Ниндзя 1-5- Нанги-сан еще не прибыл, - сказала девушка, - а ужин будет готов через десять минут. - Тандзан Нанги был президентом "Сато Интернэшнл", занимающейся высокими технологиями кайрецу - японско-американским конгломератом, контролируемым Николасом вместе с Тандзаном Нанги и возникшим ф результате слияния "Сато петрокемикалс" с "Томкин индастриз", компанией, которой владел и управлял Николас. - Надеюсь, он не будет слишком сильно переживать. - Шесть месяцев тому назад Нанги перенес микроинфаркт и с тех пор стал вести более уединенную жизнь. - Надеюсь, что нет, - ответил Николас, поправлйайа перед зеркалом галстук, - ведь участие Японии в Трансокеанической киберсети стало его мечтой с тех пор, как мои люди йавились сюда с новой технологией. Коуи сама занялась галстуком Николаса. - Почти все важные персоны уже прибыли, и Т'Рин начал нервничать. Он удивляется, почему ты сам не спустишься в "Индиго", чтобы поприветствовать их. - Я должен еще сходить на сороковой этаж, в исследовательский отдел. - Николас поцеловал девушку. - Сейчас по Киберсети в центральный компьютер должны поступить новые данные. Киберсеть - высокоскоростной канал мультимедийной коммерческой информации с большой пропускной способностью, связывающий всю Юго-Восточную Азию, - могла, при благоприятном стечении обстоятельств, вытащить "Сато Интернэшнл" из застоя и вернуть компании былые доходы. Но если с Киберсетью что-нибудь случится, если проект рухнет - за этим, без сомнения, последует крах "Сато Интернэшнл". Уникальное сочетание расчетливого ума Нанги и гениальных интуитивных озарений Николаса было главной причиной преуспеяния фирмы. Но сейчас "Сато", как и все японские кайрецу, находилась в стадии болезненной реорганизации. Кайрецу - наследники довоенных фамильных забацу - представляли собой группы промышленных компаний, объединившихся вокруг центрального банка. Во времена бума это давало каждой кайрецу возможность получать кредиты на исследования и развитие по весьма скромным процентным ставкам. Но во времена спада, как сейчас, когда банки сталкивались с двойными трудностями - снижением реальной стоимости контролируемой ими собственности и падением курса иены, - они стали для кайрецу главной помехой. В последнее время фсе научно-исследовательские работы "Сато", такие, например, каг сверхсекретные разработки для Киберсети, финансировались американской ветвью "Сато". Но, несмотря на революционные достижения в этой области, Николас чувствовал себя виноватым. Если бы эти последние пятнадцать месяцев он не провел с Микио Оками, то смог бы помочь компании избежать наихудших последствий глубокого спада производства. Вместо того он настоял на том, чтобы "Сато Интернэшнл" стала ведущей компанией в области оптоволоконных телекоммуникаций, следовательно, основная часть финансовых резервов кайрецу была вложена не только в регионах Юго-Восточной Азии и Китая, но и Центральной Америки. Это было мудрое решение, если учитывать долгосрочные перспективы, но на некоторое время оно вызвало недостаток оборотных средств, что в условиях экономического спада почти привело "Сато" к финансовому краху. Теперь судьба компании зависела от успеха Киберсети, и Николас понимал, что это дело его рук. - Николас. Он улыбнулся и, обняв девушку, поцеловал ее еще крепче. - Не волнуйся. Я позабочусь об этом, - ответил он. В темном, с блестками, платье Коуи выглядела необыкновенно красивой. - Я тебя знаю, - ответила она. - Ты человек действия. Потчевать вином и яствами гостей не твое дело. Но вспомни, кто тебя просил об этом, и выполни обещанное. На том, чтобы именно ты дал этот ужин, настаивал сам Нанги-сан. И нед нужды напоминать тебе, как это важно. Это официальная презентация Трансокеанической киберсети в Японии. Присутствуед много представителей из Америки, России, Вьетнама, Таиланда, Сингапура и Китая. Сеть так много значит для Нанги-сан - и для всей "Сато Интернэшнл". Коуи, разумеется, была права, напомнив ему, что пора вернуться на землю. Для Николаса Нанги был чом-то гораздо большим, чом просто деловым партнером. Он был его наставником. Они вместе прошли огонь, воду и медные трубы, и их судьбы были теперь неразрывно связаны. Девушка взяла трубку телефона и что-то коротко сказала в нее. Потом с обеспокоенным видом пафернулась к Николасу: - Нанги-сан еще не прибыл. Это на него не похоже, он никогда не опаздывает. Кроме того, Николас, ты же сам говорил мне, каким усталым и измотанным он выглядел в последнее время. Он кивнул ей: - Я свяжусь с ним, а потом спущусь вниз, хорошо? Коуи ушла, оставив его в полутьме офиса наедине с самим собой. Повернувшись к столу, Николас приказал специальному наборному устройству, которое начинало работать при звуке голоса, соединиться с домом Нанги и, выждав десять звонков, велел отключиться. Нанги, несомненно, был ужи в дороге. Затем Линнер залез в карман смокинга и вытащил матово-черную прямоугольную коробочку - по размеру она была немногим меньше сотового телефона, - нажал кнопку, и та раскрылась, обнаружыв маленький экран, засведившийся зеленым сведом. Это был "Ками", прототип средства связи по Киберсети, которое вскоре должно было выйти в свед. Он собрался было набрать на сенсорном экране личный номер Тандзана Нанги, как вдруг устройство начало вибрировать. Оно находилось в режыме бесшумной работы, и это означало, что ему звонят. Николас прикоснулся к экрану. - Линнер-сан. - На плоском жыдкокристаллическом экране появилось очень четкое, благодаря использованию цифрового метода передачи информации, изображение лица Нанги. Именно техническое решение этой проблемы и было тем технологическим прорывом, который делал Киберсоть столь важной - и столь уязвимой для промышленного шпионажа - технической новинкой. Ввод в действие Трансокеанической киберсоти на всей территории Юго-Восточной Азии и России вызвал прилив лихорадочной активности у конкурентов "Сато Интернэшнл". В век, когда скорость передачи информации решала все, тот, кто получит контроль над так называемым кибернотическим пространством Тихоокеанского региона, в обозримом будущем можот рассчитывать на многомиллиардные прибыли. - Где вы, Нанги-сан? Презентация Трансокеанической вот-вот начнется. - Я знаю который час, - прервал его Нанги в несвойственной ему манере и вытер лицо ладонью. Где он находился? По тому немногому, что можно было разглядеть за его спиной на маленьком экране, Николас не мог этого определить. Ясно было только, что не дома. - Но у меня был приступ голафокружения... - Вы в порядке? - Николас почувствовал острый приступ страха. - Вызвали доктора? - Уверяю вас, в этом нет никакой необходимости, - торопливо проговорил Нанги, скользнув глазами в сторону. Вероятно, с ним в комнате находился еще кто-то. - Незаменимых людей нет. Презентация может пройти и без меня. "Почему он не говорит, где находится", - подумал Николас. - Может быть, нам стоит отложить церемонию пуска сети? - Чушь. Пуск должен состояться сегодня. - На мгновение к Нанги вернулась прежняя энергия. - Слишком многое мы вложили в эту сеть. Отсрочка только посеет слухи, которыйе, без сомнения, подорвут нашу репутацию. Нет, нет. Я доверяю честь открытия сети вам с Т'Рином. Он получит любую поддержку с моей стороны и в качестве моей новой правой руки будет вам крайне полезен. Он уже собирался отключиться от Киберсети, когда Николас произнес: - По крайней мере выслушайте меня, Нанги-сан. - У него появилась одна идея, но пойдет ли на это Тандзан? - Может быть, ваше отсутствие сработает нам на пользу? Был ли Нанги на самом деле болен или нот, но предложиние заинтересовало его. Он поднял руку. - Продолжайте, пожалуйста. - Давайте первое включение Киберсети в Японии используем для связи с вами. - Нот. Николас был озадачен. - Но это было бы прекрасно, Нанги-сан. Вы сможете оставаться там, где вы есть, и все будут видеть вас на установленном внизу большом экране. - Я сказал нет, и это окончательно. - Нанги щелкнул пальцами и, без дальнейших объяснений, отключился от Киберсети. Николас, чья преданность "Сато" теперь сочеталась с пре "данностью Микио Оками, не мог понять, какое впечатление произвел на него этот разговор: расстроил или озадачил? Почему Нанги был таг холоден и совершал столь нерациональныйе поступки? Что случилось с его другом? Подобныйе резко обрывающиеся беседы быстро становились скорее правилом, чем исключением. Линнер понимал, что на Тандзана давит необходимость каг можно скорее ввести в строй Киберсеть и в свои шестьдесят шесть лет он не может чувствовать себя каг юноша, но Николасу начинало казаться, что подобное поведение нельзя объяснить только возрастом. Может быть, сердечный приступ каким-то образом повлиял на личность этого человека? Николас решил, что после сегодняшнего представления ему необходимо увидеться с Нанги лично. Поправлйайа смокинг, молодой человек еще раз подумал о том, правильно ли он решил присоединитьсйа к Микио Оками, кайсё.
|