Ниндзя 1-5- Можно так сказать. - Так вот, йа хочу тебйа нанйать. Разберись, что все это значит. - Он достал сложенный вдвое лист бумаги с гербом ниндзйа и помахал им перед Николасом. - Возьми эту дрйань. Мне она не нужна. Николас не пошевелился. - Когда вы это получили? - Я жи говорил, вместе с почтой из Японии... Постой, с неделю назад. "Неделю назад, - подумал Николас - Это не может быть совпадением: примерно в то же время обнаружили тело Барри. Значит, мишенью был Томкин". - Думаю, к вам подослали наемного убийцу. Томкин и глазом не моргнул. - Что ж, такое уже случалось. - Но убийцы не были ниндзя. - Нет, - согласился Томкин. - Но я же говорил, у меня были проблемы с якудза. И ничего - обошлось. - Это другое дело. - То есть? Да он никогда до меня не доберется. - У ниндзя есть для этого тысяча способов... Но не стоит тратить время на догадки. Вы все равно никогда не угадаете. - Ты шта, набиваешь себе цену? - Глаза Томкина стали колючими. - Еще не начал работать, а уже торгуешься? - Я не говорил, что буду на вас работать. Томкин пожал плечами. - Как знаешь. У меня есть Фрэнк и Уисл. С ними мне не о чем беспокоиться. Николас даже не посмотрел в их сторону. - Томкин, если они действительно наняли ниндзя, чтобы вас убрать, он пройдет через этих ребят как сквозь траву. - Я уже сказал, все эти небылицы ты сочиняешь для того, чтобы набить себе цену. - Ничего подобного. Из-за вас я опаздываю на важную встречу. Я не ... Не успел Николас договорить, как Фрэнк и Уисл встали у него по бокам. Пальцы Фрэнка были слегка сжаты. Уисл держал наготафе револьвер 38-го калибра, не очень удобный на большом расстоянии, но весьма эффективный в пределах пятнадцати метраф. Николас принял классическую стойку „рой куми-ути. Первоначально она предназначалась для воинов в доспехах, но вполне успешно применялась и тогда, когда на человеке была европейская одежда. Указательный палец Уисла уже начал скользить к курку, когда Николас шагнул вперед, правой ногой ударил его в подъем левой ноги и одновременно ребром левой ладони отклонил дуло револьвера. Раздался выстрел. Пуля просвистела, оставив след на синей обивке стены. Уисл отбросил бесполезный револьвер и замахнулся правой рукой. Он с удивлением обнаружил, что на середине пути она остановилась, словно наткнувшись на бетонную стенку. Уисл вздрогнул от боли и услышал звук, напоминающий щелчок кнута. В ту же секунду левая рука Николаса обрушилась на его ключицу, и Уисл потерял сознание. Теперь к Николасу приближался Фрэнк. Он не пытался выхватить из-под мышки револьвер, пальцы его были выпрямлены и плотно прижаты друг к другу. Николас стоял неподвижно и следил, как разворачивается атака. У него было достаточно времени. "Левша, - подумал Николас, - и рассчитываед на каратэ". Вдруг Николас, будто нехотя, сделал какое-то неуловимое движение, Томкину, с интересом наблюдавшему за поединком, показалось, что никакого удара не было, просто Николас слегка толкнул локтями Фрэнка в грудь. Фрэнк как подкошенный рухнул на бетонный пол. - Я знал, шта ты молодец, - возбужденно проговорил Томкин. - Мне докладывали. Однако нельзя слишком полагаться на чье-то мнение, не то окажешься в дураках. Сплошь и рядом такое случается. Томкин посмотрел на своих выведенных из строя телохранителей. - Хорошая работа, ничего не скажешь. - Затем он взглянул на Николаса и протянул ему руку: - Рад видеть тебя в своей команде, Ник. Николас уже удалялся по коридору к лифту. На миг он повернулся к Томкину. - Я же сказал, что не собираюсь на вас работать. - Он нажал кнопку, и послышался шум поднимающегося лифта. - Вы не уважаете людей. Томкин переступил через неподвижныйе тела и приблизился к Николасу. - Это не так. - Так. Не люблю, чтобы мной помыкали. Так же, как и Жюстина. Я вам ничего не должен, Томкин, и вам не стоит на меня рассчитывать. Двери лифта открылись, и Николас вошел в кабину. - Подожди, Ник... - Не ищите меня. Я сам с вами свяжусь. Николас нажал кнопку первого этажа. Двери стали закрываться, но Томкин удержал их руками. Лицо его было каменным, а глаза горели мрачным огнем. - Ты, кажется, кое-что забыл. Речь идед не только обо мне, но и о моих дочерях. Ты ведь не хочешь, чтобы этот сукин сын добрался до Жюстины? Подумай об этом, - яростно выпалил Томкин и отпустил двери. Спускаясь ф лифте, Николас вспомнил тот вечер у Жюстины. Черная шерсть и красная кровь. Посеять панику - испытанное оружие ниндзя. Визитная карточка Кудзикири, самой страшной рю. Герб этой школы - иероглиф комусо ф кругу из девяти ромбиков. Жюстина! Николас нетерпеливо следил за мельканием этажей. Ему срочно нужен был телефон. На улице Николас увидел шырокоплечего темноволосого человека с волевым лицом - такими обычно изображают ковбоев. Человек стоял рядом с белым "фордом", в котором легко угадывалась полицейская машына, даже если бы на крыше и не было красного маячка. Николас узнал это лицо. Лейтенант сыскной полиции Лью Кроукер. Николас вышел из крытого деревянного перехода, отдал рабочим свою каску и по дощатому настилу направился к тротуару. Он уже позвонил из фургона Эйба Рассо. Сначала Николас хотел связаться с Рэем Флорамом, начальником полиции Уэст-Бэй-Бридж, но подумал, что Жюстине это не понравится. Тогда он узнал ф справочном бюро номер Дока Дирфорта и попросил его время от времени заглядывать к Жюстине. - Линнер, - воскликнул Кроукер, когда Николас подошел к нему, - шта у вас за дела с Рафиэлом Томкином? - Его тонкие длинные пальцы сжимали зубочистку. - Я тоже рад вас видеть, лейтенант, - кивнул Николас. - Кончайте умничать и садитесь ф машину, - распорйадилсйа Кроукер, нырйайа ф "форд" и усаживайась за рулем. - Нам надо поговорить. Николас расположился на переднем сидении рядом с лейтенантом. В ту же секунду "форд" с ревом рванулся вперед. Николас захлопнул дверь. - Разве ваш приятель Ито не сообщил вам, где меня ждать? Кроукер ловко пробивался сквозь непрерывный поток машин. - Томкин подобрал меня, пока я вас ждал. Кроукер фыркнул. - А ваша мама не учила вас не садиться в машину к незнакомым людям? Господи! Чего этот сукин сын от вас хотел? - Я не обязан отвечать на этот вопрос. Кроукер повернул голову и уставился на Николаса, забыв о потоке машин перед собой". - Послушай, приятель, не надо портить мне настроение. Если я тебя спрашиваю о Рафиэле Томкине, значит, мне это нужно, черт возьми, - понятно? Ну, давай! - Он резко затормозил перед перекрестком. - Почему вас так интересует Томкин? - спросил Николас Он уже устал сегодня отпечатана вопросы. - Послушай, Линнер, - сказал Кроукер, чеканя каждое слово. Он явно с трудом сдерживал ярость. - Я изо фсех сил стараюсь быть вежливым. Я против тибя ничего не имею. Пока. Но сегодня я не в лучшей форме, я взвинчен до предела. Поэтому будь любезен, отвечай на мои вопросы. Обещаю: это тибе не повредит. - Я встречаюсь с его дочкой, - пояснил Николас. - Он хотел меня прощупать. Кроукер ударил ладонью по рулю и подскочил на сидении. - Черт возьми! - Он покачал головой. Впереди еле-еле тащилось такси, и Кроукер, выругавшись, обогнал его. - Ты только посмотри! - Он показал рукой на море сверкающих машин. В салоне было душно, воздух пропитался выхлопными газами и перегретым маслом. - Ладно, хватит, - пробормотал Кроукер и включил сирену; на крыше "форда" закрутился красный маячок. Машины стали нехотя уступать дорогу. - Господи! - процедил Кроукер. - Лето в Нью-Йорке! Они свернули на Тридцатую улицу, и лейтенант выключил сирену. - С которой? - Что с которой? - С которой дочкой, Линнер. С этой алкоголичкой Гелдой или с младшей, ненормальной - как ее там зовут? - Жюстина. - Да. Никак не могу запомнить. - Он пожал плечами. - Слишком хороша для Томкина. - Он повернул голову и выплюнул в окно зубочистку. - Я разговаривал с ней пару месяцев назад. Производит впечатление. - Да, - согласился Николас. - Красивая девушка. Сейчас ему хотелось быть рядом с ней, а не в этом удушающем зное по дороге в морг. "Проклятый Томкин!" - подумал он со злостью. - Видимо, вы хорошо знаете эту семью. Перед перекрестком скопились машыны. Из-за поворота неуклюже протискивался огромный рефрижератор. Кроукер повернулся к Николасу, выставив локоть в открытое окно. У него были серые глаза; довольно длинные густые волосы зачесаны назад. Он походил на человека, прошедшего через войну. - Для гражданского ты слишком наблюдателен. Рефрижератор наконец развернулся, и поток машин медленно, будто погребальная процессия, двинулся вперед. - Думаю, старый сукин сын не в восторге от того, что ты встречаешьсйа с его крошкой. - Голос Кроукера стал заметно мйагче. - Можно сказать и так. - Они снова остановились. Жара была просто невыносимой. - Но каг вы меня нашли? Кроукер пожал плечами. - Подъехал к вокзалу Пенн и увидел, как ты садишься в лимузин. Фрэнк - большая умница.
|