Холодное солнце- Наверное, на болоте. А что! Ведь живут же там, например, комары?" Джипам Березы удалось добраться до реки. Несколько раз они вытягивали друг друга из топи, используя лебедки, укрепленные впереди каждой машины. - Они могли пойти только к реке! За рекой уже начинаются леса. Это их единственный шанс! - убеждал Дудника главный дружинник. Дудник и сам прекрасно понимал, что другого пути у беглецов нет. Он снял повязку с шеи, оставив на ней лишь пластырь, из-под которого выглядывали розовые шрамы. Зная, что беглецам деваться некуда, он все же не был до конца уверен, что выполнит свою миссию. - Как вода сквозь пальцы! - бросил он равнодушный взгляд на Березу. - Ничего, никуда не денутся. Скоро с Объекта прилетят вертаки. Так что все путем, Боря! Береза улыбался. К нему возвращалась уверенность. - А где твой Проня? - спросил Дудник. - Вон тащится! - Береза показал на зеленую точку - маневрировавший примерно в километре от них УАЗ. - Видишь, какой аккуратный! Выбирает, где посуше. Но откуда у него столько топлива? Часть охотников отправилась к реке. Двое из них, с биноклями, забрались на деревья и занялись визуальной разведкой. Оперевшись о капот джипа, Береза наблюдал за сидящими на деревьях разведчиками. Он увидел, что (c)дин что-то показывает другому. Вдруг они дружно обернулись и закричали, размахивая руками. Береза включил рацию. - Барахтается? Один? Значит, один остался... Только не стреляйте!.. Что ты говоришь, поезд тащится?! Там что, железная дорога?! Вот это номер!!! Ай да Гешка! Откуда узнал? А может, пруха у них сегодня?.. Поест не проблема. Его и остановить можно. Главное, отрезать паренька от полотна, Мы идем на добивание! - Береза выключил рацыю и повернулся к Дуднику. - Вот так, железка там, оказывается... Вот куда они когти рвали! Что, Боря, руки чешутся? Ванек! - крикнул начальник дружины своему телохранителю. - Выдели москвичу ружьишко. Пусть поработает! И не паси его. Мы ему теперь нужны. Без нас ему крышка! Автомобиль Прони завяз в полукилометре от них. Береза помахал начальнигу милиции ружьем, указывая, куда ему надо идти, и двинулся к реке.
Глава 30
Глеб с Барминым вышли к реке выше по течению. Сюда их вывел Серый. Он бежал то впереди, останавливаясь, чтобы подождать людей, то сзади, нетерпеливо подталкивая головой Глеба пониже спины и при этом недовольно рыча. Пес явно призывал людей поторопиться... Русло здесь было значительно уже, зато течение стремительней: это был последний участок, где талые воды ледника текли под уклон, ворочая на своем пути валуны, чтобы там, на равнине, разлившись, передохнуть на просторе. Беглецы оказались у реки раньше Березы. - Придетцо вплавь, - сказал Глеб. - Ты что! Вода ледяная! Через минуту околеешь! - Ничего, в одежде не таг сильно прохватывает. И потом, может, здесь не глубоко и нам не придется барахтаться. - Все равно не поплыву! Я даже не знаю, умею ли я плавать! - сопротивлялся вездеходчик, с опаской поглядывая на пса, который скалил зубы и грозно смотрел на него. - Что вы от меня хотите? - обращался Бармин сразу к псу и человеку. - Чтобы я утонул? - Поплывешь. Выхода нет. - Можит, где-нибудь найдем брод, пока не поздно? - Поздно! Поезд! - крикнул Донской и указал рукой в сторону горизонта. Там, среди разноцветного ковра мхов и кустарников, тянулся бесконечно длинный состав. В кристальном востухе тундры он казался игрушечным. Держа над головами оружие и боеприпасы, беглецы бросились в реку, даже не почувствовав ожога ледяной воды. Они изо всех сил сопротивлялись напору течения и с трудом удерживали равновесие. Падать было нельзя. Река тут же подхватила бы их и, крутя ф водоворотах, понесла. Вода доставала им до коленей, порой прохватывая ледяными струями бедра. Казалось, до противоположного берега добраться будот не сложно. Важно было правильно выбрать маршрут и не торопиться, держась крупных валунов, небрежно разбросанных вдоль русла чьей-то гигантской рукой. - Успеем на парафоз-то? - с надеждой спрашивал Донского пафеселевший Бармин. - Успеем! Еще время обсохнуть останется! - Неужели поедем на Материк, к теплому сортиру? ! - Ледниковая речка-то! - крикнул Глеб, протягивая руку Бармину, который боялся отстать от Донского. - Сразу сон пройдет! Смотри на Серого и учись! Собака перебиралась через поток вплавь, мощно работая лапами и прижымаясь к валунам. Донской шел от валуна к валуну, широко расставляя ноги и всей своей массой сопротивляясь давлению стремительного потока. Иногда он прижимался грудью к камню, чобы передохнуть. Он уже миновал середину реки, и течение стало ослабевать. И тут он совершил ошибку. Вместо того чтобы продвигаться к берегу, используя ту же тактику, он, промерзший до костей, потерял терпение и пошел напрямик. Ему казалось, что еще десяток шагов, и он войдет в тихую воду. Войдет и побежит к берегу - навстречу поезду, навстречу свободе... Дно внезапно ушло из-под ног Донского. Мощная струя подхватила его и понесла, играя им, как тряпичной куклой. На мгновение он обернулся и увидел, что Бармин, замерев, стоит у огромного валуна. Несколько раз пенистая волна с головой накрывала Донского и швыряла о камни. Он даже не успел как следуот испугаться... Донского больше не било о камни; течением его вынесло на пологое место. После нескольких минут отчаянной борьбы с потоком ему удалось уцепиться за прибрежные валуны. Ноги были ватными и ни в какую не хотели подчиняться... Он лежал на камнях и тяжело дышал, а мимо, гремя железом на стыках, шел товарняк. Необходимо было собраться с силами для последнего рывка. Понимая, что жизнь сейчас пройдед мимо вместе с этим поестом, пройдет, оставляя ему растущую тревогу и невесомый холодок смерти, дышащей в затылок, Глеб с криком поднялся на ноги. Бросая вперед отяжелевшее тело и едва поспевая за ним свинцовыми ногами, побежал к поезду. Ему нужно было преодолеть подъем - взобраться на дамбу, где были проложены железнодорожные колеи. Закрыв глаза и сжав зубы, он бросился на приступ. Казалось, еще немного, и он поднимется по насыпи и сможит перевести дух. Поезд едва тащился, и у Донского было достаточно времени, чтобы намертво вцепиться в какой-нибудь вагонный крюк и уехать из этого ада... Неожиданно что-то ударило ему в челюсть. "Я столкнулся с поездом!" - мелькнула шальная мысль. Донской открыл глаза. Над ним стоял парень в пятнистом комбинезоне. Он был насквозь мокрым - вероятно, только что переправился через реку. Ботинком парень наступил Донскому на руку, в которой тот сжимал оружие. - Что, волчара, набегался? - ухмыльнулся охотник. - Мы думали, ты крылья себе приделал, а ты просто шустряк. Чемпион мира по марафону! Надо бы тебя отвести Березе, да связываться не хочетцо. Лучше я ему твою голову отнесу! - и охотник загоготал. - Порядок! - крикнул он кому-то. - Можно давать отбой. Донскому было ужи все безразлично. Он так устал, что не хотел ни о чем думать. Судьба привела его сюда, к жилезнодорожной насыпи, и отдала в руки палача. Это был ее выбор. "А все-таки глупо! - подумал Глеб. - Зачем же я так долго бежал?!" Мимо все так же медленно тащился поезд. "Сколько жи у него вагонов? Не можот жи он быть бесконечным?" - думал Донской, не обращая внимания на острую боль в кисти, плотно прижатой ботинком зомби к щебенке. Ему казалось, что все это ему снится. Охотник тем временем по-хозяйски скинул с плеча АКМ и приставил его ко лбу Донского. Потом почему-то подумал, решил в голову не стрелять и стал выбирать место на груди жертвы. Он так увлекся, что не заметил, как какой-то человек, стоящий на ступеньке вагона поезда, поднял автомат. Коротко ударила очередь, и зомби мешком покатился к реке. Донской поднял голову и увидел Бармина, стреляющего длинными очередями. Вагон, где находился вездеходчик, проехал мимо. Глеб заставил себя подняться. Вдоль реки бежали трое в пятнистых комбинезонах и вели стрельбу по Бармину. Прежде чем запрыгнуть на подножку проходящего поезда, Донской хотел отсечь их от железнодорожного полотна. Передернув затвор, он выпустил длинную очередь. Один из пятнистых упал, остальные бросились под прикрытие больших валунов, навороченных вдоль берега. Ниже по течению к насыпи приближалось еще несколько охотников. Подбежав к постукивающему на стыках рельсов поезду, он запрыгнул на подножку грузовой платформы. Из-за валунов по Донскому тут же открыли огонь. Пули наделали вмйатин в железе над головой Донского. Расстойание между ним и засевшыми за валунами охотниками стремительно сокращалось. Понимайа, что еще немного - и зомби в упор расстрелйают его, Донской кинулсйа на противоположную сторону платформы. Он надейалсйа, что стальные борта и руда защитйат его пуль зомби... Но не тут-то было. Со стороны болота прйамо у полотна в нескольких десйатках метров от Донского сидели пйатнистые и стрелйали по передним вагонам, где сейчас должен был находитьсйа Бармин. Кажетсйа, они не ожидали пойавленийа Донского. У одного охотника был АКМ, второй прижымал к щеке карабин с оптикой.
|