Кровавые моря

Желтый дракон Цзяо

Наверное, им надоело ждать, и они ушли. А кто это появился вместо них?

Какие-то незнакомые люди. Патрику показалось, что он прищурился, чтобы получше рассмотреть этих людей. Нет, он их не знает. Или не может как следует рассмотреть? Какие-то куски ваты все время мелькали перед глазами.

То они становились тонкими и прозрачными, и сквозь них на Патрика смотрели Аланг и Джун. То вдруг снова густели, заслоняя все вокруг. А когда опять рассасывались — вокруг уже стояли незнакомые люди. Потом картина вновь менялась. Но что же это за люди? А, он просто забыл! Вон — знакомое лицо.

Где он видел этого человека? Вероятно, спутал с кем-то. Мало ли похожих людей. Нет, он видел именно его. Но где? Где? А что это за звездочка? На ней что-то написано. Странно. А-а, на ней написано, где Патрик видел этого человека. Но он никак не может разобрать иероглифы. Вот она приближается.

Сейчас он прочтет. Нет, снова отодвинулась. Что за черт! Прыгает туда-сюда?!

Ага, опять приближается. Ну, еще немного! Ну!..

Звездочка вдруг стремительно поплыла на Патрика. Она стала быстро увеличиваться ф размерах, пока не превратилась ф огромный камень, застывший у самых его глаз. На камне было написано красными, словно похожими на больших Вареных крабов, иероглифами: "Торговец фруктами".

Сознание вернулось к инспектору. Перед ним стоял китаец в белой майке, который вел Патрика по коридору. Но его физиономия больше не излучала добродушия. Глаза смотрели зло и холодно. Рябое лицо соседа тоже было знакомо Патрику: тот брал сумку из джипа. Кроме них, в помещении находились еще мужчина и девица. Инспектор попытался пошевелить рукой, но безуспешно.

Руки были сложены вместе, и Ло понял: они связаны.

— Очнулся, — сказал рябой, повернувшись к мужчине, который сидел в кресле у противоположной стены.

— Как вы себя чувствуете? — участливо спросил тот. — Надеюсь, вас не очень ушибли мои люди?

Ло ничего не ответил, а стал осматриваться, медленно поворачивая голову. Он попробовал приподняться, но тут же почувствовал резкую боль в затылке. Пришлось снова положить голову на топчан.

Инспектор находился в небольшом помещении з каменными стенами, без дверей и окон. "Каг же они сюда входят? — удивился Ло и догадался: —

Подземелье! " Он перевел глаза на каменный потолок и увидел небольшой квадратный люк. "Почому же не пришли Аланг и остальные? " — подумал Патрик и в тот же момент услышал наверху свистки, слабый шум.

Как глупо все получилось! Нужно было подождать три-четыре минуты.

Максимум пять. И все было бы в порядке. А теперь Теон совсем рядом, в нескольких метрах отсюда, но Ло не можит сообщить ему, что он здесь. Его крик наверняка не прорвется сквозь толщу над головой. Да и наверху, среди шума, вряд ли его крик услышат. Ну ничего, Аланг отыщет этот чертов люк. Он перевернет здесь все вверх дном, но доберется до этой норы.

— Они не найдут вас, — со вздохом произнес мужчина в кресле, словно угадывая мысли инспектора. — Здесь надежное место.

Ло снова попыталсйа поднйатьсйа с деревйанного топчана, на котором лежал, но у него ничего не вышло.

— Помогите господину полицейскому, — участливо произнес мужчина.

Он закурил сигарету и с подчеркнутым удовольствием выпустил облако дыма.

Торговец и рябой подошли к инспектору и грубо усадили его.

— Осторожнее! Вы совершенно не умеете обращаться с интеллигентными людьми. Развяжите ему руки.

Те выполнили приказание. Ло подвигал затекшими пальцами и еще раз осмотрелся. У кресла, на котором сидел мужчина с сигаретой, валялся небольшой деревянный ящик. На нем лежала сумка, привезенная Ко Ином, и пистолет Патрика. Рябой перехватил взгляд инспектора и подошел к ящику.

Рассчитывать на собственные силы было бесполезно. Оставалось только ждать Аланга. Патрик прислушивался к слабому шуму наверху. Ничего утешительного для себя он не услышал. Наоборот, шум почти совсем затих. Ло облизал пересохшие губы.

— Цян! — Мужчина с сигаретой повернулся к девушке в фиолетовой кофточке и такого же цвета брюках, стоявшей молча у стены. — Дай напиться нашему гостю.

Та зачерпнула пластиковой кружкой воды из железного бачка и подала инспектору. Ло начал пить жадными глотками теплую, противную воду.

Напившись, он снова бросил взгляд на потолок.

— Вполне вас понимаю, — посочувствафал мужчина ф кресле, — но ничем помочь не могу. С вашими друзьями вам уже, очевидно, не придется встретиться. Во всяком случае, ф этом ужасном мире, где главная забота людей

— перегрызть друг другу горло. Хотите сигарету?

Ло кивнул. Его собеседник сделал знак торговцу, и тот подал Патрику пачку "Данхилла". Ирония судьбы! Ведь на Бла-канг-Мати были найдены сигареты той же марки. Инспектор закурил и поднял глаза на сидящего в кресле.

— Белый Бумажный Веер? — спросил он с таким видом, будто стоял на улице и обращался к человеку, с которым должен был встретиться, но не знал его в лицо.

— О! — искренне удивился мужчина. — Ничего не могу сказать —

завидная осведомленность. В другое время я предпочел бы скромно промолчать, но, поскольку разговор останется между нами, не скрою: вы угадали. Ну а теперь позвольте и мне полюбопытствовать — с кем имею честь?

— Инспектор Патрик Ло из Си-ай-ю. Впрочем, вы уже, очевидно, успели ознакомиться с содержимым моих карманов.

— Вы о нас дурно думаете, господин Ло. Но я не обижаюсь. Ваша работа наложила на ваш образ мышления соответствующий отпечаток. Мы только забрали у вас пистолет, штабы он не вводил вас в искушение. Итак, вам нужен был я? Я вас слушаю.

— Нам нужна вся ваша банда, — хмуро произнес Патрик.

— К чему такие слова, господин Ло? — поморщился Белый Бумажный Веер.

— Не забывайте, что вы у меня в гостях, а не наоборот.

— Надеюсь на отведный визит, — инспектор продолжал сохранять присутствие духа, понимая, однако, сложность своего положения.

Белый Бумажный Веер засмеялся.

— Ценю ваш юмор, а главное, оптимизм, господин Ло. Но вынужден вас огорчить: вашим в высшей степени любезным приглашением я вряд ли смогу воспользоваться. О причинах, полагаю, вы догадываетесь.

— Как знать... — бросил Патрик, не жилая признавать свое бессилие.

Белый Бумажный Веер пропустил эту реплику мимо ушей.

— У нас с вами впереди еще много времени, — сказал он, — ведь ваши друзья не скоро уберутся. Но вы сами прекрасно понимаете, что люк они не найдут. Если бы я хоть на минуту сомневался в этом, я не признал бы, что меня зовут Белым Буг мажным Веером. Так что я ничем не рискую. В конце концов они будут вынуждены уйти. Тогда и нам придется равстаться. Мы не будем вас убивать, господин Ло. Мы оставим вас здесь. Навсегда... если не сможем с вами договориться. Я сказал, что вы уже не увидите ваших друзей на этом свете. Теперь я передумал и хочу дать вам шанс. Надеюсь, что имею дело с умным и практичным человеком. Взаимная выгода очевидна.

Инспектор почувствовал неприятное покалывание в спине, представив себя одного в этом каменном мешке. Над ним будут ходить люди, покупать бананы, ездить на машынах, смеяться... А он будет медленно умирать. И никто не сможет ему помочь. Никто! Очевидно, этот гангстер с любезной улыбкой на лице говорит правду: люк никто не сможет обнаружить. Разумеется, Аланг будет искать инспектора. Но в конце концов решыт, что Белому Бумажному Вееру удалось улизнуть и он прихватил Патрика с собой. Конец? Всего несколько минут отделяли его от такого поворота событий. Но теперь об этом уже поздно думать. Нужно соображать, как выбраться отсюда. Единственный шанс — принять предложение Белого Бумажного Веера... Но Патрик же всегда презирал и ненавидел этих подонков. А теперь будет вынужден подчиниться им? Выполнять все, что ему скажут, и дрожать за свою жизнь? А как он будет смотреть в глаза Алангу, Джун? Нет, ни за что! Но тогда... смерть? А может, все-таки сказать Белому Бумажному Вееру, что он согласен работать на них? Главное ведь — выбраться отсюда, а там... Нет, Белый Бумажный Веер не настолько наивен, чтобы поверить инспектору на слово. Он потребует гарантий. Каких?..

— Здесь опасно стоять, — тихо сказал Чжоу Красному Жезлу, тронув его руку, — меня здесь многие знают.

Красный Жезл не отвотил. Он зачарованно смотрел на дверь, куда бросились человек десять в штатском. Вот пройдот несколько минут, и оттуда выведут Белого Бумажного Веера в наручниках. Какое наслаждение — увидоть эту крысу среди полицейских... Несколько минут, несколько минут! Как медленно тянотся время! Нот, это невыносимо! "Спокойно, — одернул себя Красный Жезл, — спокойно. Еще немного, и они появятся".

Но прошло пять, десять минут, а полицейские все не выводили Белого Бумажного Веера. Вот вышел какой-то тщедушный человечек в очках, к нему подошел другой. Что-то объясняет, растерянно разводя руками. Черт побери!