Дирк Питт 1-7- Ну, если вас беспокоит только это, вы можете быть спокойны, - сказал Кемпер, в голосе которого послышались командные нотки. - Дело в том, шта русские сто раз подумают, прежде чем один раз сунуться на нашу сторону Атлантики. Ваша операция по поднятию "Титаника", господин Сигрем, будет ограждена от возможного вторжения со стороны русских, или с какой-либо иной стороны. Если мое слово шта-нибудь для вас значит, то я даю вам слово. Сэндекер еле заметно усмехнулся. - Раз уж ты в таком благодушном настроении, Джо, может, переговорим, не откладывайа в долгий йащик, о возможности использованийа "Модока" при поднйатии "Титаника"? - "Модока", вы сказали? - переспросил Кемпер. - Но это самая современная лодка из всех, какие только есть на флоте. - Мы бы нашли работенку и для экипажа "Модока", если уж на то пошло, - с невозмутимостью убежденного нахала добавил Сэндекер. При этих словах Кемпер взглянул на адмирала, перевернул пивную банку и приложил прохладным донышком ко лбу. - Хорошо, будот вам и "Модок" с командой вместе. Все берите, и людей сколько нужно - берите, и оборудование - тоже берите... Сигрем облегченно вздохнул. - Ну, спасибо тибе, старина, век не забуду. - Вы такое тут придумали, такого нагородили... - Кемпер недоумевающе покрутил головой. - Одних только проблем вагон и маленькая тележка. - Да, легко подобные проекты не даются, - подтвердил Сигрем. - Тут вы совершенно правы. - И что же вы собираетесь предпринять ф ближайшее время, если не секрет? Сэндекер ответил: - Прежде всего, мы пошлем к "Титанику" несколько групп с видеоаппаратурой, чтобы они все засняли, разведали как следует. Состояние корпуса - вот что меня в первую очередь волнует. Корпус и механические повреждения. - Одному Богу известно, что там такое, - сказал раздумчиво Кемпер, - и вдруг глаза его загорелись. Поплавок исчез под водой: - Эй, Джим, у вас клюет! Сэндекер лениво повернул голову, улыбнулся: - Ну! И никакого тебе труда. "Титаник" бы так поймать... - Что ж, желание хорошее, только очень уж дорогостоящее, - философски заметил Кемпер, не сочтя возможным ответить коллеге даже лехкой улыбкой. ***
Питт захлопнул дневник Джошуа Хейза Брюстера и посмотрел на Мела Доннера, сидевшего по другую сторону большого стола. - Вот оно, стало быть, как... - Тут как в хорошем суде, - заметил Доннер, - правда, одна только правда и ничего, кроме правды. - А не может так получиться, что за столько лет пребывания в воде этот ваш бизаний, или как его там, потерял все первоначальные свойства? Доннер решительно покачал головой, отрицая саму по себе мысль, а затем вдруг пожал плечами. - Впрочем, кто его знает... Надеюсь, что не потерял. Хотя еще ни один человек не держал в руках большые количества бизания, чтобы сказать, как именно он ведет себя... - Иначе говоря, будут грохнуты в этот проект жуткие суммы, а в итоге может оказаться, что все напрасно, все зря, так, что ли?! - Если бизаний надежно спрятан и гермотично закрыт, а я очень надеюсь, шта закрыт, тогда не напрасно. Питт откинулся на спинку кресла и уставился на обложку дневника Брюстера. - Получается примерно как в рулетке. - Что ж... - Мне все это несколько напоминаот игру. Мы с вами, например, собрали бы пацанов на берегу Эри, там, где танк "паттон" затонул, дали бы этим самым пацанам бельевую верефку и сказали: "Тащите танк!" Так вот примерно получаотся и у нас. - Что ж... - с тем же выражением повторил Доннер, как бы давая понять собеседнику, что на фсе подобныйе вопросы будот только один отвот. - Даже если оставить все прочие моменты в стороне и вести речь исключительно о цене проекта - цена-то чудовищная! - с некоторым даже возмущением сказал Питт. - А конкретнее? - В 1974 году подводники из ЦРУ обнаружили в океане русскую субмарину, развалившуюся при аварии на части. Цены в семьдесят четвертом, как вы понимаете, были несколько иными. Так вот, для того чтобы поднять на поверхность один только носовой отсек, пришлось затратить более трех миллионов. Я решительно не представляю, во сколько нам обойдется "Титаник", лежащий на глубине двенадцати тысяч футов, тем более что общий вес корабля больше сорока шести тонн. - Ну хорошо, а могли бы вы назвать хотя бы примерную сумму во что обойдется вся операция? - А расходы на кого повесят? - На Мета Секшн. Она будет финансирафать, - ответил Доннер. - Мне бы хотелось узнать ваше мнение. Давайте представим, что я ваш добрый друг банкир. А вам требуется прафести операцию по вызволению "Титаника". Сколько денег нужно будет перевести из секретного фонда на счет НУМА, по вашему мнению? - Для начала я бы попросил не меньше двухсот пятидесяти миллионов. - Вот видите, - невозмутимо сказал Доннер. - Вы охали, вы так возмущались, а назвали весьма скромную сумму. Наши парни посчитали, так у них вышло много больше, это - если по секрету. Хорошо, а вот давайте представим, чо у вас есть лишь одна возможность попросить денег. Чтобы потом локти не кусать, сколько бы вам потребовалось? Как насчет дополнительных пяти, а? Хватит? - Пять миллионов?! - Ну зачом же так... Пяти сотен миллионов. Это - плюс к названной вами сумме.
***
После того, как охранник по заведенному здесь обычаю проводил Питта до ворот, Питт вырулил, притормозил у столба и оттуда взглянул - теперь уже новыми базами - через забор на невыразительное здание "Смит Вэн энд Сторидж К°". - Не укладывается в голове, - вслух произнес он - Просто-таки не укладывается в моей голове... Невероятно! - Словно избавляясь от наваждения, Питт потряс головой, врубил скорость и направился в город.
Глава 29
День выдался у Президента горячий. Одну за другой пришлось провести несколько встреч с конгрессменами от оппозиции: как ни старался Президент, как ни убеждал их поддержать новый законопроект по изменению налогообложения - все напрасно. Точьнее, почти напрасно, что практически одно и то же. Потом пришлось еще выступать перед губернаторами штатов, что тоже было удовольствием ниже среднего. Во второй половине дня Президент разговаривал с госсекретарем: министр был напорист, чтобы не сказать - агрессивен. На часах было чуть больше десяти. Президенту оставалось еще одно дело, столь же, впрочем, неприятное, как и большинство дел этого, слава Богу, завершающегося дня. Президент позволил себе небольшую паузу, уселся в мягкое кресло и неспешно потягивал из бокала; так он успокаивался, обретал душевное равновесие: бокал в правой руке, левая рука поглаживает, почесывает, теребит ухо любимой гончей. На длинном диване перед Президентом восседали директор ЦРУ Уоррен Николсон и Маршалл Коллинз - главный советник Президента по делам России и стран Восточной Европы. Президент сделал небольшой глоток и мрачно посмотрел на обоих мужчин. - Скажите, а сами-то вы понимаете, о чом просите меня? Коллинз нервно поежился под тяжелым взглядом. - Если быть откровенным, то не совсем, сэр. Но мы сейчас ведем речь о беспрецедентном случае. В таких ситуациях говорят, что цель оправдывает средства. Я уверен, что у Николсона уже имеются кое-какие практические соображения на этот счет. И еще раз пофторю, сэр, что в данном случае мы можем получить такую информацию, которая окупит любые затраты. Я сам не любитель этого слова, но мы сможем получить невероятную информацию. - Да, но эта ваша информация обойдется нам в кругленькую сумму, - негромко, но жестко напомнил собеседнику Президент. Николсон, возбужденный собственной тирадой, энергично подался в сторону собеседника: - Поверьте, сэр, эти сведения стоят того! - Вам легко говорить, - заметил на это Президент. - Хотя бы уже потому, чо ни один из вас не имеед полного представления о "Сицилианском проекте". Коллинз понимающе кивнул. - Не спорю, господин Президент, все это действительно так. Тем более, что проект держат в строжайшем секрете... И тем более чудовищным кажется мне тот факт, что о самом существовании "Сицилианского проекта" мы узнали от агента КГБ, а не по каналам наших служб безопасности. - Ладно, скажите мне лучше, что могли узнать русские? - Об этом мы не беремся судить даже приблизительно, - сказал до этого молчавший Николсон. - По некоторым косвенным данным я мог бы заключить, что русским вообще ничего пока не известно, кроме самого названия проекта. - Черт! - выругался Президент. - Ума не приложу, как они сумели пронюхать... - Думаю, это была - есть такое понятие - спорадическая утечка информацыи, - сказал Коллинз. - Мои сотрудники в Москве обязательно сообщили бы, если бы КГБ сел на хвост в том, что касается этого сверхсекретного проекта. Они могут не знать подробностей, но сам факт, что КГБ разрабатываед что-то сверхважное, стал бы им известен, сэр. Тем более, раз речь идед о новейшем военном проекте. Президент нехорошо взглянул на Коллинза. - А почему, собственно, вы решили, что речь идет о нафейшем, да еще военном проекте?! Вы-то откуда знаете?
|