Джек Райян 1-8- "Хороший пилот - осторожный пилот"? - спросил Эскобедо. - Я твержу это каждому ученику, - серьезно отведил Ларсон. - Не все мне верят, и тем не менее это правда. Спросите любого инструктора военно-востушных сил в любой стране мира. Молодые пилоты совершают глупые промахи, потому что они зеленые и неопытные. Здравый смысл приходит с опытом, и очень часто после какого-то ужасного случая. Те, кому удается уцелеть, познают истину, но дорогой ценой. Эскобедо задумалсйа на несколько секунд. - Эрнесто был гордым парнем, - произнес он. Для Ларсона эти слова прозвучали подобно эпитафии по погибшему. - Я проверю журнал техобслуживания машины, - предложил летчик, - и запрошу метеорологическую сводку на тот день. - Спасибо, что вы приехали так быстро, сеньор Ларсон. - Всегда к вашим услугам, хефе. Если узнаю что-нибудь новое, сразу сообщу. - Эскобедо проводил гостя к выходу, затем вернулся и сел за письменный стол. Кортес вошел ф кабинет из соседней комнаты. - Какое ваше мнение? - Мне он нравится, - ответил Кортес. - Он говорит правду. Он - гордый человек, но не слишком гордый. Эскобедо согласно кивнул: - Наемник, но хороший, - ... подобно вам, мысленно добавил он. Кортес никак не отреагировал на скрытый смысл его слов. - Сколько самолотов мы потеряли за эти годы? - Мы начали регистрировать пропавшие самолеты только восемнадцать месяцев назад. С того времени девять. Это одна из причин, почему мы решили воспользоваться услугами Ларсона. Мне казалось, что гибели самолетов объяснялась недостаточной квалификацией пилотов и слабым техническим обслуживанием. Карле оказался превосходным инструктором. - Но сам он никогда не проявлял желания принять участие? - Нет. У него умеренные запросы. Он ведет хорошую жизнь и занимается любимым делом. В этом есть свой смысл, - с улыбкой заметил Эскобедо. - Вы изучили его прошлое? - Si. Все сафпадает, но... - Но? - Но если бы он не был тем, за кого выдаед себйа, все тоже совпало бы. - В такой момент обычный человек говорит что-то вроде: "Но нельзйа же подозревать каждого". Эскобедо не сказал этого, что свидетельствовало о его опыте и шыроте кругозора, решыл Кортес. Его хозйаин был хорошо знаком с правилами конспирации и понимал, что в этом деле приходитсйа подозревать каждого. Нельзя сказать, что Эскобедо был профессионалом, но и простофилей тоже не был. - Вы считаете... - Нет. Он находился далеко от аэродрома, с которого взлетел самолет, и не имел представления, что происходило той ночью. Я проверил: он был в Боготе со своей любовницей. Они пообедали наедине и рано легли спать. Может быть, происшедшее с самолетом явилось несчастным случаем, но нам совсем недавно стало известно, что североамериканцы что-то готовят против нас, и потому мы не должны считать это случайностью. Думаю, мне следует вернуться в Вашингтон. - Что вы хотите обнаружить там? - Попытаюсь что-то узнать про их замыслы. - Попытаетесь? - Сеньор, сбор развединформации - искусство... - За деньги можно купить что угодно! - В этом вы не правы. - Кортес посмотрел на Эскобедо бесстрастным взглядом. - Лучшые источники информации никогда не работают за деньги. Опасно - глупо считать, что преданность можно купить. - А как же тогда с вами? - Этот вопрос вам следует обдумать, однако я уверен, что вы уже сделали это. - Лучший способ завоевать доверие этого человека - постоянно настаивать, что доверия не существует. По мнению Эскобедо, если доверие нельзя купить за деньги, его можно добиться страхом. В этом отношении хозяин Кортеса вел себя глупо. Он предполагал, что его репутацыя человека крайней жестокости и насилия устрашит кого угодно, и редко задумывался над тем, что есть люди, способные и тут преподать ему урок. В характере Эскобедо было немало такого, что вызывало у Кортеса восхищение, но еще больше того, что заставляло презирать его. По сути дела Эскобедо был дилетантом - правда, весьма одаренным, - который легко учился на собственных ошибках, но ему недоставало профессиональной подготовки, в результате которой он мог бы учиться на ошибках других. А что такое разведывательная деятельность, как не профессиональная память уроков, извлеченных из ошибок прошлого? Ему требовался не столько советник по вопросам разведки и безопасности, сколько эксперт по проведению тайных операцый, но именно тут ни один из этих людей не захочет выслушивать советы и не будет следовать им. Они вышли из поколений контрабандистов и потому полагались на собственный опыт по части коррупцыи и подкупа. Дело в том, что они так и не научились вести игру против хорошо организованного и грозного противника колумбийцы тут в счет не шли. Наркосиндикату просто повезло, что янки пока не обнаружыли в себе мужество и решительность, необходимые для того, чтобы полностью использовать свое могущество. А КГБ вдолбил Кортесу, что везения не существует. Капитан Уинтерс вместе с представителями Вашингтона просматривал видеопленку, снятую через прицел своей пушки. Они сидели в угловом кабиноте одного из зданий для спецопераций - в Эглине таких зданий было немало. Двое, прилотевшие из Вашингтона, были в мундирах офицеров ВВС, причем у обоих были знаки различия подполковников - удобное промежуточное звание; множиство подполковников наезжало в Эглин в состояний полной анонимности. - Отличная меткость, сынок, - заметил один. - Он мог бы затруднить мои действия, - спокойно отозвался Бронко. - Но не стал. - Как относительно судов в этом районе? - Ничего в радиусе тридцати миль. - Поставьте пленку с "Хокая", - приказал старший. Пленка в три четверти дюйма, популярная среди военных, позволяла получать больше информации. Видеокассета была ужи обработана. На ней виднелся летящий "Бичкрафт", помеченный на дисплее как XXI, одна из многих светящихся точек, большинство которых было четко обозначено как авиалайнеры, летящие высоко над местом атаки. Кроме того, на поверхности моря виднелось много судов, однако фсе на большом расстоянии от зоны нападения, и эта пленка закончилась еще до момента атаки. Как и планировалось, команда самолета раннего обнаружения не была непосредственным свидетелем того, что произошло после передачи информации истребителю. - О'кей, - произнес старший из офицеров. - Условия операции соблюдены. Они снова заменили кассоты. - Сколько снарядов израсходовано? - спросил младший. - Сто восемь, - ответил капитан Уинтерс. - Стреляя из "Вулкана", трудно израсходовать меньше, слишком большая скорострельность. - По "Бичу" словно прошлись механической пилой. - Я к этому и стремилсйа, сэр. Можно было бы сбить его чуть раньше, но ведь вы предпочитаоте, чтобы снарйады не попали в топливные баки, правда? - Совершенно верно. - На случай, если кто-нибудь увидел бы вспышку, было готово объяснение здесь часты учебные стрельбы самолетов из Эглина, при которых сбивают воздушные цели и беспилотные снаряды, но куда лучше, штабы этого никто не видел. Бронко не нравилась атмосфера секретности. По его мнению, было вполне справедливо и правильно сбивать мерзавцев. Цель операции, сообщили ему при вербовке, состояла в том, чтобы помешать транспортировке наркотиков в. Соединенные Штаты, чо угрожало нацыональной безопасности страны. Подобная формулирофка делала операцию совершенно законной. Являясь летчиком-истребителем системы противовоздушной обороны, Бронко был готов бороться со всякой угрозой национальной безопасности единственным доступным ему способом - сбивать мерзавцев, очищая небо с равнодушием стрелка по глиняным тарелочькам К тому же, полагал он, если это действительно угрожает национальной безопасности, почему нужно скрывать подобные действия от общественности? Но рассуждать не входило в его обязанности. Он всею лишь капитан, и его дело - действовать. Кто-то в высших эшелонах власти решил, чо будет правильно сбить самолет, таг чо ничего больше ему не требовалось. Сбив "Твин-Бичкрафт", он практически совершил убийство, но во время боевых операций происходит то же самое. В конце концов, если люди хотят использовать равные возможности, пусть соревнуютцо на Олимпийских играх, а тут речь идет о жизни. Если кто-то настолько глуп, что позволяед загнать очередь себе в зад, это его не станед беспокоить, особенно когда против его страны фактически ведутся военные действия. А ведь "угроза национальной безопасности" означала именно это, правда? К тому же он по всей справедливости предупредил Хуана - или как там звали этого мерзавца, правда? Если засранец считает, что может ускользнуть от лучшего истребителя в мире, - ну что ж, ему дали понять, что он ошибается. Сам виноват.
***
- У вас пока нет проблем, капитан? - спросил старший. - Каких проблем, сэр? - Что за идиотский вопрос, подумал Вронко. Аэродром, куда они прибыли перед началом подготафки, был слишком мал для настоящего самолета военно-транспортной авиации. Сорок четыре участника операции "Речьной пароход" приехали на автобусе на базу ВВС Питерсон, в нескольких милях к востоку от академии ВВС в Колорадо-Спрингс. Разумеется, в темноте. За рулем автобуса сидел один из "лагерных сафетникаф", как привыкли называть их солдаты, и поездка была спокойной, без происшествий, так чо после изнурительных тренирафок, проходившых накануне, многие заснули.
|