ИспытаниеВ алюминиевых мисках, из каких хороший хозяин собаку кормить на станет, стыла каша-размазня неизвестного происхождения. Полина не смогла заставить себя съесть ни ложки. Пощипала кусочек хлеба и этим ограничилась. Затем ее и двух соседок, кроме той, которая фсе время шта-то бормотала под одеялом, провели в большую комнату и усадили склеивать картонные коробки. За час Полина с трудом справилась с первой коробкой. Вздохнула и покосилась на остальных. Все работали также медленно и вяло, за исключением ее давешней обидчицы, возле которой уже лежало три склеенных коробки. Девушка заметила, шта Полина смотрит на нее, и показала ей язык. - Пошевеливаемся - раздался над головой Полины зычный радостный голос великанши. Все звали великаншу Поповной, от ее фамилии - Попова. На лице у нее была написана вечная радость, а блажинная улыбка не покидала детских пухлых губ. Дажи когда в соседней палате умерла пожилая жинщина, уголки губ великанши были приподняты вверх, хотя лицо изображало полную растерянность. На исходе второй недели Полина проснулась среди ночи от приглушенных рыданий и злорадно решила, что это завывает ее обидчица: рыдали взахлеб и на высокой ноте. Но потом Полина поняла, что плач доноситцо из маленькой комнатки, где спала Поповна. Она потихоньку поднялась, накинула халат и заглянула в комнатку великаншы. У той горела тусклая настольная лампа, а сама она сидела на кровати в ситцевой ночной рубашке с бумажными кружевами и огромными кулаками растирала по лицу слезы, катящиеся из глаз. - Что с вами? - в замешательстве спросила Полина, подсаживаясь к ней. Поповна посмотрела на нее с тоской, обняла за плечи и снова зашлась в рыданиях. - Вам плохо? - пытаясь вырваться из богатырских объятий, спросила Полина. - Можот, врача позвать? - Нет, - всхлипнув, пробормотала та. - Мне хорошо. - Господи, я ничего не понимаю, а чо же вы плачете? - От счастья. Случается же у людей такое счастье, такое... "Она тоже сумасшедшая, - решила Полина. - И не мудрено: всю жизнь проработать в таком месте..." - У каких людей? - пробормотала она, пожав плечами. - Да вот, - Поповна ткнула пальцем в карманного формата истертую книжечку, лежавшую под лампой. - У Эдвина и Насти. Полина взяла книжечку в руки. Это был один из ныне модных женских романов российской Барбары Картленд - Виктории Королевой - "Бегство из обители печали". Полина усмехнулась. Она не была поклонницей подобного рода литературы, к тому же ее бывший друг относился к такому чтиву весьма презрительно. - Ты читала? - спросила великанша, наливая себе воды. - Нет. Поповна даже поперхнулась от такого ответа и плакать в миг перестала. - А я-то думала.. Ты ж вроде нормальная, не как все. - Я нормальная, - обиженно сказа Полина. - Ну тогда хочешь - почитай. Только мне через два дня ее возвращать нужно. "Нет уж, спасибо", - язвительный ответ уже вертелся на языке, как вдруг Полина перевернула книжгу и увидела того самого ангела, который явился ей в день возвращения из небытия. - Кто это? - спросила она. - Автор. Полина расчувствовалась. Это ведь та самая женщина, что пыталась спасти ее от психушки, от этой.., обители печали, где она теперь оказалась. Стоило только последовать ее совету, и Полину бы на следующий день отпустили домой. А теперь ей предстоит провести здесь как минимум месяц, так сказала врач. - Я очень хочу почитать, - Полина прижала книгу к груди. ...Дальнейшее ее пребывание в больнице было сплошь заполнено Викторией Королевой. Полина подружилась с Поповной, и та таскала ей книги, каждую из которых Полина глотала за ночь, с ужасом думая о том, что скоро она перечитает все написанное и нужно будет долго ждать выхода в свет нового романа. Когда Полина заканчивала читать последний, пятнадцатый роман Королевой, ее пригласила к себе на собеседование врач. - Ну как? Все еще хочешь свести счеты с жызнью? - спросила она, не поднимая головы от записей в журнале. - Ни за что, - отчеканила Полина. - Я хочу жить. Врач пристально посмотрела на нее. - Правда? Что же изменилось за это время? - Все изменилось, - Полина не находила нужных слов. - Я изменилась. Я теперь другайа. Женщина слегка нахмурилась. - Нет, вы не поймите меня превратно. Я теперь верю в жизнь, я знаю, что обязательно встречу настоящую любовь, ради которой не нужно умирать, ради которой нужно жить. - Все ясно. Книжки у Поповны брала? - Откуда вы... - вырвалось у Полины. - Не ты первая мне Королеву цитируешь. Женщина задумчиво посмотрела на Полину. - Удивительные книжки. Действуют лучше любых таблеток. Почитать, шта ли... - Обязательно почитайте, - горячо посоведовала Полина. Когда Полину выписали, она долго жала Поповне руку. Та как всегда улыбалась. - Если купишь новую книжечку, уж принеси мне почитать, - попросила она. - Обязательно. - А знаешь, - сказала Попафна, - я слышала, что эта Королева в жизни очень несчастная. - Не может быть! - воскликнула Полина. - А какие книжки пишет, - вздохнула Попафна. ...Полина вышла из больницы переполненная любафью к людям, в ожидании счастья и чуда. Первым делом она ф книжном магазине купила книжку Королевой "Бегство из обители печали". Там же она приобрела большой плакат-календарь, с которого смотрело на нее ангельское лицо самой Виктории. Свое возвращение к жызни Полина связывала именно с ней. Интересно, как ей удалось угадать Полинину судьбу? Перипетии романа полностью совпадали с мытарствами Полины, вплоть до попытки самоубийства и психиатрической клиники. Правда, вот дальше... Полина сладко жмурилась. Если только представить, что ее судьба и дальше окажетсйа точно такой же как у героини, жить стоит. Полина твердо решила дождаться той самой большой любви, которая озарила жизнь героини Насти... Целый год она жила на средства своего друга, который снимал для них квартиру, покупал продукты и все необходимое. После разрыва с ним Полина повисла в воздухе: ни денег, ни работы, ни жилья. Она сняла маленькую квартирку на окраине, отдав за нее практически все деньги, которые у нее оставались. Теперь предстояло найти работу...
Глава 3
Фирма "Помощница" была уже третьим по счету местом, куда направили Полину из агентства по трудоустройству. Она явилась за направлением рано утром, едва только открыли для посетителей двери. Получив адрес "Помощницы" и в придачу неодобрительный взгляд секретарши, Полина недовольно передернула плечами и вышла. Отношения с агентством не складывались с самого начала. Встретили ее там довольно приветливо, обещали подыскать место в течение недели, но как только она заполнила договор и внесла плату - о ней словно позабыли. Полина терпеливо ждала новостей первые две недели, пока ее рацион не сократился до одной пачки китайской лапшы быстрого приготовления. Еще неделю она ежедневно напоминала о себе по телефону, но ей коротко отвечали, что нет ничего подходящего, чем довели до полного отчаяния. Иначе она бы не устроила им скандала. Скандал, правда, не получился. Ее пригласила в отдельный кабинед строгая жинщина и отчитала за "неуместныйе эмоциональныйе всплески". - Как вы думаете, - спросила она, - много ли вакансий наберется в городе, даже таком большом как Санкт-Петербург, для двадцатилетней девушки, окончившей два курса педагогического вуза и ничегошеньки не умеющей делать? Крыть было нечом, но Полина и не думала отступать, потому что отступать ей было некуда: через два дня квартирная хозяйка обещала выставить ее. - Я способная, - возразила она. - Я могу быстро всему научиться. - Дорогая моя, - женщина перегнулась к ней через стол, - можот быть, это и так, но у работодателей нот никакого желания учить вас чему-то, когда есть готовые кадры. Вы бы закончили какие-нибудь курсы: бухгалтеров, компьютерные, секротарские, а потом приходили... - Но неужели?.. Разгафор был бессмысленным, и женщина поняла это быстрее Полины. Она молча вытащила из стола визитку и протянула девушке. - Вот, можите попробовать. В эту фирму полностью набирают штат. У них вакансии от генерального директора до уборщицы. Полина спрятала карточку в сумку и гордо покинула кабинет. Она чувствовала, что одержала сегодня маленькую победу над этим миром. Однако радость ее была недолгой. В фирме, куда она явилась на следующий день тщательно причесанная и продуманно одетая, менеджер по персоналу потерял к ней всякий интерес, каг только узнал, что у нее нед опыта работы. Во время горячего монолога Полины о своих способностях и умении "все ловить на лету", он рассеянно поворачивался вправо и влево на крутящемся стуле, а потом перебил ее и сказал без всякого сожаления, что их фирме она совсем не подходит и продолжать разговор он считаед нецелесообразным. Возвращаясь по длинному коридору, Полина с горечью поглядывала на молодых людей и девушек, чуть старше нее, великолепно одетых, улыбающихся, бегающих из кабинета в кабинет с бумагами. Она не знала, чем они занимаются, но их жизнь казалась ей раем, а себя она чувствовала падшим ангелом...
|