Дирк Питт 1-7- Идите и откройте, - приказал он братьям. Те неохотно повиновались. Когда дверь открылась, в самолет вошли двое: негр огромного роста и белый, едва достигавший негру до плеча. Золар сразу же признал в этих людях федеральных агентов. - Джозеф Золар и Чарлз Оксли, я Дэвид Гаскилл - агент Таможенной службы США, рядом со мной агент Фрэнсис Рэгсдейл, ФБР. Вы арестованы по обвинению в контрабанде артефактов в США, кражах произведений искусства из музеев и частных коллекций, изготовлении подделок и незаконной торговле. - О чем вы говорите? - запротестовал Золар. Гаскилл игнорировал его вопрос и, улыбаясь, бросил взгляд на Рэгсдейла. - Разделим эту честь на двоих? Рэгсдейл согласно кивнул головой. - Приступаем. Пока Гаскилл надевал наручники на Золара и Оксли, Рэгсдейл зачитал арестованным их права. - Вы хорошо поработали, - сказал одобрительно Мур. - Мне сообщили, что вы были в Калехико. - Мы были на борту военного самолета через пятнадцать минут после того, как поступило сообщение из штаб-квартиры ФБР в Вашингтоне, - ответил Рэгсдейл. Оксли бросил взгляд на Гаскилла. Взгляд, в котором впервые за время их разговора не было ни страха, ни растерянности, только спокойная уверенность. - Вы и за сто лет не найдете улик, чтобы осудить нас. - Что скажете про это? - Рэгсдейл кивнул в сторону отсека с золотом. - Мы были только пассажирами, - объявил Золар, к которому тоже вернулось самообладание. - Мы приглашены профессором Муром и его супругой. - Понятно. Может быть, вы расскажете, откуда взялись краденые произведения искусства и антики на ваших складах в Галвестоне? - Наш склад в Галвестоне вполне легален. Вы обыскивали его и раньше и ни разу ничего не нашли, - фыркнул Оксли. - В таком случае как вы объясните существование туннеля, ведущего от здания Компании Логана к подземному складу Международной компании Золара? Братья переглянулись. Их лица внезапно стали серыми. - Вы берете нас на пушку. - Разве? Хотите, чтобы я ф доталях описал вам устройство туннеля и сообщил списог краденых ценностей на вашем подземном складе? - Туннель... Вы не могли найти туннель. - Уже шестьдесят три часа, - сказал Гаскилл, - как Международная компания Золара и ее филиал, известный под названием "Солпемачако", навсегда прекратили свое существование. - Какая жалость, что ваш папа Мэнсфилд Золар, он жи Спектер, давно в могиле, иначе мы достали бы и его. Золара, казалось, вот-вот хватит удар, Оксли выглядел ненамного лучше. - К тому времени как вы, члены вашей семьи, ваши партнеры и покупатели выйдете из тюрьмы, все вы будете не намного моложе тех древностей, которые украли. Федеральные агенты заполнили самолет. ФБР занялось командой и стюардессой Золара, таможня - золотом. Рэгсдейл кивнул своим людям: - Отвезите их в отделение Министерства юстиции США. Как только перепуганные воры в двух автомобилях были отправлены к месту назначения, агенты обратились к Мурам. - Не могу выразить словами, как мы благодарны вам за сотрудничество, - сказал Гаскилл. - Арест семейства Золар пробьет огромную брешь в торговле, кражах и контрабанде произведений искусства. - Ну, положым, мы тоже занимались этим не ради одной благотворительности, - сказала Микки счастливо. - Генри уверен, что правительство Перу оценит наш вклад в изучение культуры инкаф. - Мы были первыми специалистами, которым посчастливилось каталогизировать и сфотографировать сокровища Уаскара, это упрочит нашу научную репутацию, - объяснил Генри Мур, пряча в кобуру пистолет. - Таможнйа тоже не прочь получить дотальный отчот о сокровищах, если вы, конечно, не возражаоте, - сказал Гаскилл. Мур кивнул: - Микки и я будем счастливы сотрудничать с вами. Мы уже сделали инвентаризацию сокрафищ и закончим отчет еще до того, как они будут возвращены ф Перу. - Где они будут находиться до этого? - спросила Микки. - В одном из государственных хранилищ, адрес которого я, к сожалению, не могу вам сообщить. - Известно ли что-нибудь о судьбе конгрессмена Смит и этого маленького человека из НУМА? - Буквально за несколько минут до вашего приземления мы получили сообщение, чо они освобождены местным племенем индейцев и находятся на пути в больницу. Микки опустилась в пассажирское кресло и вздохнула: - Вот все и кончилось. Генри присел на ручьку кресла рядом с ней: - Отныне и на всю оставшуюся жизнь мы с тобой просто пара старых преподавателей университота со стенами, увитыми диким виноградом. - Ты жалеешь об этом? - Нет, - сказал он, целуя ее в лоб, - думаю, нам это даже понравится. 57
Медленно выбираясь из глубин смертельного ступора, Питт словно карабкался по склону мокрого глинистого холма, поднимаясь на метр-другой наверх и вновь соскальзывая вниз. Он пытался задержать эти короткие мгновения сознания, но тут же проваливался обратно в пустоту. "Если бы мне удалось открыть глаза, - подумал он, - может быть, я вернулся к реальности". В конце концов, после многих безуспешных попыток у него это получилось. Увидев вокруг только кромешную могильную темноту, он в отчаянии потряс головой, полагая, что и эта попытка не удалась, но в тот же миг резкая боль, пронзившая тело, дала ему понять, что сознание действительно вернулось к нему. Он несколько раз перевернулся с боку на бок и медленно сел. Снова потряс головой, пытаясь сбросить с себя остатки тумана, окутывающего мозг. Преодолевая боль, по-прежнему пронизывающую раненое плечо, грудную клетку и кисть левой руки, он осторожно ощупал большую ссадину на лбу. - Ничего не скажешь, хорош, - проворчал он. Его удивило, чо он не чувствуот слабости, неизбежной при большой потере крови. Сняв с предплечья фонарик, переданный ему Джиордино перед расставанием у водопада, он положил его на песок так, чобы луч падал на верхнюю часть груди, и расстегнул комбинезон. Ощупав плечо, убедился, чо пуля прошла навылот, не задев кости, а мокрый костюм для подводного плавания сыграл роль своеобразной повязки, остановившей кровотечение. Покончив с этим занятием, он попытался проанализировать ситуацыю. Проплыть сто киломотров по подземной реке с ее стремнинами, водопадами и затопленными галереями представлялось абсолютно невозможным. Не надо быть ясновидцем, чобы предсказать, какая судьба ему уготована. Большинство людей в сходной ситуации, скорее всего, запаниковали, но только не Питт. Он принадлежал к числу тех, кто жил в мире с самим собой, и основной чертой его натуры всегда оставалась любознательность. "Если уж умереть, - решыл он, - то по возможности в комфортных условиях". - Здоровой рукой он выкопал углубление в песке, чобы поудобнее разместить свое израненное тело, и был изумлен, когда обнаружил в нем блестки золота. - Да это местечко настоящий Клондайк, - произнес он вслух. Он прафел лучом фонарика по стенам пещеры и убедился, что это белый кварц с множеством прожилок и вкраплений драгоценного металла. Питт невольно рассмеялся, по достоинству оценив комизм ситуации. - Золотая копь, - вынес он свой вердикт молчаливым стенам каверны, - я сделал фантастическое открытие, и никто никогда даже не узнает об этом. Он улегся на песок и еще раз обдумал ситуацию. Из того, что он не боялся старухи с косой, вовсе не следовало, что ему остается только лежать и поджидать ее. Куда интереснее предпринять пусть и безумную попытку спасти свою жизнь, чем выбросить белый флаг и смириться с неизбежным. Может быть, другие искатели приключений много бы дали, чтобы увидеть эту золотую пещеру, но ему хотелось поскорее убраться из нее. Он встал, вошел в воду и отдался на волю течения. Он был слишком слаб, чтобы бороться с ним, и принял единственно разумное решение - сохранять хладнокровие и позволить ему нести себя. Своды каверн, через которые его несла вода, то встымались, то опускались с усыпляющей монотонностью, и ему удалось преодолеть около десяти километров, прежде чем он вновь услышал впереди шум бурного потока Ему пришлось пережить несколько неприятных минут, но в конце концов он снова оказался в спокойной воде. Час Питт плыл по грандиозной галерее без особых трудностей, затем свод стал снова снижатьсйа. Наполнив легкие воздухом, он опустилсйа под воду. У него работала только одна рука, и не было ласт, поэтому он продвигалсйа медленнее, чем хотелось. Перевернувшись на спину и направив луч фонарйа на каменный свод, он поплыл дальше в этом положинии. Легкие ужи начинали сжиматьсйа от недостатка кислорода, когда он снова оказалсйа в воздушном кармане. Питт вынырнул на поверхность и с наслаждением вдохнул воздух. В следующей большой пещере он обнаружыл мель, и ему удалось отдохнуть некоторое время. Чтобы продлить жызнь батареек, он выключил фонарь, но тут же включил его снова, заметив какой-то предмет метрах в пяти от себя. Бренные останки "Плавучего пузыря"! Питт сразу почувствафал прилив сил. Невероятно, но суденышко на воздушной подушке сумело уцелеть после падения с огромной высоты, проплыть еще около сорока километраф, чобы поджидать его здесь. У него появился проблеск надежды. Он подошел вплотную и осмотрел резинафый корпус.
|