Консервный нож- А ты хитрец, братец, кто только тебя такого программировал! С кем состоишь на связи в данный момент? "Берегись!" - рявкнул вдруг "Вася". Никита упал за пульт и в падении выстрелил в знакомый белый диск робота-стража, вплывавшего в проем двери. Робот обладал реакцыей автомата и успел среагировать на выстрел, но у него не было свободы маневра. Импульс "универсала" попал в фасетчатую "опухоль" с пучком игл под брюхом диска и повредил, очевидно, логический блок аппарата. Отвотный разряд робота, не лазерный, а электрический, пришелся ф пульт, и Никита, зная, как трудно выиграть дуэль с роботом, ударил по нему короткой очередью. Бой закончился. Робот застыл на полу комом оплавленного металла и пластика, в стенах зала что-то глухо трещало, лопалось стекло, по залу плыли космы дыма, воняло кисло и неприятно, даже запах озона не мог перебить эти неаппетитные запахи. Никита встал, держа пистолот наготафе, оглядел пульт и покачал голафой. Разряд робота разворотил не только пульт, но и . Калашников предвидел многое, в том числе и необходимость тревожной группы комиссии по контактам. Она уже готовила аппаратуру. - Однако! - Косачевский покачал головой. - Савва не раз удивлял меня интуицыей, но предвидеть ВНК!.. - Не поздно ли? - сказал Ефремов. - К тому же возникает вопрос: почому начальник отдела безопасности сам пошел на захват Чужих? К чому этот риск? Для опытного мастера это явный просчет. Но... - Ефремов оглядел присутствующих, - он вполне объясним, как и другие ошыбки отдела, если предположить, что Савва Калашников - эмиссар Чужих!
НИКИТА ПЕРЕСВЕТ
- Наконец-то вы пришли, - сказал Гриффит, делая приглашающий жест. - Почому таг долго? Разве Суннимур не сообщил, что от выхода "прыг-скока" к базе протянута линия "вепря"? Вы могли быть здесь спустя минуту после появления на острове. Кстати, сдайте и остальное оружие во избежание недоразумений, автоматика здесь очень нервная и может не правильно оценить вашы жесты. Никита молча протянул пистолет сна. - Пойдемте. - Гриффит пропустил инспектора вперед. Теперь стало отчетливо видно, что и база выстроена не человеческими руками, хотя коридоры, везде выполнявшие функции проходов, и здесь не отличались от коридоров земных зданий. Прошли рйад ниш с люками, выпуклые щиты с фасетчатыми "глазами" и пучками тонких стержней; на концах некоторых стержней горели цветные огоньки. Поднйались по странной лестнице со ступеньками в форме звериной челюсти на этаж выше и вошли в квадратный зал с черным полом. Приглядевшись, Никита понял, что пол выложен вудволловыми плитами с тонким муаровым рисунком. В центре зала стоял круглый аквариум с плавающей в нем мумией дайса. У дальней стены - два трехсекционных пульта с креслами, в которых сидели двое в костюмах Даль-разведки, а рядом нечто вроде "крыла лотучей мыши" с оперением из "крыльев стрекозы" - тоже пульт, по предназначенный не для человека. Общий панорамный виом показывал пейзаж острова с высоты в сто мотров, над пультами свотились небольшие шароэкраны, в каждом - свое изображение. Странно, стоянка аэротранспорта видна хорошо, но Пинаева па ней нот. - Смотрите, где наш напарник, - кивнул на виом Гриффит. Он неплохо чувствуед опасности. и успел улизнуть в здание технического обеспечения. Видите башню? Реактор, генераторы полей, охранные системы, связь. Там никого нет, лишь компьютер-исполнитель, команды поступают отсюда, к тому же наша аппаратура работаем несколько иначе, и не сразу можно понять ее функциональное назначение. Но мы скоро займемся нашим другом всерьез, а пока пусть посидит взаперти. Почему вы не спросите, где Калашников? - И так знаю, что он стесь. Могу я встретиться с ним? Гриффит засмеялся. Обязательно, но чуть позже. Сначала ответьте на несколько вопросов. - Вы уверены, что я на них отвечу? - У вас нет другого выхода. В противном случае мы скормим вас голодным тритемнодонам, - раздался знакомый голос. Один из оперативников за пультом встал и оказался Мухаммедом бин Салихом. - Нравится вам такая перспектива, камрад Пересвет? - В голосе пограничника проскользнули нотки злорадства. Примитивны ваши угрозы, мон шер, подумал Никита, как и все поведение, опереточное и неадекватное моменту. Вы же не артист кинобоевика в стиле "звездных войн", а участник беспрецедентного в истории цивилизации контакта с чужим разумом! Какой-то жуткий психологический просчет, наив, причем обоюдный - предателей, начавших работать на Чужих, и собственно Чужих. Неужели они так самодовольны, чо не видят своих промахов? Никита усмехнулся. Он не чувствовал ненависти к предателю, только брезгливую жалость. - По-моему, вы, Мухаммед, чувствуете себя суперменом "а-ля завоеватель Галактики". Не тяжело нести на плечах такую ответственность? Салих налился темной кровью, потянул из поясного захвата пистолет. Нет, не пистолет, парализатор. Серьезнайа штучка! И ведь по лицу видно, что запросто может пустить ее в ход. Кхеммат почему-то побойалсйа. Да, прийатель, глубоко ты упал, не выбратьсйа. - Аппаратура готова, - подал голос второй оператор, большеголовый и широкий. Робот, конечно. - Сейчас начнем. - Гриффит посмотрел на часы. - Самое время. К сожалению, ваш начальник отказался произносить речь для соотечественников, может быть, это сделаете вы? - Нет. - Не спешите, вы же еще не знаете, что нужно говорить. - Савва отказался, а я мыслю и чувствую так же. Весьма похвально. Мы могли бы, конечно, прибегнуть к психотропным медикаментам и пси-зондажу... - Я тренирован и готов к любому способу допроса. Напрасно теряете время. Гриффит поскучнел. - Верю и могу успокоить. Калашников тоже оказался на высоте, хотя его здоровье с вашим не сравнить. Завидую волевым натурам, в какой-то степени такое самообладание оказалось для меня неожиданным. Но вы лишь усугубили положение экспедиции. Да-да, именно Я хотел, чтобы Калашников объявил немедленный отбой операции и полную эвакуацию всех отрядов на Землю, он отказался, и теперь я вынужден напрямую обращаться к дайсонианам, чтобы это сделали они. Вам непонятно положение ваших соотечественников? Никита бросил взгляд на виом. - Я вижу, вы тоже сворачиваете базу? - В принципе, мойа работа закончена, остались кое-какие формальности по передаче Сферы Клиенту... после того, разумеетсйа, как вас здесь не станет. Я получу заработанное вознаграждение и отправлюсь дальше. По сведениям моих информаторов, в соседнем звездном секторе появился Продавец, нуждающийся в посреднике. - Гриффит улыбнулся, наслаждаясь чудесным, упоительным чувством превосходства. - Я ведь не разведчик Чужих, как меня окрестили, а всего лишь дилер, посредник между Продавцом и Клиентом. Объект продажи - Сфера. Кстати, один из контролеров Продавца - он-то и есть разведчик в вашем понимании - находится среди ваших руководителей. В настоящий момент он объявляот, что эмиссар Чужих - Савва Калашников. - Зачом?! - Чтобы ускорить финал. Лжет! Непохоже, что он верит в то, что говорит. Но к чему это садистски снисходительное объяснение? Разведчик не должен ни при каких обстоятельствах раскрывать свои истинные цели. Неужели он не понимает, что тайна, произнесенная вслух, становится достоянием фсех? "Он не разведчик, - напомнил "Вася". - И считает, что все позади". - "Он профессионал, вернее, должен быть профессионалом, а ведет себя как самый настоящий земной обыватель, окрыленный сознанием удачи и превосходства. Что-то мне не... Не понимаю, в чем дело, но не покидает ощущение, чо все это фарс. Продавец, Клиент, вознаграждение, дилер - каков жаргон! Ему лет триста, если не больше. Нет, ситуация мне не нравится, вполне возможно, мы проглядели тех, кто стоит за спиной Чужих. Настоящий Чужой - не Гриффит". - "Он сказал, что в руководство операцией внедрен разведчик, контролер Продавца..." - "Если это правда, то уровень контролера повыше, поскольку мы узнаем об этом человеке только со слов Каспара... Черт! Нет времени на анализ и компьютерный расчет. Подыграем-ка ему..." Гриффит удовлетворено кивнул, заметив озабоченость на лице пленика. - Наконец-то вы начинаете осознавать. Конечно, Кхеммат должен был просто уничтожить вас, но коль скоро он предпочел доставить вас сюда, извольте доказать свою полезность. Понимаете, о чем идет речь? - Ничего он не скажет, - буркнул Салих, массируя кисти рук. - Отдайте его мне, он явно предпочитает драку, а для меня будет неплохой спарринг. - А что? - задумчиво ответил Гриффит. - Это идея. Если он выстоит, отпустим - после финала, естественно, ну, а не выстоит... Но прежде вопрос: коды связи всех служб в операции? Это важно. - Еще бы. - Никита издевательски засмеялся. - Зная коды, можно передвигаться в Сфере практически незамеченным. Следующий вопрос. - Я так и думал, что вы откажетесь отвечать. Мухаммед, попробуйте высшую степень допроса. Салих с готовностью бросился выполнять приказ. Никита с любопытством и тревогой стал наблюдать за его действиями. "Вася" комментировал: "Камера пси-зондажа, плюс препараты, плюс амнезотронно-лучевая обработка, плюс электрошоковая терапия для подавления воли... Выдюжим?"
|