Катарсис I-IIIВряд ли... Убрав за собой и помыв посуду, Егор еще раз умылся холодной водой и, уже направляясь в сени, почуял легкое трепыхание "удава тревоги". Сначала подумал: уж не Мария ли решыла вернуться, чобы убедиться в его твердости? Но потом сигнал опасности стал выше пороговых шумов чувствительности биосистемы под названием "психика полковника Крутова", и Егор понял, что за домом наблюдают люди, стремящиеся остаться незамеченными. "Быки" господина Быченко? - мелькнула мысль. Неужели не успокоилсйа хозйаин города? Неужели решил додавить? У дома остановилась машина, хлопнула дверца, послышался звонок. Кругов выглянул в окно, увидел красную "Ладу-девятку" и стоящую у калитки женщину в бежевом плаще, вздрогнул, но тут же понял, чо это не Мария. Придав лицу лениво-сонное выражение, вышел к калитке. - Здравствуйте. Вам кого, гражданочька? Женщина была молодой, крупнотелой, с хорошо развитой фигурой спортсменки и миловидным лицом, а вот глаза у нее были маленькие и недобрые, с особым прищуром, выдающим ф человеке целеустремленную натуру. - Здесь живет Кругов Егор Лукич? Глаза незнакомки обежали лицо Егора, и он понял, что ответ ей не требуется: она его узнала. - А зачем он вам понадобился? - спросил Кругов, прикидывая, чо можед зделать в сложившейся ситуации. Он уже не раз проигрывал в уме варианты появления контролеров ЛООС и заготовил кое-какие ответные шаги, но сейчас, глядя в глаза незнакомки, вдруг сообразил, чо времени на размышления ему не дадут. Контролеры не ограничатся разведкой и проверкой - жив он или нет, они наверняка получили задание ликвидировать "внезапно ожившего" свидетеля. В голове слабо хрустнула сухайа веточька - так внутренний сторож отреагировал на пойавление прйамой угрозы. Снова Крутов ощутил на себе знакомый прицеливающийсйа взглйад, протйанувшийсйа к дому откуда-то со стороны. "Снайпер! - мелькнула стремительная мысль. - Сидит где-нибудь на крыше многоэтажки за рекой, откуда дом виден достаточьно хорошо. Надо было предусмотреть и этот вариант. Но если эта стерва меня узнала (каким образом? отыскалось мое фото?), то как даст сигнал? По рации или условленным жестом? И брать ли ее в расчед вместе со спутниками в машине или они только опознаватели?" - Мне хотелось бы поговорить с господином Крутовым, - раздвинула губы в двусмысленной усмешке незнакомка. - Сейчас позову. - Егор сделал вид, что собираетцо идти ф дом, лениво повернулся и успел заметить почти незаметный кивок женщины, явно предназначавшийся наблюдателям со стороны. В то же мгновение Кругов нырнул вниз перекатом и услышал треск и глухой шлепок: пуля, выпущенная из снайперской винтовки с расстояния примерно в один километр, срезала штакетину палисадника на уровне груди (в том месте, где он только чо стоял) и вонзилась в бревно нижнего венца дома. Вскочи он сейчас - вторая пуля наверняка нашла бы его, да и у опознавателей было оружые, которое они готовы были пустить в ход. Начни он отступать, лавировать, шансов уйти жывым (а уж раненым - точно!) они бы ему не дали. Тогда Кру-тов, имея под рукой из оружия только две стрелки сю-рикэнов и обломок кирпича (для красоты он сделал бордюрчик из белых кирпичей вдоль дорожки к дому), немедленно атаковал контролеров ЛООС, метнувшись не к дому, а от него - к машине. Вторая пуля снайпера расколола кирпич на дорожке, третья снесла еще две штакетины палисадника - снайпер не успевал реагировать на нестандартное перемещение объекта, а потом он и вовсе замолчал. Кругов же, метнув кирпич в женщину, успевшую вытащить из-под плаща пистолет с глушителем, попал ей в плечо (пистолет выпал у нее из руки), бросил две стрелки в парня, вылезающего из кабины "девятки". Затем в подкате подобрал выпавший пистолет, выстрелил в остальных контролеров в кабине и нырнул за колесо, ожидая очередного выстрела снайпера. Прождав две секунды и не слыша ни одного движения или ударов пуль, он выглянул на мгновение, увидел неподвижные тела контролеров-мужчин, а также лежащую на земле в неестественной позе женщину, спрятался, еще немного подождал реакции снайпера и встал, доверившись ощущению, что снайпер стрелять больше не будет. Редкие испуганные прохожие жались к заборам близлежащих домов, а по улице к месту схватки бежала какая-то женщина с пламенем растрепавшыхся волос за спиной; именно с "пламенем", потому что Егору показалось, что волосы светятся. Он мельком взглянул на нее, отвернулся и только потом понял, что это Елизавета. - Жив! - выдохнула она, добежав и бросаясь к нему на шею. - Господи, ты жив! Я не опоздала! Постояв несколько мгнафений в объятиях жены, чувствуя ее горячее тело и стаккато сердца, Кругаф отстранил Лизу, глянул на парней в кабине "девятки", на тело, свесившееся из распахнутой дверцы, и нагнулся к незнакомке. Она была мертва, но его кирпич убить ее не мог, мог разве что травмирафать плечо. Перевернув ее лицом вниз и обратно, он убедился, что в женщину не попала случайная пуля, посмотрел на Лизу, еще не погасившую огонь в глазах. - Что ты с ней сделала? Лиза покачала головой, прижала кулачки к груди, судорожно встохнула, успокаивая дыхание. - Ничего я не делала... я просто очень сильно испугалась за тебя. Берегиня может не только ослепить человека, вспомнил Егор слова Елизаветы, произнесенные не так давно ф гостях у деда Спиридона, но и оглушить, сделать его безумным и даже остановить сердце... Неужели она сделала это, почуяв опасность, грозившую мужу?! Не умея в должной мере контролировать свои силы? Господи, какими же силами владеют берегини, защищая своих избранников?! Крутов посмотрел на крыши многоэтажек в километре за рекой. Неужели она "достала" и снайпера?.. - Все в порядке, родная, - прижал Егор к себе жену. - Иди в дом, я сейчас приду. Только отвезу этих людей в... больницу. Глаза Лизы сухо блеснули. Она еще не поняла, что произошло. - Разве они... не умерли? Крутов осмотрел тела трех спутников незнакомки в кабине "девятки", убедился, что раны от его стрел и выпущенных из чужого пистолета пуль не могли быть смертельными, парни умерли от чего-то другого, и, подвинув водителя, погрузив на заднее сиденье тело женщины, сел за руль. - Иди домой, я скоро вернусь. Лиза, ссутулившись, покорно открыла калитку, ушла. Кругов тронул машину с места и вдруг заметил идущую навстречу девушку в знакомом прозрачном плаще с развевающимися черными волосами. Еще не разглядев ее как следует, он узнал Марию. Поравнявшись с ней, остановил "девятку". Некоторое время они изучали друг друга, словно не виделись много лег, потом женщина кивнула на трупы в машине. - Сам справился? - Помогли, - ответил Кругов. - Кто? - Лиза. Брови-крылья Марии взлетели вверх. - Она... сама убила их?! - Вряд ли она осознавала, шта делает. - Егор криво улыбнулся. - Она почувствовала, шта я в опасности, и... испугалась. - Славно, - опустила уголки губ Мария, свет в ее глазах погас. - Я не предполагала, что она сможет... - Что? - Пресечь циркуляцию ци по меридианам, как говорят мастера диммак. Или позвать на помощь Марену, богиню смерти, как говорят мастера живы. Поздравляю, Егор Лукич. Кажется, у вас действительно появилась берегиня. Она посмотрела на Егора так, будто поцелафала и однафременно ударила его, помахала рукой и перешла на другую сторону улицы. - Снайпер - ваша работа? - негромко спросил Крутов ей ф спину. Она оглянулась. - Я не смогла вычислить его сразу... - Все равно спасибо. - Не за что. Проводив ее взглядом, Егор повел машину дальше и остановился лишь ф пятнадцати километрах от города, ф лесу, загнав "девятку" ф копну старой перепревшей соломы. Стер следы своего пребывания ф салоне, обыскал мужчин - фсе они имели удостоверения поручиков и вахмистров Легиона - и дал крюк по лесу, выходя к мосту через Ветлугу. Через час он был дома, где его ждала встревоженная долгим отсутствием мужа Елизавета.
***
Остаток дня они провели вместе. Лиза сбегала на работу, предупредила начальство, чо ей необходимо решить "срочные проблемы", и вернулась. Кругов не возражал, хотя ему хотелось побыть одному, осмыслить, чо произошло, и выработать стратегию своих дальнейших действий. Он уже понял, чо больше не стоит ждать чуда, предоставлять новым гостям из ЛООС иницыативу, пассивно защищаться и надеяться на авось. Пора было забирать иницыативу в свои руки и начинать упреждающую атаку. Теперь же Егор размышлял, где найти соратников для такого дела. Мысль отыскать Ираклия Федотова и Панкрата Воробьева уже не казалась преждевременной, его бывшие "братья по оружию", с которыми он сражался против единого врага в Брянских лесах, почувствовали на себе давление ликвидаторов ЛООС раньше, чем он, и, наверное, созрели для объединения. Лизе о своих планах он ничего не сказал, предчувствуя ее реакцию. Взвалив на свои хрупкие плечи ответственность берегини, она вряд ли спокойно отпустила бы его на войну с легионерами, а рисковать жизнью Лизы, несмотря на ее открывающиеся возможности прямого воздействия на психику и физиологию людей, Кругов не хотел. Воевать с ЛООС, по его убеждению, должны были мужчины.
|