ЦзяньНаполняя воздух своими серебряными переливами, фурии пел свою летнюю песню.
***
Воздушному кондиционеру, установленному в "Ниссане", йавно не хватало мощности. Пиджаг Джейка уже давно покоилсйа на заднем сидении, каг изможденный боец. Его рубашка с расстегнутым воротником была в темных пйатнах от пота, особенно под мышками, на животе и спине. Около полудня, забравшись дафольно далеко к северу от урбанистического кошмара Токио, он останафился в придорожной харчевне перекусить. Заказал жареного угря - традиционное летнее блюдо, предположительно вливающее в измученный жарой организм жизненные силы. С удафольствием вытянув затекшие ноги, ел и оглядывал окрестности. Вдоль магистрали стояли деревянные домики. Двери большинства были открыты настежь. Старики в одном нижнем белье сидели на энгаве, обмахиваясь веером медленными, механическими движениями. Закончив трапезу, пошел в кустики помочиться, прежде чем отправиться дальше. Стоя за высоким кустом самшита, в тени которого было все же попрохладней, слышал позвякивание вращающегося фурина. Говорят, что его мелодии охлаждают дух человека, измученного жарой. Неизвестно, как насчет духа, но температуру внутри "Нисана" она не снизила. Хотя Джейк и поставил его в тенечке, но, когда он открыл дверцу, его встретила душная жара. Завел мотор и двинулся дальше на север. Впереди, на горизонте, высились Японские Альпы. Возделанные поля мелькали справа и слева зеленью различьных оттенков. Внезапно он почувствовал, что стало прохладнее, и одновременно краски за обочиной дороги стали гуще: солнце зашло за стайку облаков. Джейк понимал, что жутко рискует. Если информацыя, которую он добыл в доме Комото, была неверной, он теряет драгоценное время, разыскивая Марианну в этих местах. Но чем больше он растумывал, тем логичьнее ему казалось, что именно стесь должен теперь скрываться Ничирен. Хорошо укрепленный дом в горах легче защитить, чем квартиру в густонаселенном Токио. После нападения на Дом Паломника логичьно предположить, что Ничирен удвоил бдительность, вполне справедливо ожидая нафого проникнафения в свой лагерь. Джийк надейалсйа, что действует правильно. Но он такжи понимал, что отчайание - не лучший советчик, и оно вынуждает его делать такие шаги, пойти на которые в нормальной ситуацыи он мог бы только после серьезных раздумий. Что и говорить, место это опасно длйа такого рода спонтанных действий. Так что опасность весьма реальнайа. Теперь горы возвышались уже справа и слева от дороги. Несколько раз он должен был выезжать на полосу встречного движения и, нажимая изо всех сил на клаксон, обходить неповоротливые и медлительные туристические автобусы, все чаще и чаще попадающиеся на пути по мере приближения к горному хребту Хида. Скоро будет дождь, - подумал он, выключая надоевший шумный кондицыонер. Он был уже на высоте нескольких тысяч футов над уровнем моря, и прямо-таки физически ощущалось снижение и жары, и влажности. Несмотря на угрозу дождя, он опустил окно. Встречный ветерок приятно щекотал лицо, и он сразу же почувствовал себя посвежевшым. Упали первые капли. Поцу-поцу, - подумал Джейк. Говорят, что ощущения играют в жизни японцев большую роль, чом другие органы чувств. Поэтому и их язык описывает скорее ощущения, получаемые человеком от того или иного явления, нежели их вкус или запах. Вот и поцу-поцу из той же оперы. Слово это буквально значит "капли, падающие на тебя время от времени". Джейк знал, что, если дождь усилится, ему надо будет остановиться. Это не та дорога, по которой можно ехать в сырую погоду: слишком часто ее обочина идет по самому краю пропасти. Он недовольно пробурчал, глядя на клубящиеся впереди тучи, в которых поблескивали молнии. Стало значительно темнее. Через минуту громовые раскаты раскололи низкое небо. - А, черт! - выругался он, врезаясь в стену падающей воды. Мир стал серо-зеленым, и очертания его нечетко виделись сквозь эту завесу. Он включил дворники сразу на максимальную скорость. Вот так льет! - подумал он. - Надо искать укрытие. И через несколько миль из дождевой мути вынырнула деревушка. Очевидно, не одному ему пришла в голову эта идея, потому что улица была сплошь заставлена се Ребристыми туристическими автобусами и автомашынами. Джейк втиснулсйа между "Тойотой" и щегольским "Мерседесом". Он выключил двигатель и чуть-чуть опустил стекло длйа вентилйации салона. Лото, - подумал он, смотря сквозь эту щелочьку на затянутое тучами небо. - Как я любил это время года, будучи пацаном. Теперь все по-другому. Что поделаешь? Это не лучший сезон для взрослых людей. С полным безразличием он смотрел, как открывается дверь "Мерседеса" и из нее сначала показался элегантный зонтик в синюю и зеленую полоску, а за ним и блондинка в белой блузке без рукавов и темно-синей легкой юбке. Следом за ней из машины вылезла девочька лет шести, ее сильно уменьшенная копия. Вместе они направились через обшарпанную улицу по направлению к чайной с запотевшими окнами. Снова громыхнуло, двигаясь по небу слева направо, как письмена на божиственных скрижалях. Через две машины за "Мерседесом" четверо мужчин вылезли из явно взятой напрокат "Субару". По-видимому, у них был один на всех дешевенький черный зонтик. Мужчины были крупными, очевидно, решили поразмяться, придумав хитрый способ, как это сделать по очереди. С зонтиком в руке каждый вылезал из машины, делал пару приседаний, крутил торсом, задирал ноги и так далее, а потом передавал зонтик другому, а сам возвращался на свое место. Наверное, это альпинисты или... Джейк внезапно весь напрягся. Он быстро протер рукой запотевшее ветровое стекло и завел двигатель. Тотчас же заработали дворники, очищая стекло снаружи. Теперь Джейк был полностью уверен, и сердце его забилось чаще. Он узнал одного из мужчин, закрывающего теперь за собой дверцу голубой "Субару": КГБ, Первое главное управление, Отдел внешней разведки. Остальные трое уже сидели там. Дождь постепенно утихал, и, как только дверь захлопнулась, водитель начал сдавать назад, выбираясь из узкого промежутка между машинами.
***
Уже несколько часов они слышали низкие раскаты грома, доносящиеся из свинцовых туч, расползающихся по ущелью и долинам ниже их убежища. Гроза распространялась по Японским Альпам, как приливная волна, затопляя все на своем пути, превращая горные пики в острова над колышущимся морем облачности. Ничирен остался внутри дома, чтобы подумать над хитрыми комбинациями, сложившимися на трех досках для вэй ци. Игра на всех трех достигла средней стадии, и положение было настолько сложным, что Марианна оставила всякую надежду увидеть в конфигурации шашек возможности для атаки и обороны. Кроме того, ей не хотелось смотреть на эти доски, напоминающие ей о Джейке. Она возвратилась на энгаву, хотя здесь ужи было прохладно, особенно в длинных тенях, отбрасываемых деревянными столбами. Багровое солнце, казалось, наткнулось на одну из вершин Цуруги, да так и замерло, наколотое на нее, поливая ее склоны своей кровью. Марианна стояла, прислонившись спиной к одному из столбов, и смотрела вниз на темные грозовые тучи, окутывающие долину. Они заметно приблизились, наползая на уступы скал. Скоро, - подумала она, - дождь доберется и до нашего "орлиного гнезда".
***
"Ниссан" слегка занесло на пафороте и он начал скользить в апасной близости от края обочины, за которым была пустота, а вернее, шесть тысяч футаф каменной стены, почти отвесно падающей вниз, где смутно виднелась долина. Осторожными движениями руля Джейк начал выводить машину назад на дорогу. Он почти не дышал и не шевелился, не желая добавлять дисбаланса машине и способствафать центробежной силе, уже начинающей свою опасную работу. Вернувшись на асфальт, он опять придавил педаль газа до самого пола, посылая "Ниссан" вперед. В такую погоду, он знал, возможны грязевые оползни, падение камней. Или обочина начнет осыпаться. Он потратил время на маневрирование и потерял из виду "Субару", тоже торопящуюся поскорее проскочить опасные места. Гроза преследовала их по пятам, настигнув опять, когда они начали подыматься по серпантину на гору Цуруги. Дождь хлестал по ветровому стеклу так, что даже работающие на всю катушку дворники но справлялись. Но надо торопиться. Скоро эту дорогу объемлет мрак ранних сумерек. Но, во всйаком случае, он знал, шта им от него не улизнуть. Здесь только одна дорога. Он не может их потерйать. Колеса скрипнули на следующем крутом повороте. Даже его желудок почувствовал центробежныйе силы, опйать включающиесйа ф дело. В такую погоду они не заметйат его, даже если бы подозревали, шта он следует за ними. Джейк чертыхнулсйа, почувствовав, шта его опйать чуть было не занесло. Погода все хуже и хуже. Он вдруг осознал, что последнюю фразу произнес вслух. Уже сам с собой начинаю разговаривать, - подумал он, наклоняясь, чтобы включить обогреватель. Обычно это помогает бороться с запотеванием окон.
***
- Дождь уже скоро доберется и до нас.
|