Дирк Питт 1-7Один Дирк Питт был конгениальный, редко поступающийся стравым смыслом, веселый, бесхитростный парень, который был готов по первому зову прийти на помощь и одарить своей дружбой первого встречного. Но был и совершенно иной Дирк Питт - этакая расчотливая бестушная машина, которая практически никогда не допускала ошибок; этот другой Питт часто уходил в себя настолько, что фсе остальные вообще переставали для него что-нибудь значить. Если дажи и существовала между двумя этими сущностями некая дверца, Джиордино не умел раскрыть ее. Джиордино переключил свое внимание на показание глубиномера. Стрелка показывала тысячу двести футов. Как только на циферблате стрелка перевалила за отметку две тысячи футов, последние проблески темной синевы исчезли, и теперь за иллюминаторами наступила плотная, неприступная, непроницаемая ночь. Заглядывая в нижний иллюминатор, Джиордино видел одну только черноту. Нажав кнопку включения прожикторов, он осветил ближайшую к дну лодки часть воды. Прожиктора как бы образовывали в этом царстве темноты мутную светлую дорожку, спускаться вдоль которой было все-таки приятнее. - Ты сам что думаешь, сумеем мы отыскать "Титаник" или нет? - спросил он. - В том случае, если компьютер просчитал верно, "Титаник" лежит в радиусе нескольких миль от точки погружения. Сэндекер принес расчеты, из них следует, что если в точке затопления нарисовать вершину конуса, то угол в сто десять градусов и даст нам район исследования. А центр искомой окружности в тысяче трехстах ярдах на юго-восток от места, где был найден корнет. - Лихо подсчитали, ничего не скажешь! - Джиордино покрутил головой. - Иначе говоря, если по шкале сложности на одном полюсе отметить поиски срезанного ногтя в песках Кони-Айленда, на другом - поиски яйца какого-нибудь, я не знаю, какого-нибудь долгоносика на хлопковом поле, то наша задача по той же шкале окажется примерно посредине, между тем и тем. - Слушай, как же я терпеть не могу таких вот разговоров, - сказал Ганн. - Тебя послушаешь, потом весь День ходишь с паршивым настроением. - Есть такой способ, - откликнулся со своего места Питт. - Если пришло паршивое настроение, не замечай. Вообще не обращай на него внимания, и настроение уйдет само, - дафольный своей шуткой, Питт первым рассмеялся. Джиордино, не желайа прослыть занудой, тоже улыбнулсйа, но больше длйа того, чтобы поддержать компанию. Вид по ту сторону иллюминатора не располагал к веселью. - Меня на следующей остановке высади, ладно? - поддержал он шутливый тон. - Сначала тебе найдем девочку, - с нарочитой серьезностью ответил Питт и показал рукой на светящееся табло часов. - Смотри, ща без двадцати минут семь. Если чуть поспешим, что ф наших силах, будем на "Титанике" до двенадцати, иначе говоря, успеем на ленч. - Имела место быть изысканная шутка, - прокомментировал вслух Джиордино. - Шутка жить не помешает, - сказал Ганн. Закончив фиксацию одной из внешних камер, Ганн нажал на кнопку. В мгновение за стеклом иллюминатора блеснула ярчайшая вспышка, в свете которой, как на фотоснимке, вдруг обозначились мириады крупиц океанского планктона, висевшего на этой глубине как своего рода водная пыль. Еще через сорок минут "Си-Слаг" опустилась на очередные десять тысяч футов. Питт связался с кораблем сопровождения "Модок" и сообщил давление и температуру воды за бортом. Температура составляла тридцать пять градусов. На этих глубинах не слишком много встречалось живности, и потому подводники с таким интересом прилипли к иллюминатору, когда из толщи воды вдруг соткался и уставился на них снаружи маленький, неприятного вида, морской черт. Крошечный светлый шарик, росший из головы морского черта, светился, как одинокий маяк. На глубине в двенадцать тысяч триста семьдесят пять футов наконец они смогли увидоть дно. Было такое странное чувство, словно субмарина в какой-то момент прекратила спуск и океанский ландшафт тогда двинулся ей навстречу. Питт привел в действие тйаговые двигатели и таким образом выровнйал субмарину сообразно наклону дна. Остановив погружение, он двинул лодку вдоль поверхности, которайа в этом районе была покрыта нейаркой красноватого отлива глиной, похожей на выцветший ковер. Океанскую неподвижную тишину наполнил звук работающих на "Си-Слаг" электромоторов. Сначала Питту было непросто адаптироваться к донному рельефу, где за подъемами следовали провалы, а весь ландшафт как бы копировал водную поверхность. Океанское дно напоминало двухмерную, плоскостную картину: ничто не указывало на наличие третьего измерения. Насколько хватало мощности прожекторов, тянулась одна только разноокрашенная плоскость. Никакой жизни в иллюминатор нельзя было увидеть. Хотя внимательный наблюдатель без труда замечал ее признаки, указывающие, что и стесь есть жизнь. По всему обозримому участку дна зигзагами, каракулями и вообще черт знает как расходились следы, оставленные стешними обитателями. Могло показаться, что эти следы оставлены недавно, только что, однако в таких вопросах взгляду доверять было ни в коем случае нельзя. Море обманчиво, океан обманчив вдвойне. Тем более на таких глубинах. Следы, оставленные глубоководными морскими пауками, морскими огурцами и звездами в равной степени могли выглядеть свежинькими независимо от того, были ли оставлены только что или сотни лет тому назад. Специфика отложиний на таких глубинах заключается в том, что при незначительности флоры и фауны за тысячу лет не всегда скапливается какой-нибудь сантиметр остаточного грунта, образуемый умершими организмами. - Смотри, какая тут красавица! - сказал Джиордино, указывая пальцем. Питт проследил за рукой коллеги и разглядел в толще воды некое странное черно-синее существо, этакий гибрид цвотка и осьминога. У него были восемь своего рода щупальцев, напоминавших перепончатые лапы утки. Двумя огромными глазищами, которые составляли едва не треть всего тела, существо уставилось на "Си-Слаг" идиотическим тяжелым взглядом. - Эта штуковина называется глубоководным вампиром, - голосом конферансье объявил Ганн. - Спроси, она родом случайно не из Трансильвании, - Джиордино усмехнулсйа собственной, как ему представлйалось, шутке. - Честно говоря, - сказал ему Питт, - эта штука за стеклом очень напоминаед твою подружку. - Ту, которая плоская, как селедка, шта ли? - уточнил Ганн. - Ты ее тоже видел? - Если уж завидно, таг хоть не показывайте вида, - огрызнулся Джиордино. - Она от меня без ума, ее папаша торгует спиртным. - Чем торгует-то?! - с явной издефкой сказал Питт. - "Олд Кресспул бурбон", джином "Аттила" водкой "Тихуана"... Кто-нибудь о таких сортах слышал? К явной радости коллег Джыордино попытался оправ. дать своего потенциального родственника, что лишь привело к граду шуток, шуточек и потокам ерничанья. Подтрунивая над Джыордино, подводники не заметили как пролетел час, затем другой, третий... Не только и даже не столько причиной был насмешливый характер Ганна или Питта - сработали подсознательные механизмы, заставляющие людей использовать разговоры и шутки для того, чтобы справляться с чудовищной монотонностью работы на глубине. В отличие от того, что пишут в книжках про затонувшие корабли и искателей кладов, в отличие от того, что показывают в фильмах про подводные поисковые операции, работа, связанная с исследованием больших глубин, отличалась чертовской изнурительностью и была очень и очень монотонной. Добавьте к этому дискомфорт, возникающий от необходимости все время сидеть, согнувшись в три погибели, добавьте сюда же высокую влажность воздуха и более чем прохладную температуру на борту - и вы получите слагаемые не только возможных ошибок в работе подводников, но слагаемые просчетов, которые могут оказаться дорогостоящими и даже фатальными. Питт не убирал рук с рычагов управления. Ему все время приходилось быть начеку, следить, чтобы лодка двигалась на высоте четырех футов над поверхностью дна. Внимание Джиордино было приковано к системам жизнеобеспечения. Ганн следил за показаниями магнитометра и вслушивался в сигналы сонара, прощупывавшего слепое пространство вокруг лодки. Все прежние споры, предложения, проекты и гипотезы остались над водой. Теперь успех экспедиции целиком зависел от терпения подводников, их настойчивости, помноженных на врожденный оптимизм и любовь к неизвестному, которая во все времена двигала искателей сокровищ. - Прямо по курсу что-то похожее на скалу, - объявил Питт. Джиордино приблизил лицо к иллюминатору. - Прямо из грязи скала вырастает. Я фсегда хотел узнать, откуда на дне появляются скалы, вроде этой? - Может, с какого-нибудь парусника в прошлые века балласт сбросили? - Или с айсберга какого-нибудь камни насыпались... - раздумчиво сказал Ганн. - Мало кто знает, что почти все айсберги несут множество камней, осколков горных пород, а когда лед тает, все, условно говоря, содержимое вываливается ф океан... - Эй, вы... - прервал сам себя Ганн и дажи рукой досадливо махнул, как будто не он сам, а кто-нибудь еще разговаривал в эту секунду. - Слышу отчетливый сигнал сонара... Вот, и на магнитомере стрелка поползла... Смотрите!!!
|