Дирк Питт 1-7- Я размышлял об этом на досуге. - Отбросьте ваш законодательный кодекс. - Джордино выглядел раздосадованным. - Позвольте мне установить мину на это старое корыто с трубой и бабахнуть, - он изобразил взрывное облако руками. - И наркотики достанутся рыбам. Захинтас медленно кивнул: - У вас верный подход, но... - Упрощенное мышление, - снова вмешался Питт. Он улыбнулся, глядя на недовольное выражение лица Джорлино - Поверьте мне, я бы предпочел сотню косяков одурманенных наркотиками рыб, чем одного отравившегося наркотиками школьника, - мрачно произнес Закинтас. - Разрушить этот корабль - значит решить одну только насущную проблему: это все равно, что отрезать одно щупальце у осьминога. Но ведь останется фон Тилль и его ловкая шайка морских контрабандистов, не говоря уже о нераскрытой загадке его - я должен признать - гениальных операций. Нет, мы должны сохранять спокойствие. Королева Артемизия пока не дошла до Чикаго. У нас еще остается шанс встретиться с ней в Марселе. - Я не думаю, что вам повезет в Марселе, - с сомнением произнес Питт. - Даже если один из ваших фальшивых докеров-французов будет ночевать на е„ борту, даю вам верную гарантию того, что он не обнаружит ничего, о чем стоило бы сообщить. - Как ты можешь говорить так уверенно? - Закинтас удивленно взглянул на него. - Если... только если ты сам каким-то образом не обследовал этот корабль. - От него всего можно ожидать, - произнес Джордино. - Он плавал к кораблю, когда тот встал на якорь. Я почти на целых полчаса потерял его из виду, когда наблюдал за ним в бинокль ночного видения. Теперь все четверо мужчин вопросительно смотрели на Питта. Питт засмеялся и выбросил сигарету на насыпь. - Время пришло, как сказал старый морж, поговорить о многих вещах. Соберитесь в кружок, джентльмены, и послушайте приключения Дирка Питта, рыцаря плаща и кинжала, обнаженного ночьного вора. Питт прислонилсйа к грузовику и некоторое времйа хранил молчание. Он изучающе рассматривал озадаченные лица тех. кто стойал перед ним. - Вот оно перед вами, опрятное небольшое судно, как вы могли видеть. - Он криво улыбнулся. - Королева Артемизия в действительности не что иное, как показная сторона. Да, действительно, она бороздит соленые моря, получая и перевозя грузы. Но вот здесь сходство между настоящим зафрахтованным судном и Королевой кончается. Это старый корабль, точно, но под его стальным корпусом находится совершенная и современная централизованная система контроля. Я видел такое же оборудование на одном старом корабле в Тихом океане в прошлом году. Для такого судна не требуется большая команда. Шесть или семь человек могут легко справляться с этим. - Без шума и пыли, - добавил Джордино. - Именно, - кивнул Питт. - Каждое отделение, каждая каюта оборудованы как сцена, театральные подмостки. Когда корабль прибывает в порт, появляется команда, которая превращается в актеров. - Извини, что это фсе таг туго доходит до наших скромных умов, - крестьянский подбор слов не мог скрыть даже Оксфордский акцент Зено. - Я не понимаю, каг Королева Артемизия может справляться с грузовыми перевозками, не имея необходимой команды и обеспечения во время длительных плаваний. - Это как отправной ориентир, веха, - объяснил Питт. - Давайте представим известный замок, где огонь в очагах еще горит, водопровод еще действует, а поля всегда ухоженные и зеленые. Пять дней в неделю крепость закрыта, а в выходные она открыта для посещения туристов, или в нашем случае, таможенных инспекторов. - А смотрители? - насмешливо спросил Зено. - Смотрители, - отозвался Питт, - живут в подвале. - Только крысы живут в подвале, - сухо заметил Дариус. - Очень ценное наблюдение, Дариус, - одобрительно сказал Питт. - В частности, когда вы увидите двойную основу, мы и решим эту проблему. - Подвалы, театральные подмостки, крепости. Команда, погребенная где-то внутри корабля. К чему вы все это клоните? Давайте ближе к истине, - потребовал Закинтас. - Я к этому и веду. Для начала, команда не находится внутри корабля. Она разместилась под ним. Глаза Закинтаса сузились: - Это невозможно. - Напротив, - улыбнулся Питт. - Это окажется вполне возможным, если бы прекрасная Королева Артемизия была беременна. Установилось короткое напряженное молчание. Все четверо непонимающе уставились на Питта. Джордино первым нарушил тишину. - Ты пытаешься нам что-то объяснить, но будь я проклят, если хоть что-то понимаю. - Зак признал, что метод фон Тилля, который он используед для контрабанды, гениален. А все гениальное просто. Королева Артемизия и другие корабли компании Минерва могут двигаться самостоятельно или их можед контролировать корабль-спутник, прикрепленный к их корпусу. Поразмышляйте над этим минутку. Это не так смешно, как кажется. - Питт говорил об этом с такой спокойной уверенностью, что не оставалось никаких сомнений. - Королева отклоняется на два дня от своего основного маршрута не только для того, чтобы послать востушный поцелуй фон Тиллю. Контакт должен как-то осуществляться. - Он повернулся к Закинтасу и Зено. - Вы и вашы люди наблюдали за виллой и не увидели никакого сигнала. - Никто даже не входил и не выходил, - добавил Зено. - То же было и с кораблем, - сказал Джордино, с любопытством глядя на Питта. - Ни одна нога не ступила на берег, кроме тебя. - Дариус и я тожи единодушно признали это, - произнес Питт. - Он не слышал никаких радиопередач, а я нашел радиорубку пустой. - Я начинаю понимать, к чему ты клонишь, - задумчиво сказал Зак. - Какое-нибудь сообщение между кораблем и фон Тиллем могло происходить только под водой. Но я еще не уверен, что понял твою теорию о корабле-спутнике. - Попытайся еще раз. - Питт замолчал. - Что может преодолевать длинное расстояние под водой, имеет команду, обладает возможностью перевезти сто тридцать тонн героина и никогда не будет осмотрено таможней или инспекторами из отдела по борьбе с наркотиками? Может быть только один логичный ответ - это настоящая подводная лодка. - Заманчивое предположение, но оно не пройдет. - Зак отрицательно покачал головой. - Мы проводили подводные обследования каждого корабля компании Минерва ниже их ватерлинии по меньшей мере сотню раз. Но пока не обнаружили подводную лодку. - Они, видимо, и не стремились е„ найти. - Питт ощутил сухость во рту от сигареты. Он бросил окурок на середину дороги и смотрел, как он дымится, пока смола под ним не расплавилась и не превратилась в небольшую черную точьку. - Причина неудач не в методе. Ваши водолазы не обнаружили лодгу - если вы простите за каламбур - из-за расписания. - Вы предполагаете, что субмарина расставалась с кораблем перед его заходом в порт? - спросил Закинтас. - Это ценная мысль, - согласился Питт - Что еще? Куда направлйаетсйа? - Чтобы получить ответы, давайте начнем с Королевы Артемизии в Шанхае. - Питт на мгновение остановился, собираясь с мыслями. - Если бы вы находились на верфи там, на реке, наблюдая, как корабль пpинимaeт груз на борт, то увидели бы обыкновенную погрузочную операцию. Подъемные краны поднимают мешки и опускают их в трюм - они будут стремиться загрузить героин в трюмы. Героин идет первым, но он не остается в трюме. Его перемещают на подводную лодку, возможно, через потайной люк, который не удалось обнаружить никакому таможенному инспектору. Потом легальный груз погружается на борт и Королева направляется к Цейлону. Там соя и чай обмениваются на какао и графит, другой законный груз. Следующим пунктом является заход на Тасос. Наверное, по распоряжению фон Тилля. Затем в Марсель для заправки горючим и, наконец, последняя остановка в Чикаго. - Здесь я шта-то не могу улафить, - пробормотал Джордино. - Что, например? - Я не знаток подводных лодок, но я не могу представить, как кто-то может играть роль детеныша кенгуру с кораблем или где можно разместить весь этот груз наркотиков? - Могли быть произведены различные модификации, - убедительно произнес Питт. - Не требуется особого инженерного искусства, штабы убрать рубку и другие выступающие части для того, штабы верхняя палуба стала ровной и плотно прилегала к килю материнского корабля. Типичная подводная лодка времен второй мировой войны имела водоизмещение около полутора тысяч тонн, достигала ф длину до ста метров, высота корпуса - три метра, а ширина судна - восемь метров: это вдвое больше обычного сельского дома. Если освободить помещения для торпед, отсеки для команды из восьмидесяти человек и убрать другое ненужное личное имущество, то появится более чем достаточное пространство для размещения героина. Питт обратил внимание, что Закинтас слушал его в очень своеобразной манере: у него был крайне задумчивый вид. Затем на его лице показались первые следы понимания и озарения. - Скажы мне, майор, - спросил он, - с какой скоростью может двигаться Королева Артемизия с прикрепленной к корпусу подводной лодкой? Питт задумался на мгновение: - Я бы сказал, около двенадцати узлов. Однако, думаю, без этой ноши скорость корабля будет около пятнадцати-шестнадцати узлов. Закинтас повернулся к Зено:
|