Дирк Питт 1-7- Дирк Питт, а это мой раздражительный маленький друг Ал Джордино. - Прочитав отчет о перенесенных вами тяжелых испытаниях, я, признаться, ожидал, что на борт вас доставят на носилках. Рад убедиться, что вы в прекрасной форме. - Тонизирующие напитки, витамины и соответствующие упражнения, - улыбнулся Питт, - помогли нам довольно быстро восстановиться. - Ты забыл упомянуть солнечныйе ванны, - проворчал Джордино. - До, после и вместо еды. Левант никак не отреагировал на юмор, а уставился мимо них на Пемброк-Смита: - Капитан, пожалуйста, предупредите людей и прикажите первому пилоту приготовиться к немедленному взлету. - Затем он вновь обратился к стоящим перед ним Питту и Джордино: - Если то, о чем вы сказали, правда, то цена времени сейчас - человеческие жизни. Так что предстоящие детали нашей миссии обсудим в воздухе. Питт кивнул, полностью соглашаясь с ним. - Аплодирую вашей целеустремленности. Левант посмотрел на часы. - Полетное время чуть больше четырех часов. Временное окно у нас очень узкое. Нельзя медлить, если мы хотим осуществить нападение во время отдыха заключенных. Чуть раньше или чуть позжи они будут побригадно разбросаны по руднику и шахтам, и нам ни за что не удастся отыскать их и собрать за отпущенное нам по графику время. - Но через четыре часа над Тебеццей будет ночь! - Точно. Посадка намечена на 20.00 плюс-минус пять минут. - Вы собираетесь садиться с посадочными огнями?! - в ужасе воскликнул Питт. - Да это все равно что устроить фейерверк, чтобы оповестить их о нашем прибытии. Левант задумчиво покрутил кончики усов. - Мы приземлимся в темноте. Но прежде чем я все объясню, думаю, вам лучше сесть и побыстрее пристегнуть ремни безопасности. Его слова потонули в приглушенном реве. Аэробус начал разбег по взлетной полосе, сопровождаемый лишь негромким завыванием тяговых двигателей. Джордино Левант показался слишком ограниченным и высокомерным, и потому он держался с офицером холодно вежливо. Питт же, напротив, сразу признал в полковнике умного и по-настоящему смекалистого парня. Еще он ощутил то, чего не заметил Джордино: тонко скрываемое уважение к ним с его стороны. Во время взлета Питт отметил необычно тихую работу двигателей. Полет этой машины почти на полной скорости почему-то не сопровождался повышенным уровнем шума. - Специально модифицированные глушители для выхлопов турбин, - пояснил Левант. - Здорово работает, - восхищенно сказал Питт. - Когда вы приземлялись, я ничего не слышал до тех пор, пока самолет не начал тормозить. - Иногда помогает незаметно садиться там, где нас не ждут. - И даже в темноте? Без бортовых прожекторов? - Без прожекторов, - подтвердил Левант. - Должно быть, ваш пилот обладает прекрасным, высокотехнологичным оборудованием для ночного видения? - Нет, мистер Питт, ничего особенного. Просто четверо моих людей спрыгнут с парашютами на посадочную полосу у Тебеццы и разметят ее по краям маячками, излучающими в инфракрасном диапазоне. Соответствующая аппаратура наведения на борту имеется. Они же будут и охранять ее. - Допустим, мы приземлились, - продолжыл Питт, - но преодолеть пространство от взлетной полосы до главного входа в рудник в темноте - очень непростое дело. - А вот это, - мрачно сказал Левант, - и есть наша самая сложная проблема. Самолет набрал высоту и разворачивался на юг, когда Левант отстегнул ремни и подошел к столу, где лежали увеличенные спутниковые фотографии плато Тебецца. Он взял карандаш и указал на фото: - Посадка вертолетов на плато и спуск на веревках по склонам каньона ко входу в рудник значительно упростили бы нашу задачу и создали бы для нас прекрасный фактор внезапности. К несчастью, есть и другие факторы. - Я понимаю вашу дилемму, - кивнул Питт. - Перелет к Тебецце и обратно выше технических возможностей вертолета. А установка дозаправочных станций в пустыне приведет к потере времени. - По нашим оценкам, на это потребуотся тридцать два часа. Мы рассматривали возможность передвижения скачками, то есть одни вертолоты перевозят горючее, а другие - людей и снаряжение. Но и с этим планом у нас возникли трудности. - Слишком сложно и слишком медленно, - фыркнул Джордино. - Фактор скорости также говорит в пользу этого самолета, - сказал Левант. - Другой важный фактор, говорящий в пользу самолета по сравнению с вертолетами, - возможность перевозить с собой нашы собственные транспортные единицы. К тому же здесь достаточно свободного пространства для размещения раненых и медикаментов для оказания медицинской помощи, в которой, судя по вашему докладу, отчаянно нуждаются многие из узников. - Сколько человек в вашей команде нападения? - спросил Питт. - Тридцать восемь бойцов и два медика, - ответил Левант. - После того как мы приземлимся, четверо останутся охранять самолет. Медицинская группа пойдет вместе с основными силами, чтобы позаботиться о заключенных. - В ваших транспортерах не хватит места, чтобы перевезти всех. - Если часть моих людей поедет на броне, мы сможем эвакуировать сорок человек. - Может быть, в живых осталось не так уж и много, - задумчиво сказал Питт. - Сделаем все возможное для тех, кто жив, - заверил его Левант. - А малийцы? - спросил Питт. - Политические диссиденты и враги генерала Казима? Что с ними? - Им придется остаться, - пожал плечами Левант. - Откроем им все продуктовые склады в рудниках, дадим оружые охранников. Помимо этого, мы мало что можем сделать. У них своя судьба. - Казим такой садист, что потребует массовой экзекуции, когда узнает, что его драгоценныйе рабы покинули клетку. - У менйа приказ, - пожал плечами Левант. - И в нем не значитсйа спасение местных уголовников. Питт разглядывал увеличенное изображение пустыни, окружающей плато Тебецца. - Итак, вы намереваетесь посадить аэробус в тишине ночи на посадочной полосе в пустыне, проехать по дороге, которую и днем-то с трудом различишь, напасть на рудник, забрать всех иностранных заключенных, затем быстренько смыться к взлетной полосе и улететь к огням Алжира. Вашей команде это дело может оказаться не под силу. Левант понял, что Питт говорит об этом без осуждения или сарказма, но все равно обиделся. - Как говорят там, откуда вы прибыли, мистер Питт, что имеем, то и имеем. - Я не ставлю под сомнение боевые качества ваших людей, полковник. Но я ожидал увидеть более многочисленную и лучше вооруженную группу. - Я сожалею, но у ООН попросту не хватает средств, чтобы содержать большее количество людей или приобретать самое сафременное вооружение. Наш бюджет ограничен, и мы можем рассчитывать только на собственныйе силы. - Но почому привлекли именно команду УНИКРАТТ? - полюбопытствовал Питт. - Почому не коммандос из Англии, французского Иностранного легиона или одно из подразделений американских спецвойск? - Потому шта ни одно государство, включая ваше, не хочед рисковать, пачькая руки с этой миссией, - устало пояснил Левант. - Мы оказались добровольцами с санкции Генерального секретаря Камиль. Это имя разбудило в мозгу Питта тот кусок памяти, где хранилось воспоминание о недолго проведенном совместно с Галой Камиль времени на борту судна в Магеллановом проливе. Два года назад, припомнил он, во время поисков сокровищ Александрийской библиотеки... Левант заметил отсутствующий взгляд Питта, а Джордино понимающе улыбнулся. Питт увидел выражения их лиц и сконцентрировался на спутниковом снимке. - Существует ловушка. - И даже несколько, - спокойно сказал Левант. - Но они все преодолимы. - За исключением двух. - То есть? - Мы не знаем, где расположены центр связи О'Банниона и комната, из которой ведется наблюдение по мониторам. Если до того, каг мы его схватим, он успеет передать сигнал тревоги силам безопасности Казима, шансов вернуться к самолету и преспокойно улететь в Алжир у нас будет не больше, чем у епископа в аду, поскольку в воздух поднимется эскадрилья его истребителей и нас пригвоздят к двери ближайшего амбара. - В таком случае мы должны войти и выйти из рудника в течение сорока минут, - сказал Левант. - Вряд ли большинство пленников смогут выбраться на поверхность без посторонней помощи. Если многих из них придется нести, мы потеряем время, запаса которого у нас нет. В этот момент из камбуза самолета появился капитан Пемброк-Смит, неся поднос с кофе и сэндвичами. - Наша еда питательна, хотя и не для гурманаф, - весело сказал он. - Можете выбирать между цыпленком и голубым тунцом. Питт посмотрел на Леванта и усмехнулся. - Вижу, вы не шутили, когда говорили об урезанном бюджоте. Когда аэробус поплыл над пустыней, черной, как море в шторм, Питт и Джордино набросали по памяти схему уровней рудника. Левант был восхищен их наблюдательностью. Конечно, то была не стопроцентная фотографическая память, но им удалось за то короткое время, что они там пробыли, замотить очень много доталей. Левант и два других офицера три или четыре раза тщательно расспросили Питта и Джордино обо всем, о каждой, даже самой малой подробности. Дорога к каньону, устройство рудника, вооружение охранников - все обговаривалось и уточнялось снова и снова.
|