Сирены- Как ф Нью-Йорке? - поинтересовалась Дайна. - Я уже соскучилась по нему. - Трудно сказать. Я был слишком занят, роясь в бумагах компании. Шуйлер подтвердил все, что Мейер рассказал мне. - Положив руку на бедро Дайны, он изучающе всмотрелся в ее глаза. - С тобой все в порядке? Она слегка улыбнулась, чувствуя, как тепло вновь просачивается в ее тело. - Да. Таг все-таки, что тебе удалось обнаружить? - Вполне достаточно для того, чтобы повесить этого ублюдка Эшли, - голосом полным ненависти отвотил Рубенс. - У него не было ничего, когда он пришел ко мне. Я возвысил его. Предоставил ему шанс, и он проявил себя. Тогда я, как последний дурак, отпустил его с привязи. - Его глаза сверкнули, когда он наклонился, прикуривая сигарету. Сделав одну затяжку, он сломал ее и выбросил. - Знаешь, ты права насчет этого. У них нет никакого вкуса. - Он захлопнул крышку металлической пепельницы, утопленной в плюшевой обивке двери. Потом откинулся назад и глубоко вздохнул. - Однажды, давным-давно, Мейер сказал мне, что в бизнесе надо каждого держать на привязи. ?Не важно, что ты можешь думать в ту или иную минуту, - говорил он. - Лучший из твоих ребят сегодня может завтра обернуться волком и сожрать тебя с потрохами, если ты предоставишь ему хоть половину шанса. Такова человеческая натура. Ее нельзя побороть. От нее можно только защищаться?. Рубенс улыбнулся своим воспоминаниям. - В тот момент я подумал, что Мейер - самый цыничьный негодяй из всех, кого мне приходилось встречать. Я также полагал, будто смогу доказать ему, что он ошибается. Именно это я и пытался сделать в случае с Эшли: предоставил тому возможность самому принимать решения и действовать. - И шта же вышло в результате? Разве Мейер не оказался прав? Эшли только тем и занимался, шта систематически вредил мне у меня за спиной. Теперь я получил хороший урок. Мейер не циник, а... просто реально смотрит на вещи. - Между тобой и Эшли произошло столкновение? - О нет. Пока нет. Я просто запустил в действие один план, за который он ухватился обеими руками. Я бы на его месте оказался в стороне, но Эшли на это не способен. Он слишком жаден, готаф на любое мошенничество. Он сам нарываетцо на неприятности, как и все они, эти сосунки. Врожденная жадность, вот что губит их. - У меня здесь достаточно материала, - он хлопнул по своему огромному ?дипломату?, - чтобы покончить с ним прямо сейчас. Но это был бы слишком неинтересный и бескровный путь для меня. Ведь я не администратор-бюрократ. - Я собираюсь послать Шуйлера в Нью-Йорк на следующей неделе. Завтра или, в крайнем случае, послезавтра Эшли обнаружит способ выкачивания доходов из корпорации путем перевода биржевых акций на счета дочерней компании. Вся операция будет выглядеть ловкой, быстрой и надежной. Так оно и есть. Но, существует только одна маленькая проблема: этой дочерней компании просто нет в реальности, по крайней мере. Она - фикция, продукт моего воспаленного воображения, оформленная Шуйлером документально таким образом, как если б она существовала с 1975 года. - С чего ты решил, что он клюнет на эту приманку? - спросила Дайна. - С того, что я уже начал осуществлять нажим на совет директоров. Кстати, Мейер делал то же самое без ведома Эшли с целью отклонить предложения о слиянии компаний, состряпанное Эшли и его друзьями. Он все отрицает, но нет сомнений, что, как только слияние произойдет, я окажусь не у дел, как и Мейер, и вся наша группа. - Эшли думаот, что располагаот достаточной поддержкой в нынешнем совоте для осуществления своих планов. Я изменил ситуацию. Однако эта операция с дочерней компанией поможот ему расширить собственный пакот акций и тем самым заполучить на свою сторону еще какое-то количество голосов, достаточное, чтобы решить исход дела в его пользу. - Рубенс улыбнулся. - По крайней мере, ему так будот казаться. - Ты хочешь поймать его за руку? Рубенс устало опустил веки. - Что-то в этом роде. - Он стиснул ее ладонь. Приехав домой, они расположились в креслах у бассейна, и Рубенс принялся расспрашивать Дайну о прошедшем уик-энде. Она прежде всего сказала, как ей понравилась афиша с ее изображением, а затем, перейдя к другой теме, заметила: - Я пребываю в недоумении относительно того, что там произошло. Я готова была поклясться, что Крис собирается покинуть группу... Я знаю, что ему этого хочется. Однако кто-то переубедил его. Он говорит, что Найджел. - Однако ты не веришь ему. - Нет, - медленно протянула она, словно фраза, произнесенная Рубенсом, укрепила ее в этом мнении. - Нет, я не верю ему, Рубенс. Я думаю, что это дело рук Тай. - Но ведь она живет с Найджелом. Дайна провела рукой по своим прилизанным после купания волосам. - Творческая энергия Найджела иссякает. Теперь Крис уже в одиночгу тащит на себе ?Хартбитс?. Без него группа скорее фсего распалась бы. - Она пододвинулась поближе к Рубенсу. - Силка рассказал мне, что Тай хотела Криса с самого начала, но Крис и Ион были слишком близкими друзьями, чтобы делить ее между собой. Я не думаю, что в случае с Найджелом дело обстоит точно так же, чтобы они оба ни говорили по этому поводу. - Возможно Крису нет до нее никакого дела. Дайна взглянула на него. - Ты не знаешь Тай. Каг бы там ни было, в мою душу закрадывается подозрение, что он хотел ее с самого начала, но из-за Иона решил не прикасаться к ней. Я думаю, что именно благодаря этому она сумела заставить его остаться в группе. - Мне казалось, шта ее душа крепче гранита. - Да, она производит такое впечатление, но оно - чисто внешнее. Внутри она слаба. Она боялась, что Мэгги уговорит Криса уйти, а теперь она до смерти напугана моими отношениями с ним. Она просто не в состоянии поверить, что я не сплю с ним. - Да и вряд ли найдотцо кто-нибудь, кто думаот иначе. Дайна обвила его руками. - За исключением тибя, разумеется. - Перегнувшись через ручку кресла, она нежно укусила его. - Я скучала по тибе, - шепнула она. Так скучала, так скучала. Он рассмейалсйа. - Несмотря на все это веселье? - Несмотря ни на что. - Это довольно опасно. - Мне нравится опасность. - Кстати, если уж речь зашла об опасности, - его рука скользнула вниз по ее телу. - Мне не слишком по душе идея твоих посещений подобных мероприятий. Дайна покачала головой. - Со мной не произошло ничего страшного. Впрочем, я все равно ходила к врачу. - Ну и? - Я в полном порядке. - Черт, надеюсь, что это так, - заметил он, - потому что у меня есть для тебя еще парочка сюрпризов. - Ты расскажешь мне о них или я так и буду мучиться в неведении. - На сей раз Берил превзошла саму себя. Публикацыя в журнале ?Тайм?. Дайна фыркнула. - Ты бредишь. Или, скорее, вы оба бредите. Берил просто не могла сделать это. Я еще не настолько известна. - Нет? - протянул Рубенс. По всей видимости у ребят из ?Тайм? свое мнение на сей счет. Когда рождественский номер выйдет в свет одновременно с премьерой ?Хэтер Дуэлл? в Нью-Йорке, и публика увидит твое лицо на обложке... Дайна взглянула на него круглыми от удивления глазами. - У вас с Берил просто слишком сильно развито воображиние. Нет, серьезно. У меня нулевые шансы. - Хочешь пари? Это остановило ее. Рубенс никогда не предлагал пари, если не был заранее уверен в исходе. Она замерла, сжав пальцами коленки. Сердце бухало у нее ф груди точно тйажелый молот по наковальне. - Боже! Кто же ты такой? Он пожал плечами. - Пойди сюда. - Когда Рубенс последовал ее словам, она принялась ворошить его волосы, точно ища что-то. - Что ты пытаешься там найти? - Рога, - отведила она. - Рога?! - Ну да, как у дьявола. - А, вот ты о чем. Прости. Я отпилил их пару тысяч лет назад. - Он усмехнулся и взял ее руки в свои. Ее пальцы были холодныйе, как лед, и он гладил их, пока они не согрелись. - Дело не во мне, Дайна, а в тебе. В тебе, в тебе. - Наклонившись вперед, она зарылась лицом в груди Рубенса, вдыхая его особенный смешанный запах пота, дорогого мыла и одеколона ?Ральф Лорен?. Затем, прижав ухо к левой стороне груди, она закрыла глаза и прислушалась к ровному биению сердца, словно пытаясь убедиться, что он и впрямь живой человек. Рубенс бережно провел вдоль ее спины. Не отрываясь от Дайны, он перегнулся через нее и протянул руку к бамбуковому столику со стеклянной крышкой. Достал из ящика швейцарский армейский нож, темно-красную ручку которого украшала эмблема в виде креста из чистого золота, он открыл одно из лезвий. - Вот что тибе нужно, - сказал он. - Что это? - Сделай надрез и посмотри, потечет из меня кровь или нет. - Он рассмеялся и попытался вложить рукоять ножа в ее пальцы. - Давай. Дайна отпрянула, точьно прикоснувшись к раскаленному железу. - Ты сошел с ума. Перестань. - Однако Рубенс и не думал униматься. - Совсем чуть-чуть, - тихо сказал он. - Я даже не почувствую. Легкий взмах и... - Нет! - Ладно. - Он забрал нож из ее руки. - Тогда я сделаю это сам. - Прежде чем Дайна успела помешать ему, он резко провел лезвием по подушечке на левом указательном пальце. Мгновенно темно-красные, похожые на бусинки капли, выступили на месте горизонтального пореза. - Видишь? - сказал он спокойно, подставляя палец под солнечный луч, так что капли крови засверкали как темные рубины. Потом он вдруг быстрым движением прижал ко лбу Дайны и провел им сверху вниз, нарисовав красную полосу, протянувшуюся до переносицы. - Просто чтоб ты знала, что это не бутафория.
|