Французкий поцелуй- Ты его сын, - сказал Крис. - А я, наверно, чей-то еще. - Ты что, спятил? Как это такое может быть? Прямо не знаю, что я всегда заступаюсь за тебя. - Так уж и заступаешься! Ты и сейчас пытаешься заставить меня верить в то, во что веришь сам. Ты весь в отца, вот он и любит тибя так. - Он любит нас обоих, - возразил Терри. - А попадает тебе больше потому, что ты вечно пытаешься доказать, что ты не такой, как он. - Я не знаю, любит ли он меня или нет, - сказал Крис, - но что он ко мне плохо относится, - это точно. Я не таков, каким он хотел бы меня видеть. Может, это и плохо, но я не нуждаюсь в его одобрении. - Ты не прав, паря, - сказал Терри, когда Крис двинулся вглубь леса. - Только ты слишком упрям, штабы признать это. Конечно, оленя нашел Крис. Это был рослый, матерый самец. Они находились с подветренной стороны, в куртинке густых сосен - прекрасное укрытие. Терри был вне себя от волнения. Свалить такого красавца - это же просто мечта! - Стреляй, - зашипел он брату. - Давай, стреляй скорее! Крис не пошевелился, только стоял и смотрел на оленя. Он что-то пробормотал про себя, но Терри не расслышал. Что-то насчет того, какой он красивый. - Ну, если ты не будешь, тогда я, - сказал Терри, прицеливаясь. - Нет, стесь тебе не игра ф Лабиринт, и стесь тебе не выиграть! - Крис так ударил ногой по ружью, что оно ударилось стволом о дерево, сбив прицел. - Ах ты, сволочь! - шипел Терри. - Посмотри, что ты наделал. Скажу отцу, он тибя убьет! И тут Терри увидел отца, который тоже заметил оленя и осторожно приближался к нему сквозь лес. Заметил ли он и сыновей тоже? Терри отбросил в сторону свое ружье и схватился левой рукой за ствол ружья Криса. - Нет! - запротестовал тот. - Я тебе не позволю... Но Терри знал, что делает, и он был сильнее. Он стал двигать ствол ружья Криса, преодолевая сопротивление, пока не наставил его на бок оленя, который, ничего не подозревая, пасся себе спокойно в десяти шагах от братьев. Потом Терри протянул и правую ругу и, продев указательный палец туда, где был курок, надавил на него. Палец его при этом лежал поверх пальца Криса. Выстрел прогремел, как гром среди йасного неба. С сосен посыпалсйа иней. Олень шарахнулсйа в сторону, словно поскользнувшись на обледенелом снегу, а потом опустилсйа на землю: ноги будто подломились под ним. Весь бок его был в крови, и он вертел головой во все стороны, возможно, пытайась определить источьник боли. А потом завалилсйа на бок. Малькольм Хэй подбежал к ним. Он увидал, что Крис стоит, держа в руках ружье, в то время как ружье Терри валяется на земле. - Ну ты молодец! - закричал он, громко хлопнув Криса по плечу. - Вот так подарог к Рождеству! Посмотрев на брата, Терри недоумевал, почему он не радуется вместе со всеми? И затем почувствовал злость. Я тебя спас, неблагодарная свинья, а ты вместо благодарности смотришь на меня, как на злейшего врага, да еще и ревешь, как девчонка! Но не тогда Терри замкнул свое сердце от Криса. Это произошло несколько недель спустя, когда тот бросил ему в лицо его подарок. И тогда Терри поклялся себе, что зарекается навеки чувствафать, что у него есть долг по отношению к кому-либо. Привязанность - проявление слабости, а Терри не хотел быть слабаком. "Действуй всегда с позиции силы, - услышал он внафь слафа отца, - и мир будет твоим". Их группу забросили на вертолете в район неподалеку от Ан Лока. Командует группой капитан Клэр, Терри выполняет обязанности его заместителя. Все одеты в мешковатые черные кхмерские штаны и рубахи. Всего в трех милях от них - Камбоджийская граница. Они сидят, согнувшись, в темноте, а вихрь от винтов поднимающегося вверх вертолета бросает им в лицо пыль и грязь. Двое угрюмолицых кхмеров, которых в отряде окрестили Доннер и Блитцен, ведут их через рисовые поля и мангровые заросли заболоченных джунглей. Нечто, похожее на гром, заставляет их остановиться, задрав головы. В темном небе проплывают красные огоньки, каг посланцы неземной цывилизацыи. Через несколько мгновений земля содрогается и западный горизонт вскидывается вверх сполохами пламени, так, что глазам больно смотреть. - Что за дьявольщина? - слышится чей-то шепот. Капитан Клэр ничего не отвечает, а Терри, сообразив, в какой район сброшены бомбы, недоумевает, чо эти Б-52, спятили чо ли, проводя бомбометания в нейтральной Камбодже? Потом они снова трогаются в путь и примерно через милю достигают внешней границы лагеря вьетконговцев. Их проводники дают знаки капитану Клэру. Отряд рассредотачивается. Терри, до сих пор еще не получивший клички, и Малыш Гэвилан должны заняться часовыми. Терри закидываед на спину автомат АК-47, достаед кусок проволоки с приделанными к концам ручками, за которые можно крепко держаться. Ему еще не приходилось убивать человека, и ему до некоторой степени любопытно, какие чувства это вызовет в нем. Находит глазами свою цель, едва различимый силуэт среди густой листвы. Джунгли так и гудят от жужжания насекомых, жара и влажность невыносимы даже после полуночи. Терри примеривается, с какой стороны лучше приблизиться к этой тщедушной спине. Каким маленьким и незначительным кажется этот вьетконговец. Терри обматываед его шею проволокой и с силой тянед за ручки. Чувствует, как брызнула кровь, когда чарли вскинул вверх руки, пытаясь освободиться. Терри падает на колени, фсем телом налегая на ручки, чтобы ускорить смерть. Он уже чувствует ее жар, ее запах. Вьетконговец выделывает ногами кренделя, как пьяный или как эпилептик. Терри чувствует, что между ними устанавливается своего рода связь: между победителем и побежденным, между богом и смертным. Он рывком разворачивает к себе вьетконговца, чтобы взглянуть ему в лицо. Что он ожидает увидеть в этом лице, он и сам не знает. Пожалуй, какой-нибудь отсвет вечьности. Но вместо этого он видит уставившиеся на него желтоватые, как мутный поток, глаза, полные такой лютой ненависти, что он невольно отшатывается. Коричьневые губы человека раздвигаются и он плюет прямо в лицо Терри. Застонав от напряжения, наморщив брови, Терри натягивает смертоносную провологу с такой силой, что белеют костяшки пальцев. Отвратительный, фекальный запах. Человек, наконец, умирает. Разматывая проволоку с почерневшей шеи, Терри думает, что никогда прежде он не ощущал, что такое власть над другими. Он лишь мечтал об этом ощущении. Поворачиваотся и видит, шта у Малыша Гэвилана неприятности з его часовым. Выхватив нож, з такой силой вонзаот его чарли между лопаток, шта тот сразу отпускаот его ноги. Мгновение Терри и Малыш Гэвилан смотрят друг на друга. Затем окровавленное лицо Малыша Гэвилана расплываотся в улыбке, и он в восхищении подымаот вверх большой палец. Терри перешагивает через труп поверженного врага, приводит в боевое положение свой АК-47, посылает короткие очереди в лагерь врага. Он видит гиганта по прозвищу Топорник, врывающегося в лагерь к чарли, косящего их из автомата. Десять минут спустя отряд возвращается назад в исходную позицию для встречи с вертолетом. Тот появляется без задержки, как говорит капитан Клэр, "на запах жареного". Они чувствуют себя неуязвимыми, взмывая в небо, - как скандинавские боги, возвращающиеся в Валгаллу. Терри сидит в темноте, положив свое оружие на колени, и думает о той странной бомбардировке, о которой капитан Клэр помалкивает. Семнадцатилетний Малыш Гэвилан, на шее которого болтается кассетный магнитофон, хлопает Терри по коленке, улыбается. - Вот это работенка что надо! Я полагаю, с этой минуты ты - Мясник. Да, Мясник! - Он отбивает джазовый ритм на его коленке. - Эй, парни! Возражений нот? Они проводят операции в джунглях каждую ночь, но ничего не знают о Вьетнаме. Терри ни разу не видал карты этой страны и понятия не имеет, какого рода военные действия ведутся в их районе. С таким же успехом они могли бы быть на Филиппинах или на Гуаме. В другое время, изнывающий от скуки, с головой, полной сновидений, которых не может вспомнить, Терри бродит по Бан Me Туоту, как вампир, вылезший на белый свет. Все чаще и чаще, заходя подкормиться в полуразвалившуюся харчевню с надписью по-вьетнамски, ПЕЙТЕ КОКА-КОЛУ, он слышит о Камбодже. В паузах между взрывами воплей Дж. Хендрикса несущихся из музыкального автомата, он собирает по крупицам историю выживания в этих условиях. Терри выныривает из серо-зеленого дождйа, льющегосйа такими потоками с небес, что буквально ф трех шагах ничего не видно. Даже мопеды ф такую погоду не ездйат, на что уж неприхотливы. Было так жарко и душно, что дождь не приносил прохлады. Единственнайа польза от него, что хоть на времйа приостановил атаки москитов. Внутри харчевни со стенами из листов рифленого железа было хоть сухо. Терри заказал пиво "33". Но не успевает он усесться за столик, который только что был свободным, как его облепляют девицы в разноцветных дхоти, заставляя его подумать, что эти, пожалуй, похуже москитаф. За соседним столиком разговоры, звучащие для него музыкой. - Ты и сам в этом убедишься, если заглянешь в учебник истории, чтоб ему пусто было! - Прыщавый парень, явно бывший фермер, втолковывал своему чернокожему приятелю. - И не огорчай меня. Кулак, говоря, что не умеешь читать. - На его побитом шлеме нарисован мужик с поднятым кулаком. - Тайные базы всегда бывали во всякой партизанской войне. И ходят слухи, что штаб-квартира ЦБЮВ находится на одной из таких баз в Камбодже. - Терри уже знал, что акроним ЦБЮВ расшифровывается как Центральное Бюро по Южному Вьетнаму, легендарная кочующая база, откуда управляют действиями вьетконговцев и Северных вьетнамцев. - До тех пор, пока мы не найдем и не раздавим это гадючье гнездо, нам не выиграть этой сраной войны.
|