Дирк Питт 1-7- Его голос доносился будто издалека. А потом разговор вообще прервался. Но та малость, которую я расслышал, звучала как бред сумасшедшего. - Бред? В каком смысле? - заинтересовался Сэндекер. - Он говорил что-то о спасении женщин и детей из какого-то золотодобывающего рудника. И в его голосе звучала большая тревога. - Пока я не улавливаю здесь никакого смысла, - сказал Ганн. Сэндекер уставился на Йегера: - Дирк объяснил, каг они сбежали из Мали? Но Йегер сам терялся в догадках. - Не ручаюсь за точность, адмирал, но мне показалось, он сказал, что они пересекли пустыню на яхте с какой-то женщиной по имени Китти Меннинг или Меннон. Сэндекер откинулся на спинку кресла и довольно кисло улыбнулся. - Зная Питта и Джордино так, как я, ничему уже не удивляешься. - Лицо его внезапно озарилось догадкой. - Быть может, Китти Меннок? - Я толком не расслышал, но вполне возможно. - В двадцатых годах Китти Меннок была знаменитой летчицей, - пояснил Сэндекер. - Она побила множество рекордов дальности и облетела половину земного шара, прежде чем пропала без вести где-то ф Сахаре. По-моему, это случилось ф тысяча девятьсот тридцать первом году. - Но какие же у нее могли быть дела с Питтом и Джордино? - вслух подивился Йегер. - Понятия не имею, - ответил Сэндекер. Ганн посмотрел на часы: - Я узнал расстояние между Адраром и Алжиром. Это чуть более тысячи двухсот километров. Если они уже ф воздухе, то мы услышим их примерно через полтора часа. - Распорядитесь, штабы наш отдел связи держал открытой линию с нашим посольством в Алжире, - приказал адмирал. - И скажите, штабы обеспечили секретность переговоров. Если Питт и Джордино наткнулись на какие-нибудь жизненно важные данные, касающиеся загрязнения красной волны, я бы не хотел, штабы произошла утечка информации в печать. Поторопитесь.
***
Когда Питт прозвонился через международную коммуникационную сеть НУМА, Сэндекер и другие, включая доктора Чэпмена, собрались у аппарата, который записывал разговор и усиливал голос Питта с помощью громкоговорительной системы, чтобы они могли разговаривать без телефонных микрофонов и наушников. Разговор продолжался ровно час, в течение которого Питт ответил на большую часть вопросов, возникших у присутствующих за предыдущие девяносто минут. Все напряженно слушали, находясь под впечатлением трагических событий и мужественной и беспрецедентной борьбы Питта и Джордино за выживание после того, как они на реке Нигер расстались с Ганном. Питт детально разоблачил грандиозную аферу Массарда в Форт-Форо. Всех потрясло открытие, что доктор Хоппер и его группа ученых из Всемирной организации здравоохранения живы и трудятся в качестве рабов в рудниках Тебеццы, как и инженеры Массарда, их жены и дети, вкупе с другими политическими заключенными, ставшими неугодными режиму генерала Казима. Питт закончил свое сообщение описанием случайной находки тела Китти Меннок и использования деталей ее самолета в качестве средства передвижения через пустыню. Аудитория не могла удержаться от улыбок, когда он описал конструкцию сухопутной яхты. Люди, собравшиеся в кабинете адмирала, теперь понимали, почему Питт требафал возвращения в Мали во главе отряда вооруженных спецназафцев. Нечелафеческие услафия, в которых содержались рабы, добывающие золото на рудниках в Тебецце, ужаснули и потрясли всех без исключения. Но еще больше их ошеломил рассказ о секретном хранилище ядерных и токсичных отходаф в Форт-Форо. Известие о том, что хваленые методы уничтожения их с помощью солнечной энергии всего лишь блеф, никого не оставило равнодушным, и многие задумались, сколько же еще таких липафых предприятий "Массард энтерпрайзиз" по уничтожению вредных отходаф тайно разбросано по всему миру. Питт прямо указал на уголовные отношения Ива Массарда с Затебом Казимом. Он подробно повторил то, что услышал в беседах с Массардом и О'Баннионом. Последовал напрашивающийся вопрос, который первым озвучил доктор Чэпмен: - Итак, вы утверждаете, что источником загрязнения и появления красной волны является Форт-Форо? - Джордино и я не являемся экспертами в области подземной гидрологии, - ответил Питт, - но у нас почти нет сомнений в том, что токсичные отходы, которые не сжигаются, а прячутся под пустыней, дают утечку и попадают прямиком в подземные воды. Там они текут под руслом старой реки на юг, пока не попадают в воды Нигера. - Но как же могло случиться, что при таком большом подземном строительстве их работы остались вне внимания международных инспекторов по охране окружающей среды? - спросил Йегер. - Или не были обнаружены на спутниковых снимках? - добавил Ганн. - Ключ к разгадке в железной дороге и грузовых контейнерах, - ответил Питт. - Подземное хранилище начали выкапывать не одновременно с монтажом фотогальваников и концентраторов, а только после того, как над фронтом земляных работ было возведено большое здание для прикрытия. А составы, прибывающие из Мавритании с ядерными и токсичными отходами, возвращались обратно не пустые, а с песком и камнями, вынутыми из грунта. Кроме того, для расшырения площадей складирования отходов Массард воспользовался обшырной сетью существующих в зоне строительства природных подземных карстовых пещер. С минуту все молчали, затем Чэпмен сказал: - Когда эти вещи откроются, скандалам и расследафаниям конца не будет. - У вас есть документальные подтверждения? - спросил Питта Ганн. - Мы можем только рассказать, что видели сами и слышали от Массарда. Сожалею, но больше предложить нам нечего. - Вы проделали невероятную работу, - сказал Чэпмен. - Спасибо вам за то, чо источник загрязнения больше не является тайной. Стало быть, можно разработать план, как устранить утечку в подземные воды. - Легче сказать, чем сделать, - напомнил ему Сэндекер. - Дирк и Ал предлагают нам заглянуть в гигантскую банку со змеями. - Адмирал прав, - поддержал его Ганн. - Мы не можем просто так прогуляться до Форт-Форо и прикрыть его. Ив Массард влиятельный и богатый человек, имеющий тесные связи и с генералом Казимом, и на высшем уровне во французском правительстве... И с кучей других влиятельных лиц в бизнесе и в коридорах власти. - Массард подождет, - вмешался Питт. - Наша самая неотложная задача - спасти этих несчастных в Тебецце, пока их там всех не поубивали. - Среди них есть американцы? - спросил Сэндекер. - Доктор Ева Рохас - гражданка США. - Только она одна? - Насколько мне известно. - Поскольку каждый наш президент получал по заднице всйакий раз, когда освобождали заложникаф силафым методом, врйад ли нынешний обитатель Белого дома направит подрастеление спецвойск спасать одну американку. - Попробовать все равно не помешает, - упрямо проговорил Питт. - Он уже дал мне от ворот поворот, когда я вышел с запросом по поводу вашего с Алом спасения. - Но ведь Гала Камиль уже однажды оказала нам услугу, отправив за мной спецназ ООН, - напомнил Ганн. - Уверен, она разрешит спасательную миссию по освобождению их собственных ученых. - Гала Камиль - леди с высокими принципами, - убежденно сказал Сэндекер. - Пожалуй, самая большая идеалистка из всех известных мне политических деятелей. И думаю, что мы с уверенностью можем положиться на то, что она еще раз заставит генерала Бока направить полковника Леванта с его людьми ф Мали. - Люди мрут в этих рудниках, как крысы, - сказал Питт с нескрываемой горечью. - Одному Господу известно, скольких еще убили за то время, чо мы с Алом находились в бегах. Каждый час на счету. - Я свяжусь с Генеральным секротарем и извещу ее, - пообещал Сэндекер. - Если Левант будот действовать так же быстро и чотко, как при спасении Руди, я полагаю, вы сможоте объясниться непосредственно с ним самим еще до того, как У вас там наступит время завтрака. Девяносто минут спустя после звонков Сэндекера Гале Камиль и генералу Боку полковник Левант со своими людьми и снаряжением были уже в воздухе, направляясь через Атлантику на базу французских военно-воздушных сил в окрестностях Алжира. Генерал Гуго Бок разложил на столе карты и спутниковые снимки и взял старинную лупу, которую ему подарил еще отец, когда юный Гуго собирал марки. Увеличительное стекло было безупречно отшлифовано, так шта, когда глаз всматривался в увеличенное изображение, искажения по округлым краям отсутствовали. Эта штука путешествовала с Боком на протяжении всей его военной карьеры, как талисман на счастье. Он отхлебнул кофе и стал изучать местность внутри круга, очерченного им на картах и фотографиях и указывающего приблизительное расположение Тебеццы. Хотя описание рудника, отправленное Боку Сэндекером по факсу, было достаточно грубым, взгляд генерала вскоре отметил точку на ландшафте и неясную дорогу, ведущую по узкому каньону, упирающемуся в высокое скалистое плато. Этот малый, Питт, подумал он, чертовски наблюдателен. Ведь ему пришлось запомнить те весьма немногочисленные ориентиры во время невероятного перехода через пустыню, чтобы затем восстановить по ним обратную дорогу к рудникам. Бок начал изучать окружающую местность, и то, что он увидел, ему не понравилось. Операция по спасению Ганна из аэропорта Гао была существенно проще. Поднявшись с египетской военной базы близ Каира, войска ООН всего лишь захватили аэропорт, заполучили Ганна и убрались восвояси. Тебецца была орешком покрепче.
|