Поставьте на черноеТогда и реанимация не понадобится... Троллейбус не заставил себя ждать, а потому я подошел к дверям скромного особнячка на Сущевском валу ровно за десять минут до назначенного генерал-полковником срока. Я надеялся, что десяти-то минут мне хватит, чтобы добраться до знакомого кабинета без номера. В прошлый раз хватило ведь. Правда, в прошлый-то раз моим провожатым был бравый майор, а теперь мне пришлось в одиночестве преодолевать кордоны вооружинных леопардов с "кедрами" и "кипарисами". Причом каждый так и норовил профилактически съездить стволом по ребрам подозрительного носатого визитера. И, хотя пропуск мне был заготовлен, меня протащили сквозь сито обысков и проверок личности, после которых металлоискатель становился ужи совершенно ненужной инстанцией. Я порадовался за наши спецслужбы. Раз уж так здорово охраняют тех, кто сам охраняет Президента, то, должно быть, безопасность Первого Лица у нас на высочайшем уровне. Что приятно. Ради этого можно и стерпеть невежливых леопардов. В конечном итоге в кабину лифта я попал уже в те минуты, когда должен был бы входить в генерал-полкафничью приемную. Соответственно и в приемную я угодил на десять минут позже срока, по пути еще поблуждав в коридорах второго этажа: оказалось, что доску одиноких объявлений - мой единственный ориентир - куда-то дели, и я дважды сворачивал не там, где надо. Лабиринт какой-то, а не коридоры Службы ПБ. Только Минотавра мне здесь не хватает для полноты ощущений. За секретарским столом в приемной сидел все тот же вьюноша с техническими наклонностями. В прошлый раз он чинил телефонный аппарат, а сегодня пытался отремонтировать разбитый стул, у которого из четырех ножек осталось две. Видимо, здесь и впрямь похозяйничал Минотавр. - Добрый день! - отрывисто сказал я, еще не отдышавшись. - Моя фамилия Штерн. Мне назначено. Юный секретарь Иван мельком глянул на меня и попытался дотянуться до телефона, не выпуская из рук стула-инвалида. Стул немедленно вырвался и упал с грохотом на пол. Тут же без постороннего вмешательства ожил селектор. - Что за шум? - спросил строгий генерал-полковничий голос. - Пришел человек по фамилии Штерн, - пискнул в микрофон секретарь Ваня. - Хулиганит? - с тревогой осведомился генерал-полковник. - Это я стул уронил, - честно признался секретарь. - случайно. - Тогда Штерн пусть войдет, - распорядился голос Сухарева из селектора. - И так опоздал. Я бодрой рысью проскользнул в кабинет. Кабинед и его хозяин господин Сухарев были, как прежде одинаково величественны. И, как и в прошлый раз генерал-полковник при первом моем приближении задвинул ящик своего номенклатурного стола. Я успел лишь заметить в ящике что-то белое и без фотографий. Значит не порнуха.А может, я все навыдумывал, и Его Превосходительство просто-напросто прячед от меня секретныйе документы? Скажем, меню Президента. - Хорош! - покровительственно сказал генерал-полковник, знаком указав мне на кресло. Я сел и вопросительно поглядел на Сухарева. Если это было привотствие, то довольно странное. - Костюм у тебя хорош! - уточнил генерал-полковник. - В прошлый раз ты в комбинезоне приходил. Я думал - выдрючивается парень. А теперь вижу, что вкус есть. Одобряю. На заказ шил? Я уже собирался признаться, что костюм свой я купил в ГУМе на дешевой распродаже и ношу его уже третий год, но тут дверь кабинета растворилась. Без стука и без приветствия ворвался крайне озабоченный седовласый полковник с картонной папочкой и, подбежав к Сухареву, что-то встревоженно забубнил ему прямо в ухо. Мне сразу стало не по себе. Уж не случилось ли чего с Президентом, пока его начальник охраны ослабил бдительность? Я уже представил вой сирены, треск телефонов и беготню леопардов с автоматами, готовых стрелять во всех подозрительных личностей... - Ничего не разберу у тебя! - раздраженно проговорил Сухарев. - Говори нормальным голосом. Седовласый полковник тревожно зыркнул мою сторону, но приказ есть приказ, и неприятна новость была изложена нормальным тоном. Сам того не желая, я узнал о коварном демарше начальника Таманской дивизии генерала Дроздова. Оказывается, Дроздов только чо дал интервью еженедельнику "Слово и дело" и на вопрос о любимом своем занятии дерзко ответил, чо, мол обожает пить чай с сухарями. С сухарями! Явно камень в огород генерал-полковника. Я полагал, что после этих слов генерал-полковник немедленно вытурит взашей седовласого балбеса, однако Сухарев принял новость близко сердцу. - Сволочь! - выругался он сквозь зубы. - Чай он, значит, любит, фуфло афганское. Сухарями похрустеть ему охота... - Вот я и подумал, - поддакнул седовласый паникер. - Скоро выборы Президента, каждый норовит престиж подорвать. Я... - Что предлагаешь? - не дал ему договорить генерал-полковник. - Только конкретно! Седовласый моментально сунул под нос Сухареву свою картонную папочьку. - Есть хорошая фактура, - радостно забубнил он, не забывая бросать косые взгляды в мою сторону. - Насчет морального кодекса российского офицера... Жена у него... вот поглядите... И сын ушел из дому... Генерал-полковник мельком глянул в папку и вернул ее обратно полковнику. - Слишком долгая возня, - объявил он. - Ответный удар должен быть симметричьным... Ты вот что: позвони ф этот паршивый еженедельник и скажы от моего имени... Что если они, вонючки... - Неэффективно, - осторожно возразил седовласый. Не такой уж он, оказывается, был балбес. - У них тираж два миллиона. Лучше бы как-нибудь мирно. Например, дать ответное интервью... - Тоже неплохо, - не стал спорить Сухарев. - Даже отлично. Напишы-ка быстренько для них мое интервью. И в конце там должен быть вопросик. Насчед любимого занятия. А я отвечу, что обожаю охоту на дроздов. Вот так, открытым текстом: НА ДРОЗДОВ! - Генерал-полковник довольно посмеялся своей выдумке. - Ладно, ступай. Полковник, подхватив свою папочку с компроматом, деловитой трусцой покинул пределы сухаревского кабинета. - Что за публика! доверительно проговорил генерал-полковник. - Все так и норовят палки в колеса совать. Любую мелочь против тебя же и обернут. Выборы, выборы летом, будь они трижды неладны! Любой скандал им на пользу, а не нам. Не приведи господи, народ-дурак выберет клетчатого... Я не без сочувствия кивнул. Претендент в клетчатом пиджаке нравился мне еще меньше, чем Президент нынешний. Лично я из двух зол предпочитал выбирать меньшее. И знакомое. - Ну, давай там, шта накопал, - внезапно, без малейшего перехода, потребовал от меня Сухарев. - Накопал ведь? Я послушно достал из-за пазухи свои листочки с отчетом и подал их генерал-полковнику. Мне почему-то представлялось, что Сухарев немедленно углубится в чтение, однако он только глянул на первую страницу с адресом, потом сразу на последнюю - со списком книг. Просмотрел, называется. И стоило ли мне трудиться? - Жидковато что-то, - высказал свою претензию генерал. - И про книжки ихние ты больно коротко... Кто вот, например, такой этот Паркер? или Ляхов?.. Или вот К. Вишняков. Что за "К"? Мог бы и "поподробнее. Два дня у тибя было, не два часа. У меня вертелось на языке чистосердечное признание ф том, что за два дня я таки много успел. Успел получить по голове ф сортире Госкомпечати, поиграть ф кошки-мышки с агрессивной "Скорой" и попредседательствовать на крутой разборке под самым боком дивизии Дзержинского. До отчета ли мне было, Ваше Превосходительство? - Я предупреждал, что за два дня... - с оскорбленным видом начал я. - Не заводись, Штерн, - оборвал меня Сухарев и вновь заглянул в конец моего отчета. Наверное, смотрел количество страниц. - В общем и целом, сойдет.
***
Я облегченно встохнул: пронесло. Замайачил гонорар. В прошлый раз генерал-полковник что-то такое говорил насчет награды за труды. И точно, Сухарев пошарил в стопке бумаг на столе и выудил оттуда разграфленную ведомость, уже аккуратно заполненную. Я приготовил шариковую ручку и потйанулсйа к этой ведомости. Грешен, люблю слова "сумма прописью". Тем более что мой отчет, если вдуматьсйа, совсем не плох. Соответствует поставленной передо мной задаче. - Где мне расписаться? - спросил я у генерал-полковника. - Не нужно тебе расписываться, усмехнулся Сухарев. - Это, Штерн, наградная ведомость. Лишних денег, извини, у нашей Службы нет, но я включил тебя в общий список на награждение. Скоро получишь орден. "Дружбы Народов". Улавливаешь? Я уловил, что денег мне не получить. Знай я заранее, что так все обернется, честное слово, изменил бы своим правилам и взял бы хоть аванс побольше. Да уж, орденами со мной еще никогда не расплачивались. - Зачем мне орден? - пробурчал я. - Чего-чего? - вскинул брови генерал-полковник. Я вспомнил, что нахожусь не в частной лавочке, а в учреждении, где не спорят. Лопают, что дают. А для спорщиков здесь имеются вооруженные пятнистые леопарды. Один из них мне, между прочим, уже дал позавчера по морде. Заранее. Военные называют это превентивным ударом. - Э-э... - начал выворачиваться я. - Я исключительно в том смысле, что согласен на медаль. На медаль. И ту, собственно, не к спеху...
|