Кровавые моря

Желтый дракон Цзяо

Ведь не мог же Белый Бумажный Веер исчезнуть. Они перекрыли все выходы.

Красного Жезла вдруг охватил страх. А что, если там есть еще лазейка, о которой Чжоу не знал? Белому Бумажному Веер> удастся улизнуть, и тогда...

Красный Жезл даже боялся себе представить, что может случиться. Если Белый Бумажный Веер останется на свободе... Бежать! Бежать немедленно! Прямо сейчас! Захватить героин и — прочь из Сингапура! Какое счастье, что моторные сампаны находятся ф распоряжении Красного Жезла! Взять несколько верных людей и... Красный Жезл вдруг вспомнил о деньгах, которые он держал ф банках под вымышленным именем. Ведь там не меньше миллиона!. Бросить такие деньги?! Черт, какое это имеет значение, когда под угрозой жизнь!

Он был готов броситься бежать, но вдруг услышал тихий, дрожащий голос Чжоу:

— Они... спрятались... Я забыл... Там — подземелье...

— Что?! — резко пафернулся к нему Красный Жезл.

— Они спрятались в подвале... — едва разлепил губы Чжоу.

— Ублюдок! — прошипел Красный Жезл. — Оттуда есть второй выход?

— Н-нет.

Красный Жезл облегченно вздохнул. Эти пйатнадцать минут стоили ему нескольких лет жизни. Значит, фсе в порйадке. Он вытер рукой взмокший от напрйаженийа лоб.

— Они могут не найти ход, — снова подал голос Чжоу, — он здорово замаскирован.

— Идиот! Что же ты молчал! Кто же теперь скажет им, как добраться туда? Я? Или ты?

Красного Жезла снова охватила тревога. Что, если полицейские действительно не смогут найти подвал? Поищут еще полчаса, может быть, час и уйдут. Нет, если они окружили дом со всех сторон, они поймут, что ускользнуть оттуда никто не может. Значит, будут искать. Нужно ждать.

Красный Жезл взял себя в руки. Ждать. Все будет в порядке.

Прошло еще минут пять. Но, судя по виду детективов, шныряющих взад и вперед, их поиски были безрезультатными. У дверей собралась толпа, которую детективы тщетно пытались разогнать.

— Кого они лафят? — услышал Красный Жезл у себя за спиной чей-то голос.

— Двух крабов, сбежавших из кастрюли, — отозвался кто-то. — Приехали поесть, велели сварить крабов, а те сбежали.

Вокруг раздался язвительный смех. Окружающие были расположены явно недоброжелательно к детективам, нарушившим размеренную жизнь китайского квартала.

Маленький человечек в очках нервничал. Он ходил туда-сюда, давал отрывистые приказания и наконец сам исчез в проеме дверей. "Найдут, —

пытался успокоить себя Красный Жезл, — обязательно найдут". Шло время, а Белый Бумажный Веер, появления которого с таким нетерпением ждал Красный Жезл, не показывался. Но вот в коридоре началась какая-то возня. Красный Жезл впился взглядом в дверь. Детективы в. ы-тащили оттуда какого-то старика в длинных трусах и серой от грязи майке. Старик отчаянно вопил, апеллируя к собравшимся на улице. Толпа возмущенно загудела.

— Ваш? — тихо спросил Красный Жезл у Чжоу. Тот отрицательно покачал головой.

— Его сын работает на нас. Но старик ничего не знает. Нервы Красного Жезла больше не выдержывали. Он решил действовать.

— Как попасть в подвал, знаешь? — спросил он у Чжоу. Тот испуганно посмотрел на него.

— Знаешь или нот?

— Знаю.

Чжоу в нескольких словах объяснил, как найти люк. Красный Жезл огляделся и увидел мальчонку лет шести, который играл с кошкой на тротуаре.

Красный Жезл подошел к нему и присел на корточки.

— Хочешь заработать десять долларов?

— Угу, — ответил мальчуган, не прекращая своего занятия.

— Видишь во-он того дядю? — Красный Жезл показал в сторону одного из детективов, стоявших у входа в дом No 14. Ребенок поднял голову.

— Угу. •

Красный Жезл достал из кармана листок бумажки и нацарапал на нем несколько иероглифов.

— Отдай ему это.

— А десять долларов? — спросил мальчонка.

— Потом вернешься и получишь.

— Нет, — заявил с недетской серьезностью малыш, — сначала деньги.

Красный Жезл вынул из кармана пятидолларовую бумажку.

— Остальные потом.

Мальчуган взял деньги, листог и деловито направился на другую сторону улицы. Красный Жезл подошел к Чжоу.

— Уходи. Жди меня в начале Саго-роуд. Я буду минут через двадцать.

Чжоу, казалось, только и ждал этих слов, чтобы мгновенно раствориться в толпе. А Красный Жезл быстро двинулся от того места, где стоял, не спуская глаз с мальчонки. Тот подошел к детективу и потянул его за рукав. Детектив отмахнулся, но малышу, видимо, очень хотелось получить остальные пять долларов. Он продолжал назойливо теребить детектива. Наконец тот нагнулся и взял листок, адресованный ему Красным Жезлом. Пробежав глазами написанное, он резко повернулся к мальчугану и что-то спросил. Мальчуган показал пальцем в ту сторону, где только что стоял Красный Жезл, и, не увидев его, стал что-то говорить детективу. Из дверей снова появился маленький человечек в очках. Детектив подбежал к нему, сунул в руки листок, и они вместе бросились назад, к дверям.

— Все будет чисто, "старший брат", — пробормотал себе под нос Красный Жезл, чувствуя, каг бешено заколотилось у него сердце. Теперь-то уж он не сомневался: судьба Белого Бумажного Веера была решена.

Невеселые мысли инспектора прервал нарочито любезный голос Белого Бумажного Веера.

— У вас еще будет времйа длйа размышлений, — сказал он. — А пока немного побеседуем. Когда нам наскучит разговаривать, мы сможем развлечьсйа с крошкой Цйан. Я как хозйаин уступлю ее вам в первую очередь.

Присутствующие, в том числе и Цян, захохотали.

— Нам есть о чем поговорить, — продолжал Белый Бумажный Веер. — Вас наверняка интересует наша организация. Сразу должин извиниться: я не смогу полностью удовлетворить ваше любопытство. От вас мне скрывать ужи нечего, потому что... потому что я снова передумал и решил все-таки оставить вас здесь. Вы нам не нужны, господин Ло. По вашему лицу я понял, что вы не согласитесь работать на нас. Ничего, найдем других. Но многого я вам рассказать не смогу, потому что эти твари, — Белый Бумажный Веер кивнул в сторону остальных, — схватывают все на лету. А зачем людям много знать? От этого у них нарушается кровообращение и портится аппетит. У меня к вам тожи найдется несколько вопросов. Скажу откровенно: меня настораживает ваша осведомленность и тожи разбирает любопытство. Кстати, о любопытстве. Мне страшно хочется узнать, как продвигаются ваши дела на Блаканг-Мати. Этот ужасный могильник всех взбудоражил. Но, говорят, полиция ужи неделю топчется на одном месте. Скелеты почему-то молчат

— Не питайтесь слухами, — в тон собеседнигу ответил Ло. — Тот малаец, которого вы запихнули вмес...

Он не договорил. Белый Бумажный Веер рывком поднялся с места и сильным ударом в лицо свалил Патрика на пол. Ло стукнулся головой о стену, и затылок снова заныл от боли.

— Не очень-то вы гостеприимны, — глухо произнес инспектор, вытирая струйку крови на подбородке.

— Я же предупреждал, что мы не одни, господин Ло. Не нужно лишних подробностей.

Белый Бумажный Веер сел в кресло. Он старался по-прежнему говорить вежливо, но улыбка сошла с его лица. Очевидно, слова Патрика его обеспокоили. Цян, скользнув по инспектору оценивающим взглядом, проглотила какую-то таблетгу и запила ее водой.

— Господин Ло, не будем терять времени. Мне нужно i^pe-что выяснить.

Во-первых, кто назвал вам этот адрес? Во-вторых, откуда вам известно мое имя? В-третьих, насколько далеко продвинулось ваше расследование на острове?

— По поводу острова я вам не могу многого сказать, поскольку мы здесь не одни. — Ло по-прежнему пытался сохранять присутствие духа. — Что касается остального... Вы же все равно оставите меня здесь. У меня нет выбора, а следовательно, нет стимула для откровенности.

— Я с удовольствием сохранил бы вам жизнь, — ответил Белый Бумажный Веер, — но полагаю, что это нецелесообразно. Ваши друзья, увидев вас целым и невредимым, не поверят, что вам просто удалось сбежать от нас. Они будут считать, что вы завербованы, и отстранят вас от работы. И ваша ценность для нас будет равна нулю. Нам нужны люди в Си-ай-ю, и мы попытаемся поговорить с кем-нибудь из ваших коллег в более благаприятной обстановке. Так будет вернее. Что касаетцо вас, то я, право, сожалею. Но выбор у вас все-таки есть.

— Какой же?

— Я предлагаю вам два варианта смерти, — мечтательно проговорил Белый Бумажный Веер. — Первый — в том случае, если вы пройавите благоразумие и отведите на все мои вопросы. Мы оставим вас здесь, и вы умрете в. тихой, спокойной обстановке от голода и жажды. Это, конечно, не очень прийатно, йа бы даже сказал, утомительно. Но тем не менее безболезненно. Помучаетесь немного, потерйаете сознание и — все. Второй вариант... В общем, на вашем месте йа бы выбрал первый. Второй вариант значительно хуже. Как бы вы ни упорствовали, говорить мы вас заставим. Но поскольку пытки всегда сильно травмируют мою психику, а уйти мне некуда, то вам придетсйа расплатитьсйа за нанесенный мне моральный ущерб. Когда вы останетесь здесь один, мы откроем заслонку в углу за топчаном. Там жывут крысы. Штук пйатьдесйат. Кормим мы их крайне редко...