ЗавещаниеМашинное отделение представляло собой настоящую душегубку. Жеви вручил механику насос, который тот ощупал короткими пальцами-обрубками. На судне был установлен пятицилиндровый двигатель с насосом внизу картера, располагавшегося непосредственно под кромкой скрипучего настила. Механик пожал плечами, словно покупка Жеви могла сработать лишь в случае, если произойдет чудо, потом медленно опустился на колени и, перевалив живот через коллектор, низко склонился над краем, после чего ряфкнул что-то нечленораздельное, но Жеви понял и передал ему разводной ключ. Новый насос с трудом входил на место старого, и уже через минуту рубашку и шорты Жеви можно было выжимать. Поскольку Жеви и механик прочно застрйали в машинном отделении, Уэлли решил пойти и спросить, не нужен ли он им. Нет, вообще-то не нужен. - Просто жди американца, - велел Жеви, вытирая пот со лба. Механик, чертыхаясь, возился з разводным ключом з пола, после чего наконец объявил, что насос можно апробовать. Запустив двигатель, он несколько минут наблюдал за давлением масла, потом улыбнулся и стал собирать инструменты. А Жеви отправился в отель за Нейтом. Застенчивая девушка, дежурившая ф регистраторской, сказала, чо сегодня не видела мистера О'Рейли. Она позвонила к нему ф номер, но никто не отведил. Тогда Жеви остановил горничную, проходившую мимо, и та нехотя дала ему запасной ключ. Дверь была заперта, но не взята на цепочку, так что Жеви открыл ее и осторожно вошел. Покрытая скомканными простынями постель была пуста. Жеви увидел бутылки. Одна, порожняя, валялась на полу, другая, наполовину полная, стояла на столе. В комнате было очень холодно: кондиционер работал на полную катушку. Парень заметил голую ногу и подошел поближе. Нейт, голый, лежал на полу между кроватью и стеной, простыня прикрывала лишь его колени. Жеви слегка толкнул его ногу - нога дернулась. Значит, американец жив. Жеви, что-то приговаривая, стал трясти его за плечо и наконец через несколько минут услышал глухое рычание, за которым последовало громкое и болезненное испускание газов. Плюхнувшись на кровать, Жеви осторожно просунул руки Нейту под мышки и, оттянув от стены, подтащил к постели. Ему удалось перевалить обмякшего американца на кровать, после чего Жеви быстро прикрыл его простыней. Раздался еще один болезненный стон. Нейт лежал на спине, одна нога свешивалась на пол, глаза у него запали, волосы были всклокочены, дышал он медленно и затрудненно. Стоя у изножья кровати, Жеви во все глаза смотрел на него. В проеме двери появились девушка-регистратор и горничная. Жеви махнул, чтобы они ушли, запер дверь и поднял пустую бутылку. - Пора отправляться, - сказал он. Молчание было ему отведом. Может, позвонить Валдиру, чтобы тот связался с американцами, пославшими несчастного алкоголика в Бразилию? Нет, позже. - Нейт! - громко позвал Жеви. - Скажите что-нибудь! Никакого отклика. Если О'Рейли не очнется в самое ближайшее время, придется вызвать врача. Полторы бутылки водки за одну ночь могут убить человека. Вероятно, организм Нейта отравлен, и его нужно доставить в больницу. Жеви сходил в ванную, намочил полотенце холодной водой и обмотал им шею Нейта. Тот стал корчиться и открыл рот, видимо, пытаясь чо-то сказать. - Где я? - наконец выдавил он, едва ворочая распухшим языком. - В Бразилии, в своем гостиничном номере. - Я жив? - Более или менее. Краем полотенца Жеви протер лицо Нейта и его глаза. - Как вы себя чувствуете? - спросил он. - Хочу умереть, - ответил Нейт, протягивая руку к полотенцу. Нащупав конец, он засунул его в рот и начал высасывать воду. - Я принесу вам попить, - засуетился Жеви, открыл холодильник и достал бутылку воды. - Вы можете приподнять голову? - Нет, - простонал Нейт. Тогда Жеви накапал воды ему на губы и язык. Несколько капель скатилось по щекам, Нейт никак не отреагировал на это. Голова у него раскалывалась, в висках стучало, и первой мыслью было: как, черт возьми, ему удалось проснуться? Он слегка приоткрыл правый глаз. Веки левого были по-прежнему склеены. Свет пронзил его мозг, и к горлу подкатила волна тошноты. С удивительной резвостью он перекатился на бок, встал на четвереньки, и его вырвало. Жеви, едва успев отскочить, помчался в ванную комнату за другим полотенцем. Там он помедлил, прислушываясь к кряхтенью и кашлю Нейта. Ему совсем не хотелось смотреть, как голый мужчина, стоящий в постели на четвереньках, выворачивает внутренности наизнанку. Он включил душ и стал смешывать горячую и холодную воду, добиваясь нужной температуры. По соглашению с Валдиром Жеви должен был отвезти мистера О'Рейли в Пантанал, штабы тот нашел там некую персону и препроводил ее в Корумбу. За это ему полагалась тысяча реалов. Деньги немалые, но Жеви не нанимался за них возиться с пьяным американцем, он не нянька. Судно готово. Если Нейт не в состоянии держаться на ногах, Жеви найдот себе другую работу. Рвота у Нейта на время прекратилась, и Жеви, оттащив его в ванную комнату, поставил под душ, но, как только он его отпустил, Нейт, скрючившись, сполз на пол. - Простите, простите, - без конца повторял он. Жеви оставил его там - пусть хоть утонет, ему фсе равно - и вернулся в комнату, скомкал простыни и попытался хоть немного убрать, после чего отправился вниз за чашкой крепкого кофе.
***
Было почти два часа, когда Уэлли услышал рокот мотора приближающейся машыны. Жеви припарковался на берегу. Американца видно не было. Потом откуда-то снизу показалась голова. Под глазами у американца залегли темные тени, бейсболка была натянута на лоб. Открыв пассажирскую дверцу, Жеви помог мистеру О'Рейли выбраться. Уэлли, подскочив к машине, вытащил из нее сумку и кейс. Он хотел поприветствовать мистера О'Рейли, но момент оказался неподходящим: тот производил впечатление тяжело больного человека. Кожа у него страшно побледнела, он весь был покрыт испариной и слишком слаб, чтобы идти самостоятельно. Уэлли проводил их до кромки воды и помог провести американца по шаткой дощечке на борт. Жеви практически нес мистера О'Рейли на себе до самых ступенек, ведущих на мостик, потом по узкому проходу - на маленькую палубу, где того ждал гамак, в который Жеви его и закинул. Когда они вернулись на палубу, Жеви запустил двигатель, а Уэлли отвязал концы. - Что это с ним? - спросил парнишка. - Пьян в стельку. - Но еще только два часа. - Он уже давно пьян. "Санта-Лаура" медленно отчалила от берега и, двигаясь вверх по реке, поплыла мимо Корумбы.
***
Нейт видел, как город проплывает мимо. Над ним на металлической раме, покоящейся на четырех столбах, был натянут тент из плотного зеленого брезента. К двум столбам был привязан его гамак, слегка раскачивающийся в такт движению. Тошнота подкатила вновь. Нейт старался не двигаться. Ему хотелось, чтобы все вокруг замерло. Корабль медленно шел вверх по реке, на которой царил полный штиль. Не было и намека на ведер. Нейт лежал, глубоко утонув в гамаке, и пялился на темно-зеленый брезент, натянутый над головой. Он попробовал собраться с мыслями. Это оказалось трудно, потому что голова кружылась и болела. Чтобы сосредоточиться, требовалось сделать неимоверное усилие. Перед отъездом Нейт из номера позвонил Джошу. Приложив к голове пакеты со льдом и обхватив ступнями ведро холодной воды, он набрал номер и постарался придать голосу нормальное звучание. Жеви ничего не сказал Валдиру - Валдир ничего не сообщил Джошу. Никто ничего не знал, кроме них двоих, и они решили сохранить происшествие в тайне. На судне алкоголя не держали, и Нейт поклялся оставаться трезвым до самого их возвращения. Да и как можно было бы найти выпивку в Пантанале? Если Джош чо-то и заподозрил, то голосом себя не выдал. Его сотрудники еще на рождественских каникулах, но дел у него, каг всегда, по горло и таг далее. Все каг обычьно. Нейт сказал, что чувствует себя превосходно. Арендованное судно имеет вполне приличный вид, а теперь и последние неполадки устранены. Все с нетерпением ждут отплытия. Когда он повесил трубку, его снова вытошнило, потом он опять постоял под душем, затем Жеви помог ему дотащиться до лифта и проволок через вестибюль. Река зделала плавный поворот, еще один, и Корумба исчезла из виду. По мере того как пароходик набирал скорость, интенсивность движения на реке уменьшалась. Нейт видел, как бурлит в кильватере грязно-коричневая маслянистая вода. Парагвай имел здесь ширину менее сотни ярдов и стремительно сужался. Они проплыли мимо хлипкой лодочки, груженной зелеными бананами. Два сидевших в ней маленьких мальчега помахали ему. Размеренный стук мотора и на скорости не прекратился, как надеялся Нейт, но стал глуше. Все судно вибрировало ф такт этому стуку. Не оставалось ничего другого, как смириться з этим. По поверхности воды пробежал легкий вотерок. Нейт попробовал покачаться ф гамаке. Тошнота прошла. "Не думай о Рождестве, о доме, о дотях, о поруганном прошлом и забудь о своих дурных привычках", - приказал себе Нейт. Срыв не состоялся. Это судно стало его клиникой.
|