Кровавые моря

Французкий поцелуй

Мун не понимал этого до одной памятной ночи в джунглях Камбоджи, после того, как они переплыли мутную реку - границу, через которую они никогда не были уверены, что возвратятся. В эту ночь Терри кое-что ему поведал.

"До встречи с Вергилием, - сказал ему тогда Терри, - йа не имел понйатийа, что такое война. Она говорила со мной по-марсиански, времйа от времени пытайась выбить почву у менйа из-под ног.

"А Вергилий все мне растолковал. Война заключаотся не в том, чтобы найти тайный штаб противника, не в том, чтобы перестрелять всех чарли.

Война - это землетрясение, цунами и ураган вместе взятые, и, когда они обрушываются на тебя, у тебя появляется ощущение, что спрятаться негде: ни на земле, ни ф небесах, ни ф море".

Мун начал работать с Вергилием раньше Терри, но он не понимал его до конца. Для него он был просто наемником без сердца и без души в азиатском смысле этих слов. Но, узнав получше Терри, он понял лучше и Вергилия. Для него стало ясно, что никто из них не любил войны, и уж точно не радовался тому, что оказался во Вьетнаме. Как и сам Мун, они просто оказались фтянутыми в события, которые не могли контролировать.

Терри сумел рассмотреть самую суть Вергилия, увидеть в нем куперовского следопыта, Тезея в пещере Минотавра войны, человека, который нашел способ выбраться из пекла.

Поэтому, когда Терри учил Муна, как спать с органами чувств настороже, он с благодарностью усвоил урок и впредь спал только так.

Благодаря тому, что Мун спал так, он заслышал шаги предателя, приближающиеся к хижине, в которой он спал. Мун был один, как и задумано, а Могок расположился на некотором расстоянии, терпеливо выжидая.

Ночное время благоприятствуот псам. Это одна из запафедей Вергилия.

Он обладал талантом выделять из хаоса войны элементарные истины, усваивающиеся легко, как пилюли. Это качество вселяло уверенность в тех, кто его окружал, что с ним ничего не может случиться: он и в темноте видит, и в вакууме не задохнется. А ведь война - это и есть тьма и вакуум: черная дыра, поглощающая мораль, разум и саму жызнь.

Укутанный темнотой, Мун не шевелился. Он лишь чуть-чуть приоткрыл глаза, боясь, что свет костра, проникающий в хижину снаружи, отразиться в зрачках и выдаст его. И дыхание он сдерживал, чтобы невозможно было определить, спит он или бодрствует. Вроде как в чистилище: не жив, не мертв, а что-то среднее между этими двумя состояниями.

Ожидая приближения шпиона, Мун думал, кто же все-таки из помощников Адмирала Джумбо окажется им? Жилистый Чао, жирный Пегу или старый Кияк?

Чао был самым задиристым, а Кияк, кажется, самым близким к Адмиралу Джумбо человеком. Не считая Могока, конечно. Скрытый враг, Мун знал, липнед к тебе, как пот. Под улыбкой советчика можед скрываться черное сердце интригана.

Звук, разбудивший Муна, мог производиться и крыльями насекомого, но Муна обмануть трудно. Отсвет костра на соломенной стене хижыны и быстрая тень, промелькнувшая по ней. Мун приготовился.

Нож рассек воздух и с огромной силой вонзился в матрац, на котором мгновение назад лежал Мун. Быстрым движением он схватил руку, направляющую удар.

Его голова мотнулась назад, получив пинок, пришедшийся точно по подбородку. Инстинктивно перекатился по полу, спасаясь от ударов по ребрам, которыйе, он знал, могут последовать. И, одновременно, сделал ногами "ножницы", подсекая нападающего. Почувствовав, что свалил его, тотчас насел, схватив за ругу тянущуюся к воткнувшемуся в матрац ножу.

Ударил справа и слева по голове, потом ударом локтем в горло опрокинул на пол.

Тут и Могок подоспел, наклонился над упавшей фигурой, держа фонарь в руке.

- Великий Будда! - пробормотал он, широко раскрыв глаза от удивления.

- Так это и есть шпион Генерала Киу?

Мун тоже посмотрел на окровавленное лицо упавшего. Это была Ма Варада, наложница Адмирала Джумбо. Все в синяках и крови, ее лицо и сейчас было прекрасно.

Могок достал из-под своей куртки на подстежке американское короткоствольное ружье армейского образца 45 калибра, приставил ствол к виску Ма Варада.

- Убери оружие, - сказал Мун.

( Нет, - палец Могока начал жать на курок, - для изменника наказание одно - смерть.

Мун отпихнул ствол в сторону.

- Она - мой выигрышный билет. Как ты думаешь, сколько Адмирал Джумбо заплатит нам?

Ма Варада плюнула ему в лицо.

- Вот дикая кошка! - воскликнул Мун, удерживая ее за руки.

- Что ты имеешь в виду под своим "заплатит"? - она переводила взгляд с одного на другого. - Заплатит за что?

- Заткнись! - прикрикнул на нее Могок, но Мун ответил:

- За то, что мы сообщим ему, что ты - шпионка Генерала Киу.

Она рассмеялась.

- Да вы с ума сошли! Чтобы я работала на эту свинью!

- Вот как? - Мун намотал на ругу ее волосы и потянул. - Тогда говори, на кого же ты работаешь?

Она сказала что-то на диалекте, которого он не понимал. Он вопросительно взглянул на Могока.

- Да врет она все, - сказал тот. - Давай убьем ее, и дело с концом.

Адмирал Джумбо будет рад мертвой шпионке не меньше, чем живой.

Но Мун настаивал на своем.

- Что она сказала?

Могок вздохнул.

- Гафорит, что работает на челафека, который называет себйа... Каг бы это получше перевести это слафо? Кудесник? Маг? - Он пожал плечами. - Да кому это интересно? Мало ли что она наплетет! Не знаю, о ком это она.

- А что, если я знаю? - подумал Мун. - Может, она имеет в виду человека по прозвищу Волшебник? - спросил он.

Могок кивнул.

- Кудесник, маг, волшебник... Какая разница?

- Господи! - подумал Мун. - А я думал, что Волшебник давно умер или, по крайней мере, свихнулся. Если он взялся за работу здесь, нам не сдобрафать.

Все у него внутри похолодело, будто кто-то напустил туда змей.

- Да не бери ты в голафу! Врет она все, - сказал Могок. - Если бы я был на ее месте, я бы тоже не признался, что работаю на Генерала Киу.

- Я в глаза не видела вашего Генерала Киу, - огрызнулась Ма Варада.

Лицо у нее даже перекосило от злости.

Он потянул ее за волосы.

- Опиши человека, с кем поддерживаешь связь. Ма Варада выполнила требование. Конечно, врачи могут изменить внешность человека, но не его физический тип, подумал Мун.

- Я ей верю, - сказал он, наблюдая за выражением ее глаз. Даже если она и прекрасная артистка, это не отменяет факта, что Волшебник описан ей правильно.

- Я говорю правду, - сказала Ма Варада.

- Боюсь, что это так.

Мун поднял глаза. Могок стоял, направив на него дуло своей пушки.

- Потому что шпион Генерала Киу - я.

- Ты? - задохнулся от удивления Мун. - Но вы с Терри...

- Это было давно и, кроме того, Терри уже нот. - Он пожал плечами, как бы извиняясь. - Я рассудил так: Генерал Киу слишком могущественен, чтобы с ним бороться. Он расшибот Адмирала Джумбо в пух и прах. Я чувствовал, что к этому дело клонится. Так что мое предательство сводится к самосохранению.

Он махнул стволом ружья.

- А теперь поднимайся, вместе с девицей. Нам предстоит ночная прогулка. - Он вывел их из хижины, туда, где было светлее и теплее от костра. - Я знал, что отсюда, из лагеря, постоянно происходит утечка информации, но не мог докопаться, кто этим занимаетцо. Ты, желая сделать Адмирала Джумбо своим должником, сослужил мне неплПИП службу. Я просто позволил тебе сделать мою работу.

Он опять взмахнул ружьем.

- Пошли. Вон туда, во тьму. Я, честно говоря, хотел прикончить ее, чтобы скрыть мою тайну, но ты не дал. Так что сам виноват. Но, может, все это и к лучшему. Разумеется, не для тебя.

Джунгли поглотили их.

- Мои люди отведут тибя к Генералу Киу. Он задаст парочку вопросов и тибе, и ей. Он всегда расспрашивает с пристрастием, это я могу гарантировать. У меня есть серьезные опасения, выживете ли вы после его расспросов. Но это уже не моя забота.

***

Крис увидал Сутан, мчащуюся вниз по центральному проходу церкви Богоматери из Бенва, и побежал следом. Он пришел сюда потому, шта они договорились встретиться здесь, прямо из дома М. Аспрей. В руках у него был арлекин, упакованный в прозрачную акриловую пленку.

Он увидел, что Сутан круто сменила направление и свернула влево от главного алтаря. На кафедре сверкала серебром чаша, в которой вино и облатка превращались в кровь и тело Спасителя. Над ней и над рядами боковых скамей для прихожан нависали пустые хоры. Ее лицо было искажено страхом. Какого дьявола она повстречала в божьем храме?

Сутан исчезла за дубафой полирафанной дверью. Когда Крис вошел следом, он увидел, шта попал к алтарю, сделанному из серого камня.

Налево была ризница, тяжелые портьеры из красного бархата свисали со стен. Старинный крест из обработанной бронзы доминировал на одной из стен, свободной от всяких других украшений. Тут же было скульптурное изображение Святой Троицы и, в небольшой каменной нише, - маленькая деревянная икона Богоматери из Бенва.

Далее его взгляд задержался на гобелене, изображающем хождение Иисуса по мукам: его сошествие в ад, чтобы спасти патриарха и пророков от вечного проклятия. Под ним стояла простая каменная скамья, буквально истертая задами священнослужителей.