Айсберг- Вы так думаете? — спокойно спросил Келли. - После того как на тебя совершено три попытки покушения, перестанешь думать, просто знаешь. - Гидроплан, — прорычал Рондхейм.- Ты знаешь, что с ним случилось. Питт сел, потягивая бренди. Если ему суждено умереть, так хотя бы с сознанием, что он довел эту сцену до конца. - Мне очень жаль тебя, дорогой Оскар, а также последнего капитана погибшего корабля. Видел бы ты выражение его лица перед тем, как я устроил им грандиозный коктейль! - Ты, чертов подонок! — Рондхейм был в ярости. — Лживый гомик! - Не осталось камня на камне, — беспечно продолжал Питт.- Думай шта хочешь. Но одно точно. Благодаря твоей небрежности ты никогда больше не увидишь свой гидроплан. - Вы что, не видите, что он пытается сделать? — Рондхейм сделал шаг в сторону Питта. — Он хочет столкнуть нас друг с другом. - Подожди. — Тон Келли был холодным, а глаза властными. — Продолжайте, майор. - Вы очень добры. — Питт опорожнил следующий бокал и налил себе еще. — Бедный Оскар провалил и вторую попытку. Я не буду вдаватьсйа в подробности, но йа уверен, что вы в курсе того, что два из его крутолобых молодцов, как девицы, разговорились на сегоднйашнем приеме с агентами Национального Разведывательного Агентства. - Проклятье. — Келли обернулся к Рондхейму. — Это правда? - Мои люди никогда не болтают. Они понимают, что можит случиться с их родными, если они откроют рот. А кроме того, они ничего не знают. - Будем надеяться, что вы говорите правду, — с трудом проговорил Келли. Он подошел к Питту и странным взглядом, без всякого выражения, посмотрел на него. — Игра зашла слишком далеко, майор. - Жаль. Я только разогрелся, только настроился на приятный вечер. - Напрасно. - Как и напрасно был убит доктор Ханневелл. — сказал Питт. Его голос был неестественно спокойным.- Особенно потому, что добрый доктор был одной из ключевых фигур "Хермит лимитед".
Глава 16
В течение последующих десяти секунд слова Питта доходили до сознания присутствующих, тогда как он сам, беспечно раскинувшись в кресле с сигаретой в одной руке в бокалом бренди в другой, всем своим видом выражал скуку. Но это не относилось к Рондхейму и другим членам "Хермит лимитед". Их лица выражали такое недоумение, как будто они только что вошли к себе в дом и застали там жену в постели с другим мужчиной. Глаза Келли были широко раскрыты, он прерывисто дышал. Постепенно он сумел взять себя в руки и снова стал спокойным, уверенным в себе профессиональным бизнесменом, не произносящим ни слова, пока мысль окончательно не оформится в голове. - Ваши компьютеры допустили просчот, — продолжал Питт.- Мы с адмиралом Сандекером постоянно наблюдали за доктором Ханневеллом. Питт лгал, знайа, что ни Келли, ни Рондхейм не смогут доказать обратного. - Видимо, вам не очень интересно узнать, почему и как это произошло. - Напротив, майор, — нетерпеливо проговорил Келли. — Это самое интересное. Питт сделал глубокий вдох и "нырнул". - Первое подозрение возникло, когда доктор Лен Матаджик был спасен... - Нет! Этого не может быть! — чуть не задохнулся Рондхейм. Питт мысленно послал слова благодарности Сандекеру за его дерзкий план воскресить душы Матаджика и О'Райли. Судьба преподносила ему удобный случай на золотой тарелочьке, и он не видел причин, чтобы упустать его. - Поднимите трубку и попросите соединить вас с международной линией. Попросите комнату 409 в госпитале Уолтер Рид в Вашингтоне. - В этом нед необходимости, — сказал Келли. — У меня нед оснований не верить вам. - Каг хотите, — беспечно произнес Питт, стараясь придать лицу соответствующее выражиние. Его блеф удался. - Как я уже сказал, - продолжал он, — когда доктор Матаджик спасся, он подробно описал "Лакс" и его команду во всех деталях. Его ни на минуту не обмануло изменение внешнего вида корабля. Но все это, безусловно, вам известно. Ваши люди перехватили его сообщение адмиралу Сандекеру. - А потом? - Непонятно? Потом — простая дедукция. Благодаря описанию Матаджика, было несложно проследить весь путь корабля с того момента, когда он исчез вместе с Кристианом Фири, и до того, — когда его замуровали в айсберге, где у доктора Матаджика была исследовательская станция. — Питт улыбнулся. — Благодаря наблюдательности Матаджика — а он заметил, что члены экипажа, судя по загару, вряд ли занимались рыбалкой в водах Северной Атлантики, — адмирал Сандекер вычислил, что перед этим "Лаке" совершал вояж вдоль побережья Южной Америки. Тогда он начал подозревать доктора Ханневелла. Теперь я понимаю, что это было довольно умно с его стороны. - Продолжайте, продолжайте, — настаивал Келли. - Хорошо. Очевидно, "Лакс" использовал морское зондирование для поисков новых запасов полезных ископаемых. И также очевидно, шта после того, как погиб Фири с инженерами, доктор Ханневелл, разрабатывавший проект совместно с ним, остался единственным, кто был знаком с оборудованием. - Вы чересчур хорошо информированы, — сухо проговорил Келли. — Но это ничего не доказывает. Питт был на скользком пути. Он был уже на грани того, штабы проговориться об информированности Aгeнтства национальной безопасности насчет "Хермит Лимитед". Но приманка еще не сработала — следовало кое-шта подкинуть Келли. "Пора, — весело сказал он себе, — изложить правду". - Доказательства? Хорошо, станут ли доказательством слова умирающего? Прямо из уст в уста. А умирающий этот — доктор Ханневелл. - Не верю. - Когда он умирал у меня на руках, его последними словами были: "Бог спасет тебя..." - Что это вы такое несете? — закричал Рондхейм.- На что это вы намекаете? - Я намекаю только на то, что мне надо поблагодарить вас. Оскар, — холодно произнес Питт.- Ханневелл знал, кто его убийца, кто отдал приказ покончить с ним. Он и процитировал строчку из "Баллады старого моряка". Верно, она ведь оттуда? Вы сами декламировали его: "Почему ты выглядишь так грустно? Потому что своим арбалотом я убил альбатроса". Ваш торговый знак, Оскар — красный альбатрос. Вот что имел в виду Ханневелл. Вы убили человека, который помогал вам осуществлять морское зондирование. Бренди приятным теплом распространилось по телу: Питт почувствовал некоторую самоуверенность. - Я не буду утомлять вас чтением стихов, но, если мне не изменяет память, Старый моряк и его корабль призраков встречают в конце отшельника — еще одна привязка. Да-да, фсе это есть в стихотворении. Ханневелл указал на виновника, и вы, Оскар, невольно признали себя виновным. - Вы пустили стрелу в верном направлении, майор Питт.- Келли затянулся сигарой. — Но цель вашей стрелы была ошибочной. Я отдал приказ об убийстве Ханневелла. Оскар только выполнил его. - Зачем? - У доктора Ханневелла появились несколько старомодные мысли ф отношении "Хермит лимитед": что не надо убивать и тому подобное. Он угрожал раскрыть всю нашу организацию, если мы не прекратим убийства. Для нас это условие было совершенно неприемлемым. Поэтому доктора Ханневелла надо было исключить из членов "Хермит лимитед". - Еще один принцип чистого бизнеса? Келли улыбнулся. - Именно. - А меня следовало убрать как свидетеля, — сказал Питт, как бы отвечая на вапрос. Келли молча кивнул. - А подводное зондирафание? — спросил Питт.- После смерти Фири и Ханневелла — гусей, которые клали золотые яйца, — кто же сможет построить модель второго поколения? Доверительное выражение вновь появилось в глазах Келли. - Никто, — мягко ответил он.- Но никто и не нужен. В программах наших компьютеров есть вся необходимая информация. На основе правильного анализа данных мы создадим рабочую модель через три месяца. На какое-то время Питт замер, ошеломленный неожиданным заключением Келли, но тут же быстро взял себя в руки. Бренди уже начинало оказывать свое действие, но Питт еще сохранял ясность мысли. - Больше Ханневелл вам был не нужен. Компьютерные мозги обнаружили секрет производства селтиния-279. - Поздравляю, майор! Вы потрясающе проницательны! — Келли взглянул на часы и кивнул Рондхейму. Затем он вновь обернулся и сказал: - Мне очень жаль, но время вышло, джентльмены. Вечер подошел к концу. - Что ты собираешься делать с нами, Джеймс? — Сэм так пристально посмотрел на миллиардера, чо тот отвел взгляд.- Ясно, чо ты рассказал нам свои секреты не ради вежливости или нашего любопытства. Ясно также, чо со знанием подобных секретов ни одному из нас не будет позволено выйти из этого дома. - Верно. — Келли посмотрел на группу людей, стоявших с другой стороны камина. — Никому из вас не будет позволено рассказать, что он здесь услышал.
|