Кровавые моря

Дирк Питт 1-7

Хотя тенты над бывшей штаб-квартирой Казима и были разрисованы камуфляжными пятнами под пустыню, все же она больше походила на декорацыю к сцене из постановки "Кисмота".

Когда они вошли внутрь, полковник Харгроув склонился над столом, изучая коды военной связи. Во рту у него торчал окурок сигары.

Игнорируя приветствия, он с места в карьер спросил:

- Никто из вас, джентльмены, случайно не знает, как выглядит Затеб Казим?

- Мы встречались с ним, - ответил Питт.

- И вы можите узнать его?

- Вероятно.

Харгроув выпрямился и двинулся к выходу из палатки.

- Это там.

Он провел их по небольшому участгу ровной поверхности к изрешеченному пулями автомобилю. Вытащив сигару, он сплюнул.

- Узнаете кого-нибудь из этих клоунов?

Питт нагнулся и заглянул в салон. Окровавленные тела уже облепили мухи.

Он посмотрел на Джордино, который заглянул ф машыну с другой стороны. Джордино, не сказав ни слова, кивнул.

Питт обернулся к Харгроуву:

- Тот, что в середине на заднем сиденье, - покойный генерал Затеб Казим.

- Вы уверены? - спросил Харгроув.

- Вполне, - решительно ответил Питт.

- А остальные, должно быть, высокопоставленные офицеры его штаба, - добавил Джордино.

- Поздравляю, полковник, - сказал Питт. - Теперь все, что вам надо сделать, это проинформировать малийское правительство, что вы захватили генерала и будете удержывать его в качестве заложника, чтобы быть уверенным в безопасном возвращении ваших сил в Мавританию.

Харгроув уставился на Питта:

- Но ведь этот человек - покойник.

- А кто об этом знает? Наверняка никто из его подчиненных в малийских силах безопасности.

Харгроув бросил сигару и втоптал ее в песок. Он посмотрел на несколько сот оставшыхся в живых штурмовиков Казима, собранных теперь в толпу и охраняемых американскими рейнджерами.

- Не вижу, почему бы это не сработало. Когда мы закончим с эвакуацией, я прикажу моему офицеру разведки выйти на связь.

- Ну а поскольгу теперь у вас отпала необходимость спешно сматываться отсюда, есть еще одно дело...

- Я вас внимательно слушаю, - поощрительно кивнул Харгроув.

- Не могли бы вы оказать нам небольшую услугу, полкафник?

- Но что именно я должен сделать для вас?

Питт сверху вниз улыбнулся Харгроуву, который был ниже его на полголовы.

- Я бы хотел одолжить один из вашых вертолетов, сэр. И полдюжины вашых людей, если найдутся добровольцы.

58

Связавшись с высокопоставлеными малийскими чинафниками и выдав им ложное сообщение о том, что он держыт Казима заложником, Харгроув был убежден, что никаких военых действий против него и его людей не будет предпринято. Тревоги его исчезли, и теперь он чувствафал большое облегчение, когда на финальной стадии его спасательной миссии на него ничто не давило. Еще его здорафо позабавило то, что марионеточный президент Мали умолял его казнить генерала Казима.

Но Харгроув вовсе не собирался предоставлять в распоряжение этих двух нахалов свой личный вертолет Сикорского "Н-76 Орел", с экипажем и шестью рейнджерами. Он только в одном пошел на уступку Питту - разрешил ему посредством системы связи Казима соединиться с командованием управления по особым операциям во Флориде, уверенный при этом, что его непосредственное начальство просто посмеется над требованиями Питта.

Он чуть не лишился дара речи, когда ответ на запрос вернулся почти мгновенно. И не только с разрешением, но и подкрепленный личным приказом президента.

Харгроув язвительно заметил, вручая сообщение Питту:

- Должно быть, у вас большие связи в высоких кругах.

- Да ведь я не забавы ради хочу воспользоваться казенной машыной, - отвотил Питт, не скрывая удовлотворения в голосе. - Просто вам не сказали, но здесь ставки побольше, чем просто тайная спасательная миссия.

- Да уж надо полагать, - тяжело вздохнул Харгроув. - Надолго вам понадобятся мои люди и вертолет?

- На два часа.

- А потом?

- Если все пройдед согласно моему плану, то он будед вам возвращен вместе с бойцами, летным экипажем и в первостанном виде.

- А вы и Джордино?

- Мы останемся.

- Не буду даже спрашывать зачом и почому, - проворчал Харгроув, качая головой. - Во всей этой истории столько тайн и подводных течений, что у меня уже голова кругом идет. Да и ни к чому мне чужие секреты.

- Любая тайная военная операция преследует как минимум более одной цели, - серьезно сказал Питт. - И то, что вы делаете здесь сегодня, может решающим образом отразиться на том, о чем вы даже не подозреваете.

Харгроув вопросительно поднял брови:

- Интересно, узнаю ли я когда-нибудь, о чем это вы говорите?

- Правительственные тайны, как правило, открываются только с течением времени, - лукаво ответил Питт. - Но обычно мы узнаем о них из газет.

***

Сделав двадцатикилометровый крюк, чтобы заскочить в покинутую деревню и взять там образцы воды из колодца на рыночной площади, Питт направил пилота в неспешный разведывательный облет предприятия по ликвидации вредных отходов в Форт-Форо.

- Пусть охрана полюбуется на ваше вооружение, - сказал Питт пилоту. - Но остерегайтесь огня с земли.

- Штабной вертолет Массарда стоит на взлетной площадке с крутящимся винтом, - заметил Джордино. - Должно быть, готовятся к спешному отъезду.

- Поскольку Казим умер, Массард еще не мог получить отчета о финальном исходе сражения, - сказал Питт. - Но он достаточно проницателен, чтобы догадаться, что фсе обернулось не софсем так, как было задумано.

- Жаль, шта придется заставить его отложить отлет, - зловеще сказал Джордино.

- Никаких признаков угрозы с земли, сэр, - доложил пилот Питту.

- О'кей, садимся на посадочьную площадку.

- Вы не хотите, чобы мы пошли с вами? - спросил крепкий сержант.

- Теперь, когда эта вертушка произвела соответствующее впечатление на охрану, думаю, мы с Джордино сами разберемся стесь. А вы минут тридцать полетайте, демонстрируя свою огневую мощь и устрашая желающих оказать сопротивление. И не давайте взлетать этому вертолету. Затем по моему сигналу отправляйтесь назад, на командный пункт полковника Харгроува.

- Вам, кажится, готовят теплую встречу, - прервал его пилот, указывая на вертолетную площадку.

- Вот это да, - присвистнул Джордино, щурясь от яркого солнечного света. - Да это, Похоже, наш старый приятель капитан Брюнон.

- И команда его головорезов, - добавил Питт. Он похлопал пилота по плечу. - Держите их под прицелом, пока мы не помашем, что все нормально.

Пилот завис в полумотре над землей, держа под прицелом ракот и пулемота "Чейн" поджидающих охранников. Джордино легко спрыгнул на ботон площадки и помог Питту с его больной ногой спуститься. Они подошли к Брюнону, который, узнав их, застыл и вытаращился в изумлении.

- Вот уж не ожидал встретить еще раз вас обоих, - сказал Брюнон.

- Держу пари, что действительно не ожидал, - неприязненно пробормотал Джордино.

Питт в упор посмотрел на Брюнона, читая в глазах капитана то, чего не заметил Джордино, - выражение облегчения вместо злобы или страха.

- Похоже, вы даже рады видеть нас.

- Да. Мне говорили, что еще никому не удавалось сбежать из Тебеццы.

- Так это вы направили туда инжинеров-строителей, их жин и детей?

Брюнон решительно покачал головой:

- Нет, это произошло за неделю до моего прибытия сюда.

- Но вы знали об их заточении?

- До меня доходили слухи. Я пытался разобраться с этим делом, но мистер Массард держал все под покровом секретности. А все, кто были связаны с этим уголовным преступлением, исчезли с предприятия.

- Скорее всего, он перерезал им глотки, чтобы заставить замолчать, - сказал Джордино.

- Вам не очень-то нравится Массард, не так ли? - в упор спросил Питт.

- Этот человек мерзавец и вор! - выпалил Брюнон. - Я мог бы такое вам порассказать об этом предприятии...

- А мы уже знаем, - прервал его Питт. - Почему бы вам не бросить его и не улететь домой?

Брюнон свирепо глянул на Питта:

- Любой, кто увольняется из "Массард энтерпрайзиз", через неделю почему-то оказывается на кладбище. А у меня жена и пятеро детей.

Отдал пенни, придется отдать и фунт. Питт чувствовал, что Брюнону можно доверять. А помощь капитана могла пригодиться.

- Ну, с этого момента вы больше не состоите в штате у Ива Массарда. Вы работаете на "Питт и Джордино индастриз". Подходит вам такая смена хозяев?

Брюнон на какое-то время задумался над предложением Питта, вернее над его формулировкой, посматривая на зависший вертолет, огневой мощи которого хватило бы, чобы разнести половину комплекса, затем отметил решительность и уверенность на лицах Питта и Джордино. Пожал плечами:

- Считайте, что вы меня наняли.

- А ваши охранники?

Брюнон впервые усмехнулся:

- Мои люди подчиняются мне. И так же ненавидят Массарда, как и я. Они не будут протестовать против смены работодателя.

- Чтобы подкрепить их лояльность, сообщите, что их жалованье с этого момента удваивается.

- А мое?