Джек Райян 1-8- Какой, сэр? - неуверенно спросил офицер. - Я не хочу слышать от вас только то, чо вы знаете. Мне нужно также услышать, чо думают по всем этим вопросам вы и ваши коллеги. Вы несете ответственность за то, чо вам известно, но я готов отвечать за то, чо буду принимать решения на основании того, чо вы думаете. Вы забыли, чо я тоже занимался подобными проблемами? - Конечно, господин президент. - Офицер заставил себя улыбнуться, скрывая за этой улыбкой ужас перед подобной перспективой. - Я передам ваше указание. - Спасибо. - Райан отпустил офицера, окончательно поняв, шта ему нужен советник по национальной безопасности, на которого он сможед положиться, и не зная, где найти такого человека. Дверь открылась перед уходящим офицером словно по мановению волшебной палочки - ее открыл агент Секретной службы, наблюдавший за ходом брифинга через потайной глазок. Через пару минут в кабинет для очередного брифинга вошла группа офицеров из Министерства обороны. Старшим в ней был генерал-майор с двумя звездами на погонах , который вручил Райану пластиковую карточку. - Господин президент, эта карточка должна всегда находиться в вашем бумажнике, - сказал он. Джек кивнул, догадавшись о назначении карточки еще до того, каг его пальцы коснулись оранжевого пластика. Она походила на обычную кредитную карточку, но содержала только несколько цифрафых групп... - Какая? - спросил Райан. - Вам предстоит решить это, сэр. Райан так и поступил, дважды прочитав третью группу цифр. Генерала сопровождали два офицера - полковник и майор, которыйе записали выбранную президентом группу цифр и дважды повторили ее вслух, штабы избежать ошибки. Отныне президент Райан получил возможность отдать приказ об использовании стратегического йадерного оружийа. - Разве это вызвано необходимостью? - спросил Райан. - Мы избавились от последних баллистических ракет еще в прошлом году. - Господин президент, у нас по-прежнему состоят на вооружении крылатые ракеты, на которые можно установить ядерные боеголовки W-80, а также атомные бомбы В-61 для бомбардировочной авиацыи. Нам как можно скорее требуется ваше разрешение на подготовку к возможному использованию этого оружия, просто на случай, если... - ..если я тоже погибну, - закончил за него Райан. Теперь ты занимаешь по-настоящему важную должность, Джек, прозвучал у него в сознании неприятный тихий голос. Теперь ты можешь отдать приказ о нападении с применением ядерного оружия. - Я ненавижу эти отвратительные штуки, генерал. Всегда ненавидел. - От вас не требуется любить их, сэр. - В голосе генерала прозвучало сочувствие. - Далее, как вы знаете, у морской пехоты стоят наготове вертолеты VMH-1 вертолетной эскадрильи, готовые в любой момент увезти вас отсюда в безопасное место, и... Райан слушал инструктаж генерала, а в голове у него крутилась мысль - а не попробовать ли поступить подобно Джимми Картеру, который, услышав это, сказал: "О'кей, давайте проверим. Передайте им, чтобы меня забрали отсюда прямо сейчас". Этот приказ нового президента обернулся в то время крупной неприятностью для многих летчиков корпуса морской пехоты. Но он так не сделает, не правда ли? Может создаться впечатление, что у Райана мания преследования, а это никак не будет способствовать имиджу человека, поставившего перед собой цель восстановить систему управления страной, как он обещал в своем обращении к народу. К тому же вертолеты VMH-1 сегодня наверняка находятцо в состоянии полной готовности, верно? Четвертым членом группы Министерства обороны был армейский уоррент-офицер в штатском, держащий в руках внешне самый обыкновенный чемоданчик, известный под названием "футбольный мяч", внутри которого находилась папка, а в папке лежал план ядерного удара - вообще-то не один план, а множество, рассчитанных на различные ситуации... - Покажите, что там у вас. - Райан сделал жест в сторону чемоданчика. Уоррент-офицер заколебался, затем открыл чемоданчик и вручил президенту папгу в синей обложке. - Сэр, эти планы не менялись с того момента, как... Райан открыл папку. Первый раздел, увидел он, озаглавлен "Основные варианты ядерных ударов". Раздел начинался с карты Японии, на которой многие города были помечены точками разного цвета. Примечание внизу гласило, что точки означают мощность нанесенного удара в мегатоннах; на следующей странице, подумал он, приводится расчет вероятного количества погибших в результате этого удара. Райан щелкнул кольцами скоросшивателя и вынул из папки весь раздел, касающийся Японии. - Я хочу, чобы все эти страницы были сожжены и этот раздел плана уничожен немедленно. Это всего лишь означало, что раздел наверняка будед спрятан в каком-нибудь сейфе в управлении планирафания военных операций Пентагона, а также в Омахе . Подобные документы не исчезали никогда. - Сэр, мы еще не получили подтверждения того, что японцы уничтожили все пусковые устройства, а также не уверены, что у них не осталось ядерного оружия. Видите ли... - Генерал, это приказ, - спокойно прервал его Райан. - Как вы знаете, я имею на это право. Генерал тут же вытянулся по стойке смирно. - Слушаюсь, господин президент. Райан перелистал остальные страницы папки. Несмотря на занимаемую им раньше должность, то, что он увидел сейчас, стало для него откровением. Джек фсегда старался избегать слишком близкого знакомства с подробностями возможного ядерного удара. Он исходил из того, что ядерное оружие никогда не понадобится. После террористического акта в Денвере и ужаса, охватившего после этого весь мир, государственные деятели различных политических убеждений на фсех континентах задумались о назначении оружия, находящегося в их распоряжении. Даже во время кратковременной войны с Японией, которая только что закончилась, Райан знал, что где-то есть группы экспертов, готовящих план ответного ядерного удара. Однако он направил все свои усилия на то, чтобы этого не произошло. И вот теперь новый президент с гордостью отметил про себя, что ему даже в голову не приходило тогда подумать о вероятности осуществления плана, который он сейчас держал в руке. Его кодовое название, увидел Райан, было "Дальнобойная винтовка". Почему таким операциям присваивают столь звучные и волнующие названия, словно ими нужно гордиться? - А это что? "Выключатель света"? - Господин президент, - ответил генерал, - это метод электромагнитного нападения. Если взорвать ядерную бомбу на очень большой высоте, там, в безвоздушном пространстве, нет фактически ничего, что могло бы поглотить энергию взрыва и превратить ее в механическую энергию - ударную волну, например. В результате энергия атомного взрыва остается в своей первоначальной электромагнитной форме - образуется мощный электромагнитный импульс, самым убийственным образом действующий на линии электропередач и телефонную связь. Мы всегда держали наготове такое оружие для использования против Советского Союза. Их телефонная система настолько примитивна, что ее легко полностью вывести из строя. Осуществление подобной операции стоит недорого и не причиняет вреда никому на поверхности земли. - Понятно. - Райан закрыл полегчавшую теперь папку и вернул уоррент-офицеру, который немедленно запер ее в чемоданчег. - Значит, сейчас в мире не происходит ничего, что потребовало бы применения ядерного оружия в любой форме? - Совершенно верно, господин президент. - В таком случае зачем этот офицер сидит все время у дверей моего кабинета? - Вы ведь не можете заранее предсказать дальнейшее развитие событий, сэр? - спросил генерал. Ему, должно быть, было нелегко произнести такую фразу с бесстрастным лицом, держа себя ф руках и сохраняя спокойствие, понял Райан, как только прошел первоначальный шок. - Пожалуй, вы правы, - признался президент.
***
Во главе протокольного отдела Белого дома стояла дама по имени Джуди Симмонс, которую перевели из Государственного департамента четырьмя месяцами раньше. Ее отдел в подвальном этаже здания не знал ни минуты покоя с того самого момента чуть позже полуночи, когда она приехала сюда из своего дома в Берке, штат Виргиния. Неблагодарная задача, выпавшая на долю миссис Симмонс, заключалась в том, чтобы подготовиться к проведению самых крупномасштабных государственных похорон в американской истории. В эту работу - в той или иной мере - уже вмешывались и давали советы больше сотни служащих Белого дома, а ведь еще не наступило время ланча. Все еще не был окончательно составлен список жертв, но после внимательного просмотра видеопленок удалось установить имена почти всех, кто находились в тот страшный момент в зале заседаний, и в распоряжении протокольного отдела имелись биографические данные на каждого из них - семейное положение, религиозная принадлежность и тому подобное, так что полным ходом шла необходимая, хотя и предварительная, разработка плана похорон. Каким бы ни было окончательное решение, главную роль в этой печальной церемонии предстояло играть президенту, и потому его постоянно информировали о каждом этапе подготовки. Похороны тысяч погибших, подумал Райан, со многими он не был даже знаком, причем тела большинства еще не извлечены из развалин, а ведь их ждали жены, мужья, дети.
|