Дирк Питт 1-7- Я поднялся на зачарованную гору, чтобы помолиться у твоих ног, - повторил он менее уверенно. Демон продолжал хранить молчание, но внезапно Билли показалось, что площадка перед гигантской статуей начала заполняться призрачными очертаниями людей. Он услышал голоса, переговаривавшиеся между собой на незнакомом ему языке. Постепенно фигуры обрели более четкие очертания, хотя продолжали оставаться прозрачными. Никто из них не обратил внимания на Билли, хотя он и находился всего в нескольких метрах от них. Еще более странным показался ему внешний вид призраков. Они были одеты скорее как боги, а не как простыйе смертныйе. Золотыйе шлемы воинов были украшены яркими перьями неведомых птиц. Белыйе туники, поверх которых были наброшены длинныйе мантии, сделаны из неизвестной Билли материи и украшены причудливой вышивкой. Зрелище было впечатляющим, но недолгим. Не прошло минуты, и они исчезли так же неожиданно, как и появились. Билли стоял как громом пораженный. Кто были эти странные люди, только что прошествовавшие перед ним? Можот быть, у ног демона и в самом деле находилась открытая дверь в мир мертвых? Он подошел поближе к каменному монстру и осторожно коснулся его рукой. Камень оказался куда более горячим, чем можно было ожидать в это время суток. Билли испуганно отдернул руку и инстинктивно сделал несколько шагов назад. То, что он увидел в следующий момент, поразило его еще больше. Глаза демона внезапно загорелись ярким огнем и обратились в его сторону. Упав на колени Билли начал исступленно молиться. Так он и провел большую часть ночи, пока тяжелый сон не одолел его. Проснувшись утром следующего дня, Билли Юма обнаружил, что лежит на переднем сиденье своего "форда" у подножия горы, над которой с незапамятных времен возвышалась циклопическая фигура демона смерти.
28
Джозеф Золар стоял у стола, на котором лежали Золотые доспехи, наблюдая за тем, как Генри и Микки Мур хлопотали у компьютера и лазерного принтера. После четырех дней напряженного труда им удалось перевести изображения и символы, выгравированные на доспехах, сначала в отдельные слова, а затем и во вполне законченные фразы. Ему было интересно наблюдать за людьми, азартно анализирующими результаты проделанной работы, когда часы на стене отсчитывают последние минуты их жизни. Они были так увлечены этим, что, казалось, не замечали присутствия зловещих фигур в масках. Окружающий мир мало интересовал профессора Мура. Большую часть сознательной жизни он провел в кабинетах и аудиториях университета. Подобно большинству профессиональных археологов и антропологов, он занимался своим делом главным образом потому, что только оно и составляло подлинный смысл его жизни. Финансовая сторона мало занимала его. Он написал множество книг, которые мало кто читал и тем более покупал. Изданные незначительными тиражами, они пылились в подвалах университетских библиотек и очень редко извлекались на свет. Слава, которая ожидала его, как первого интерпретатора символов, изображенных на Золотых доспехах, привлекала его куда больше, чем сами сокровища Уаскара. С первого взгляда братья Золар единодушно нашли Микки Мур весьма привлекательной женщиной, но очень скоро ее полное безразличие к ним стало раздражать их. Было очевидно, что она искренне любила мужа и другие мужчины просто не существовали для нее. Супруги Мур жили и работали в своем собственном маленьком мире и не собирались допускать в него посторонних. Как ни странно, но Джозеф Золар чувствовал даже легкое сожаление по поводу столь быстрого завершения работы. Всю жизнь он общался либо с преступниками, либо с бесчестными коллекционерами краденых произведений искусства и хорошо знал этот мир, но эта пара оставалась загадкой для него. Впрочем, его нисколько не интересовало, какую участь уготовили его братья несчастным супругам. Единственное, что имело значение в данный момент, - результат их работы, ведущий его к сокровищам Уаскара. Ему давно стало ясно, что затея с масками, которыйе они продолжали носить в присутствии Мураф, закончилась полным прафалом. Супруги явно были не из пугливых. Золар бросил взгляд на Генри Мура и попытался улыбнуться. - Полагаю, вы закончили работу? - спросил он с надеждой. Мур улыбнулся жене и повернулся к Золару. - Работа закончена, - подтвердил он. - Это рассказ об одном из величайших подвигов ф истории человечества. Его содержание перевернед существующие представления о жителях древней Чачапойаны и существенно расширит наши познания ф истории инков. - Вы не умрете от скромности, - заметил Сарасон, не скрывая иронии. - Вы можете точно сказать, где находится золото инков? - спросил Оксли. - Боюсь, что как раз этого я не могу сделать, - ответил Мур, пожимая плечами. - В таком случае, черт побери, чем вы занимались все это время? - Чего вы от меня ждете, - холодно ответил Мур, - штабы я поставил для вас точку на географической карте? - Именно этого мы и хотим. Золар примирительно улыбнулся: - Перейдем к фактам, доктор Мур. Что вы можете сообщить нам? - Вам будет приятно узнать, - отведила Микки Мур вместо мужа, - что пресловутая золотая цепь всего лишь небольшая часть сокровища Уаскара. Символы, которые нам удалось расшифровать, рассказывают о том, что там еще по меньшей мере сорок тонн украшений, церемониальных сосудов, головных уборов, доспехов и других предметов из золота и серебра. Упоминается также о рулонах драгоценных материй, мумиях в золотых одеждах и более пятидесяти сосудах, наполненных жемчугом и драгоценными камнями. Если вы дадите нам чуть больше времени, мы составим для вас подробный отчет. Золар, Сарасон и Оксли, не веря своим ушам, молча уставились на Микки. Только учащенное дыхание выдавало обуревавшее их волнение. Даже людям, привыкшим ворочать миллионами долларов, трудно было представить себе размеры сокровищ Уаскара. - Что и говорить, вы нарисовали заманчивую картину, - нарушил молчание Золар, - но можете ли вы сказать, где зарыты сокровища? - Они не зарыты в прямом смысле слова, - вступил в разговор Мур и бросил на Золара любопытный взгляд, ожидая его реакции. Однако тот уже успел обрести привычное хладнокровие. - Сокровища были спрятаны в естественной пещере на реке, - объяснил Мур. Сарасон не смог скрыть разочарования: - Любая пещера у реки была бы давно обнаружена. Боюсь, что сокровища потеряны для нас. - Маловероятно, штабы золотая цепь, которую с трудом могли поднять двести человек, бесследно исчезла во второй раз, - осторожно выразил свои сомнения Оксли. - Тем более такое количество произведений искусства, - добавил Золар. - Как эксперту в этой области, мне немедленно стало бы известно, если бы сокровища Уаскара появились на рынке. Сохранить в секрете сам факт подобной находки невозможно. - Может быть, мы слишком доверяем нашему доброму доктору и его очаровательной супруге? - вновь вступил ф разговор Сарасон. - Кто поручится за то, что они не водят нас за нос? - Кто вы такой, чтобы говорить о доверии? - возразил Мур спокойно. - Вы заперли нас с женой в этом подземелье на четыре дня и еще смеете говорить о доверии? По-моему, вы, господа, сами не знаете, чего хотите. - У вас нет оснований быть недовольными, - заметил Оксли. - Вы и ваша супруга получите очень щедрое вознаграждение за свой труд. Мур бросил на Оксли безразличный взгляд. - Вы не дали мне договорить, - заметил он. - После того как инки и их воины спрятали сокровища в пещере, они закрыли вход в длинный туннель, который вел к ней. Затем насыпали сверху плодородной земли и насадили там местные дикорастущие растения, чобы быть уверенными, чо пещера никогда не будет найдена. - Вы располагаете описанием территории вокруг пещеры? - спросил Золар. - Весьма приблизительным. Пещера находится на острове с обрывистыми берегами, расположенном во внутреннем море. На острове имеется довольно высокая гора. - Минуточку, - останафил его Оксли. - Вы гафорили, шта пещера у реки. - Если бы вы слушали меня внимательно, - возразил Мур, - то, наверное, обратили бы внимание на то, что я сказал на реке. Сарасон бросил на профессора негодующий взгляд: - Что за лапшу вы вешаете нам на уши? Пещера на реке, река на острове, остров во внутреннем море? Пытаетесь обвести нас вокруг пальца, доктор? - Я говорю правду, - возразил Мур. - Наш анализ совершенно точен. - Слово "река" может быть чисто символическим, - предположила Микки Мур. - И "остров", веройатно, тоже? - взорвалсйа Сарасон. - Может быть, вы получите более полное представление, если дадите мне высказаться до конца, - предложил Мур. - Пожалуйста, избавьте нас от деталей, - возразил Золар. - Нам уже известно, как Уаскар увел сокровища прямо из-под носа своего брата Атауальпа, а заодно и Франсиско Писарро. Нас интересует, где лежат сокровища, и только. Супруги обменялись вопросительными взглядами, после чего Микки утвердительно кивнула. - Пусть будет по-вашему, раз уж мы партнеры, - согласился Мур. Он сделал небольшую паузу и взял в руки лист бумаги, лежащий у принтера.
|