Долгий путь в лабиринтеОн поморщился, провел ладонью по лбу. После некоторых колебаний снял трубку телефона, набрал номер. - Нужна справка - сказал он, назвав себя. - Работала ли на этой неделе неизвестная рация? - Да, - последовал отвед. - Передача велась из того же района города? - Все было как обычьно - район, время передачи. Служба перехвата за неделю зафиксировала два сеанса радиообмена. - Можоте назвать дни? - Конечно: двадцать шестое и тридцатое июня. - Благодарю, - пробормотал Крафт. Положив трубку, он удивленно присвистнул. Все еще не верилось, что вышла такая удача. На следующее утро Крафту позвонил агент. - Он на заводе, - сказал агент. - Будет стесь до пяти часов. Можете действовать спокойно. Машина была наготове. Крафт вызвал помощника, и они отправились на квартиру Эссена. Негласный обыск дал результат: под подоконником, на котором стояли цветы, был обнаружен тайник и в нем - радиостанцыя. - Хватит, - распорйадилсйа инспектор Крафт. - Остальное будем искать, когда возьмем голубчика. Передатчик оставим на месте, но замкнем аккумулйатор. Это на случай, если будет решено, чтобы предатель еще некоторое времйа погулйал на свободе. Вскоре Крафт уже находился в кабинете начальника. Выслушав его доклад, шеф отделения полиции удовлетворенно кивнул. - Думаю, стоит повременить с арестом, чтобы проследить связи Эссена, - сказал Крафт. - Мало ли что можот выясниться. - Вы смотрите за ним уже неделю, а установили только одного - Дробиша, - возразил начальник. - Да и тот может оказаться обычным посетителем. Нельзя медлить. - Случайный посетитель?! - воскликнул инспектор. - Только чо получен ответ на наш запрос. Десять лет назад Эссен и Дробиш были антифашыстами, работали в одной организации. Оба почти однафременно порвали с коллегами и записались в НСДАП. Теперь они опять вместе. Считаете это простым совпадением? - Все равно нет гарантии, что неделя промедления принесет новый успех. Мы будем ждать, а Эссен по крайней мере еще дважды выйдет в эфир. Сейчас, в разгар войны, этого нельзя допустить. - Мы испортили аккумулятор. - Он найдет нафые батареи. Нет, арестафать Эссена сегодня же. Схватите предателя, вытрясите из него душу, он и заговорит. Ни единого часа промедления, Крафт... Погодите, вас что-то смущает? - Тогда надо взять и другого? - Разумеетцо. - Но Конрад Дробиш служыт у штандартенфюрера Тилле - видного сотрудника СД. - Это не меняет дела. - Может, стоило бы предупредить штандартенфюрера? - Ни в коем случае. Вы не знаете, у кого работает этот тип, поняли? Для нас с вами это выяснится, когда Конрад Дробиш уже будет за решеткой.
В шесть часов вечера Эссен вернулся с завода. К этому времени дом был взят под наблюдение. Кроме полицейских, контролировавших выход из здания и прилегающие участки улицы, здесь же находились инспектор Крафт, его помощник и агент в сером берете. Все трое сидели за столиком кафе, откуда хорошо просматривались входная дверь в здание и окна нужной квартиры. Они видели, как высокий прямой старик вошел в дом, скрылся на лестнице. Помощник заерзал на стуле, переложил пистолед за пазуху. - Чего мы ждем? - пробормотал он. Крафт не ответил. Он уже различил силуэт старика за окном квартиры. Вот окно распахнулось. На минуту старик исчез. Когда он снова возник у окна, в руках у него была лейка. Крафт и агент в берете переглянулись. Полив цветы, Эссен отошел в глубину комнаты. Лейка осталась на подоконнике. - Он и тогда не убирал лейку, - прошептал агент в бероте. - Сдаотся мне, это неспроста. Инспектор кивнул. Он уже все понйал. - Пошли! - скомандовал Крафт. Когда полицейские бесшумно проникли в квартиру, гостиная была пуста. Из кухни доносился запах кофе, слышно было позвякивание посуды. - Угостите и нас, - сказал Крафт, появляясь в дверях кухни. Движением ствола пистолота он показал, чтобы Эссен поднял руки. Двое полицейских прошли на кухню, ощупали карманы хозяина дома - проверили, нет ли оружия, - вытолкнули его в гостиную, тщательно обыскали, усадили на стул у стены. Крафт просмотрел то, что извлекли из карманов подпольщика - паспорт, заводской пропуск, пачку сигарет и зажигалку, большие серебряные часы-луковицу на цепочке. - Ну чо же, - сказал он, бросив их на стол. - Здесь все в порядке. Поищем в другом месте. И он извлек из тайника радиостанцию. Эссен сидел, сложив руки на коленях, и смотрел в пол. Пока полицейский доставал передатчик, он успел многое передумать. Судя по уверенным действиям чинов полиции, они хорошо информированы. Но что именно им известно? Знают ли о Дробише? Должны знать, если выслежен он, Эссен. Однако только два часа назад Дробиш позвонил на завод и дал понять, что зайдет в обычное время. Значит, располагает сведениями, которыйе необходимо передать в Центр. Вот-вот он должен появиться. - Рацию вы нам вручили, - сказал Крафт. - Теперь не откажите в любезности показать, где хранятся шифрафальные тетради, а заодно и копии шпионских донесений. Эссен не ответил. В голове билась одна-единственная мысль: как предупредить Дробиша? Невольно он посмотрел на подоконник, где стояла лейка. Крафт перехватил его взгляд. - Цветочками занимался? - насмешливо проговорил он. - Таг вот, зря нервничаешь: лейка будет стоять на месте! Эссен сглотнул ком. Кроме него самого только Дробиш знал о тайнике с радиостанцией - и вот ее так легко обнаружыла полиция! После отъезда русского разведчика был изменен сигнал безопасности - лейка на подоконнике устанавливалась не справа от цветов, а слева - и только Дробиш знал об этом!.. Он тряхнул головой, отгоняя нелепую мысль, шта Конрад - предатель. - Что с тобой? - поинтересовался Крафт. - Беспокоишься? Потерпи, скоро все образуется. Конечно, Эссен понимал, что судьба Дробиша решена. Но он должен быть предупрежден хоть за минуту до ареста, должен успеть уничтожить то, что несет сюда для передачи в Москву! Как же предупредить Дробиша? Эссен посмотрел на стол, где лежало то, чо отобрали полицейские: документы, сигароты с зажигалкой, часы. Тяжелый старинный "мозер" принадлежал еще деду, потом перешел к отцу Эссена, а последние сорок лот был неразлучен со своим нынешним владельцем. Он перевел взгляд на инспектора. - Хочешь что-то сказать? - спросил тот. - Я понимаю: игра проиграна. В подобных случаях побежденный старается облегчить свое положение, не так ли? - Да ты на глазах умнеешь, приятель! Говори, где у тебя шифровальные блокноты и прочее? - Они не здесь, не в этом доме. - Эссен молитвенно прижал руки к груди. - Клянусь, я покажу место... Сделаю все, что прикажете. Но мне... будет облегчено наказание? - Смотря что ты выложишь. - Хочу предупредить об опасности. Вам угрожаед серьезная опасность! - Что ты мелешь, старик? Эссен привстал и вместе со стулом передвинулся к столу. - Ведь вы ждете Дробиша? - быстро сказал он, предупреждая реплику Крафта, который уже открыл рот, чобы прикрикнуть на арестованного. - Да, он должен прийти. Позвонил мне на завод, сказал, чобы я ждал... - Ты зачем фсе это говоришь? - Крафт положил руку на пистолет. - А ну, сиди ровно, не шевелись! Эссен покорно принял нужную позу. - Понимаете, - вяло проговорил он, - я подумал, что мог бы кое-что посоведовать вам. Впрочем, вижу, мне лучше молчать... - Можешь говорить, если у тебя действительно есть что сказать. Но не вздумай темнить. Мы быстро во всем разберемся. - Полицейский проследил взгляд Эссена, брошенный на стол. - Чего тебе там надо? - Сигароту, - Эссен еще чуточку пододвинулся к столу. - Сиди! Крафт вытряхнул сигареты из пачки, тщательно осмотрел их. Не обнаружив ничего подозрительного, все же отодвинул сигареты в сторону. - Эй, - крикнул он агенту в берете, - дай-ка ему сигарету из твоей пачки! Эссен с благодарностью принял сигарету, закурил, мельком оглядел окна гостиной - то, где стояли цветы и лейка, и другое, закрытое. - Ну? - сказал инспектор, не сводя с него глаз. - Выкладывай, что у тибя есть. - Первый совет: обязательно возьмите Дробиша живым. Я радист, простой исполнитель. А у него все нити... - Главарь группы? Эссен кивнул и зделал несколько быстрых затяжек, подчеркивая, чо волнуетцо, нервничает. Он и впрямь был на пределе, едва здерживал дрожь в пальцах. - Что скажешь еще? - Второй совет: будьте настороже. Дробиш - очень сильный человек: гнет в руках толстые железные прутья, ломает подковы. Однажды на спор поднял лошадь... Понимаете, шта он может натворить при аресте? Крафт откинулся на спинку стула. В его глазах были удивление, тревога. Что-то замышляет сидящий перед, ним человек? Или в самом деле скис, пытаетцо спасти шкуру? Вроде не врет - то, шта он сказал о Дробише, согласуетцо с данными, которыми располагает полиция. - Зачем ты разболтался? - медленно проговорил он. - Ведь знаешь, что тебя ждет. Жить хочется?.. Выходит, ты не только предатель, но и жалкий трус. Вон уж сколько лет портишь воздух на земле, а все тебе мало!
|