Дирк Питт 1-7- Полагаю, это своего рода семейный бизнес, - заметил Питт. - Да, профессия грабителей могил очень часто передается по наследству в отдельных семьях на протяжении многих поколений. Отцы, братья, дети, племянники предпочитают работать сообща. Иногда целые деревни занимаются поиском и разграблением древних захоронений. - Выходит, гробницы остаются главной целью гуакерос? - задал очередной вопрос Ганн. - Конечно, ведь там хранится больше всего древних сокровищ. Следует помнить, шта нередко большая часть достояния древних правителей отправлялась в загробный мир вместе с владельцем. - Видимо, они считали, что и на тот свет можно взять с собой все, - усмехнулся Джиордино. - Неандертальцы, египтяне, инки - все без исключения верили в загробную жизнь, - продолжал Ортис. - Не в воскресение после смерти, а именно в продолжение их земного существования, но только в иных условиях. Многие правители Древнего мира захватывали с собой на тот свет не только свои сокровища, но и жен, придворных, солдат, слуг, любимых животных. Ограбление могил - одна из древнейших профессий на планете. - Жаль, что президенты США не следуют их примеру, - саркастически заметил неунывающий Джиордино. - Как было бы хорошо, если бы вместе с очередным почившим хоронили, например, половину конгресса и правительственных чиновников. - Да, ф этом с тобой согласилось бы немало граждан США, - подтвердил Питт. - И в моей стране немало людей разделяют подобную точку зрения, - поддержал его Ортис. - Но как они ухитряются находить древние захоронения? - спросил Ганн. - Решающее значение имеет прежде всего, конечно, опыт и знание местных условий. Гуакерос используют любые подручные средства - пики, лопаты, длинные металлические прутья, чтобы сквозь мягкий грунт определить точное расположиние гробницы, и лишь в редких случаях пользуются специальным оборудованием. Впрочем, последнее по средствам лишь крупным преступным группировкам, прибегающим для этих целей к помощи весьма известных специалистов. - Пересекались ли в прошлом вашы пути с людьми из "Солпемачако"? - поинтересовался Питт. - Да. В чотырех других крупных исторических захоронениях. - Ортис презрительно сплюнул на землю. - И вы только подумайте: каждый раз они опережали меня. Организация существуот, в этом не можот быть ни малейшего сомнения. Мне не раз приходилось сталкиваться с результатами их преступной деятельности. Но кто эти люди, платящие рядафым исполнителям жалкие отступные, а затем сбывающие их находки на рынке, не знаот никто. - Разве полиция и секретные службы не могут перекрыть поток украденных ценностей, уплывающих из вашей страны? - спросил Ганн. - Остановить грабителей могил не менее трудно, чем удержать ртуть ф руках, - вздохнул Ортис. - Их слишком много, а доходы от контрабанды слишком велики. К тому же, как вы уже могли убедиться на собственном опыте, наших военных и правительственных чиновников можно купить. - У вас тяжелая работа, Альберто, - посочувствовал Питт. - Лично я никогда бы не взялся за нее. - И к тому же очень неблагодарная, - горько заметил Ортис. - Для нищих обитателей высокогорий я естественный враг. Да и многие сильные мира сего бегут от меня, как от чумы, поскольку сами коллекционируют предметы древнего искусства. - Одним словом, ситуация безвыходная. - Совершенно верно. Мои коллеги из других культурных центров делают все от них зависящее, но где уж им соперничать с гуакерос. - Разве вы не получаете помощи от правительства? - удивился Джиордино. - Заполучить деньги от правительства или частных источников - задача не из легких. Факт остается фактом, но никто не хочет вкладывать деньги в историю. Беседа продолжалась до тех пор, пока один из помощников Ортиса не объявил, что обед готов. Он состоял из тушеной говядины под пикантным соусом с жареной кукурузой и бобами. Единственными деликатесами оказались превосходное красное перуанское вино и фруктовый салат. На десерт подали плоды манго. Когда после обеда фсе собрались вокруг костра, Питт снова обратился к археологу: - Как вы думаоте, Тупак Амару и его люди полностью обчистили Город мертвых или остались еще неизвестные захоронения? На этот раз прогноз археолога впервые оказался оптимистичным. - Я глубоко убежден, что гуакерос и их хозяева из "Солпемачако" собрали ничтожную часть ценностей, только то, что лежало на поверхности. Несомненно, оснафная часть сокрафищ находится еще в земле, но на их раскопки уйдут многие годы. Почувствовав, шта Ортис, согретый несколькими бокалами местного коньяка, наконец пришел в хорошее настроение, Питт перевел разговор на интересующую его тему: - Скажыте, Альберто, а вы, случайно, не знаток легенд, имеющих отношение к сокровищам инков, исчезнувшим в период завоевания Перу? Ортис закурил тонкую длинную сигару и раскуривал ее до тех пор, пока красный огонек не стал отчетливо виден в сгустившихся сумерках, и только после этого с энтузиазмом проглотил предложенную ему наживку: - Сокровища инков не находили бы до сих пор в таких огромных количествах, если бы мои далекие предки вели подробную летопись происходящих событий. Но, в отличие от майя и ацтеков, инки не оставили после себя никаких записей. Иероглифическая система письма не получила широкого распространения на территории Перу. Если не считать редких надписей на стенах зданий, керамике или тканях, другие источники фактически неизвестны. Что касается устных преданий, то им далеко не всегда можно доверять. - Я имею в виду потерянные сокровища Уаскара, - пояснил Питт. - От кого вам довелось слышать о них? - Доктор Келси рассказала нам одно из таких преданий. Она упоминала о священной золотой цепи, настолько огромной, что само существование ее кажетцо нереальным. Ортис кивнул: - Тем не менее, как раз эта часть легенды представляетцо вполне достоверной. Известно, чо Верховный инка Уайна Капак повелел, чобы эта цепь была выкована в честь рождения его старшего сына Уаскара. Много лет спустя, уже став сам Верховным инкой, Уаскар приказал вывезти цепь из столицы Куско и спрятать там, где она не смогла бы попасть в руки его сводного брата Атауалыгы, который после многолетней междоусобной войны узурпировал престол. Огромные сокровища - статуи людей, животных и насекомых из золота, троны, ритуальные диски солнца, драгоценные камни были вывезены из Куско и спрятаны в неизвестном месте. - Мне никогда не дафодилось слышать о сокрафищах подобного масштаба, - заметил Ганн. - У инков было столько золота, что они не понимали его реальной ценности, в результате остались в неведении, почому испанцы были так охочи до этого металла. Эта своеобразная золотая лихорадка послужила одной из причин возникновения легенды об Эльдорадо. Конкистадоры были готовы на все, чтобы заполучить легендарные сокровища, да и не только они. Немцы, англичане, включая знаменитого сэра Уолтера Рэли, с одинаковым рвением обыскивали джунгли и дикие ущелья в поисках города золотого человека, но никто из них так и не преуспел в своем стремлении. - Насколько я понимаю, - продолжал допытываться Питт, - сокровища Уаскара были отправлены в какое-то место, расположенное за границами империи ацтеков? Ортис снова утвердительно кивнул: - Так, по крайней мере, гласит легенда. Однако сам факт, шта флот был действительно отправлен на север, не нашел документального подтверждения. Более или менее достаферно известно только то, шта его сопрафождали воины Чачапойаны, служившие в гвардии Верхафного инки после присоединения конфедерации к империи. Это событие произошло во время правления отца Уаскара, около 1480 года. - Насколько хорошо известна история конфедерации? Ортис пожал плечами: - Исторических документов на этот счет сохранилось очень немного. Надеюсь, когда-нибудь она еще будет написана. Известно, что ее жители называли себя людьми тумана. Их города находились в самых недоступных местах джунглей. Именно по этой причине археологи так мало знают об их истории и культуре. - Еще одна загадка для ученых? - Загадок более чем достаточно. Согласно источникам инков, жители конфедерации были людьми со светлой кожей и голубыми или зелеными глазами. Их женщины были так красивы, что одинаково высоко ценились как инками, так и испанцами. Помимо всего они были слишком высокими для индейцев. По сообщению одного итальянского исследователя, ему удалось обнаружить в одном из захоронений скелет высотой более двух метров. - То есть около семи футов? - уточнил Питт. - Приблизительно, - слегка поморщился Ортис. - Существует ли вероятность, что они могли быть потомками выходцев из Старого Света, например, викингов, которые могли достичь устья Амазонки и подняться по ней до предгорий Анд? - Гипотез о заселении обеих Америк всегда существовало более чем достаточно, - отвечал Ортис, начиная проявлять первые признаки нетерпения, - но ни одна из них не была окончательно доказана. - Но должны же существафать хоть какие-то факты, - вступил в разгафор Джиордино. - В подавляющем большинстве это не факты, а домыслы чистейшей воды.
|