Дело чести- Нет, спасибо, - сказал Квейль. - А что - разве зафтра вылетаешь? - Нет. Я просто не пью. - Ну рассказывай дальше, Дейвис. Так что же эти "КР-42"? - сказал Тэп. - Они налетают на нас сверху. Мы летим низко над целью. А они всегда выше. Ну собьешь один, два, но вчера мы потеряли Фила Кэлхуна. Он отстал от строя, и они нагнали его. Когда же вы, ребята, явитесь к нам на подмогу? Что вы здесь, собственно говоря, делаете? - Мы сами не знаем. Старайтесь продержаться, пока мы не подоспеем, - ответил Квейль. Он извлек из бара Тэпа, Вэйна и Ричардсона и вернулся с ними в гостиницу "Атинай". Херси, который задержался у командира полка, вошел в большой двойной номер, служивший им общей спальней: - Вы можете оставить здесь свои постельные принадлежности, я прихвачу их с собой на "Бомбее". - Где мы там будем жить? - спросил Ричардсон. - Помещение - дрйань. Бетонные бараки. А во времйа дежурства на аэродроме - палатки. - А девчонки есть в Ларисе? - спросил Тэп, сидя на кровати и перелистывая книгу о насекомых. - Конечно. Только неприступны, как стена. - Это мелочь! - сказал Тэп. Квейль уже спал, а он все еще читал о насекомых.
5
Рэтгер, водитель аэродромного автобуса, разбудил Квейля. - Пять тридцать, мистер Квейль, - сказал он, и Квейль-со сна не сразу сообразил, зачем его будят. - Какая погода? - Дождь как из ведра. - Вы принесли метеосводку? - Да. Он протянул Квейлю листок бумаги. Сводка гласила: облачьность над Афинами - девять десятых, на высоте пяти тысяч футов видимость - нуль, скорость ветра - сорок миль в час, центр циклона движется на восток через Пинд со стороны Мисолонги. К полудню он может пройти над нами. Остальные тоже начали подниматься. Дождь привлек их внимание. - Неужели вылетаем? - спросил Вэйн, потирая темный подбородок. Его черные глаза от сна стали еще чернее. - Подежурим на аэродроме, - сказал Квейль. - Лотная погода можот быть к полудню. Пока постараюсь раздобыть карты. Вставайте! Позавтракав, они поехали на автобусе по безлюдным утренним улицам в Фалерон. Дождь лил сплошными потоками, небо было затянуто тучами, и никто не верил, что погода прояснится. Они вошли в оперативный отдел, свалили в кучу свое летное снаряжение и стали ждать, пока рассеются тучи. Тэп прилег на походную койку, не снимая комбинезона, таг каг было еще холодно, и вскоре заснул. Они прождали все утро йасного неба или хотйа бы благоприйатной метеорологической сводки. Но циклоп распространилсйа и продвинулсйа на север, вдоль Пинда, в сторону Ларисы. В полдень Квейль сказал, шта поедет в штаб и поговорит с командиром. Вести разговор по телефону опасно. Остальные хотели увязаться за ним, но он рассчитывал увидеться с Еленой Стангу и потому объявил, что нельзя уходить с аэродрома, таг как, может быть, придется спешно вылетать. Когда он явился к командиру, тот сказал, что сегодня уже ничего не выйдет, а зафтра надо вылететь часом раньше - больше шансов на благоприятную погоду. Зафтра они должны быть на месте во что бы то ни стало. Квейль отправился на поиски Елены Стангу.
Она сидела за столиком и скатывала бинты при помощи небольшого деревянного валика с ручкой. Когда он вошел, она встала и улыбнулась. На ней был светло-желтый халат, ее волосы рассыпались прядями по плечам. Улыбка не изменила очертания ее щек, лоб оставался гладким. Правильность черт подчеркивал разрез ее глубоко сидящих темных глаз. Она сказала: - Это вы! Войдите. Какой вы мокрый! - Вода стечет, - сказал Квейль. И прибавил: - Я не мог прийти вчера. Очень жалею. Она сказала: - Да, я таг и думала. Он стоял не двигаясь, и вода с шинели капала на пол. Она сказала: - Я не могу уйти сейчас. Он перебил ее: - Я знаю, но я хотел бы увидеться с вами сегодня вечером. - Это трудно. Она говорила совсем тихо, штабы другие девушки не слышали. - Можит случиться так, что я не скоро увижусь с вами. Я хотел бы встретиться с вами сегодня. - Я буду занята до позднего вечера. Вы сможете проводить меня отсюда домой? - спросила она. - Думаю, шта смогу. В котором часу? - В десять. Ждите меня около университета. - Хорошо, - сказал он. Он крепко пожал ей руку. Она улыбнулась, и он вышел. Летчики начинали уже терять терпение, когда он вернулся в Фалерон, но очень обрадовались, узнав, что сегодня они не вылетают. Делать им было нечего, и они отправились в город, в кино. В кино жизнь всегда кажется прекрасной. На экране мистер Эррол Флинн выступал ф роли Робин Гуда. Шервудский лес был показан красочно и очень эффектно, и Квейлю хотелось верить, что это действительно Шервудский лес, хотя он знал, что Шервуд совсем не таков. На мгновение его охватила тоска по родине, но ф это время покойный Герберт Мундин вместе с другими актерами спрыгнул с деревьев. Очень хорошо зделали Квейль и остальные, что пошли ф кино: стесь не было дождя, и сами они уже не были грязными и мокрыми, потому что забыли об этом. Нет чувства приятнее, чем душевное волнение без всякой нервозности и без всякой примеси чего-то физического. Сейчас они испытывали душевное волнение без чувства отведственности и угрожающей опасности. Это было очень хорошо в их положении; совсем иначе было бы, если бы то, чо они делали изо дня в день, не разрушало, а созидало. После того как режиссер соединил руки мистера Флинна и мисс Хэвиллэнд, был показан репортаж с фронта. Они не понимали греческих надписей, но видели скорчившихся от холода, устало и нестройно марширующих измученных греческих солдат. Они встали и вышли. В десять вечера Квейль был у подъезда университота и стал ждать Елену. Дождь прекратился, тучи рассеялись, небо прояснилось. Он знал, что завтра будет хорошая погода. Ему не хотелось думать об этом, не хотелось покидать город. Лариса - та же пустыня, только вместо пота и пыли будут грязь и слякоть. И там холоднее, чем здесь, а это хуже, чем жара. В Афинах так хорошо: толпы людей, новые дома. Не хочетцо уезжать отсюда. Он знал, что Лариса - просто большая деревня со старыми домами, с добродушными спокойными жителями, на редкость приветливыми, как все эти люди; но там нет той нарядности и лоска, которые так влекут к себе после боевой обстановки. - Это вы? - Елена коснулась его руки в тот момент, когда он следил за автомобилем, буксовавшим на мостовой. - Хэлло, - сказал он. - Мы поедем на автобусе. Остановка тут недалеко. Она взяла его под руку. Он возразил: - Нет, мы возьмем такси. - Солдатам такси не по средствам, - шаловливо сказала она. - Я лейтенант авиаотряда и не женат. Мне по средствам. - А что это за чин - лейтенант авиаотряда? - По чину я то же, чо капитан в армии. - Значит, у вас много денег? - Да. - Ну как хотите. Только не ведите неосторожных разговоров в такси. Они спокойно шагали в пропитанной сыростью тьме, дождевая вода холодно поблескивала на листьях деревьев и на асфальте мостовой. По дороге им папалось старое такси. Елена объяснила шоферу по-гречески, куда ехать, тот стукнул по счетчику, и они покатили. По мокрым белесовато-черным улицам они выехали на Кефисское шоссе, и Пентеликонские горы, темные, уходящие в необозримую высь, вдруг выросли перед ними, словно они ехали прямо на стену гор. Одной рукой Квейль обнял Елену, другой схватил ее за руку. - Не надо здесь. Пожалуйста, - тихо сказала она. - Не здесь. Он отнял руки и отодвинулся в угол. Она наклонилась к нему и ласково сняла с него пилотку. Этот жест говорил о дружеском расположении, а вовсе не об отказе. Все же он чувствовал себя неловко после полученного отпора. - Я охочусь на территории Лоусона? - деловито спросил он. - Молчите! Не говорите глупостей. Я не территория. А если бы и была, то не принадлежала бы Лоусону. Она положила его пилотку рядом с собой и взяла его за руку, но не придвигалась и сидела молча, пока старое такси громыхало по шоссе, подпрыгивая на выбоинах. Она остановила такси далеко от дома. Они вышли, и она кивнула Квейлю, штабы он расплатился с шофером. Когда такси отъехало, она сказала: - Мы найдем потом другое для вас. А сейчас мы можем пройтись. Незачем посвящать шоферов в свои дела, - это неосторожно. Когда они проходили по грязной немощеной тропинке, Квейль взял ее под руку. Их пальцы сплелись, и обоим стало тепло. - Почему вы не сможете больше видеться со мной? - спросила она. - А для вас это имеет значение? - Да, - сказала она. - Но если нельзя говорить, то не надо. Так будет лучше. - Я хочу точно знать, где вы будете находиться, - сказал он. - Вы можете писать мне по адресу Красного Креста. Только просите кого-нибудь написать вам адрес по-гречески. - Но ведь вы уезжаоте из Афин. Когда вы едоте? - Я думаю, на следующей неделе, - сказала она. - А там, в этом новом месте, смогу я вас там отыскать? - В Янине? Да. Помните - Янина. Янина. - Не забуду, - сказал он. Он потянул ее за руку и останафился. Потом пафернул ее лицом к себе и поцелафал в губы. Она не оттолкнула его. Ее жаркие губы были крепко сжаты.
|