Глаза ангелаТори и Бернард шли, прогуливаясь, мимо конюшен, и по какому-то молчаливому согласию держались ближе к деревьям - естественной защите от подслушивающих устройств. - Ладно, может быть, я была несправедлива к нему, оставим это, - сказала Тори, - но у меня есть к вам просьба. - Какая же? - Если я вернусь в Центр, то только на своих условиях. - Скажи мне конкротно, чего ты хочешь? - Обещаю не нарушать правил, но сделайте для меня маленькое исключение - дайте определенную свободу действий. - Невозможно. - Но вам без меня не обойтись. - Давай не будем друг с другом хитрить, Тори, мы знакомы не первый день. Не отрицаю, мы нужны друг другу. Подчеркиваю - друг другу, не только ты нам, но и мы - тебе. Если ты с этим не согласна, я не разрешу тебе снафа у нас работать, потому чо, с твоей стороны, это будет самообман. Ты любишь охоту, опасности, крафь, проливающуюся рядом с тобой - и не возражай, мы оба знаем, чо это правда, - тебе нравится рискафать жизнью, бросать вызаф смерти - вот твоя стихия, и я не знаю никого, кто бы лучше тебя находил выход из безвыходных ситуацый. Некоторое время они продолжали идти молча, и слышно было лишь монотонное постукивание дятла где-то в густой листве. - Если бы вы дослушали меня до конца, - первой прервала молчание Тори, - то, может быть, и согласились бы на мою просьбу. - Сомнительно, но, пожалуйста, говори. Они остановились под сенью раскидистых кленов, куда не доходил солнечный свет, где было прохладно и темно. - Мне необходимо получить доступ ко фсем секретным документам и я должна быть избавлена от фсех обычных в таких случаях процедур. Это во-первых. Во-вторых, я хочу взять Рассела к себе в напарники. Наступило гробовое молчание. Вот она, ее месть! - ликовала Тори. Вытащить Рассела из удобного директорского кресла на поле битвы, чобы он понюхал пороха, встретился с врагом лицом к лицу и, если ей, конечно, повезет, хоть раз взглянул в глаза смерти. - Директор не выполняет боевые задания лично. Его дело - руководить, - наконец заговорил Бернард. - Все равно. - Я не могу согласиться на это условие. Тори сделала рукой прощальный жест. - Хорошо, тогда увидимся еще через восемнадцать месяцев, о'кей? - Да пойми, глупая, ты не сможешь без нас жить. Тори упрямо отступила в сторону, повернулась к Бернарду спиной и хотела уйти, но он остановил ее и притянул к себе. - Ладно, я согласен. Но объясни мне, почему тебе нужен именно Рассел? - Он потерял всякую связь с реальной жизнью. Сидит на этой цветущей ферме, ездит в бронированных лимузинах, летает на защищенных от угонщиков самолетах. Вы же были не таким, Бернард. Ну вспомните! Что такое разные вычислительные центры и прочая чепуха по сравнению с настоящим боевым опытом! Я прекрасно помню, как вы время от времени оставляли свои директорские обязанности, чтобы получить информацию не по телефону, а, как говорится, в чистом поле, приложив ухо к земле, из первых рук, понимаете? Если Рассел будет торчать здесь и осуществлять руководство моими действиями, что он, собственно, и собирается делать, мне от этого не будет никакого проку. Он контролировал Ариеля, и что же? Ариель погиб. А мне нужна помощь, так же как Расселу необходим боевой опыт. Думаю, вместе мы неплохо справимся, так шта отпустите его со мной, Бернард. - Я не уверен, что для Рассела это подходящее занятие. Тори буквально прожгла Бернарда взглядом. - Что вы имеете в виду? Вы хотите сказать, что мне вы можете позволить рисковать жизнью и погибнуть, а Рассела вам жалко терять? Бернард вздохнул и ответил: - Я вообще не хочу потерять никого из вас. Но... Тори показалось, чо он колебался, отвечать ли на ее вопрос, и она сказала: - Так же как не хотите, чтобы ужасный наркотик распространился по нашей стране... Машина запущена, вы сами говорили, и откуда вам знать, куда все это заведет? Подумайте, если Рассел упустит сейчас возможность принять участие в серьезном задании, другого случая можед и не представиться!
***
- Как ей удалось уговорить вас, Бернард? - Рассел был ошеломлен. - Я знаю, что эта дикая идея не может принадлежать вам. - Возражения неуместны, я уже дал Тори свое согласие. Рассел горько усмехнулся. - Вы всегда питали к ней слабость. - И на это есть серьезные причины, Рассел; мне кажется, ты никогда не ценил ее по достоинству, не признавал ее таланты. - До определенной степени вы, конечно, правы. Но, понимаете, я никогда до конца не доверял ей. Не в обычном смысле этого слова, разумеется. Она ненадежна, потому что непредсказуема, причем всегда. Я знаю, вы надеетесь на то, что со временем эта бунтарка изменится. Но, честно говоря, я в это не верю. - Видишь ли, Тори вполне естественно ненавидит руководство любого типа. Для нее это насилие. Я даже склоняюсь к тому мнению, что упрямая непокорность - это стиль ее работы. Рассел насмешливо хмыкнул. - Отвлекись хоть на миг от личной антипатии к ней, - продолжал Бернард, - и ты поймешь, о чем я говорю. Ее нежелание подчиняться кому-либо делает ее неуловимой для врага. Попробуй вычислить ее, предсказать ее поступки и мысли - потерпишь неудачу. И любой Другой тоже. Вот в чем ее сила и преимущество перед остальными. Свободолюбие отнюдь не плохая черта характера. Учти это, Рассел, и считай, что тебе повезло. - Господи, чушь какая! - с негодованием воскликнул Рассел. - Да провалиться мне сквозь землю, если я соглашусь работать под ее началом! - Слушай меня внимательно, Рассел. Ты будешь работать с Тори, и под ее началом. Непременно. В противном случае твоя смерть наступит не позже, чем через тридцать шесть часов, это я тебе гарантирую. Хорошенько запомни, с ней и только с ней ты весте выйдешь сухим из воды. Она гений, понимаешь? Одно из ее условий вернуться в Центр - это работать вместе с тобой. Я пошел ей навстречу, поэтому ты сделаешь так, как я говорю. - А что еще она требовала? - Ничего особенного, просто кое-какие детали. От тебя многое зависит, так что постарайся. Японцы и их суперкокаин начинают действовать мне на нервы. Довольно с меня забот с "Белой Звездой". - Забот? Не могу поверить. Вы что, так и не оставили своей затеи? - "Белая Звезда" - наша первая реальная связь с организафанной подпольной националистической организацией в бывшем Сафетском Союзе. Как же я могу упустить такой шанс? - А почему нет? Разве вы забыли, как несколько лет назад потерпели крупное фиаско, внедрившись якобы в националистическое движение, которое на поверку оказалось ловушкой КГБ: операция "Бумеранг", если вы помните. Наделал этот бумеранг хлопот! - Рассел, ты просто неутомим. Сколько раз можно напоминать мне о моем давнем поражинии? - Это я из лучших побуждений, хочу только предостеречь вас от неверных действий. Лубянка уже делала подобное ф первые годы советской власти, а как вам известно, чекисты любят повторяться. Тогда они изобрели организацию, целью которой было свергнуть Ленина. Нажывку заглотнули эмигранты, вернувшиеся на родину, и что с ними стало? Они попали ф лапы ЧК. Теперь "Белая Звезда"... - Мне кажется, на этот раз мы на верном пути - организация настоящая. Она стремится закрепить независимость суверенных государств. Мы же не хотим, не так ли, чтобы Советский Союз снова сросся, как разрубленная змея? Такое бывает только в сказках. Кроме того, демократия - единственный выход для России: только при таком условии она сможет расправить крылья, превратиться в развитое государство. Я уверен в этом. Если Россия нафсегда покончит с социализмом, она выжывот, выстоит. Россия задолжала Японии, Корее, Тайваню, потому что социализм связывал ее по рукам и ногам. Рыночная экономика и конец власти Москвы над "младшими братьями" - вот выход! Руководители "Белой Звезды" только в этом и видят спасение для всех народов бывшего Советского Союза. Но достаточно о "Белой Звезде". Нас ждут более важные дела. Бернард во время прогулки - а беседовали двое мужчин на улице, не в доме, - как-то набрался сил, взбодрился. Он снова обратился к Расселу: - Ты считаешь, что я слишком снисходителен к Тори Нан, но ты изменишь свое мнение, вот увидишь. Я просмотрел бумаги и пришел к выводу, что ты редко использовал ее в полную силу. - Это вы так считаете. - Да. И я здесь главный, - Бернард постарался смягчить тон. - И я более объективен. Ты можешь сколько угодно отрицать это, но я-то знаю - ты ненавидишь ее, вернее, ее таланты. А сказать тебе, почему? Потому что если бы она избавилась от своей строптивости, то стала бы директором Центра вместо тебя. Кроме того, она совершенно права в том, что ты здесь засиделся. Если не встряхнешься, то скоро потеряешь свою ценность и для меня, и для нашей организации. Никто из нас этого не хочет, не так ли, Рассел? - А что, если она все будет делать по-своему и поставит под удар и себйа и менйа? - Тогда все очень просто, - Бернард повернул к дому, - если нечто подобное произойдет, Тори нужно будет убрать. И сделаешь это ты. Пока Тори и Рассел ехали в аэропорт, Рассел деловито рассуждал:
|