Кровавые моря

Джек Райян 1-8

Келли не отрывал взглйада от цели и одновременно боковым зрением наблюдал за тем, что происходит вокруг. Один раз ему пришлось пойти на риск и проехать перекресток при желтом сигнале светофора, но в остальном ничто не нарушало преследованийа. "Кэдди" остановилсйа у входа в первоклассный отель, и Келли увидел, как девушка вышла из машины и направилась ко входу. Ее шаги были одновременно уверенными и какими-то покорными. Келли не хотел видеть ее лица вблизи, опасайась, что это пробудит в нем воспоминанийа. Сегоднйа ночью ему было не до эмоций. Эмоции заставили его предпринйать операцию, но ее осуществление должно основыватьсйа на чем-то другом. Ему придетсйа вести постойанную борьбу с самим собой, подумал Келли, однако он обйазан успешно справитьсйа со своими чувствами. В конце концов, поэтому он и приехал сюда этой ночью.

Кадиллак миновал еще несколько кварталов и остановился у старого бара с кричащей рекламой, достаточно близко от первоклассных отелей и деловых кварталов, чобы можно было легко дойти до них пешком, не удаляясь от комфорта и безопасности цивилизации. Постоянный поток такси убедил Келли в том, чо эта сторона местной жизни основывается на твердых началах. Он запомнил, где находится бар, и нашел место для стоянки своей машины еще через три квартала.

То, что Келли решил оставить машину так далеко от цели, имело двойной смысл. Прогулка по Декатур-стрит позволит ему познакомиться с районом, почувствафать его пульс, и в то же время он посмотрит на места, где, вероятнее всего, будут развиваться события. Келли не сомневался, что ночь окажется длинной. Несколько девушек в коротких платьях механически, как меняющийся сигнал светофора, улыбнулись ему, но он продолжал идти, глядя по сторонам, в то время как внутренний голос напомнил ему, что он когда-то реагирафал на подобные знаки. Келли заставил этот голос замолчать - его сменила другая, более важная мысль о том, что ему предстоит. Келли был одет достаточно небрежно, как одевается умеренно богатый челафек при такой влажной жаре и нависшей тяжелой атмосфере. Темная и не обращающая на себя внимания, его одежда давала свободу телу и в то же время свидетельствафала, что у ее хозяина есть деньги, но не слишком большие, а по его походке было ясно, что с ним лучше не связываться. Короче гафоря, загадочный челафек, решивший прафести ночь, стараясь ничом не выделяться, но вообще-то ночь бурную и необузданную.

Он вошел в бар "Дикая кошка" в семнадцать минут девятого. Его первым впечатлением был густой табачный дым и шум. В дальнем конце зала играла небольшая рок-группа, преисполненая энтузиазма. На танцевальной площадке размером семь на семь в такт музыке двигались пары возраста Келли или моложе; а вот и Пьер Ламарк, он сидит за столом с несколькими знакомыми - или так кажется, судя по их поведению. Келли прошел в туалет, во-первых, по необходимости и, во-вторых, чтобы осмотреть помещение. Сбогу был еще один вход, но не ближе к столу, за которым сидел Ламарк, чем тот, через который вошли он и Келли. Самый прямой путь к белому кадиллагу проходил мимо стойки бара, у которой сидел Келли, и поэтому он решыл остаться имено здесь. Он заказал пиво и повернулся в сторону рок-группы. Стол, за которым сидел Пьер Ламарк, оказался в поле его зрения.

В десять минут десятого к Ламарку подошли две молодые женщины. Одна села ему на колени, другая наклонилась и стала покусывать его за ухо. Двое соседей по столу без особого интереса следили за тем, как женщины передали ему что-то. Келли не заметил, что именно они передали, потому что смотрел на рок-группу, стараясь не глядеть слишком часто в направлении Ламарка. И тут же сутенер сам открыл секрет: оказалось, увидел Келли без всякого удивления, что это деньги - Ламарк демонстративно добавил банкноты к толстой, свернутой в трубку пачке, которую достал из кармана. "Шиковые деньги", понял Келли, не пожалевший времени, чтобы узнать этот термин, определяющий важную часть публичного образа сутенера. Первые две женщины удалились, и скоро к Ламарку подошла еще одна, которая оказалась составляющей непрерывного потока. Келли увидел, что и к его соседям по столу также все время подходили женщины. Все трое сутенеров пили коктейль за коктейлем, платили за них наличными, шутили с обслуживающей их официанткой, временами лапая ее и тут же щедро одаривая чаевыми в качестве компенсации.

Келли время от времени менял позу; он снял пиджак и закатал рукава, стремясь создать в глазах посетителей бара другой образ, и ограничился двумя стаканами пива, стараясь растянуть их на как можно более длительный срок. И хотя окружающее не доставляло ему удовольствия, он старался, не обращая внимания на отталкивающую атмосферу, следить за происходящим вокруг. Кто куда пошел. Кто появился и кто исчез. Кто остался. Кто засиделся на одном месте. Скоро Келли начал разбираться в развитии событий, узнавать отдельных их участников, которым присваивал вымышленные имена. Внимательнее всего он наблюдал за поведением Ламарка. Тот, не сняв пиджака, сидел спиной к стене и ожывленно беседовал со своими компаньонами, но это не походило на близость друзей. Шутки, которыми они обменивались, казались натянутыми. В их манерах проглядывала излишняя экспансивность, не свойственная людям, которые собрались вместе с любой целью, кроме денег. Даже сутенеры иногда испытывают одиночество, подумал Келли, и хотя они держались своей компанией, чувствовалось, чо их связывают только деловые отношения. И тут же он постарался отбросить свои философские размышления. Раз Ламарк не снимает пиджак, причина тут может быть только одна - он вооружен.

Сразу после полуночи Келли, надев пиджак, еще раз прогулялся в туалет.

Закрывшись в кабине, он достал автоматический пистолет, спрятанный в кармане, и сунул его под поясной ремень. Два стакана пива за четыре часа.

Должно быть, его печень уже устранила алкоголь из крови, а даже если и не устранила - два стакана пива не могут оказать какого-то воздействия на такого крупного мужчину, как он. Келли надеялся, что столь важное соображение соответствует действительности.

Он точно рассчитал время. В пятый раз намыливая руки, Келли увидел в зеркале, как открылась дверь. Он видел только затылок, но ниже темных волос был белый костюм, и потому Келли не торопился и выжидал, пока не услышал шум спускаемой воды. Этот парень следит за собственной гигиеной, подумал он.

Мужчина повернулся, взгляды их встретились ф зеркале.

- Прошу прощения, - произнес Пьер Ламарк. Келли сделал шаг в сторону, все еще вытирая руки бумажным полотенцем.

- Мне понравились девушки, - тихо проговорил он.

- Что? - спросил Ламарк. Он выпил не меньше шести коктейлей, и его печень плохо справлялась со своими обязанностями. Впрочом, это не помешало ему взглянуть в грязное зеркало, восхищаясь собственным отражением.

- Те, что подходили к вам. - Келли заговорил еще тише. - Они ведь, э-э, работают на вас, верно?

- Да, можно сказать, что работают, приятель. - Ламарк достал черную пластмассовую гребенку и поправил прическу. - А почему вы спрашываоте?

- Мне понадобятся несколько, - смущенно ответил Келли.

- Несколько? Вы полагаете, - что справитесь, дружище? - Ламарк лукаво ухмыльнулся.

- Со мной в город приехали приятели. У одного день рождения, вот...

- Вечеринка, - весело заметил сутенер.

- Совершенно верно. - Келли попытался выглядеть сконфужинным, но показался просто неуклюжим. Ошибка сыграла ему на руку.

- Тогда почему бы вам так и не сказать? Сколько девушек вам понадобится, сэр?

- Три, а может быть, четыре. Поговорим об этом снаружы? Мне хотелось бы подышать свежым воздухом.

- Конечно. Вот только вымою руки, идет?

- Буду ждать у входа.

Улица была тихой. Каким бы веселым городом ни был Новый Орлеан, сегодня все-таки середина недели, и тротуары, хотя и не пустые, не выглядели переполненными. Келли ждал, глядя в сторону от входа в бар, пока не почувствовал на плече дружескую руку.

- Из-за этого не стоит смущаться. Всем нам нравится немного поразвлечься, особенно когда дом далеко отсюда, не так ли?

- Я заплачу хорошие деньги, - пообещал Келли, застенчиво улыбнувшись.

Ламарк усмехнулся, как и полагаотся умудренному опытом человеку, стараясь, чтобы этот деревенский простофиля почувствовал себя непринужденно.

- Это уж непременно, мои девушки стоят дорого. Можот быть, вам надо еще что-нибудь?

Келли кашлянул и сделал несколько шагов вперед, увлекая за собой Ламарка.

Тот действительно, пошел рядом.

- Пожалуй, что-нибудь, ну, чтобы получше повеселитьсйа, а?

- И об этом я позабочусь, - заверил его Ламарк, когда они приблизились к узкому проходу между домами.

- Мне кажетцо, мы уже встречались, пару лед назад. Я помню девушку, ее звали... Пэм? Да, Пэм. Стройная, рыжеватые волосы.

- О да, с ней можно было позабавиться. Ее больше нет у меня, - не задумываясь, ответил Ламарк. - Но мои нынешние девушки ничуть не хуже. Я обслуживаю и тех, кому нравятся молоденькие, только приехавшие...

- Не сомневаюсь. - Келли протянул руку за спину. - Все они принимают - я имею в виду, все они пользуются тем, что делает их...