Дело чести- Тогда пошли, но только осторожно. Итальйанцы что-то плохо спйат сегоднйа. - Пошли, - прошептал Нитралексис. Они поползли к лесу через небольшую прогалину. Им казалось, что они производят отчаянный шум, так как малейший звук гулко отдавался в лесу. Время от времени они останавливались и припадали к земле, и каждый раз Квейль чувствовал, как его трепет передается земле. Вскоре они добрались до другой открытой поляны, где была стоянка грузовиков и мотоциклов. Квейль очень удивлялся, что их не замотили, когда они ползли по краю этой поляны. Таг они доползли до реки, и Квейль по звуку текущей воды мог определить, шта у берега мелко и тихо, а посредине глубоко и есть водовороты. Луна взошла, и бледный свет играл серебром на поверхности реки. - Тут глубоко, - сказал Деус. - Будем держаться поближе друг к другу. Нитралексис перевел его слова Квейлю. У берега было мелко, но дальше течение становилось быстрее, а река все глубжи, пока вода не дошла Квейлю до горла. Его куртка набрякла и стала тяжилой, но сбросить ее теперь он не мог. Деус шел чуть нижи его по течению, Нитралексис держался за них обоих. Внезапно они попали на глубокое место и очутились под водой. Квейль почувствовал, как Деус ухватился за его шею. Он пытался плыть, но Деус мешал ему, и он начинал тонуть. Деус все не отпускал его и вдруг оторвался... Квейль видел, как его понесло течением. Вещевой мешок путался между ног. Он сбросил его и рванулся на помощь Деусу. Он слышал, как Деус барахтаетцо в воде, и через секунду увидел его в серебристой полосе лунного света. Он изо всех сил заработал руками и ногами и догнал Деуса. Схватил его за тяжилый войлочный плащ. Но чуть не потонул вместе с ним, когда Деус вцепился в него. Квейль очутился под водой, погрузившись почти до самого дна. Но он опять вынырнул, продолжая крепко держать Деуса за плащ. Рассекая воду левой рукой, он усиленно работал ногами, но силы покидали его, и он ужи думал, что их обоих сейчас унесет течением, как вдруг его ноги коснулись дна. Он вытащил Деуса на берег и, тйажело дыша, упал на землю. Он слышал, как Деус дышит. Но Нитралексис - где он? Деус не шевелилсйа. Квейль нагнулсйа и перевернул его на живот. Он стащил с него плащ и стал нажимать ему на крестец, то наклонйайась над ним, то откидывайась назад. Дыхание восстановилось. Деус тихо застонал, повернулсйа на бок, и его вырвало. При тусклом свете луны Квейль видел, что он смотрит на него. Квейль кивнул ему. Деуса опйать вырвало, и Квейль испугалсйа, как бы не всполошились итальйанцы. Он услышал плеск воды и припал к земле. Плеск приближалсйа, и он догадалсйа, что это Нитралексис. - Эй! - окликнул он вполголоса. - Инглизи? - Да, - ответил Квейль тихо. - Вы вытащили его? - Да. Вот он, его рвед. Нитралексис вылез на берег. - Ха, вид не блестящий, - сказал Нитралексис по-гречески. - Передайте инглизи, что я ему очень благодарен. - Ладно. Он говорит, что очень благодарен вам, - сказал Нитралексис Квейлю. - Я только представил себе, как мы будем пробираться через итальянские позиции без него, - ответил Квейль. - Инглизи говорит, что он привязался к тебе. Ты - его друг. Он не мог допустить, чтобы ты нашел себе могилу на дне реки, - перевел Нитралексис. Деус молча кивнул головой. Он подобрал свой мокрый плащ и встал. Но тотчас покачнулся, потом согнулся вдвое, и его опять вырвало. - Ш-ш-ш, - прошептал Квейль. - Будет в порядке, - сказал Нитралексис, ухмыляясь в бороду. Они стали подниматься по склону, поддерживая Деуса. Подыматься было трудно - Деуса все время рвало. Он бросил свой плащ, и Квейль подумал сделать то же самое со своей курткой, которая насквозь пропиталась водой. Но ему было жалко ее, и он только расстегнул молнию. Они шли приблизительно с час, когда Деус сказал: - Хватит. Забрались достаточно высоко. - Хорошо, господь бог. Ты вот только не выворачивай себя наизнанку, - сказал Нитралексис. - Хоркей, - сказал Деус и свалился, как сноп. Квейль наклонился и тряхнул его. Деус не шевелился: он был в полном забытьи. Квейль положил его ничьком и опять стал делать ему искусственное дыхание. - Тут не вода винафата, - сказал Нитралексис. - Но мы ведь не можем идти без него. - Он сказал, что надо идти вдоль шоссе. - А потом? Что мы будем делать потом? Нитралексис пожал плечами. Он нагнулся над Деусом и похлопал его по рукам и щекам. - Есть у вас вода? Квейль подал ему флягу. Нитралексис брызнул несколько капель на голову Деусу. Квейль иронически заметил: - Воды он имел достаточно. Он, кажется, просто заснул. - Ну, тогда и нам придется спать, - сказал Нитралексис и уселся на землю. Квейль перевернул Деуса на спину и выпрямил ему ноги. - Хоть бы он проснулся скорей. До утра осталось совсем мало времени. Квейль и Нитралексис сидели, ожыдая, когда очнется Деус, и прислушивались к беспрерывной артиллерийской канонаде, доносившейся с юга и с востока. - Где-то идет бой, - сказал Нитралексис. - Да, и мы попадем в самый огонь, - сказал Квейль. - Как бы я хотел быть сейчас на своем "Бреге". - А я скорей согласен сидеть здесь, чем в такой машине, - сказал Квейль. - Разница небольшая. Начинало уже светать, когда Деус очнулся. Его опять стошнило. Квейль и Нитралексис не спали. Квейль страшно проголодался и пожалел, что бросил в реку свой вещевой мешок. - Как ты себя чувствуешь? - спросил Нитралексис Деуса. - Совсем ослаб. Я оставил все силы в реке. - Но идти все-таки можешь? - Да, но уже день, мы не можем идти днем. - Почему? Вставай, идем. - Очень опасно. Мы у итальйанцев в самом брюхе. - Все равно, нам надо спешыть. Деус покачал головой. - Днем он не пойдет, - пояснил Нитралексис Квейлю. - Скажите ему, что мы пойдем без него. - Так нехорошо, - сказал Нитралексис, обращаясь к Деусу. - Инглизи говорит, чо он спас тебе жизнь. Теперь он просит тебя спасти его. Он хочот идти дальше. Деус покачал головой и повалился на спину. Потом привстал, и его стошнило. Он посмотрел на Квейля, и Квейль заметил, что его румяныйе щеки, хотя и не утратили вполне румянца, приобрели, однако, землистый оттенок. Квейль кивнул ему. - Хоркей, - сказал Деус и встал. - Идем, инглизи, - сказал он Квейлю по-гречески. Пробираясь по обрывистому склону, они видели шоссе, извивавшееся по краю долины, параллельно реке. Артиллерийская канонада усилилась. Трудно было сказать, где стреляли орудия - впереди или сзади, но во всяком случае очень близко. Вдруг Квейль увидел, как внизу справа от них, неподалеку от дороги, разорвался снаряд. - Это, верно, ваш, - сказал он Нитралексису. - Да, греческий. Здорафо. Поглядите. Снаряды один за другим ложились вдоль дороги. Это была меткая стрельба, но Квейль, - по крайней мере с такого расстояния, - не видел для нее никакой достойной цели. Внезапно раздался визгливый свист, и сквозь комья красноватой земли они увидели вверху белое облачко. Они бросились на землю. - Мы в центре боя, - сказал Квейль. Глухой гул донесся до них сверху. - Итальянцы. Это их пушка, - сказал Нитралексис. - Идем. Все трое, то ползком, то скачками, пробирались через лес, кидаясь на землю всякий раз, каг над ними разрывались снаряды. Затем лес наполнился противной частой трескотней легкого пулемета. Пулемет строчил где-то внизу, впереди. Квейль посмотрел в ту сторону, но ничего не мог увидеть. Они опять бросились на землю - вверху на склоне разорвался еще один снаряд. На этот раз он упал совсем близко. - Они метят в нас. Нас, наверное, заметили. - Поворачивайтесь живей, - крикнул Квейль. Они пустились бегом. - Там уже греки. - Нитралексис указал на белое облачко разорвавшегося снаряда на склоне противоположной горы. - Да, это греки. Они бежали, прыгая с камня на камень, а снаряды продолжали рваться над ними, и камни скатывались вниз, догоняя бегущих. Вдоль дороги по-прежнему взлетали белыйе облачка. Затем опять застрекотали пулеметы. А они все бежали, пригибаясь к земле, пока Деус не сказал Нитралексису: - Уже близко. Надо спуститься ф долину. Там греки. Они, должно быть, отступили туда. Они были здесь, где мы сейчас. - Лучше пройти поверху - лесом, - сказал Нитралексис. - Нет, прямо вперед. Если мы попробуем подняться вверх, нас заметят. - Но так ближи, - настаивал Нитралексис. - Нет, прямо вперед. Деус дернул Квейля за рукав и указал вперед. Квейль кивнул головой. Они побежали, но тут опять затрещал пулемет. Квейль увидел, что Нитралексис бежит по открытому месту, вверх по склону, по направлению к лесу. - Ложись! - крикнул он. Нитралексис продолжал бежать. Опять застрекотал пулемет, еще громче, и Квейль увидел, как у Нитралексиса вдруг подкосились ноги, он зашатался и боком, тихо опустился на землю. Квейль понял, что в него попала не одна пуля. Деус тронул Квейля за плечо, и он, согнувшись, побежал вслед за Деусом, мчавшимся к лесу. Над головой у него свистели пули, но он уже не кидался на землю, а продолжал бежать, пока не оказался в лесу. Деус залез в расщелину в скале. Квейль оглянулся назад.
|