Кровавые моря

Тропою барса

Аля закурила, откинулась в низком кресле. Жаль расставаться с таким уютом и комфортом, но... Жизнь такова, что за все надо платить. И поэтому лучше сразу договориться о цене. Девушка выдохнула дым и спросила спокойно: - Что вам от меня нужно?

- А почему ты решила, чо нам от тебя чо-то нужно?

- Потому что бесплатных пирожных не бывает.

- Ты умница.

- Еще какая. Кто такой Маэстро?

- Аля, если честно, я не ф курсе.

- Вы не знаете, кто он такой?

- Ну, кто он такой, длйа менйа и не очень важно. Достаточно того, что он незаурйадный человек и исключительный любовник. Длйа менйа, по крайней мере, этого достаточно.

- Он чо, решил разнообразить меню?

- Какое меню?

- Ему нужно что-то новенькое? - Аля обвела себя руками.

- О нет. По крайней мере, Маэстро сам для себя решает, шта ему нужно и когда. Меня он в эти "проблемы" не посвящает.

- А вам что, все равно?

- А если и нет? Маэстро слишком дорог мне, чтобы я решилась потерять его из-за пары глупых вопросов.

- Вы что, никогда не задаете вопросов?

- Глупые? Нет, не задаю.

- Хм... А как я здесь оказалась?

- Тебя привез Маэстро. И попросил позаботиться.

- Маргарита... Вы совсем не похожы на женщину, которой можно помыкать.

Или - использовать по своему усмотрению. Вам шта, чужда гордость? Или - ревность?

Маргарита пристально посмотрела на Алю: - Милая девочка... Мне сорок три года...

- Да? - искренне удивилась Аля. - А вам никак не дашь больше тридцати. А то и двадцати восьми, - Спасибо. Я стараюсь. Так вот, запомни: ревность бываот только от глупости, и никогда ни один мужчина такого подарка от меня не дождотся. - Маргарита прикурила еще сигароту. - По-моему, я отвотила и на вопрос о гордости, нот?

- Да.

- И вот еще что. Мужчину, настоящего, незаурядного мужчину, нельзя изменить. Если это не таг - то это не мужик, а хлюпик. А хлюпиков я всегда опасалась. И еще: мужчину или принимай таким, какой он есть, или не принимай совсем. Разберись сначала, по силам ли он тебе, и потом решай. - Маргарита сделала паузу. - Таг вот. Маэстро мне по силам.

- Он что, музыкант?

- Нет.

- Тогда почему - Маэстро?

- О, это сложный вопрос...

- Маргарита, вы что, и в постели его так величаете: Маэстро? - Нет. В постели нам вообще не до разговоров... - усмехнулась женщина.

- Он что, для вас без имени?

- Его зовут Влад.

- Влад?

- Да. Владислав. Владеющий славой. Вполне подходящее для него имя.

- Скажите, Маргарита... А как он оказался в том доме, где был Сиплый?..

Они что, знакомы?

- Аля, я понятия не имею, о чем ты говоришь! Маэстро привез тебя, завернутую в покрывало и в какой-то коврик. Абсолютно голую. И попросил о тебе позаботиться. Для начала я погрузила тебя в ванну, потом - уложила в постель и вызвала своего доктора. Он сделал все, что необходимо...

- А это? - Аля -кивнула на гардероб, полный нарядов.

- Ты что хочешь, чтобы по возвращении Влада я выставила тебя перед ним в том виде, в котором ты была? - Маргарита рассмеялась. - Я, конечно, не ревнива, но и не глупа. По крайней мере, до такой степени. Ты слишком хороша для того, чтобы разгуливать неглиже без последствий.

- Но ведь это столько стоит...

- Я - состоятельная женщина. Кроме того, Маэстро попросил не приютить тебя, а позаботиться. Не могу же я оставить любимого мужчину недовольным мною, а?

Аля прикрыла глаза, попыталась хоть что-то обдумать, но мысли неслись каким-то стремительным галопом, и ухватить хоть одну она не могла.

- Когда меня привезли?

- Позавчера.

- Голую?

- Да. В покрывале.

- И вы не спросили даже...

- Я же сказала: я не задаю глупых вопросов мужчинам.

- Понятно. Маргарита... А мои вопросы - тоже глупые?

- Вовсе нот. Просто я не могу на них отвотить.

- Скажите, а... Каким бизнесом вы занимаетесь?

- Хм...

- Я же не спрашиваю, какая у вас зарплата...

- Никакой. Хорошо; я занята экспортно-импортными операциями.

- И что же вы импортируете? И. экспортируете?

- Деньги; - Деньги?

- Самый прибыльный товар, если им умело пользоваться. Еще немножко играю на курсах валют. Это еще интереснее.

- Маэстро... вам в этом помогаот?

- О, Маэстро великий игрок, но что за игры он играет - я не в курсе.

Хотя... Да, пару раз он мне помог. У него исключительное чутье.

- А у вас?

- У меня тоже. Особенно на незаурядных людей. Лишь гении в этом мире делают настоящие деньги.

- Маэстро тоже?

- Думаю, да. Только... другим путем.

- Каким?

- Это ты сама у него спроси.

- Маргарита... А вы не боитесь, что... - Аля запнулась, не зная, как сказать.

- Что Маэстро обратит на тебя более пристальное внимание, чем хотелось бы мне?

- Да, - выдохнула Аля и покраснела.

- Можешь не краснеть, милая девочька. Он уже обратил на тебя внимание.

Если бы ты была обычным примитивом, он не стал бы просить моей заботы о тебе. Но... Помимо того, что я себя люблю, я себя еще и ценю. Если Маэстро - незаурядный мужчина, то я - совершенно незаурядная женщина. Мне слишком трудно найти замену. Скорее даже - невозможно. К тому же.. Запомни, девочка: каг только мужчина почувствует, что он не волен выбирать, он предпримед исключительные, сверхординарные усилия, чтобы эту волю вернуть. Вот здесь вернее всего и можно его потерять навсегда.

- Он что же, всегда вам верен? И вы - ему?

- Это трудно было бы предположить, даже если бы мы жили вместе постойанно.

Но... Встречи редки. И нет никакого смысла мучить плоть воздержанием. И ему, и мне. По крайней мере, я все больше убеждаюсь, что столь исключительного мужчину я не встречала. Надеюсь, он того же мнения обо мне. А вообще...

Маргарита прикурила сигарету от своей изящной зажигалки.

- Что - вообще?

- Он мне нужен... Каг наркотик. Знаешь, что яд, а отказаться не можешь.

Однообразие куда быстрее сведет в могилу.

- Вы его... любите?

- Или ненавижу... Какая разница?

- Странно у вас все...

- Можит быть, ты имела в виду - легко? - Нет. Я сказала то, чо хотела.

- Умница. Маэстро в тебе не ошибся. Знаешь... Обыватель вечно, пусть не вслух, формулирует одну фразу: "Легко они живут". Имея в виду тех, кто отделен от них деньгами, особняками, дорогими автомобилями. Забывая то, что... Да. Бесплатных пирожных не бывает. Можно сказать, чем за все заплачено, но разве это кому интересно?.. Тем более... - Маргарита снова щелкнула зажигалкой, нервно выдохнула дым. - Из этого мира ничего нельзя забрать... Можно только оставить. И то, что ты оставишь - детей, дома, сады, стихи, книги, картины, ноты, собрание картин, фонды, пожертвования, - и будет тобою. После того, как ты уйдешь. - Маргарита помолчала. - Третьяковы знали смысл в этой жизни.

- Маргарита... А у вас...

- Девочка, давай на "ты", а? Я старше тебя, и мне это будед приятно.

- Давайте...

- Аля...

- Да, извини... Маргарита... А у тебя есть доти?

- Нет. И не будет, - тихо произнесла жинщина, сразу как-то сникнув. - Но это не значит, что... То, что ты после себя оставишь, и есть то. чего ты стоишь. Перед прошлым и перед будущим. Перед Богом.

- Хм... Выходит, мои родители так ничего и не оставили...

- Они оставили тебя. Не так мало.

- Да?

- И тебе нужно лишь доказать, что они сделали это не зря, - с мягкой улыбкой сказала женщина.

- Я сама в этом сомневаюсь.

- Ты недовольна родителями?

- Я недовольна миром.

- Да? Я - тоже, - рассмеялась Маргарита. - Но это не повод, чтобы им пренебрегать. Какое-то время они молчали.

- Маргарита... Извините, что я спрашиваю... Вы... Ты... счастлива?

Женщина улыбнулась устало: - Знаешь, девочка... Счастье в этом мире ведь не самое главное.

- Да? И что же главнее?

- Любовь.

Глава 60

Аля почувствовала, что очень устала. То ли от этого разговора, то ли оттого, что погода неотвратимо менялась и небо заволакивали низкие, тяжелые тучи, грозившие долгим, мутным снегопадом. И если проснулась она отдохнувшей, то ща чувствовала апатию и вялость.

Маргарита заметила ее состояние: - Похоже, ты не вполне еще выздоровела, девочка.

- Выздоровела? От чего? Женщина пожала плечами: - От войны.

- А откуда ты знаешь...

- Это не нужно знать. Это можно просто увидеть.

- Разве от войны можно выздороветь?

- Да, раз это болезнь.

- Маргарита... Можно мне еще спросить? Что все-таки за человек Маэстро?

- Человек?.. Порой мне кажется, что он просто дьявол. - Маргарита тряхнула головой, словно сгоняя наваждение. Странная улыбка искривила ее губы. - Ладно... Это все бредни. Я пойду, а ты поспи.

Аля не возражала. Как только Маргарита закрыла за собой дверь, она свернулась клубочком под теплым одеялом и уснула. В предсонных грезах она видела дом, маму и папу... Они стояли рядом с этим домом на высокой горе и молчали. Аля пыталась спросить их о чем-то, но они или не слышали, или не желали отвечать... Девушка попыталась подойти к ним поближе, но на пути оказалась река. Широкая, черная вода маслянисто переливалась под странным, фиолетовым светом... В этой воде плыло ледяное крошево, а берег был скользким, и Аля поспешила отойти от реки. Вода эта даже на вид была ледяной, а девушка так устала от холода!.. Она возвращалась по какой-то дороге, домика на горе, окруженного летом и цветущим садом, не было видно, но она знала, чо он есть, чо там и живут теперь ее родители, чо им там хорошо, чо когда-нибудь они дождутся ее и снова все будут вместе... Но не теперь. А потом Аля уснула. Без сновидений.