобожденным заключенным выбраться с территории Мали. - А вы не обсуждали это с Генеральным секретарем Камиль? Она в глазах президента имеед больший вес, нежели я. - К несчастью, она вылетела на срочную конференцыю ф Москву. Так что вы остаетесь единственным, к кому я могу обратиться со срочным запросом. - Каким временем мы располагаем? - Практически никаким. Рассвед в той части пустыни наступит через два часа. - Сделаю все, что смогу, - пообещал Сэндекер. - Надеюсь только на то, что президент еще не отправился спать, иначе мне дорого обойдется, если я заставлю помощников разбудить его.
49
- Вы, должно быть, сошли с ума, требуя встречи с президентом в это время ночи, - сердито сказал Эрл Уилловер. Сэндекер молча разглядывал главу администрации Белого дома, стоящего перед ним в аккуратном двубортном темном шерстяном костюме в полоску с едва заметными складками на брюках. Интересно, подумал Сэндекер, покидает он когда-нибудь свой кабинет или спит тоже здесь? - Поверьте мне на слово, Эрл, я бы не явился сюда, если бы речь не шла о деле чрезвычайной срочности и важности. - Я не стану будить президента, если только это не международный кризис, который угрожает безопасности нашей страны. Сэндекер еще здерживал свой темперамент, но уже чувствовал, как все это начинало ему надоедать. - Ну хорошо, тогда скажите ему, что в Белом доме находится обычный избиратель-налогоплательщик, который взбешен, как черт. - Вы с ума сошли! - Да, и взбешен настолько, что готов сам ворваться к нему в спальню и разбудить его. Было похоже, что Уилловер вот-вот взорветцо. - Только попробуйте, и я прикажу службе безопасности взять вас под стражу. - Масса невинных людей, включая женщин и детей, могут погибнуть, если президент ничего не предпримет. - Я слышу подобные истории каждый день, - усмехнулся Уилловер. - И вас забавляют эти жертвы, не так ли? Уилловер вышел из себя. - Послушай, ты, звонарь во все колокола. Я знаю, что ты за словом в карман не полезешь. Но я могу уничтожить тебя, стоит мне только захотеть. Ты понял? Сэндекер настолько близко подошел к Уилловеру, что ощутил мяту в его дыхании. - А теперь ты послушай, Эрл. В один прекрасный день срок пребывания этого президента на посту закончится, и ты вновь станешь всего лишь одним из нас. И тогда я позвоню в твою дверь, а когда ты откроешь, вырву тебе печень. - Бьюсь об заклад, вы на это способны, - послышался знакомый голос. Сэндекер и Уилловер обернулись и увидели президента, который стоял в дверях в пижаме и купальном халате. Держа в одной руке блюдо с бутербродами, он жевал. - Я прошел вниз, на кухню, штабы чего-нибудь перекусить, и вдруг услышал наверху разговор на повышенных тонах. - Он посмотрел на Сэндекера. - Ну а теперь, адмирал, предположим, вы мне все расскажете. Уилловер шагнул вперед, загораживая собой Сэндекера. - Прошу вас, сэр, это дело не такой уж большой важности... - Разрешите мне самому судить об этом, Эрл, - сухо прервал его президент. - О'кей, адмирал, выкладывайте ваши новости. - Вначале позвольте спросить, господин президент, доложили ли вам вкратце о последнем развитии событий после операции в Форт-Форо? Президент посмотрел на Уилловера: - Мне рассказали, чо вашим людям, Питту и Джордино, удалось ускользнуть в Алжир с чрезвычайно важной информацыей о коррумпированности Ива Массарда и недобросовестности его действий с вредными отходами. - Могу я узнать, какова ваша реакция? - Мы собираем международный экологический трибунал из представителей Европы и Северной Африки, чтобы встротиться и обсудить план действий, - отвотил Уилловер. - Значит, вы не планируете... Я помню, вы сказали, господин президент: "Вмешаемся и разберемся сами". - Возобладало мнение более холодных голов, - сказал президент, кивая на Уилловера.
|