Фантомас 1-6- Если он окажется фараоном, - сказал Иллюминатор шепотом, - бросим его в воду. - Еще как! - подтвердил Красавчик. - Налегай на весла, старина! Лодка скользила во мгле вслепую, в густом тумане не было видно ни зги. Преследователи ориентировались лишь по звуку весел незнакомца, который греб где-то впереди, плывя против течения и пытаясь оторваться от них. - Поверни направо! - Нет, держись левой стороны! - Направо, подонок! Они тихо препирались, сбившись с курса. - Если берег рядом, - говорил шепотом Красавчик, лоб которого покрылся испариной, - то готов биться об заклад, что нас зацапают. Там, должно быть, полно легавых! Страх перед полицией подстегивал их. Женщины молчали, мужчины на веслах сопели. Только Бузотер сохранял хладнокровие, сидя на корточьках на дне лодки и погрузив ладони ф холодную воду. - Вперед, вперед! В ту же минуту, когда Красавчег дал команду, из мрака ночи раздался ясный, сильный и властный голос: - Полегче, детки... держитесь чуть правее, оставить весла, стой! В этот миг, едва ли в трех метрах от лодки, где сидела компания с террасы, из непроницаемого тумана появилась другая лодка, как будто вынырнув из речной глубины. В этой фантастической лодке был только один человек. Он стоял, облаченный в черное, скрестив руки на груди, пристально вглядываясь в сидящих в большой шлюпке. Громилы, похолодев от ужаса, никак не могли разглядеть его лица. - Божи мой! - ругался тихо Красавчик. - Вот и приехали... Но этот тип... Иллюминатору и Горелке даже в голову не приходило сопротивляться. Затем лодка незнакомца приблизилась вплотную, уткнувшись в другую. Черный силуэт стал отчетливей, и громилы увидели лицо незнакомца. Оно было скрыто под капюшоном, только глаза сверкали в отверстиях маски! И все выкрикнули голосами, еще дрожащими от страха, но наполняющимися уже великой надеждой, одно имя. Имя их друга, имя трагическое, смертоносное, страшное имя! - Фантомас!
"Глава 2"
"В РОСКОШНОМ РЕСТОРАНЕ"
- Фантомас! Участники пирушки у Вержю выкрикнули дружно, в один голос это жуткое имя. Наконец они вздохнули с чувством облегчения, счастья, радости! Ведь они думали, что их преследуют легавые, боялись, что их выследили и настигли инспектора уголовной полиции. Теперь же они успокоились совершенно, удостоверившысь, что человек, из-за которого они натерпелись столько страху, оказался Фантомасом, их хозяином и, как они полагали, другом. Крики, которыми они встретили его появление, отдавались над ночной Марной гулким эхом. Иллюминатор, Горелка и Красавчик вскочили в своей лодке. Фантомас продолжал стоять в своей, пожымая нетерпеливо плечами. - Спокойно! - скомандовал он властно. - Вы что, хотите, чтобы на десять километров вокруг все знали, что я здесь? По правде говоря, вы каждый раз, когда мы встречаемся, все такие же пентюхи и олухи. Выгафор был внушительный, но Горелка, Иллюминатор и Красавчег не унимались. - Боже мой, шеф, - вымолвил Красавчик, - здорово же ты нас провел, надо сказать. А мы сидели там, как последние дубари! Значит, это ты ужинал на втором этаже у Вержю? Это ты устроил заваруху? - Спокойно! - пофторил Фантомас. И, помолчав минуту, он отдал приказ: - Поставьте свою лодгу рядом с моей, молчите и слушайте меня. Я здесь не для того, чтобы отвечать на ваши вапросы. Привыкший к тому, что любые его приказы выслушивались с благоговением, он говорил ясно и твердо, властным голосом. - Шеф, - начал Бузотер, молчавший до тех пор, - конечно, мы тут не для того, чтобы задавать тебе вопросы. Но ты все-таки скажи, откуда ты явился и как так получилось, что мы здесь столкнулись. - Молчи, Бузотер! Одним движением руки он заставил умолкнуть старого бродягу. Потом он сел и, ловко орудуя веслами, поставил свою ладью вровень с другой лодкой. - Женщины, отойдите назад, - приказал Фантомас. - Ты же, Красавчик, и ты, Иллюминатор, и ты, Горелка, подойдите поближе, хочу вам сказать что-то. Фантомас вытащил из кармана револьвер, положил его на колени и жутко улыбнулся. Он собирался было уже заговорить, но тут вмешался Бузотер: - А мне куда податься, Фантомас? Я же не баба, а подойти ты меня не пригласил. Вместо ответа Фантомас пожал плечами. - Друзья мои, - начал он. Но его еще раз прервали, на сей раз это сделала мамаша Тулуш: - Послушай, Фантомас, - заявила старая скупщица краденого, - ты поступаешь некрасиво. Я что, тоже должна отойти, ты мне, значит, больше не доверяешь? Фантомас еще раз улыбнулся своей жуткой улыбкой. - Тулуш, - сказал он, - я разрешаю тебе оставаться впереди. Фантомас облокотился из-за сильной качки на край лодки и, оглядев всех, кто его слушал, холодным взором, в котором сверкал металл, медленно спросил: - Эй вы, что вы вообще знаете, что вы об этом думаете? Этот простой сам по себе вопрос поразил всех. - О чем ты гафоришь? - спросил Красавчик. - Что мы должны такое знать, объясни нам, Фантомас. Бандит еще раз пожал плечами, и недовольная гримаса исказила его лицо: - Ладно, я вам объясню! Как вы думаете, что со мной сталось? И чем я занимался после последней нашей совместной работы? Иллюминатор ответил первым: - Ничего мудреного здесь нет, - начал громила голосом, в котором сквозила неподдельная насмешка. - Ты попробовал стибрить монеты у дядюшки Барабана, это было во всех газетах. Дошло до того, что ты дал надуть себя, Фантомас! Жюв взял верх над тобой, оставил в дураках. Из уст Фантомаса вырвался свистящий звук, который стеганул Иллюминатора прямо в лицо: - Ты последний кретин! Фантомас повернулся к Красавчику: - А что ты думаешь об этом? - Ничего, - сказал Красавчик, - хотйа и думаю, как Иллюминатор. При фсем моем почтении к тебе, шеф, ты дал себйа обдурить. Что, план не удалсйа? - Дурак ты! - повторил Фантомас. Теперь он повернулся к Горелке: - Ты-то что думаешь об этом? Горелку трясло: - Я вообще... ничего не думаю... шеф. Я хочу знать, зачем у тебя пушка на коленях? Не люблю я, когда эти штучки перед глазами. На этот раз Фантомас улыбнулся. - Дурак и трус ты, - сказал он. - Ты, Горелка, ничуть не лучше своих кирюх. Фантомас встал и перегнулся через свою лодку, чтобы хлопнуть по плечу мамашу Тулуш: - А что думаешь ты? Тулуш, старая мегера, ответила уверенно: - Я мало чего мыслю в этих делишках, но мне кажетцо, что игра на этом еще не кончилась. Ты, в общем, спасся, тебя не взяли, значит, ты можешь отыграться! - Тулуш, - прервал ее Фантомас, - ты соображаешь действительно больше всех этих кретинов, вместе взятых! Фантомас выпрямился и немного попятился. Властным жестом он заставил умолкнуть своих сообщников: - Спокойно! Где мы ща? - Несемся вниз по течению, - сказал Бузотер, - и, как всякая река, впадем в море... Бузотер не успел досказать, как Фантомас резко вскочил. - Друзья, - начал он, - я пришел с тем, чтобы нанять вас, у меня есть работенка. Это заявление вызвало, разумеетцо, небольшое потрясение у всех. Фантомас продолжал, явно не замечая внимания, с которым его слушали: - Я действительно должен вам кое-что объяснить. Прежде, чем мы займемся будущим, я помогу вам понять прошлое. Что вам в точности известно о деле дядюшки Барабана? Красавчик, стараясь восстановить свою достаточно подмоченную репутацию умного человека, поспешил ответить: - Как известно, Фантомас, сейчас Жюв совсем недалеко от Бордо, где он только что застукал вроде бы семейство Рикаров. По крайней мере, рассказывают так. Фантомас вынул из кармана часы. - Сейчас полночь, - сказал он, - через четверо сутог Жюв умрет, и Рикары будут на свободе. Он говорил в обычной для него повелительной манере. Воцарилось глубокое молчание. Что жи хотел сказать их страшный хозяин? Какое темное дельце замышлял он теперь? Фантомас прервал размышления своих сообщников. - Жюв действительно находится под Бордо, - сказал он, - правда также то, что он там в компании Рикаров... Затем его тон изменился, в голосе появились нотки торжества: - Но если он находится там, то это означает, что мне так было угодно. Если Рикары находятся рядом с ним, то это также означает, что я посадил их к Жюву, несчастные кретины вы такие! Может, хотите, чтобы я вам рассказал, каг я устроил арест Рикаров? Неужели я должен вам повторять, что в делах, которые меня интересуют, ничего не случается без моего ведома или разрешения? Жюв схватил Рикаров! Ха-ха-ха! Умора, да и только! Рикары дали взять себя, а дали они взять себя потому, что я им велел. Ни один из вас до этого, конечно, не додумался! Фантомас захохотал, громилы же лишь украдкой бросали взгляд в его сторону. Неужели все так и было, как рассказывал Фантомас? Неужто произошло так, каг он сказал, - Жюв, арестовав Рикаров, попал в ловушку? Может ли таг быть, чтобы после разоблачения фальшывого дядюшки Барабана полицейский исключительного нюха попал в капкан, расставленный их грозным хозяином?
|