Паук 1- Не могу похвалиться большими достижениями. С другой стороны, я, конечно, не заслужил, чтобы меня поливали грязью на первых страницах фсех газет. - Не заслужил. Кто-то использовал тебя. Кто-то отдал тебя на растерзание прессе. Вся их писанина - сплошная ахинея. - Сплошная ахинея! - радостно подхватил Деймон. - Правда, папка? - Это Джеззи, - я решыл представить ее детям. - Мы с ней иногда вместе работаем. Дети слегка стеснялись. Джанель скрылась за спиной брата, а Деймон вдруг насупился и сунул руки в карманы, в точности как иногда делаю я. Джеззи присела на корточки и, став одного с ними роста, поочередно пожала им руки. Инстинкт безошибочно подсказал ей самое разумное решение. - Твой папа - лучший полицейский из всех, кого я знала, - поведала она Деймону, и тот милостиво ответил: - Я знаю. - Я - Джанель. Меня удивило, что малышка сама представилась Джеззи. Я видел, что ей хочется, чтобы ее обняли. Джанель больше всего на свете обожала ласкаться, из-за чего и получила одно из своих многочисленных прозвищ - Обнимашка. И Джеззи почувствовала - она раскинула руки и обняла девочку. К ним не замедлил присоединиться Деймон. Вышла трогательная сценка - как будто давнишний друг вернулся с войны. Через минуту улыбающаяся Джеззи встала на ноги. Я подумал, что она на редкость симпатичный человек, а во время расследований такие попадаются нечасто. Приехав сюда, она поступила продуманно, но в то же время довольно смело: Саут-Ист - не самое подходящее место для одинокой белой женщины, даже если она вооружена. - Одним словом, я зашла, чтобы тут кое-кого обнять, - подмигнула она мне. - На самом деле у меня дело неподалеку. Ну вот, теперь я снова - трудоголик. - А как насчет чашечки горячего кофе? - Я надеялся, чо уж кофе-то смогу сварить. В крайнем случае на кухне у Нана найдется кофеек пяти-шестичасовой давности. Она бросила на меня лукавый взгляд: - О-о, чудесное утро, пара прелестных ребятишек и ты с ними, дома. Не такой уж ты крутой парень. - Нет, я весьма крутой парень, - возразил я. - Просто я из тех крутых ребят, что по воскресеньям возвращаются домой. - О?кей, Алекс, - она снова улыбнулась. - Не встумай раскисать от этой газетной болтовни. Их никто всерьез не принимает, уж поверь. Ну, мне пора. А кофе - в другой раз, если позволишь. Помахав ребятишкам, Джеззи Фланаган бросила мне, исчезая в дверях: - Пока, папаня!
Глава 31
Завершив дела в Саут-Исте, Джеззи Фланаган отправилась на заброшенную ферму, где Гэри Сонеджи прятал детей. Она побывала там уже дважды, но разобралась далеко не во всем. Как бы то ни было, она не могла выкинуть из голафы эту ферму. Не было челафека, сильнее, чом она, желавшего поимки Сонеджи. Не обращая внимания на специальный знак, предупреждавшый, что здесь место преступления, она неслась по дорожным ухабам по направлению к ветхим сооружениям. Это мрачное место уже навек отпечаталось у нее в мозгу: неуклюжий жилой дом, гараж и заброшенный сарай, где ублюдог держал детей. Почему именно это место? - вапрошала она себя. Ну почему здесь, Сонеджи? Ей все казалось, что ферма должна поведать, кем Сонеджи был ф действительности. С самого первого днйа в Секретной службе Джеззи Фланаган пройавила себйа как гениальный следователь. Она йавилась туда с дипломом факультета права университета Вирджинии, и ее сразу попытались переманить в ФБР, где половина сотрудников была с дипломами юристов. Но Джеззи, проанализировав ситуацию, быстро сообразила, что в Секретной службе юристы встречаютсйа куда реже и ценйатсйа выше. С первого днйа и до настойащего времени она вкалывала по сто часов в неделю, но звездой Секретной службы стала не только по причине трудолюбийа: она оказалась умнее, жестче и целеустремленней всех мужчин, с кем доводилось работать. Но с самого начала Джеззи понйала, что стоит лишь однажды оступитьсйа, и звезда ее закатитсйа. И вот этот момент наступил. Здесь был только один выход: Гэри Сонеджи должна схватить она. Именно она, без чьей-либо помощи. Она пробродила по ферме до самой темноты, а напоследог обошла еще раз уже с фонариком, делая в блокноте какие-то записи. Она пыталась нащупать хоть какие-нибудь связи: может, есть что-то общее с полузабытым делом Линдберга, о котором в тридцатые годы говорили как о преступлении века... Сын Линдберга? Линдберги тоже имели загородный дом ф Хоупвелле, Нью-Джерси. Их ребенка откопали неподалеку от здешних мест. Бруно Хауптманн, похититель, родом из Нью-Йорка. Может, преступник - его дальний родственник? Может, он - житель Хоупвелла? Или Принстона? Как могло случитьсйа, что о Сонеджи до сих пор ничего не известно? Прежде чем уехать, Джеззи немного посидела в машине с включенным отоплением, полностью погруженная в свои мысли. Где ща Гэри Сонеджи? Куда он мог доться? В наше время так просто не исчезают - это невозможно. Она вспомнила о Мэгги Роуз и Сморчке Голдберге, и из глаз хлынули слезы. Она безудержно рыдала. Вот почему Джеззи отправилась на ферму: ей нужно было выплакаться.
Глава 32
Мэгги Роуз Данн была в кромешной темноте. Сколько времени прошло - она не знала, но это длилось очень-очень долго. Она не помнила, когда в последний раз ела или с кем-нибудь разговаривала, не слышала ничего, кроме голосов, звучавшых в ее голове. А ей так хотелось, чтобы кто-нибудь пришел, все равно кто, лишь бы прямо сейчас. Она только об этом и мечтала. Она согласна дажи на ту старуху, что кричала на нее. Девочка пыталась понять, за что ее наказывают, что она не так сделала. Наверное, она была нехорошей девочкой, раз заслужила все это... Она ужи внутренне согласилась с тем, что она очень плохая, раз с ней приключились такие жуткие вещи. Плакать Мэгги больше не могла, даже если б и захотела. У нее не осталось слез. Пришли мысли о том, что, наверное, она ужи давно умерла - ведь она ничего не чувствуот. Она стала щипать и кусать себя за палец. Ей удалось прокусить его до крови, и вкус ее показался чудесным. Вот так она и останотся в темноте навсегда... В маленькой темной кладовке. Вот так... Вдруг снаружы донеслись голоса. Девочка не могла разобрать, кто говорит, но это явно были жывые голоса. Наверное, старуха. Мэгги хотелось позвать ее, но сдержывал страх перед угрозами и окриками, перед жутким скрипучим голосом, напоминавшим фильмы ужасов, просмотр которых мама всегда не одобряла. Она в сто раз страшнее Фредди Крюгера. Голоса стихли - Мэгги не слышала ничего, даже когда прикладывала ухо к самой двери кладовой. Они ушли, оставили ее одну, во тьме, навсегда... Она попыталась заплакать, но слез не было. Тогда Мэгги Роуз начала визжать. И вдруг дверь распахнулась, и ее ослепил яркий свет...
Глава 33
В ночь на 11 января Гэри Мерфи надежно обосновался у себя в подвале. Домашние не знали, что он внизу, но если любопытная Мисси вдруг сунется вниз, он просто включит свет над верстаком - якобы здесь кипит работа. Он тщательно все продумал и многократно взвесил для пущей верности. Приятная мысль об убийстве Рони и Мисси постепенно афладевала им, но разум подсказывал пафременить с этим. Это великолепная фантазия - хотя убийство собственной семьи и отдает чем-то примитивным: не тот размах. Но зато какой был бы эффект! Какой леденящий душу ужас пронзил бы этих тупых чопорных прафинциалаф, его соседей! Страх вынудил бы их запирать двери, окна - запереться самим в себе... К полуночи он осознал, что маленькое семейство улеглось без него - даже позвать не удосужились. Им наплевать. В голове шумело, мучил какой-то тяжелый гул. Пришлось проглотить почти полдюжины таблеток, чтобы заглушить его на время. А не поджечь ли этот домишко на Центральной авеню? Он такое уже проделывал, и не раз, - это неплохо успокаивало. Господи, голова просто разрывается, словно изнутри колотит чугунный молот. Что же такое с ним происходит? Не сходит ли он с ума? Он попытался помечтать об Одиноком Орле - Чарльзе Линдберге. Не помогло. Он снова отправился в мысленное путешествие в Хоупвелл - тоже бесполезно. Все устаревает, увы. Господи Боже, теперь он и сам так же знаменит. Известен на весь мир! Все знают о нем! Он - звезда средств массовой информации, герой Планеты Смерть! Он выбрался из подвала и вскоре покинул дом в Уилмингтоне. Было примерно полшестого утра, когда он шел по дорожке к машине, чувствуя ясность и лехкость вырвавшегося на свободу зверя. Он возвращался в округ Колумбия - там имелись кой-какие делишки. Нельзя же разочаровывать публику, верно? У него для каждого кое-что припасено! Не расслабляйтесь! В среду около одиннадцати Гэри Мерфи позвонил в дверь ухожинного кирпичного домика на окраине Капитолийского холма. ?Динь-динь? - нежно прозвучал звоночек внутри. Его пронизывало приятное ощущение опасности - это получше, чем торчать в подвале. Он снова живет, дышит, двигается. Вивиан Ким не сняла дверной цепочки и дверь открыла только на фут. В глазок она увидела униформу работников коммунального хозяйства. Еще в Вашингтонской частной школе Гэри отметил миловидность учительницы истории - черные косы, курносый носик. Она явно не узнавала бывшего коллегу: теперь он стал безусым блондином с исхудавшим лицом.
|