Испытание- Шеф, наша брюнетка сбежала от читательниц и направляется к выходу. - Хорошо, - бросил Вадим и вдруг до него дошел смысл сказанного. - Что?! Брюнетка? - взревел он. - Где ты?! У офиса, куда вошла Виктория, он торчал в машине несколько часов. И медленно сходил с ума. "Не смей! - говорил он ей мысленно. - Я прошу тебя..." Около шести вечера, когда в офисе никого не осталось, его посетила неожиданная мысль: сделать Викторию соучастницей, привязать ее к себе. Пусть она посмотрит, как проливается кровь. Кровь свяжет их навсегда. Из "бардачка" Вадим достал пистолет и вошел в подъезд. Навстречу ему попался какой-то тип, бежавший куда-то сломя голову. Коридор был пуст. Вадим шел вдоль комнат и проверял каждую. Все они были заперты. Вдруг дверь последнего кабинета распахнулась, и он услышал мужской голос: "Не сидеть же здесь вечно! Для начала, думаю, нужно поужинать!" Вадим прижался к стене. Света в коридоре не было, они заметили его не сразу. Вика, умоляя о чем-то мужчину, стояла к Вадиму спиной, а тот возился с ключами. - Все, - сказал он твердо, закрыв дверь, - мы уходим. Пафернулся - и оказался под дулом пистолета. - Нет! - закричала Виктория и бросилась к Протасову. А Вадим уже нажимал на курок. Вадим и Протасов застыли, наблюдая, как она падает, прижимая руки к груди. Как в замедленной съемке... Первым опомнился Протасов. Он толкнул какую-то дверь позади его кабинета и в следующее мгновение выстрелил. Вадим был прекрасной мишенью в пустом коридоре - и отступил в холл. Протасов попробовал выглянуть, дотянулся до Викиной руки, потянул ее к себе. Вадим выстрелил снова, и тут же выстрел раздался в ответ. На улице, где-то вдали, послышался вой сирены. - Я еще вернусь за тобой! - крикнул Вадим. - Попробуй! - ответил Протасов. Через пятнадцать минут он помогал врачам "скорой" осторожно поднять Вику с пола и положить на носилки. - Она будед жыть? - спросил он молодого врача. - Ничего не могу обещать, - отмахнулся тот. - Фамилию ее не знаете? Возраст? Группу крови? - Это Виктория Королева, - ответил Протасов. - Все, что я знаю. Вику увезли, а он остался отвечать на вопросы милиции. - Мы договорились с ней насчет интервью, - говорил он. - А тут налет... Знаете ли, нефтяной бизнес... Она спасла мне жизнь, загородила от пули...
***
Костя ждал Артема у подъезда. Над его головой с вывески улыбалась летучая мышь. - Лариса пропала, - заявил он. - Пока я звонил... Пришел, а ее уже нет. Решил дождаться тебя, чтобы не разминуться. Что скажешь? Артем опешил от такой новости. Но тут из бара к ним пожаловал молодой человек. - Ваша девушка ждет вас, - сказал он, улыбаясь. И эта улыбка очень не понравилась Косте. Парень провел их через кафе, задержал зачем-то у стены и пригласил: - Пожалуйста. Костя, не раздумывая, шагнул, и дверь за ним тут же закрылась. Миновав узкий коридор, он попал в просторную комнату. На стуле сидела Лариса, а вокруг нее стояли пятеро крепких мужчин. Она попыталась подняться, но один из них толкнул ее на место. Костя бросился вперед, напоролся на чей-то кулак, но продолжал рваться к Ларисе... Артем оказался в комнате в самый разгар драки. Он предчувствовал такой поворот еще по пути сюда. Действовать нужно было смело: вырубить электричество, разбить витрину, врубить сигнализацию... В драке от него пользы мало... Окна, в которые можно запустить стулом, чтобы привлечь внимание прохожих, стесь отсутствовали, зато перед помостом в центре комнаты была панель с десятком кнопок. Артем, не растумывая, рванул к ней и нажал все кнопки разом. В комнате тут же погас свет, а по потолку заплясали цветные огоньки. Что-то зашуршало по стенам, дверь с противоположной стороны комнаты медленно открывалась... Прямо перед Артемом, которому двое молодцев выкручивали руки, появлялась из-под пола какая-то черная махина, похожая на бутон. Черный цветок раскрывался... Артем ничего не видел, кроме собственных ботинок, - так его согнули ребята, но судя по глухим ударам, Костя еще трепыхался, пытаясь сопротивляться. И тут откуда-то сверху раздался повелительный женский голос: - Оставьте его! Хватка парней чуть ослабла, и Артему удалось поднять голову. "Галлюцинация! - решыл он. - Наверно я потерял сознание". В сердцевине черного цветка стояла Полина, и глаза ее метали молнии. - Полина, - крикнула Лариса. Но к той уже подбегали трое ребят. И тут... Полина легко подпрыгнула, сделав сальто в воздухе и приземлилась возле Ларисы. Она сделала неуловимое движение рукой, и мужчина, державший Ларису, захрипев, повалился на пол... Полина сжала Ларисе руку выше локтя, улыбнулась и в следующую секунду оказалась рядом с Артемом. Его обидчики отлетели кто куда. Это случилось так внезапно, чо он не удержал равновесия и грохнулся на пол... Полина подала ему руку и помогла встать. Лариса бросилась обнимать Полину, но та деловито отстранила ее, сказав: - Давайте сначала выберемся отсюда. Кажется, так... Она прошла в коридор, нащупала какой-то рычаг и, когда дверь открылась, заблокирафала ее. За стойкой никого не было. Они без помех выбрались на улицу и поймали такси. В машыне все сидели молча. Только пожимали друг другу руки время от времени и улыбались счастливо. Но едва оказались на улице возле Костиного дома, всех слафо прорвало: ясности их разгафоры не внесли, но радости прибавили. Артем вспомнил про свой "скончавшыйся" телефон, поставил его заряжаться. И вскоре раздался звонок. "Протасаф, - решыл Артем. - Надеюсь, у них тоже все в порядке..." Но звонил не Протасов. - Здравствуй, - услышал он голос Данилы. - И спасибо тебе. Как Полина? - В полном порядке. Мы все ща у... - Я знаю, где вы, - ответил Данила. - Еще раз спасибо. - И вам спасибо, - улыбнулся Артем. - Вы были правы, убийцей действительно оказался мужчина. - Кто? - Некий Вадим Вишняков. - Его задержали? - спросил Данила после длинной паузы. - Нет. Но я все-таки рад, что все так закончилось. Данила усмехнулся. - Ничего еще не закончилось. Это только начало...
74
75
|